黑山山脈乃是大大小小數百座山峰山丘匯聚而成，若是不清楚羣山之間的情形，很容易鑽進了黑山就找不到出去的方向。
不過，這對於嘯聚於黑山之間的黑山賊們卻不是問題。
眼下，在幾座大山頭之間的一片平緩夾谷之中，正匯聚了成千上萬的悍勇賊人，他們在谷地中排列出還算整齊的隊伍，在領頭賊帥的號令之下進行操演。
這些賊人們雖然服裝各異五花八門，但頭上卻都扎着明黃色的巾幘，昭示着彼輩雖然如今名號已經改成了黑山軍，卻仍舊是那一場黃巾賊亂的餘孽。
黑山軍名義上的首領張燕正與其他各個山頭大大小小的賊帥們站在一處土丘上，視察着面前賊兵操演。
這萬餘賊兵乃是張燕這段時間以來爲了應對常山方面的威脅，好不容易簡拔操練起來的隊伍。
那段時間裡，王當、孫輕、周麻臉三股賊人先後軍敗身死的結果，各種各樣的消息傳遍了黑山諸多山頭，令賊人們大爲震撼。
其中周麻臉還就罷了，王當與孫輕都是跟從了張燕十幾年的老夥計，俱以兇悍能戰稱道，在衆黑山賊帥之間也是數一數二。
連王當與孫輕都不是敵手，那討逆營的戰力當有多少強悍？
關鍵是三股賊人不但大敗，頭目俱都身死，連嘍囉也幾乎被一網打盡，簡直不給人留活路。
有些個消息靈通的賊人更是聽說討逆營對待俘虜的方式與以往都大不相同。
早些年的時候，大賢良師張角還在，皇甫嵩、朱儁等人俘獲了大量黃巾軍基本都是殺光完事。
但這些年以來卻有所改變，各地軍閥俘獲了大批俘虜後，多半是處死頭目，將嘍囉們挑選出來，精壯編入軍中，老弱放去屯田，比如曹孟德在青州、兗州時就是如此做的。
可討逆營卻不一樣，他們把俘虜全部押去開礦挖礦，那挖礦可不是人乾的，動不動就塌方死人，辛辛苦苦幹活還吃不飽穿不暖，據說那些掏出房山鐵礦的同夥都已經不成人形，簡直慘無人道。
這種種消息在各個山頭間傳遞得十分誇張，把顏良和他的討逆營形容爲黑山軍的頭等大敵，若是不除去討逆營便不得安生。
且因爲常山、中山、趙國三地禁止商賈往黑山裡販售貨物，大有禁絕賊人們與外邊溝通聯繫的趨勢，一時之間各山頭賊帥都感到了深深的危機。
甚囂塵上之時，張燕召集大大小小的頭目，宣佈要整軍備戰，與顏良決一死戰。
在黑山衆頭目裡，除了張燕之外勢力最大的楊恪、張坦、張臨等人往日裡都與張燕並不齊心，但這次顯然也大受刺激，被張燕一一說服，願意配合行事。
整軍備戰抗擊顏良的大方針定下了，但具體如何實施仍舊分歧嚴重。
首先練兵便需要大量的物資，糧食首先得保證，兵器也得好好修繕，衣甲也得相應配上，這些都是巨大的花費。
由於常山、中山、趙國三地禁止商賈往西邊販售貨物，讓黑山軍難以從東邊獲得物資補給，只能着眼於幷州各地。
可想要短時間內獲得大批物資那是相當困難，雖有那些個好了傷疤忘了疼的豪強、富商願意出售糧食、鐵料給他們，但因爲黑山軍過往劣跡斑斑，諸如銅鞮侯劉緒這等人家根本就不願販售物資給恨之入骨的敵人。
黑山軍本就是各家賊頭聚在一起，各自只關心自家利益，要讓他們掏出財貨來買東西已經是勉爲其難，還碰上花錢都買不到的情況，很多賊帥們便有重回老本行的打算。
張燕自然知道各山頭賊帥的德性，三令五申讓賊帥們莫要亂動，且先忍上一時。
張燕近幾年來通過約束手下減少搶掠，以控制山間道路收取過路費作爲主要來源，已經漸漸走在了洗白的道路上，也在兩地的豪族、商賈中間漸漸建立起了信任度。
他明白，若是此時因爲應對常山、中山、趙國等地的威脅就放縱各個山頭賊帥縱兵劫掠幷州各郡，只會把幷州各郡一併得罪死了。
