柳毅也低聲恨恨道：“那些笨蛋，稍微遇到了挫折，就打退堂鼓。”
劉平略做思忖，比了個手勢道：“走北門！”
盧、柳二人一怔：“莫非劉兄你在北門有辦法？”劉平眼神閃過一絲堅毅：“有沒有辦法，都是我們最後的機會！不去闖一闖，就只能坐以待斃。”
他走到那一羣神情沮喪的人面前，一一審視。劉平望向隊伍，士子人數比最初少了很多，幾乎人人帶傷，僕役的境況還要更悽慘一些，一副敗軍模樣。其中一名士子半跪在地上，正在低頭哭泣。劉平分開人羣，把士子扶起來，問他怎麼了。士子說跟隨他來的僕役全都被殺死了，他的一條腿也被砍傷了。劉平把他扶上自己的坐騎，環顧四周，突然嚴厲地喊道：
“你們別忘記了自己的身份！你們是望族之後、名士之種，你們的家族傳承了幾百年，從來都是漢室的驕傲。如今區區這麼一點困難，就讓你們低頭了？家族的榮光、儒者的責任，都不顧了麼？你們難道忘記了先賢的教誨——天行健，君子以自強不息！”
這一連串的質問，如春雷滾過每一個人的頭頂。無論是質疑者還是沮喪者，都不約而同地擡起頭來，原本沮喪的眼神開始有了光彩。他們都還年輕，碰到困境，除了惶惑，心中總還有那麼一點不甘。而這一點不甘的火星，正在被劉平煽成一場燃燒魂魄的大火。
劉平高舉右臂，大聲道：“我已經決定從北門再闖一次看看，即使半路戰死，也好過怯懦地坐以待斃。今天我們也許會死，但身爲士，卻該有自己的氣節與道，不可以卑怯地倒在地上，被人家戳着脊樑骨說：看，這是懦夫。諸位何不與我冒險一次，像當年李膺、郭泰一樣青史留名。等死，死國可乎？”
李膺、郭泰都是黨錮之禍的士人首領，而結尾則是《史記》裡記載陳勝起義時用的句子，這些士子都讀過書，對這些典故很熟。劉平此時喊出來，大家一下子覺得熱血涌上頭來，都紛紛學着劉平的樣子舉起手，重複着那一句話：“等死，死國可乎。”
“願意有尊嚴地活着或死去的人，跟上我。”劉平轉過身去，大踏步地朝前走。他步子邁得十分豪邁，連頭也不回，彷彿就算只有他一個人，也要前進。
開始是一個人，然後兩個人、五個人，剛纔還惶惑不安的士子們全都站了起來，彼此對視一眼，默默地跟在劉平身後，整支隊伍再度泛起奇妙的活力。盧毓和柳毅暗自感慨，劉平口才發揮得酣暢淋漓，居然輕而易舉地將這一盤行將崩裂的散沙凝在一起。這種天生的領袖魅力，可是他們不具備的。
劉平向前走着，心情激盪不已，渾身麻酥酥的，心中有一種異樣的興奮。
這是劉平第一次真正意義上的獨立行動，沒有任何人能幫他，所有的事情都只能靠自己。劉平此時沒有惶恐，反而有一種奇妙的滿足感——他終於做了一次完全屬於自己的選擇，終於可以由自己掌控一切，酣暢淋漓地貫徹自己的“道”。
劉平的腳步，從來沒邁得如此堅定。接下來的路要怎麼走，他心中已經沒有疑問了。
北城的城門丞在覺察到城內亂象以後，當即果斷地關閉了城門。他是戰場上退下來的老兵，對危險有種天然的直覺，讓手下人做好迎敵準備。
“可我們怎麼知道誰是敵人？”副手焦慮地問道。如今城內到處都在廝殺，誰也搞不清楚到底誰是我方，誰是敵人，甚至連他們爲什麼暴亂都不知道。
城門丞彈了彈手指：“很簡單，誰膽敢來衝擊城門，就是敵人，其他的不要管，以不變應萬變，纔是最好的策略。”
這時候一名衛兵來報，說有一個人手持一卷文書來到城下要求開城。城門丞一聽，不由得眯起眼睛，決定親自去看一看。這個年輕人沒穿着官吏的袍子，也沒腰牌。他一見到城門丞，就把文書遞給他，說奉主公的密令，要他立刻開城。
“沒有審治中的副署，誰也不許通行。”城門丞面無表情地回絕。
年輕人面色陰沉地威脅道：“你是說審治中比主公的話還管用？”
“將在外，君命有所不受。主公遠在官渡，自然以審治中之命爲最先。”這個城門丞不像他的同僚那般懦弱，根本就不吃這一套。
年輕人很氣憤，把文書抖開道：“你先看看裡面說什麼，再擺架子不遲！”說完他讓城門丞扯住一頭，慢慢把文書展開。當文書快展到盡頭的時候，城門丞看到了落款處的大印。他想湊近看得仔細點，卻發現在大印旁居然多了一把匕首。
城門丞一驚，隨手扔開文書，身形急退。年輕人一把抓起匕首，朝他刺去。只見寒芒一閃，刀刃已經切入了城門丞裸露的咽喉。
