曹操作爲三國一方霸主，創業之路雖然比劉備輕鬆些，可也是歷盡艱辛，無數次差點喪命。或許是曹操運氣太好，每次險象環生之際，總有人救他一命。
比如宛城之戰的時候，張繡本來已經投降了，但曹操好色，要張繡的嬸嬸來侍寢，結果張繡大怒來偷襲，曹操的長子曹昂、愛將典韋戰死，曹操卻得以活下來。
三國時期救過曹操性命的不止典韋，最著名的當屬呂伯奢，當時曹操刺殺董卓失敗，被全國通緝成逃犯，一路逃到呂伯奢家裡，他認爲呂伯奢會害自己，就反殺了呂伯奢，不料卻殺錯好人，對於錯殺呂伯奢，曹操是很痛心的，心中懊悔不已。
除了呂伯奢之外，曹操還殺過幾個救命恩人，可曹操殺完人之後，不僅沒有絲毫懊悔之情，反而還對救命恩人一番嘲笑，手下人對曹操的做法也十分欣賞。
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曹操憑藉過人的才智，不到幾年的時間就平定了北方，從而竊取天下。可是當時名義上皇帝是漢獻帝，因此有些忠君愛漢人士視曹操爲曹賊，一直想除賊興漢，可是又無兵馬，只好聯合一些忠誠漢室的諸侯帶兵進駐許昌滅曹。
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黃奎，黃琬之子，在朝廷任門下侍郎。眼見曹操“挾天子以令諸侯”的國賊行徑，常常夢中怨醒，一心想除掉曹操。
這一日曹操催督起軍征伐劉備，遣黃奎爲行軍參謀。請黃奎和到京城裡的馬騰議行兵之事，置酒給馬騰接風。
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馬騰，據傳是漢伏波將軍馬援的後代。
他的父親曾任天水蘭幹尉，後失官留居隴西，娶羌女爲妻，生下馬騰。
馬騰長八尺餘（約合現今1.85米），身體洪大，面鼻雄異，有點兒歐洲人的相貌特徵，但是，他的性格賢厚，很亞洲，人們都很敬佩他。
漢靈帝末年，被州郡署闢爲軍從事，掌領部衆。累遷至偏將軍。初平三年（191年），與韓遂共同率衆前往長安，被任命爲徵西將軍。興平元年（193年），馬騰企圖連結種邵等誅殺權臣李傕（jué）、郭汜（sì），但爲其所敗，只得回到涼州。不久被赦免，拜安狄將軍。
其後與韓遂結爲異姓兄弟。建安七年（202年），轉爲徵南將軍，開府。後與韓遂不和，互相攻擊。建安十三年（208年），被徵爲前將軍，假節，封槐裡侯，屯槐裡。
之後，馬騰聽從張既的建議，入朝擔任衛尉。
衣帶詔事件，馬騰是參與人。馬騰一心爲漢，就想除掉“曹賊”。馬騰在外敗績，殘軍進駐許昌，不日奉命隨曹操出征劉備。
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酒至半酣，黃奎說，“吾父黃琬死於李傕、郭汜之難，是吾心切齒之仇，誓誅反國之賊!今不想又被反賊所使，實不忍也!”
馬騰說，“你認爲誰是反賊？以誰爲正人也？”
黃奎說，“欺君罔上，以正爲邪，乃操賊也!”
馬騰恐怕曹操派來密探，急忙制止黃奎說，“他耳目衆多，說不定就在左右，不要亂說！”
黃奎反倒大聲說，“你祖上乃漢代名將，今汝從賊而欲害皇叔，有何面目見天下之人哪？”
馬騰沉吟很久才說，“你是真心，還是假意？”
黃奎咬破手指，指着流血的手指發誓，他是真心反曹。
馬騰於是把自己要除去曹操的心願對黃奎說了。
黃奎說，“如果這樣，我就是死了，也值得了！”
二人商議，檄關西兵到，請曹操點視，就點軍處刺殺曹操。
約誓已定。黃奎回家，恨氣不收，似欲平吞曹操的樣子，情緒很是反常。睡覺的時候，妻子問他，黃奎一直不肯說自己的計劃，在他心裡的漢室比一家老小重要的多。
…… ……
黃奎有一個小妾名叫李春香。李春香是個妖豔婦人，正是二八年紀，由於黃奎在幾個妻妾之間周旋，李春香不免懷有醋意。
這時，主婦苗氏的弟弟寄於姐姐家，也是十六七的樣子，名叫苗澤。正處於躥火的時光，李春香勾勾，就上手了。苗澤是小人之輩，一心想獨佔李春香。當得知黃奎的情緒反常的時候，就對李春香說，“他今天很是反常，不知在外邊遇到何事，你不妨套問套問。”
李春香嘴一撇，說，“還能遇到什麼？無非雞雜狗碎的那一套！”
苗澤對她有了動作，李春香身子軟顫，怨懟着說，“你、只管動奴怎地……小心讓他看到，不打折了你的腿。”
苗澤停下了手，說，“就是想圖個磊落、長久，總這樣偷偷摸摸的，也不是事體。”
李春香說，“如何圖長久？”
苗澤湊過去，幾乎對着李春香的耳朵說，“我聽他的隨從說，他今日置酒與馬將軍接風，不知都說了些什麼，看起來，有反意，若果真如此，就能扳倒他，他一倒，就無法顧及我等二人，還怕不長久、磊落嗎？”
李春香轉了轉眼珠兒，說，“那就交給我好了。”
…… ……
第二日，李春香假意迎奉，置酒與黃奎對盞，灌醉了黃奎，吊着眼說“人皆說皇叔仁德，曹操奸雄，何耶？”
黃奎一聽，大拉拉地說，“汝乃婦人，尚自知禮，何況我乎？吾所恨者，曹賊也，欲殺之！”
李春香側過頭去，神秘兮兮地問“欲殺之，如何下手？”
黃奎這時已是九分醉，他吐出實情，“吾已約定馬將軍，明日在城外點兵時殺之。”
李春香嚇了一跳，黃奎是要殺曹操，心想要是不成功的話，自己也會連累至死，於是告訴了苗澤。
苗澤一心想佔有李春香，趁此機會可以除掉姐夫黃奎，並立下大功，以後榮華富貴享之不盡。
苗澤連夜去了曹操府上，告訴曹操他姐夫黃奎要殺他，曹操趕緊點起人手，抓住了黃奎一家，又把兵馬埋伏於暗處，坐等馬騰。
第二天，馬騰相約而來，卻不料中了曹操埋伏，馬騰和兒子都被抓了，殺了。
…… ……
當曹操要賞賜苗澤時，得知苗澤爲了姐夫的小妾而出賣了黃奎，這讓曹操很氣憤，隼眼斜去，看着苗澤說，“我要賞你這個蠅營狗苟、不仁不義之徒，我曹操是什麼人了？來呀，把這小子連同那個**一同砍了。”
苗澤大驚，說，“丞相，我可救了你一命！”
曹操鼻孔冷哼，說，“鬼魅救我一命，我可以不斬之殺之嗎？”
苗澤張嘴無言出。曹操喝令手下，把苗澤和**李春香拖出去，把兩顆頭砍下來。
曹操看着兩個頭，對手下說，“把這兩顆頭埋在一起，讓他們到陰間去相會，遂了在一起的心願，也算我報答他們救命之恩了。”
手下應聲，到城外亂墳崗子，把苗澤和李春香的兩顆頭埋在一起。埋的時候，還把四片嘴對在了一起——這也許更隨了一對狗男女心願了。