到時候即便是黑山軍還想要洗白，恢復與郡縣之間的和平怕也不能夠。
張燕如今的想法還是通過打一場狠的，來促成與顏良的談判，邊打邊談，打打談談，最後恢復到開打前的狀態。
畢竟以往的官兵都不願冒着巨大的損失和風險來清剿黑山，當年袁紹聯合呂布來攻，氣勢何其洶涌，在常山連場大戰，雙方都損失慘重，最後不也得罷兵休戰？
所以張燕一方面安撫各賊帥，另一方面搬出了自己這些年來從各地搶掠所得的財貨去採購物資，以作練兵之資。
眼下的這個山谷，便是張燕的練兵場所，內中的萬餘賊兵有一多半是張燕控制下的山頭中湊出的青壯，還有一小半是從一些零散的山頭抽調的人手。
當然，故黑山校尉楊鳳之子楊恪，張牛角的從弟張坦、幼子張臨叔侄雖然響應張燕的號召，但兵權卻不肯輕易放棄，他們也在各自山頭，召集與自己親善的賊帥各自操練了一批人手，只是人數比之張燕要少一些，各有六七千、七八千不等。
當然，號稱有百萬之衆的黑山軍，絕對不止這些人手，他們各家山頭隨便一拉就能拉出數百到數千人手不等，聚集起來十幾二十萬肯定有。
早些年，黑山賊劫掠地方的時候都是拉一大羣黑壓壓的人馬出去，靠嚇都能嚇死人。
而且，被攻破的縣鄉，屋宇焚燬，田地踐踏，糧食被搶，百姓們沒了活路，多半也只能跟着賊人們一起作亂。
當然，這些賊兵亂民們根本談不上有多少戰力，能拿上正經兵器的已經算是精銳，很多農民拿起鋤頭，提一杆毛竹就跟在後邊吆喝起勢。
這種亂兵打順風仗那是人人驍勇，稍稍有些逆風就吃不太住，一旦被敵人擊潰一部就會引發全軍潰敗。
王當、孫輕等人的失敗就給各家山頭敲了警鐘，從逃回的賊人回報，討逆營的兵將十分悍勇，雖見他們人多也絲毫不懼，往往以少擊衆正面交鋒把他們給擊敗，絲毫不遜當年呂布手下的幷州精騎。
張燕等賊帥都明白，驅趕一羣羊是永遠打不過一羣狼，痛定思痛之下才大費本錢操練人手。
眼下的萬餘精銳，便是張燕敢於正面硬剛顏良討逆營的倚仗。
只見山谷中的賊兵有三分之一拿着長矛、長戟等長柄武器，三分之一拿着刀盾，餘下的則持弓弩，站成三個方陣。
除開弓弩手之外，另外兩個方陣的賊兵都披着甲，雖然大多數是皮甲，但也有一些小頭目和強悍的賊人披着些鐵甲，戴着鐵胄銅盔。
當然，這所謂的方陣若是看在顏良眼裡自然是不倫不類，各排各列之間或近或遠或疏或密，一點也談不上整齊。
而賊兵們所持的武器也絕對看不入眼，長矛、長戟混雜，長短不齊，進攻的時候起不到齊心合力的作用，刀盾兵的盾牌大都只是破舊的木盾，很多都沒有蒙皮，弓弩手的弓弩也十分堪憂，保養不善，弓力偏弱。
這些武器甲冑大都是往年攻破郡縣時的繳獲，且不提當年各地郡縣的武器本就質量參差不齊，被賊人們繳獲之後更是缺乏保養，很多武器甲冑都佈滿了鏽蝕。
張燕倒並不是不想把手下的賊兵們裝備得更好一些，無奈兵器甲冑不比糧草，本就是稀有貨色，且黑山之中要自己打造也需要大量的鐵料，這些可不是普通商人可以販售的。
原先黑山附近最大的鐵料產地是幽州漁陽（後世唐山）方向，但在商旅禁絕之前，張燕等人也沒有囤積儲備鐵料的想法，待常山、中山等地禁止商人前來後，獲得鐵料的來源便十分堪憂。
雖然這些士卒的隊列、裝備，乃至於士氣、戰心在沙場老將眼力不值一提，但張燕顯然對目前的成績頗爲自詡，吩咐道：“老杜，開始吧！”
張燕的親信大將杜長抱拳應諾了一聲，然後走到前方揮起令旗道：“矛兵，上前來！”
