聞知曹操大軍抵達稚縣轄內後，張繡立刻提點大軍出城迎敵。
張曹兩軍於稚縣外列開陣列，秋風和着風沙掃過人滿爲患的沙場，旌旗瑟瑟，戰鼓隆隆。
張繡出陣大罵曹操狼子野心，無禮進犯南陽。
曹操則抓住張濟董卓舊將的身份不放，冠冕堂皇大罵張濟和張繡爲虎作倀，作惡多端。他曹操此番劍指南陽乃是誅惡而來，以圖爲民除害。
張繡大怒，挺槍出陣邀戰。曹軍先鋒夏侯淵舉刀來迎。
話說那張繡，少年時於幷州學藝，師從武學大師童淵。若問童淵何人？此人字雄付，矢賂綸武術名家，北地著名遊俠，一手絕世槍法無人不知無人不曉。之所以沒能名留青史，全因此人師承槍神玉真子，
那玉真子乃是道教中人，凡是講究無爲。是以，在給童淵傳授槍法時，難免將他爲人處事的一番準則也灌輸給了童淵，使得童淵養成了低調的習慣。
不過，他雖低調，手下的幾名高徒卻是高調的很。童淵一聲只收了三個徒弟。大徒弟姓張名任號西川槍王，收官之徒現在濟南國欒奕帳下效命，正是名垂千古的常山趙子龍。至於二徒弟……遠在天邊近在眼前，就是眼前張濟的這位親生侄兒張繡，號北地槍王，
古人的號，跟後世的外號完全不同，比如什麼毫爽哥、瀟灑哥、二哥之流，自己隨便起個名頭兒掛在身上就能用的。古人的號需要世人嚴格論證自身才能，再由別人冠予，並得到廣泛認同的，才能堂而皇之將稱號與自身關聯起來。
就像這張繡，一手百鳥朝鳳槍法使得出神入化，幷州豪傑竟無一人是他的對手，連草原中人亦是畏懼他的長槍。百戰百勝，犀利無比，北地槍王由此得名。唯一令張繡遺憾的是，在幷州習槍期間，好幾次想去在找飛將軍呂布一較高低，卻總陰差陽錯，不是他出狀況，就是呂布急着領兵出塞，至始至終沒找到機會跟呂布走上兩招，使得他勇名總比呂布矮上半截，在幷州名列第二。
這第一個第二看起來僅差一線，實際上差的可不止十萬八千里。這一點可從呂布頂着幽並第一猛將的身份初始階段從董卓賬下混得風生水起可見一斑。而張繡呢！同樣在董卓賬下效命，就因爲名列第二，只能跟在叔叔賬下混個校尉。
他自詡武藝不比呂布差上多少，境遇卻如此迥異。爲此，張繡心中一直不服呂布。
一個敢與呂布比肩的人，就算他驕傲自大，孬好也是世人公認的北地槍王。幷州排行第二的強悍武將，必定是有一番手段的。
所以，夏侯淵只跟張繡拼了一合，立刻明白自己這回兒算是碰上難啃的硬骨頭了。
刀槍對撞，兩馬交錯而過，夏侯淵晃了三晃，才穩住身子。而張繡則四平八穩的坐在馬上，僅左肩稍稍抖了一抖。
夏侯淵自知，馬上衝刺不是張繡的敵手，便在下次衝鋒時刻意選擇近距離交鋒。
張繡也不避諱，夏侯淵想近身便由他近身。二馬低速靠近，及至三步以內，夏侯淵猛地催了坐騎，胯下戰馬猛地加速奔馳一步又戛然而止，此時張繡已入夏侯淵的刀鋒所及之處，長刀出手劈頭就是一刀。
張繡不慌不忙，橫槍格攔，順勢一抖槍桿，接着巧勁將大刀推開來去。隨即槍招一擺立刺夏侯淵胸口。
百鳥朝鳳槍法共有百式，招招式式以鳥命名。張繡用出的這第一式喚作燕雀出巢，出招時槍頭漆黑的槍纓突刺速度之快，只能看破一道虛影，如同受驚的燕雀極速飛出巢穴一般。
“好快！”夏侯淵嚇出一身冷汗，雙眸一凝，竟合成了鬥雞眼狀，緊盯撲胸而來的“飛燕”，好不容易把握到長槍突刺的軌跡，橫刀格擋。
“咚……”
清脆的響動過後，夏侯淵胯下坐騎“唏律律”哀鳴一聲，連退三步。
張繡亦受反作用力，坐騎只退了一步。穩住身形，提槍再次衝向夏侯淵，擡手就是一式飛鷹搏兔。大自然中，飛鷹要從千米高空抓住地上的狡兔，就需要講究一個穩準狠。
白鳥朝鳳槍法中，這式“飛鷹搏兔”亦是以“穩準狠”爲優。刺出的槍鋒刁鑽狠戾，夏侯淵避無可避。幸得夏侯淵久經戰陣，經驗老道，在最短時間內出乎本能的做出了最正確的選擇，他自知來不及收刀格擋，立刻改爲左手單手握刀，右手從腰間抽出寶劍，用劍背精準的當下了刺來的槍頭。
“叮……”
