錫若打馬趕回到公主府，一問方知胤禎已經被老康叫進宮裡去了。他想起雍親王要自己回家收拾一下之後也進宮回話去，連忙讓福琳幫自己換朝服，又捏了捏她的臉頰說道：“等我晚上回來。”
福琳摸了摸錫若都已經瘦尖了的鵝蛋臉，心疼地說道：“怎麼你一跟我那個四哥出去辦差就瘦？回頭得好好補補。”
錫若抓過福琳的手親了一下，又安慰她道：“瘦歸瘦，平安回來了就好。其實雍親王比我瘦得還厲害呢。你是沒看見他在外頭那副拼命的樣兒。簡直就是大清朝的勞模啊！”
福琳聞言卻一扁嘴，壓低了聲音說道：“雍正是出了名的拼命皇帝，難道你也要跟着他累死？”
錫若聽見“雍正皇帝”四個字的時候，不覺怔了一下。再這麼下去，只怕雍親王真的會變成雍正皇帝，到時候自己又要如何保全胤禎和身邊的這羣人呢？
福琳見錫若突然靜默下來，約略猜到了他的苦惱，連忙推了他一把說道：“先進宮去吧。回頭誤了時辰，又要挨罰！”
錫若回過神來，連忙用力地親了福琳一口，自己又出門叫過另一個小廝孫健怡跟着，一刻也不敢耽擱地朝紫禁城馳去。到了約定的宮門口，錫若果然看見雍親王又在門口等着他了，連忙翻身下馬給雍親王請了一個安，偷着覷了覷他的神色之後，覺得他沒有責怪自己遲來的意思，這才放心地跟在了他身後。
雍親王一路走到月華門附近，忽然停下腳步狀似無意地說道：“我十四弟回來了。”
錫若“嗯”了一聲，表示自己也聽說了。雍親王默了默，又徑自往前走，只是步速比剛纔快了許多。錫若只得半走半跑地跟在他後面，卻無論如何也尋不出一句合適的話來說，一直到望見乾清宮的飛檐了，心裡方纔鬆了口氣，不想雍親王又突兀地停了下來。
好在錫若跟在雍親王身後也很多次，知道他有這突然剎車的習慣，倒是及時地停了下來，沒有再一頭撞到這個要命的王爺後背上去。錫若見雍親王停在原地不動也不說話，便有些奇怪地順着他的目光看過去，結果發現胤禎正站在乾清宮前面的漢白玉階梯上跟他親哥哥對視。
錫若一見到胤禎，心裡自然是很高興，可是他瞟了瞟擋在自己身前的雍親王，又瞅了瞅胤禎的臉色，實在很想掉頭就跑。
胤禎朝雍親王的身後看了一眼，忽然笑道：“四哥帶着你身後那個涎皮憊懶的傢伙辦差，一路上辛苦了。”
錫若心知再也藏不住了，見雍親王負手而立卻不說話，只能硬着頭皮從他的身邊走過去，然後蹭到胤禎身前請了個安下去，嘴裡哼哼道：“請十四爺安。十四爺吉祥。”胤禎瞪了他一眼，斥道：“你跟着我四哥辦差沒吃飯？聲音小得跟蚊子一樣！”
錫若在肚子裡運了運氣，突然大吼道：“奴才說，給十四爺請安！十四爺吉祥！”然後滿意地看見胤禎被嚇得往後退了一步的表情，不等這霸王發火，就又大着嗓門說道：“十四爺，皇上叫奴才進去回話呢。回頭再給您請安問候。”說罷提步就往乾清宮裡走，經過胤禎身邊的時候低聲說道：“你別又瞎猜疑！”
胤禎嘴角的微笑一閃即逝。他見雍親王也走上臺階來，便偏身給他讓開了一條路，這時雍親王卻說道：“十四弟在西北帶兵，纔是真的辛苦。”
胤禎挑了挑眉，正想敷衍幾句的時候，卻見雍親王根本就不等他答話，就徑自擡腿往石階上走，臉上也冷得像是正月裡凍得死緊的護城河。胤禎不覺臉色微變，便哼了一聲拂袖而去。
