周瑜正在練劍，值日中軍官進來稟報：“啓稟都督，大營外有蔣幹先生求見。”
周瑜大喜，道：“快請！”
此次用“苦肉計”本是兵行險着，曹操本就多疑，其帳下謀士不少，此計卻是不易成功。但曹操的問題是：他並不瞭解江東，而不瞭解周瑜。
蔣幹到了大帳，周瑜迎出帳外，拱手道：“子翼兄，別來無恙。”
蔣幹笑道：“還怕你不歡迎，這次來卻是冒昧了。”
“子翼兄見外了，我江東大門，隨時爲兄而開。”周瑜伸手道，“請！”
兩人到了帳內坐定。周瑜道：“子翼兄，上次多虧了你逼出了龐統，只是不知他到底意在如何？”
“龐統此人深居簡出，並不與人來往，十分神秘。我幾次試探於他，但都無疾而終。”蔣幹嘆息道，“但是他爲曹操獻了一計，你可是肯定知道的。”
“你是誰連環計？”
“不錯，正是連環計！他諫言曹操將大船連鎖，並在上面操練水軍，規避北方士卒不習慣水戰的風險。”
“依你之見，此計是幫曹操，還是害曹操？”周瑜疑惑道。
“這正是此事的疑點所在。連環計確實對江北有利，但弊端是給了你用火攻的風險，讓東吳有了一線生機。”
“僅僅是一線生機？”
“或者說，這根本就不是什麼生計。但如果曹操不用連環計，穩步操練水軍，則東吳必敗。而連環計，至少給你了用火攻之路，你說是也不是？”
周瑜不得不笑道：“什麼都瞞不了你，確實如此。”
“但也因此，這位鳳雛先生就更加神秘了，不知他到底是想要幫曹操，還是要害曹操。”
“他能料到這些事？會不會此計只是偶然？”
蔣幹搖搖頭道：“龐統可不是一般謀士，號稱能料前後五十年之事，此等小事，我們都能看出，他豈能看不出？”
周瑜起身渡步道：“那他定是在幫我們了。”
“何以見得？”
“如不是他，我們哪還有這一線生機啊？！”周瑜嘆道。
“可即使有了這一線生機，你又打算如何破曹？”蔣幹好奇問道。
周瑜神秘一笑，“這不正是子翼前來我東吳的目的嗎？”
蔣幹大笑，“果然如我所料，你又使了個苦肉計！”
周瑜亦笑道：“不瞞子翼，黃蓋詐降，闞澤獻書，甘寧又降，只是哄騙曹操之計。”
“你不怕我回去告訴曹操？”蔣幹說道。
“子翼乃當世名士，又是荊州故人。此時委身曹操，也是萬不得已。我如信不過仁兄，天底下又有何人可信？”
蔣幹忽然深深一揖，道：“蔣幹深怕擔負萬世之惡名，今有公瑾替我作證，千百年後，也不至於讓後人誤解於我。”
周瑜趕忙扶起蔣幹：“子翼言重了，我二人相知多年，肝膽相照，當共榮辱。”
周瑜吩咐下人準備酒宴，說道：“現在萬事俱備，破曹只欠東風。不知子翼兄有何高見？”
“東風乃是天時，豈是人力可爲？公瑾，你這是難爲我了。”
周瑜沉吟道：“諸葛亮此前說過可借東風，可是真的借的來東風？”
“這個就得問諸葛亮自己了。”蔣幹搖頭道。
周瑜若有所思。
長江南岸，一處靜謐的港灣之中，小船的燭光下，諸葛亮正在看着伏羲八卦。伏羲八卦即遠古神祗伏羲所發明的八卦，即乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八卦，分別代表了天、地、雷、風、水、火、山、澤，它參合倚仗了天地變化之術，發揮了各卦剛柔本性，將陰陽物理、社會進化、生產經驗包含於八卦卦義之中，可謂盡覽物性、窮探天理、洞悉人事。
一人徑自入帳來，正是周瑜。
“未知大都督親至，有失遠迎，還請恕罪。”諸葛亮躬身道。
周瑜笑道：“諸葛先生不必客氣，我此番前來，依然是爲了借東風之事。現如今萬事俱備只欠東風，不知先生可有進展？”
諸葛亮搖頭道：“實不相瞞，亮慚愧之至，還未有進境。”
“現在有幾分把握？”
“五成。”
“只有五成？”周瑜驚道。
“已經不小了。”諸葛亮嘆息道，“我已經派人去尋找我師傅水鏡先生了，他已至地仙境界，如果得他出山相助，則此事必成！”
“決戰在即，不知尊師在何處？”周瑜眼睛一亮。
“可是他不在水鏡山莊。”
“那如何辦？”
“謀事在人成事在天，也只好如此了。”諸葛亮道，“都督若要東南風時，可於南屏山築一臺，名曰‘七星壇’：高九尺，作三層，用一百二十人，手執旗旛圍繞，亮作法以求東南風。”
“勝敗在此一舉，我這就安排，但願先生能成功借來東南風。”周瑜臉色嚴肅。
……
江北曹操大營。
斥候來報：“丞相，西涼太守馬騰跟韓遂帶着三十萬大軍攻打許都，荀彧軍師派人來問，要如何應對？”
曹操大吃一驚，西涼馬騰一直是他的心腹大患。當初漢獻帝傳的衣帶詔書上，就有西涼太守馬騰的名字。出征南下之時，他還派人鎮守散關，監視馬騰。曹操馬上召集羣臣商議，有人建議曹操馬上撤兵，回援許都；也有人說不行，現在箭在弦上，不得不發，東吳指日可破，怎能撤兵？
大帳之中衆謀士爭吵不休，曹操沉吟不語。
這時程昱說道：“丞相，西涼馬騰有勇無謀，我有三議，可知馬騰必然不會去犯許都。”
“哦？”曹操奇道，“仲德，你說說你的三議到底是什麼？”
“現如今與東吳和江夏之戰，我軍勝面極大，如果馬騰輕舉妄動，丞相或回兵增援許都，而僅僅依靠荊州的降兵就能守住荊州。如此馬騰危矣，他又怎會引火燒身？這是一議。其次，馬騰打到許都也不是那麼容易的，夏侯淵將軍守衛長安和潼關，正所謂一夫當關萬夫莫開，馬騰根本過不了這一關；再次，西涼內部根基不穩，有不少將領有親近丞相之意，如若馬騰犯險前來攻打許都，則一旦兵敗，其餘將領擔心丞相怪罪，必然關閉關口，據守險地，馬騰就會陷入進不去，退不回的境地，肯定是全軍覆沒。如此，在荊州局勢未明之前，我斷定馬騰必不敢動。”
曹操撫掌笑道：“程昱之謀深得無心。但畢竟西涼乃是心腹大患，還是要嚴令夏侯淵嚴密扼守散關隘口，以防突襲。若馬騰果然前來，再回軍不遲。”
衆人皆道：“丞相英明。”
曹操又道：“今天是建安十三年冬十一月十五日。按照咱們農曆的說法，初一是朔日，十五稱爲望日。今晚我要大宴文武百官，飲酒賞月，酒席跟樂隊就擺在中央戰船上。如今的大船平穩寬闊，正好大會文武。”
連日來受到戰事不利及瘟疫影響，衆人皆心情沉重，聽到曹操有此一議，都自然拍手稱好。
只有程昱心中明白：“終於來了，丞相這是要和東吳決戰了！”