在河內郡東北方向幾十裡外，一支漢家的軍隊正在徐徐前進。兩側的散騎始終與主隊保持着一百步的距離，中央的步卒排成鬆散的行軍隊形，矛手與戟手在外，弓手在內，每三個人還擡着一面大盾。可知兵法的人一眼就能看出，這隊列外鬆內緊，一旦有什麼情況出現，他們會立刻變成一把鋒銳的尖刀或堅實的盾牌。
隊伍的最前列行着一位年輕的將軍，他身穿着厚實的兩當鎧和虎獠盔，但鎧甲之後，卻罩了一件猩紅的披風。雖然初夏天氣這幅打扮有些不合時宜，但假如真正熟識漢軍之人，便可知道，望見了這襲披風，便不要去招惹這支軍隊。
在漢軍當中，鎧甲身後罩一件披風是一種時尚，更是一種榮耀。畢竟，這等穿法雖由天子那位心腹愛將西涼錦馬超那裡流傳起來，但真正使其發揚光大的，卻是那位漢室天子：每年漢室精兵對壘大.比時，只有名列前五的部曲將軍，纔會被漢室天子賞賜這麼一件錦袍披風。
也就是說這支部隊，至少是曾經在漢軍大.比當中進入過前五的部隊。如今天下精兵莫過漢軍，而一般部隊對上這等精英中的精英，那下場顯然會是很悽慘的。
但延津營中的郭援，顯然不這樣認爲。他的人生信條是：要挑戰，自然要挑戰高難度。
更何況，自袁曹大戰之後，他一直沒有過大戰的機會，只能守在在延津西側的地方，實在讓他這位剛猛好戰的將軍憋壞了。
郭援當然知道自己的任務是什麼。不過，最近傳出消息，漢室好像已破獲了袁軍的裡應外合。由此，郭援的一萬大軍，便只能蹉跎在這個地方，無所作爲。
針對這一情況，郭援幾番請求袁紹令他加入與曹操大戰的主戰場，可袁紹似乎還對長安城有所期待，始終拒絕了郭援的請求。
在此期間，郭援只能遵從袁紹的命令，時不時對河內郡發動幾次騷擾。然而，河內郡守司馬防是個老成持重的漢臣，見慣了大場面。面對郭援的挑釁的用意，他似乎心知肚明。
司馬防針對郭援的騷擾，只採用了一項以不變應萬變的法子：裝孫子。
他緊閉了溫縣的大門，將城外的百姓都召集到了城內，城外的糧食都收進來的都收進來，收不進來的，也就放任郭援那些士兵在泥地裡挖土豆。也由此，郭援的每次騷擾，都像是一羣叫花子在城外乞討一般，引得河內那些郡國兵嗤笑不已——這讓郭援本就焦怒的心，更加暴躁氣怒。
所以，當斥候將發現漢室強軍的消息告知郭援的時候，郭援感覺簡直老天開了眼：終於，可以不必小打小鬧，而是痛痛快快乾上一場了。
可惜，事情終究沒有像郭援預想地那麼美妙。
“什麼？你說那支漢室強兵只有三千餘人？”當終於聽清整個消息後，郭援不由有些氣餒：“那個什麼主將，還只不過一個五官司馬，叫李嚴的傢伙？漢室名將當中，有這麼一號人物嗎？”
“將軍，不可小覷此人啊。李嚴李正方雖在漢室名將當中聲名不顯，但據聞他手下那支五官軍，卻是天子精心打造，欲同虎賁、羽林兩支強軍比肩齊名的強軍。自漢以來，虎賁、五官、羽林三軍歷來爲漢室精兵，天子將此重任交付這個李嚴，想必那李嚴必有過人之處。”隨軍從事辛評，對於漢室軍體還頗有了解，見郭援一副不以爲然的模樣，當即上前勸阻。
“什麼狗屁強軍！漢室就喜歡弄些這樣的虛名，那虎賁軍不過宿衛京城的南軍，主將徐晃不過一白波草寇；羽林軍說是由幽州白馬義從組成，可後來天子又將白馬義從交給了趙雲，那羽林軍還能剩些什麼？尤其這個李嚴，更是聞所未聞，還什麼在漢軍大.比當中入過前五，我若去，恐怕回回第一！”
郭援感到自己受到了羞辱，自己一方大將，手握一萬大軍，竟然對付區區兩千漢軍，實在太讓他感到窩心了。可同時，他卻渾然不知自己已將話題帶偏了：比如，爲何這支漢軍會突然出現在這裡。