長柄武器方陣依言前進，雖然還有些參差不齊，但明顯已經有了戰陣進趨的樣子。
隨着杜長旗幟揮動，方陣做出了前進、後退、轉身、武器放平、往前齊刺等動作。
“喝！”
“哈！”
“喝！”
“哈！”
成百上千的長矛、長戟一起揮動，氣勢倒也驚人。
張燕摸着頜下短鬚，笑道：“呵呵，兒郎們倒也精神！”
楊恪與張臨兩個年輕人互相看了一眼，都暗暗點頭，附和道：“將軍所練之兵的確強勁。”
張坦則頗有些嫉妒地看着場下之兵，心裡在盤算與自家所練的兵馬相較孰優孰劣，看了又看發現這批兵馬的精氣神比之自家的看似要好上一些，不免愈加不滿。
其餘一衆山頭的賊帥們都是喜笑顏開，大喊有此強兵，什麼顏良什麼討逆營不足爲懼也！
而帶領操演的杜長也面有得色，雖然這些時日來操演花費大都是張燕出資，不過主要是杜長負責訓練，爲此耗費了不少苦心。
杜長令旗一揮，示意長兵陣原地休息，然後換了一面象徵刀盾兵的旗幟繼續指揮刀盾兵完成種種動作。
刀盾兵的動作與長兵陣相似，武器的操控手段變爲了盾牌格擋與環刀直劈，斜劈和橫掃，一時之間刀光颯颯，虎虎生威。
最後則是弓弩手方陣，在杜長的指揮之下排成前後幾列，各在一名隊首的指揮之下超預定的靶子進行齊射。
每一次幾百支羽箭弩矢如蝗蟲一般黑壓壓地飛過，氣勢濤濤，賞心悅目。
不過若是仔細去看，會發現每一蓬箭雨的高低遠近參差不齊，且很多半空中就打飄，顯然弓力不足，羽箭劣質。
杜長也心知自己手下這些弓弩手的水準也就這樣了，所以沒要求太高，取消了點射的環節，只是以箭雨來博個眼球。
三個兵陣操演完畢，張燕與一衆賊帥們都大爲滿意，場內的氣氛十分輕鬆，一邊笑着一邊說些葷話。
張燕道：“有眼下這些強兵，再加上我麾下的千餘騎兵以及老鴉山楊將軍與紅雲山張將軍的部衆，料來顏良的討逆營也未必討得了好去。”
其餘賊帥們紛紛應和道：“對！打他丫的~！”
“讓常山人好看！”
“爲孫當家，王當家的報仇！”
“踏平常山，搶他一票！”
“對對對！幹了，乃公一定衝殺在最前，二三子誰都不要與我搶！”
張燕見士氣可用，哈哈大笑道：“好！讓各地的兄弟們尋找良機，咱來幹他一票！”
這時候跟隨在旁的張方道：“父親大人，前些時候不是聽聞有一支人馬從常山經過井陘道進入了上黨？那支人馬前後扈從衆多，且警戒心極強，應當是個大人物，要不要拿這行人開刀祭旗？”
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左將軍領豫州刺史郡國相守：蓋聞明主圖危以制變，忠臣慮難以立權。是以有非常之人，然後有非常之事；有非常之事，然後立非常之功。夫非常者，固非常人所擬也。曩者，強秦弱主，趙高執柄，專制朝權，威福由己；時人迫脅，莫敢正言；終有望夷之敗，祖宗焚滅，污辱至今，永爲世鑑。及臻呂后季年，產祿專政，內兼二軍，外統樑、趙；擅斷萬機，決事省禁；下陵上替，海內寒心。於是絳侯朱虛興兵奮怒，誅夷逆暴，尊立太宗，故能王道興隆，光明顯融：此則大臣立權之明表也。
司空曹操：祖父中常侍騰，與左悺、徐璜並作妖孽，饕餮放橫，傷化虐民；父嵩，乞匄攜養，因贓假位，輿金輦璧，輸貨權門，竊盜鼎司，傾覆重器。操贅閹遺醜，本無懿德，犭票狡鋒協，好亂樂禍。幕府董統鷹揚，掃除凶逆；續遇董卓，侵官暴國。於是提劍揮鼓，發命東夏，收羅英雄，棄瑕取用；故遂與操同諮合謀，授以裨師，謂其鷹犬之才，爪牙可任。至乃愚佻短略，輕進易退，傷夷折衄，數喪師徒；