蕭雲大感意外，蓉九娘卻興致昂然，連聲問道：“師傅，你怎會不顧性命救那公孫大娘？”阿儒嘆道：“我與公孫大娘可說是因劍結緣，卻又因劍生怨。當時我與她相互欽佩，進而互生情意，我便打消了去投軍覓取功名的念頭，與她一道遊歷江湖，修習劍道。誰知兩人都是好勝心極強的性子，一方面情意與日俱增，另一方面卻因對練劍的看法有異，時常爭得面紅耳赤。哎，說起來好笑，爭得最厲害的，竟是越女劍法是否更適合女子習練。她堅持是這個道理，我卻知她這樣想是錯了，一套劍法適合誰人習練，不是以性別來分，而是要看習練者的性子，不論男人女人，都有性子急或性子緩之別，也都有剛烈或是陰柔之分。於是和她據理力爭，有時一日裡便會大吵好幾回，累得兩個人均是身心俱疲！”
“但越是這樣，我與她卻越是想要說服對方，於是我想了一個自認爲能說服她的法子，與她互相習練對方的劍法，因我知道憑她的偏激性子，定然練不成墨劍，而我若能只用越女劍法打敗她，便能令她心服口服。誰知沒過多久，她卻又來與我吵鬧，說是我故意隱藏了練習墨劍的關鍵，還將我莫名其妙的痛罵了一番。我氣憤已極，終於忍不住回了幾句嘴，卻不想竟激得她痛哭一場。我從未見她哭過，當即心裡便軟了，好說歹說勸了半天，總算令她破涕爲笑……”
蕭雲聽到此處，深有同感，接口道：“與女人原是說不清道理的！”蓉九娘橫了他一眼，道：“別打岔，聽師傅講這故事。”
阿儒嘿嘿一笑，接着道：“此後一段時日，我和她再也不爭論劍法長短，只顧四下游山玩水，日子倒真逍遙。有一天，她的情緒又變得不可捉摸，非要讓我承認她說的纔是正理，我自然不能心服，於是說着說着大吵起來，我一氣之下誇下海口，打賭說，哪怕只用越女劍法，十招之內也可勝她。她聽了這話，先是惱怒，繼而卻笑了起來，問我道：‘打賭便應有個彩頭，賭什麼好？’我話已出口，難以反悔，硬着頭皮說道：‘隨你想賭什麼都行。’她想了一陣，說道：‘誰若輸了，便得向對方誠心認錯，並一輩子要聽對方的話。’我心知想要十招內勝她談何容易，但她傳我越女劍法時，將她從小練劍的感受事無鉅細全都對我訴說過，於是我心想，若能琢磨透了她的心思，便可出奇制勝，也並非全無機會。當下約定十日之後，行這賭約。”
蕭雲聽他口氣，哪裡象是隻三招便輕取公孫大娘的樣子？但那漢盤陀國王說得肯定，事實卻應是如此。忍不住問道：“這賭只怕打贏了吧？”蓉九娘嘲笑道：“說你是癡人，你還真犯糊塗，公孫大娘哪是想要與師傅分個武功強弱？分明是要與師傅互許終身！”
蕭雲也不理睬她的搶白，聽阿儒低低嘆了口氣，才續道：“女人的心思，看來也只有女人才能看懂。當時我與公孫大娘攜手闖蕩江湖，已有三年時日。我知她癡迷於劍道，一心想在這上面討她歡心，只覺二人在一起研習劍術，便已是這世上最快活的事了，卻不知她早已在心裡生了怨氣，因此纔會與我吵鬧不休，”蕭雲還未想明白過來，奇道：“她爲什麼要生怨氣？”