這一招圖窮匕現讓城門前一片混亂。城門丞身後的幾名護衛怒吼着衝上來，年輕人揮舞着匕首拼命抵抗。他的武藝並不算太強，在數名訓練有素的士兵進攻下，顯得有些勉強，很快就被砍出數道血痕。但他一直咬着牙拼死不退，似乎在等待什麼。沒過多久，從城門裡側的數條巷道里一下子衝出一百多人，朝着城門口殺來。爲首的柳毅手提長劍，大聲喊道：“劉兄，我們來助你！”
城門丞的副手看到這一幕，想起自己的主官剛說過，只要衝擊城樓的一定是敵人。他立刻傳令下去，讓守城士兵出去助陣，務必把他們截殺在城門樓前。這一百多人都沒披着甲冑，甚至沒什麼像樣的兵器，駐守城門的士兵足以應付。
兩支隊伍在狹窄的城門樓前發生了激烈的碰撞。前者勝在人多勢衆，後者卻是裝備精良，往往這邊倒下兩三個人，那邊纔會倒下一個。不過前者顯然事先有所準備，士兵每倒下一個，立刻會有人俯身去把甲冑和兵刃撿起來，再行反擊。於是整個戰局變得異常混亂，雙方混雜成一團，喊殺四起。
就在戰局陷入僵持之時，從另外一個方向衝來一支軍隊。副手立刻緊張起來，命令城牆上的弩兵與弓兵做好準備。不過他很快又下令不要擅自開射，因爲來的是一隊穿着袁軍兵服的士兵。這隊士兵爲首的主官在快接近城樓的時候，大聲下了號令，然後迅速展開隊形，朝着進攻城門樓的暴徒背後掩殺過去。
副手長舒了一口氣，趕緊讓城頭的人把弓弩放下來，避免誤傷友軍。不料弓弩手剛撤掉，情況就發生了突變。那些袁軍士兵攻入城門樓以後，根本沒碰暴徒，反而對一直浴血奮戰的守軍大下殺手。那些守軍本來以爲他們是援軍，紛紛放鬆了警惕，此時猝然遇襲，心神大震，一下子就兵敗如山倒。
等到副手反應過來，招呼弓弩手重新施射的時候，這兩支隊伍已經合流衝進城門樓，而且毫不遲疑地打開城門，向城外衝去。城頭上的士兵拼命放箭，可他們的人數太少，城下又沒有步兵阻擊，雖然不斷有人中箭倒地，但有更多的人輕而易舉地跑到了射程之外。那些士兵甚至看到，最初那個刺殺城門丞的年輕人，居然還折返回來，扶起一箇中箭者繼續前進，爲此自己險些也中箭。
當北城門重新歸於平靜之後，副手走在屍橫遍野的城門樓過道，面色嚴峻。這支身份不明的隊伍在城內、城門樓和城外留下了約摸幾十具屍體，刺鼻的血腥瀰漫在整個城樓裡——但大部分人都順利脫離了射程，消失在鄴城舊城裡。
副手不敢開城追擊，萬一城裡再涌現出另外一支莫名其妙的敵人，那就更麻煩了。於是他只是簡單命令收拾殘局，把大門徹底鎖死，然後纔敢下來檢視屍身。
這些敵人實在太狡猾了，先是派了一個人呈獻文書，伺機刺殺了城門丞，然後又讓一半人發起正面衝擊，給守軍造成陰謀已經全部發動的錯覺；當第三波敵人接近時，守軍的心中已經形成了思維定式：前面兩次來的是敵人，那麼第三次怎麼也該是友軍了吧？結果……敵人居然是一分爲三，徹底耍了他們一把。鄴城敵我難辨的混亂局勢，給了他們最好的掩護，否則自己肯定不會做出這樣的誤判。
副手搖搖頭，停止了檢討。他蹲下身子，端詳着城門丞的屍體，腦子裡莫名閃過一個念頭：“不知道那些人跑出去以後，會去哪裡。”
他不知道，在距離他只有數裡的鄴城舊城一處廢墟里，那個年輕人用行動回答了他的疑問。一隻手臂，在衆目睽睽之下，直直地指向南方。
“鄴城這麼亂下去，田老師不知會怎麼樣。”曹丕唸叨着，同時用力把司馬懿的胳膊拽了一下，讓他走得更舒服些。司馬懿嘴角抽搐一下，忍着疼痛道：“樹欲靜而風不止。只要看看這次大亂中，有多少田豐的黨羽被驚動，就知道他的下場一定堪憂。”
“如此說來，他豈不是因爲我們的計劃而倒黴？”曹丕暗自嘆了口氣，爲那位無辜的老人哀悼。司馬懿斜了他一眼，鼻子裡冷哼道：“你也開始像那個人一樣了？淨有些無謂的同情心。”
曹丕登時不敢說話。他本來是刻意想岔開話題，免得司馬懿老琢磨劉平的事。但看來司馬懿腹誹非常之大，三兩句就會拐回來痛罵劉平。他無奈地回過頭去，正看到甄宓衝他做了個鬼臉，一臉的歡欣。
“哼，你倒是開心……”
曹丕心想：“甄宓一直挖空心思要脫離鄴城，這次終於得償所願，自然是開心得不得了。不知爲何，看到甄宓的笑臉，自己憂鬱的心情也隨之開朗了。”
此時他們一行五人已經深入鄴城舊城，算是初步逃離生天。