曹操把臉往下一沉，雙眉一挑，細目圓睜，把槊往下一按：“元穎，此詞曲有何不吉？”
衆人看去，此人姓劉名馥字元穎，是曹操的老鄉，沛國人。當初在合淝創立州治，聚逃散之民，立學校，廣屯田，興治教，功績卓著，才華出衆。
曹操大兵南下時，帶來文官共有一百多人。因曹操認爲大兵過江，就能得下孫權江東六郡八十一州。帶着這些人，將來得了江東後好安排地方官員，所以，曹操已命劉馥爲揚州刺史。
可此時，揚州還在孫權的手裡。
“丞相，月明星稀，烏鵲南飛；繞樹三匝，無枝可依。你怎能說我們同東吳決戰是無家可歸呢？”
曹操火冒三丈，暗付道：“你一個徒有虛名的文人，竟敢在此胡說八道！”
“元穎，我一時心念周公而發，意在叫天下歸心，並非是不吉利之言。”曹操耐心說道。
“丞相，詞意確實不吉利，且詞曲憂鬱難解，一曲既完，丞相又流下淚來，是大凶之兆啊。”劉馥不屈不撓。
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“混賬，你根本不懂，竟敢破壞我的詩興！”曹操大怒。
曹操此時離劉馥不過五步之遙，一擡手金槊直奔劉馥的胸膛。他的武功本是名師傳授，這些年又久經戰陣磨鍊，劉馥一個文官如何抵擋？更加沒有防備，萬沒想到曹操拿槊刺他。金頂棗陽槊往前一紮，劉馥慘叫一聲，就倒在船板上，死了。
衆人皆大驚，一時愕然。稍微停了片刻，荀攸見機最快，說道：“丞相，您醉了吧？”
可曹操心裡明白並未醉，要不能唱出這首《短歌行》麼？只是這劉馥確實太過不識時務，說話直這是硬傷，也要看對誰不是？正當大戰在即，卻一再強調此戰必敗，曹操能不惱羞成怒？
但衆人面前斬殺功臣卻也並不妥當，荀攸一問話曹操便知是給自己個臺階下，當下把槊一扔，身子一搖晃：“醉煞我也！”
好似真喝醉了一樣。旁邊從人伺候，把曹操扶回寶帳。當然大家不歡而散。誰敢動劉馥？曹操沒傳話。曹操折騰了半宿，酒也醒了，想起昨晚之事也不禁心生悔意。天亮之後，他命人請來程昱和荀攸。
“二位先生，昨夜我醉後誤事，擡手一槊刺死了劉馥，太對不起元穎。今後，兩位先生要監督於我，曹某應該戒酒。”
二人心想這不是找死嗎？只能勸曹操道：“丞相，你也別難過，現在只有把劉馥的兒子叫來，多加封賞，厚禮安葬劉馥也就是了。”
“也只好如此。仲德，你把劉熙替我找來。”
時間不長，劉熙進帳，爹被曹操刺死，可還得給曹操跪下，流着眼淚道：“拜見丞相。”
曹操離榻將劉熙攙扶起來，輕輕拍着他的肩膀：“賢侄，昨晚是我喝酒太多，誤傷你父親，現在已然追悔不及。人死不能復生，望你不要記恨於我。我將以三公之禮厚葬你父。”
“謝丞相！”劉熙本來想的是此番恐怕自己也難逃一死，但一看曹操態度，總算逃過了一劫，便道：“是我父酒後衝撞丞相，出言不遜，我怎能記恨在心？”
“好吧，我馬上派五百軍校隨你護送他的靈柩回家鄉人土安葬。待你孝滿後，接替你父親出任揚州刺史。”曹操大喜，心道老子不識時務，兒子倒挺乖巧。
“謝丞相。”
第二日，曹操親自把劉馥的靈柩送出營外。回到中軍帳中，值日中軍官立刻進帳稟報：“回稟丞相，毛玠、于禁二位都督求，見。”
“奧？喚他二人進帳。”
毛玠、于禁走進大帳：“拜見丞相。”
“二位都督見我何事？”
“回稟丞相，軍中大小船隻全都連接好了，旌旗戰具也都準備齊了，聽候丞相調遣，隨時進兵。”
“好，待我親去看看。”曹操顯然對二人的辦事效率大爲讚賞。
兩將陪着曹操來到水寨，登上中央大戰船。曹操放眼望去，水師大營連綿不絕，蜿蜒數十里。佈置得十分整齊，所有戰船都用鐵鏈連在一起，上邊都鋪着又厚又寬的木板。水浪往上一打，船身並不搖晃，兵士們一個個精神十足。
曹操非常高興，傳令道：“傳我號令，衆將全身披掛整齊，來到中央大戰船上候令。”
不一會兒，衆將施禮已畢，列立兩旁，曹操說道：“衆位將軍，我軍馬上要跟東吳交戰，從今日起水軍要服從毛玠、于禁的調動，戰艦重新調整，江岸的馬步軍大營由我親自指揮。江中的水寨和江岸大寨全都布成五方大陣，便於指揮調動。”
緊接着曹操又以金木水火土五行陣法，將水師重新編隊，陸上也做了相應調整，以求萬無一失。曹操自坐中帳，又命曹洪爲水路接應使，張遼、許褚爲護衛監戰使。
所有戰將接令之後，曹操又吩咐毛玠、于禁：“你二人立刻操演水軍，老夫與衆將觀戰。”
“遵令。”
毛玠、于禁立刻手持令旗，指揮水軍。炮響、鼓響、號響，水寨中的兵將候令出發。毛玠、于禁把令旗一擺，各路戰船踏水而出。這時，西北風又緊了，戰船上立刻拽起風帆，在江中衝波踏浪，穩如平地，兵將站在大船上任憑風吹浪打，各持刀槍棍棒，喊殺聲震耳，卻完全沒有了水戰的陌生。
這時，突然從水寨中衝出五十隻小船，在戰船中來回巡視穿梭，高聲吶喊，鼓舞士氣。曹操心中大喜，手捻鬍鬚，手指江東：“孫權小兒，大破江東就在今日，這乃天助我也！鳳雛先生獻計鐵索連舟，果然渡江如履平地。周郎啊周郎，勸降於你是給你一條生路，你卻如此冥頑不靈！”
曹操心中高興：“傳我將領，所有戰船落下風帆，各歸水寨，聽候調遣，隨時準備與江東決戰。”
“丞相，我們雖生在幽燕之地，不習水戰，可今天願在丞相面前討一支將令，到三江口大營斬將奪旗，以示我軍軍威。”
曹操側身一看，原來是河北降將焦觸、張南。
“二位將軍精神可嘉，可大船已然連在一起，拆解不便，我看還是不要麻煩了吧。”
“丞相，我們不用大船，只用小舟。”
“小舟？”曹操遲疑道，“你們生在北方，乘小舟作戰可不如江南水軍。東吳兵將久在江中作戰，不怕小舟顛簸，兩位將軍可不要拿生命作兒戲。”
曹操還真關心他們，沒想到這二位逞能。
“丞相，我們既然討令，就有必勝之心。如若敗績，願受軍法處置！”