阿儒說道：“我也是後來才知道，原來她從與我相識的第二年起，便一直等着我向她提親，而我只顧醉心於提高劍法討她歡心，心裡早已認定與她就這樣快活一輩子，乃是再自然不過的事了，竟一時忘了去想正式娶她的事，惹得她一直生着悶氣，纔會生出那麼多的爭執。她聽我誇下海口，趁機立下這賭約，卻是知道我十招之內定然勝她不過，若我答應，自然算是與她定下了終身大事。我當時一心放在如何出奇制勝上面，沒曾體會出她這番心思，等到了比武之日，我一動手便全力以赴，她的神色很是驚詫，與我過了兩招，忽然叫停，問道：‘你竟這般想要勝過我麼？’我在十日之內仔細回想了她曾對我說過的話，自忖摸準了她的劍路，有六七成把握十招之內勝出，心中只想着贏得這次比武，便道：‘彩頭都定下了，我爲何不想勝你？’她又問道：‘若你贏了呢？’我道：‘那你便得向我認錯，以後也不能再與我爭執不休。’她搖搖頭，追問道：‘還有呢？’我奇道‘還有什麼？’她聽我問了這話，忽的面色發白，垂頭站了片刻，說道：‘好，已經過了兩招了，你還剩八招的機會。’我只道她是故意如此，好來擾亂我的心神，出手更不敢有所保留，誰知我氣勢洶洶的一招發出，她竟不閃不避，眼睜睜看着我收勢不住割傷了自己的手臂……”
旁聽幾人齊聲輕呼，阿儒仰頭飲下一杯酒，定了定神，接着道：“我大驚失色，連忙想要給她止血，她卻哈哈大笑，說道‘這賭我輸了。早知如此，何必要賭？這一年多以來，我的心思哪裡還在練劍上面？每日裡只知傻傻的瞧着你勤練劍法，暗自生着悶氣，如今真要比個高下，我定已不是你的對手。不過我發誓，總有一天會讓你敗在我的劍下。’說完再不顧我，獨自走了。”
蓉九娘急道：“那你還不去追？”阿儒苦笑道：“我以爲她只是一時氣話，心想等她氣平了，再去找她賠罪。誰知她從此再無蹤影，我找遍長江兩岸，絲毫沒有她的消息，這才感到害怕，細想與她在一起的三年多日子，才明白了她的心思。頓時後悔莫及，下定決心定要找到她，向她提親，兩個人快快活活過一輩子，再也不談什麼劍法武功。”
衆人聽到這裡，雖明知二人最終未能兩相廝守，卻都在心中希望阿儒能找到公孫大娘。蕭雲已知事情的大體經過，心下只覺替二人惋惜。
阿儒只管自顧自講道：“就在我快要感到絕望的時候，忽然想起西域有個男子與公孫大娘家有淵源，而且甚是喜歡她，也曾經跟着她遊歷江湖，說不定她便是去了遙遠的西域？於是我一路打聽，費了一年時日，終於找到了地頭，果然見她與那名男子在一起……，”說到這裡，頓了片刻，才又說道：“她告訴我，已與那男子做了夫妻，我聽後狂怒攻心，轉身便走，臨走時還出手傷了那男子，渾不知自己想要做什麼，在西域四處亂走，便在此時，遇上了一個使霸王神刀的老者。我當時滿腔痛苦無處宣泄，難得碰上一名旗鼓相當的對手，於是和他大戰數次，不分勝負，雙方各自欽佩對手，結伴而行，卻都不願提及自己的姓名過往。就這樣，我與那老者邊行邊鬥，終於有一天，我看懂了他刀法中的破綻，將他擊敗。那老者卻道：‘非是我功力不如你，而是這套刀法存有缺陷。’我自然不信，他便將霸王神刀一招一式詳細講給我聽。我聽後細加揣摩，果然發覺這套刀法異於別的武功，不僅缺了一招‘心刀’，而且初練之人不是要想法子戰勝對手，而是首先須戰勝飲血八式帶來的蠱惑，已然違背了武術修身養性、強己禦敵的本意。”
蕭雲聽他將與漢盤陀國王之間的一段略過不加細說，顯是心中依然對此難以釋懷，但有個疑問縈繞內心已久，猶豫了片刻，還是問道：“師傅，無論什麼情形下，你會傷害自己喜歡的人麼？”
作者有話要說：按照網站編輯的要求，每次更新字數應在2000至3000之間，因此後面的每章節數會在7、8節左右不等。
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