要想讓龔繼飛提出的內線戰術發揮作用，得有一個前提條件，即美軍第五艦隊主動尋找決戰機會。從戰術上講，只要美軍第五艦隊以艦隊決戰爲目的，就會從馬紹爾羣島、吉爾伯特羣島或者圖瓦盧羣島進入戰場，其中從馬紹爾羣島進入的可能性最大，因爲這裡離所羅門羣島最爲遙遠。
當初，龐躍龍主張攻佔波納佩島，就與此有關。
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客觀的講，美軍艦隊從東面殺來的可能性最大，因此波納佩島將成爲中國海軍在西太平洋上的前沿陣地。
問題是，美軍第五艦隊沒有返回珍珠港，而是徑直去了西南太平洋。
這下，龔繼飛的內線戰術派不上用場了。
要知道，如果美軍第五艦隊從南面進入戰場，就會在岸基航空兵的掩護下活動，主要目的不是與中國艦隊決戰，而是協助陸戰隊守住瓜達爾卡納爾島。至於反攻所羅門羣島，則是非常久遠的事情。
總而言之，弗倫奇沒有把艦隊決戰當回事。
可以說，連牧浩洋都不得不佩服弗倫奇的戰略判斷能力，因爲此時急於取得重大勝利的是中國海軍，而不是美國海軍。
對弗倫奇來說，協助陸戰隊死守瓜達爾卡納爾島，同樣能達到目的。
原因很簡單，他的目的就是牽制中國的軍事力量，迫使中國向西南太平洋增兵，從而削弱大陸戰場上的軍事投入，減輕俄羅斯受到的壓力。在中國陸戰隊強攻瓜達爾卡納爾島已經成爲現實的情況下，死守這座島嶼是達到目的的最簡單的手段，而艦隊決戰的風險太大，不是理想選擇。
讓弗倫奇得逞的話，所羅門羣島的戰局將變得更加複雜。
首先，在美軍艦隊奪取了珊瑚海的制海權之後，肯定會全力打擊登上瓜達爾卡納爾島的中國陸戰隊。要不了多久，美軍就能把中國陸戰隊趕走，然後向瓜達爾卡納爾島運送作戰部隊與作戰物資。即便中國艦隊在所羅門羣島北面活動，也只能與美軍打消耗戰，阻止美軍攻打其他島嶼。
照此發展下去，所羅門羣島戰役還會僵持數個月，甚至更長的時間。
對牧浩洋來說，這顯然是無法接受的。
這下，主動尋求決戰的就不是美軍艦隊，而是中國艦隊了。
也就是說，中國艦隊必須穿過所羅門羣島，進入珊瑚海，在面向澳大利亞的戰場上與美軍艦隊決戰。
毫無疑問，這正是弗倫奇選擇的戰場。
要知道，珊瑚海是世界上面積最大的邊緣海，南北寬度接近兩千公里，東西長度超過兩千公里，有足夠大的區域供兩支超級艦隊作戰。更重要的是，珊瑚海挨着澳大利亞，東面還有由美軍控制的新赫布里底羣島。也就是說，美軍艦隊在珊瑚海作戰，能夠得到岸基航空兵的全程掩護。
事實上，在這塊戰場上，美軍艦隊能夠最大限度的發揮自身優勢。
如果弗倫奇更加大膽一些，甚至有可能讓艦隊撤入塔斯曼海，再與部署在澳大利亞與新赫布里底羣島的岸基航空兵合作，圍殲進入珊瑚海的中國艦隊，打一場基本上沒有風險的海戰。
可以說，在珊瑚海與美軍艦隊決戰，對中國海軍極爲不利。
問題是，可供牧浩洋選擇的戰術並不多。讓艦隊退守的話，就得容忍美軍反攻瓜達爾卡納爾島。讓艦隊進取的話，就得去弗倫奇選擇的戰場、冒着徹底戰敗的風險、打一場把握不是很大的仗。
這個時候，牧浩洋想起了佟少雲。
事實上，佟少雲在反對龔繼飛提出的內線作戰戰術時，就提到了當前的問題，即美軍艦隊不打算前來決戰，該怎麼辦？
顯然，佟少雲主張的積極戰術，正是針對這個問題。
只是，這套戰術的風險太大了。
按照佟少雲所說，第二艦隊將前出，在第一艦隊前方八百到一千公里處，迫使美軍集中力量打擊第二艦隊，第一艦隊首先得清除掉戰場上的美軍基地、特別是空軍基地，瓦解美軍的岸基航空兵，然後在適當的時候向第二艦隊靠攏，爲第二艦隊提供防空掩護，並且負責搜尋美軍艦隊。在與美軍艦隊遭遇之後，第二艦隊將再次前出，在第一艦隊的掩護下向美軍艦隊逼近。最糟糕的結果，就是美軍艦隊轉向逃跑，把制海權拱手讓給中國艦隊，而最好的結果則是被中國艦隊殲滅。
當然，這只是進攻戰術的核心思想，沒有涉及到細節部分。