好不容易擋下飛鷹搏兔，夏侯淵頓時有種劫後餘生的感覺，白毛汗流了一身。
然而沒來的及慶幸，張繡此起彼伏的攻勢又到，白鶴亮翅走得是虛實結合的路子；蒼鷺沖天則是用了盤旋的力量自下而上挑刺；黃鸝悲鳴槍式改刺爲掃，槍體破空發出的破空聲如同哀憐鳥兒的嗚咽……
張繡一槍接着一槍，槍槍迅捷如雷，狠戾無比，一連十餘合壓的夏侯淵擡不起頭來。
夏侯惇一看這番景況，知道這麼下去自家弟弟不出十合定會死在張繡手上。急的如同熱鍋上的螞蟻，“妙才莫慌，爲兄來也！”提槍便去支援。
“來得好！哈哈……”張繡豪氣沖天，非但沒有絲毫畏懼，反倒越戰越勇，竟以一己之力戰夏侯惇、夏侯淵二將而不落下風。
一式飛鴻墜崖氣勢磅礴，直將夏侯惇震得退了三退；反手又是一式孔雀展屏，槍式快捷無比虛虛實實看得夏侯淵眼花繚亂，也不知那一槍真，那一槍是假，分辨間只見一道虛影撲向面門，連忙舉刀格擋。
眼見刀槍即將交織，才發現竟是個虛招。真正的殺招緊隨其後，直刺他的喉結。
夏侯淵來不及防禦，驚駭莫名，幾近閉目等死，驚恐大叫：“啊……”
“妙才莫驚，曹仁來也！”在這生死攸關的時刻，曹仁不知何時衝了過來，挺槍替夏侯淵擋下了這致命的殺招。
“誒？又來一個送死的！”張繡不慌反喜，手握長槍在頭頂圓掄一週，將夏侯惇、夏侯淵、曹仁劈、砍、刺來的兵刃一股腦盪漾開來，將鐵槍掄的跟螺旋槳一般，蓄足大力猛然劈向他在短時間交手過程中，判定出的最強對手——夏侯惇。“呵……百鳥朝鳳！”竟用處了百鳥朝鳳槍法中的最強殺招。
僅目測這一槍所爆發出來的氣勢，夏侯惇、夏侯淵和曹仁便知刺槍非同凡響，決不可輕易力敵。
夏侯淵、曹仁毫不猶豫，死命催動戰馬靠近夏侯惇。三人同時高舉兵刃，迎向張繡那力達千鈞的一槍。
“嘣……”好一聲山崩地裂的脆響。
四匹戰馬同時嘶鳴，“唏律律律律律律……”均被大力震退五部有餘，四蹄晃晃悠悠，似是頭暈目眩有點發懵。
張繡、夏侯惇、夏侯淵、曹仁同時悶哼一聲，胸口血氣噴涌，險些吐出血來。
夏侯惇、夏侯淵、曹仁忽視一眼，心驚不已。以三敵一竟打了平手，實乃人生一大恥辱。
“毋那廝，休得猖狂，咱們再來比過！”夏侯淵氣得哇哇大叫，正想提刀再去交戰。卻聽己方陣中響起刺耳的鳴金聲。鳴金就意味着敗陣，面對這一結局夏侯淵雖心不甘情不願，但畢竟軍令不可違，只得隨夏侯惇、曹仁兩位兄長敗回陣去。
張繡鬥將得勝，且是以一敵三的大勝，手下士卒氣勢如虹。張繡見軍心可用，當即下令雷鼓進軍。曹軍有序退走。
是役曹軍大敗，死傷上千人，後退三十里。張繡緊追其後，相距十里各自安營紮寨。
營盤扎穩，曹操招衆文武入賬議事。夏侯淵首嘗敗績，心情低落，質問曹操，“今日沙場上，某家與二位哥哥正與那張繡激鬥正酣，主公爲何無故鳴金，憑害大軍失了許多人馬？”
夏侯惇見夏侯淵語氣不善，責罵道：“妙才，不得對主公無禮……”
曹操笑眯眯地攔下夏侯惇接下來的話語，道：“之所以鳴金，操自有一番道理。”
程昱看出曹操的心思，問：“主公可是生了愛才之心！”
曹操撫須道：“知我者仲德也！今日吾觀那張繡竟獨戰元讓、妙才、子孝三人而不落下風，頗具欒呂（欒奕、呂布）之能。遂生好感。不忍傷之，這才鳴金罷兵！”曹操卻是不知，他那一句“欒呂之能”後來不知從誰口中流傳了出去，竟在不久之後成了被世人廣爲流傳的成語，以形容武士勇猛難擋，宛若神將欒奕、飛將呂布一般。
荀彧低頭略一沉思，問道：“丞相可願收復此人？”
“那是自然。欒奕賬下猛將如雲，且不提他本人之勇武，賬下呂布一人足抵千軍萬馬。更兼有支手屠熊的典韋，溫酒斬殺華雄的關羽關雲長，吼死田氏兄弟的張飛張翼德，能跟呂布一較高低的常山趙子龍，於勇闖數十萬黃巾賊寨的東萊太史慈……各個都是將中驕楚。反觀吾之賬下，僅有妙才、元讓幾名將領，實難與之相抗，正缺張繡這樣的悍將坐鎮！怎奈無法收爲己用！”
“彧有一計，可俘張繡！”
“哦？”曹操大喜，“計將安出？”