不過，在郭援看來，這些問題根本不需要考慮。他也不想知道原因是什麼，他只需知道，兩千漢軍而已，自己殺上去擊敗就可以了。
於是，不待辛評再度開口，郭援已然翻身上馬，揚起大刀對着身後的兵士呼喊道：“全都跟上來，這次我要團團圍住這支漢軍，殺他們個片甲不留！”
“將軍，不可！”辛評欲拉住郭援的戰馬阻止，可那戰馬奔躍欲出，辛評這等書生能拉得住？只見那戰馬揚起前蹄，長聲嘶鳴，當即嚇得辛評跌落在地，一臉蒼白。
郭援見狀，忍不住哈哈大笑，隨即縱馬絕塵而去。而他身後那些親衛駕馬從辛評身邊馳騁而過，皆留下一串哄亂的笑聲。
這等赤裸裸地諷刺，使得辛評登時放棄了通知近處高幹的打算。他起身之後，只是寫了一封責叱郭援不聽勸阻、貿然出擊的書信，差人儘快送到了前線。至於此後郭援究竟是死是活，他已經不想再在意了。
“敵襲！”
驚懼的呼喊忽然在漢軍當中響起，所有漢軍在那一瞬很快地列好了陣。矛戟微斜，弓弩上弦，以便隨時應對眼前的戰鬥。
漢軍這樣的舉動，讓奔馳當中的郭援一下興奮了起來，剛纔那一系列的反應，郭援看出李嚴的手下的確有些水平，迎戰細節毫不疏忽。
不過，假如只是如此，那就太不值得期待了！
郭援當即下達了進攻的命令。但這次出擊的，並不是他所有的一萬大軍，而是他的五百親衛騎兵。這些訓練有素的袁軍主騎們開始大聲喝叱騎兵變換隊形，其中一半的騎手摘下得勝鉤上的短槊，把身體伏下來，排成一條橫列，每一個人與同伴都相隔半個馬身的寬度；另外一半則摘下挎肩的弓箭，保持在槊手前十步的距離。
這是一個最標準的烏丸式攻擊隊形，郭援久在北疆與烏丸作戰，自然習得了這些戰法。雖然，這樣的戰法不如西涼鐵騎那般迅猛粗暴，但勝在機動力強，能夠持久作戰，最適合郭援此刻要將這兩千漢軍玩兒死的心思。
在平原上，五百騎兵對付兩千餘步卒，是完全可以的。更何況，這還不過一點開胃菜。真正的主菜，郭援還沒有端上來。
然而，令郭援憤怒的是，正當他這支騎兵急速突進，掀起一片煙塵的時候。漢室那些斥候卻返了回來，毫無疑問，他們發現了郭援打算盡數包圍他們的意圖。那個名叫李嚴的主將，更是接連下達了好幾個命令，漢軍便從一副接戰的模樣，轉換成了突圍的陣型。
“糟了！太大意了！”郭援憤怒大罵，這時候他已知道自己的包圍策略，因爲自己太心急而露出了馬腳。顯然這一場遊戲不能再按照他的計劃呈現，使得他只好急怒地揮動着馬鞭，期望迅速拉近兩軍的距離。
慶幸的是，郭援在這支部隊的背後佈置了足有三千人。假如李嚴想逃回河內郡，那必然會被三千袁軍纏住，然後陷入包圍當中，直至被剿殺殆盡。
可李嚴隨後的表現，又一次出乎了郭援的意料。他沒有如尋常庸將一般倉惶回逃，反而選擇了北側突破——這讓郭援更加憤怒，因爲他從來不喜歡狡猾的敵人。
很快，兩軍接戰了。
然而，令郭援沒有想到的是，自己派去北側攔截李嚴的一千部隊，竟然只在一個接觸下，就被李嚴突破了。漢室那些五官軍擺出了一個奇怪的鬆散陣列，弓弩手、刀盾手和矛戟兵七八個形成一個整體，快速突進。而郭援那等單一的刀手，在這支複合隊伍下，竟然如送上去送菜一般，被漢軍輕而易舉地擊殺。
郭援看到了這支五官軍的戰鬥方式，他們的刀盾手保護着弓弩手，在袁軍衝過來的時候，先是弓弩手發動射殺，造成混亂。隨即便是矛戟兵利用長兵器的優勢，阻住那些衝上來的袁軍。接着那些刀盾手便趁着這樣的空隙，大肆屠殺着袁軍。
這根本不是一場戰鬥，完全就是漢軍的一次表演秀！
“李嚴，我要將你扒皮抽筋！”郭援怒吼着，指揮着自己的大軍急速合攏。這一次，他真的被激怒了！