從這套戰術中看得出來，佟少雲是一個沒有多少心機的人，或者說他基本上沒有考慮個人得失。
要知道，不管怎麼套戰術能否行得通，第二艦隊的處境都極爲兇險。
爲了掩護第一艦隊，第二艦隊幾乎承擔了敵人的所有壓力，並且一直處在最易遭受打擊的位置上。
佟少雲做出自我犧牲，只是爲了博得一個殲滅美軍艦隊的機會。
六月一日，牧浩洋給佟少雲打了電話，讓他完善進攻作戰方案。
當時，牧浩洋還沒有采納佟少雲的方案，主要就是還沒有一套完整的作戰計劃，缺乏必要的細節內容。
兩天後，軍事情報局提供的一份情報，讓牧浩洋做出了決定。
這份情報的主要內容是：一支運載着工程物資與工程設備的船隊剛剛離開惠靈頓，正在駛往維拉港。
有趣的是，李明陽認爲美軍將加強新赫布里底羣島的防禦部署。
牧浩洋卻不這麼認爲，因爲中國海軍沒有必要攻打新赫布里底羣島，在佔領所羅門羣島之後，就將進軍澳洲大陸。
在他看來，美軍此舉，是要修復新赫布里底羣島上的空軍基地。
也就是說，美軍很快就會向新赫布里底羣島部署岸基航空兵，把新赫布里底羣島打造成珊瑚海的前沿防線。
顯然，這與牧浩洋之前做出的判斷完全一致，即弗倫奇正在爲進入珊瑚海做準備。
到此，牧浩洋對西南太平洋上的戰局有了更深刻的認識，也對即將到來的艦隊決戰有了新的看法。
關鍵就是，美軍在新赫布里底羣島做的事，暴露出了美軍的阿卡留斯之踵。
這裡，必將成爲中國艦隊取得艦隊決戰勝利的突破口。
六月五日，佟少雲把制訂好的作戰方案發了回來。牧浩洋沒有立即簽字，而是讓幾天前才趕回來的周渝生進行審覈。當天晚上，牧浩洋給龔繼飛與佟少雲下了一道命令：在時機成熟的時候轟炸新赫布里底羣島，重點打擊美軍的空軍基地與防空設施，阻止美軍向該地部署航空兵。
顯然，這道命令讓龔繼飛有點想不明白。
要知道，在過去的幾個月裡，艦隊已經摧毀了新赫布里底羣島上的美軍設施，而且重點打擊了空軍基地。
當時，只有佟少雲明白牧浩洋爲什麼會下達這樣的命令。
六月六日，第二艦隊在到達馬基拉島東面後，開始炮擊新赫布里底羣島，而且首先打擊了維拉港。
這個時候，從惠靈頓出發的船隊就停在維拉港內，正在卸下運載的貨物。
突然的炮火打擊，讓美軍措手不及。兩個小時之內，二十多艘運輸船中彈起火，其中大多數當天就沉沒了。
結果是，美軍辛苦運來的設備物資大半被摧毀，維拉港也被沉船堵塞。
要想再次用船隊運送物資，美軍至少得花好幾天清理港口內的沉船，還得同步修復被炮擊摧毀的基礎設施。
也就是說，在接下來的幾天裡，維拉港將處於關閉狀態。
只是，美軍沒有放棄。
六月七日，第一艦隊趕到，開始出動艦載戰鬥機轟炸新赫布里底羣島，並且在當天下午發現，美軍正在埃羅芒阿島上修建簡易碼頭，在附近的淺灘上，至少聚集了十多艘大型運輸船。
事實上，這些運輸船就是從維拉港裡逃出來的。
沒什麼好懷疑的了，美軍正在設法使新赫布里底羣島上的空軍基地恢復運作，以便協助艦隊作戰。
要知道，在所羅門羣島被中國軍隊控制後，新赫布里底羣島是珊瑚海外圍唯一還在美軍控制之下的羣島。
如果美軍想控制珊瑚海，掩護艦隊在珊瑚海作戰，並且打擊進入珊瑚海的中國艦隊，就得利用新赫布里底羣島。雖然美軍要爲此付出巨大的代價，但是比起艦隊決戰，這些損失根本算不了什麼。
到這個時候，牧浩洋已經不再懷疑什麼了。
六月八日，美軍第五艦隊到達新西蘭，在停留了半天后，再次起錨，下一個目的地肯定是澳大利亞。
根據軍事情報局提供的情報，美軍第五艦隊將去阿德萊德，在這裡改編成第三艦隊。
因爲弗倫奇在艦隊裡，所以輪不到尼克松擔任艦隊司令官。如果一切順利，改編後的美軍艦隊將在六月十二日之後出發，三天之後就能到達珊瑚海。也就是說，決定太平洋戰局的大決戰將在六月十五日之後打響。
只是，牧浩洋有不同的看法。
在他看來，弗倫奇肯定不會急着出來決戰，而會等到新赫布里底羣島上的空軍基地投入使用之後，纔會前來決戰。
顯然，這就是中國艦隊掌握主動權的着手點。