錫若看着胤禎含怒離去，不覺撓了撓頭，心說還不知道這霸王回去了要怎麼拿自己撒氣呢。雍親王卻在一旁說道：“還杵在這兒幹什麼？趕快進去見駕！”
錫若“嗻”了一聲，這才發覺自己竟搶在雍親王前面，連忙又把進乾清宮的大道讓給他，自己則低眉斂目地跟在了後頭。
好不容易熬到在乾清宮裡回完了話，錫若見老康又留了雍親王說話，連忙辭了出來，到了神武門外正準備上馬的時候，卻見胤禎從宮門外的一棵大樹背後繞了出來，連忙跑了過去笑道：“正想去找你呢！”
胤禎上下打量了錫若兩眼，方纔點了點頭說道：“瘦是瘦了些，不過精神頭兒還好。看來我四哥也沒怎麼爲難你。”
錫若聽得心裡一熱，心道這傢伙霸王歸霸王，心思倒還挺細緻，看來是領導當久了，也知道要體恤別人了，就朝胤禎咧嘴一笑道：“跟着他，還不是老樣子？沒肉吃！別的倒都還行。他那張冰塊臉，看習慣了也就好了。”
胤禎一聽見錫若如此形容他的那位同胞兄長，原本有些陰沉的臉色立刻變得開朗了起來，又朝錫若問道：“你還有其他差事沒有？”
錫若偏頭想了想，回過頭來卻朝胤禎笑嘻嘻地說道：“有再多的差事，也先陪了遠道而來的‘大將軍王’再說！”
“馬屁精！”胤禎笑罵了一句，隨即便轉身騎上了身後的黑馬，又朝錫若揚了揚下頜說道，“上馬吧！”
錫若點點頭，果真騎上馬跟在胤禎身側，吩咐身後的人只許遠遠地跟着以後，又扭頭端詳着胤禎說道：“你有些心事重重的樣子。是不是皇上跟你說了什麼？”
胤禎一聽見這話，臉色立刻又沉了下來，半晌之後，才用一種彷彿從胸腔深處擠壓出來的聲音說道：“他要我……過完年就回西北去！”
錫若聽得心裡立刻一沉。他剛纔在乾清宮裡看見老康的時候，能清楚地感覺到老康已經快要油盡燈枯了，那副頹唐的樣子甚至讓他聯想起病逝前的明珠來。老康究竟是覺得自己還能捱到胤禎徹底平定西北的時候，還是真的已經決意把皇位傳給雍親王？果然是“皇帝的心思你別猜你別猜，你猜也猜不出來”啊！
胤禎見錫若難得地露出一臉肅然的神氣，也不敢貿然打斷他的沉思，便只是引着錫若的坐騎往前走。等到錫若回過神來的時候，發覺他們已經來到了胤禎出征之前、兩個人約定碰頭的那個小池塘。只是那個池塘現在已經結上了薄冰，在十一月的陽光照耀之下，倒更像是一面鏡子了。
胤禎隨手撿了塊石頭拋進池塘裡，見冰面應聲而破，便搖頭道：“比西北的冰薄多了。甘州這會兒連街口的水缸都凍成冰疙瘩了。”
錫若一聽見甘州兩個字，卻想起另外一件事來，忍了幾下之後還是忍不住問道：“有人說你爲了討那幾個蒙古女子歡心，引了甘州河水淹沒街道，然後等街面凍上了，就在上面滑舞嬉戲，卻讓老百姓寸步難行……真的有這種事？”
胤禎有幾分暴躁地說道：“這事兒你別管！”
錫若心裡一涼，知道此事多半不是空穴來風，忍不住有些氣憤地說道：“你知不知道現在是什麼情勢？還在外邊這麼瞎胡鬧。看來我之前都是白費口舌了！‘大將軍王’的事，我管不了，也不想管！”說罷甩袖便走。
胤禎一手拽住錫若，臉色沉鬱地問道：“我的事，你真的不再管？”
錫若臉上青一陣白一陣，心頭轉瞬間掠過千百個把眼前這人踢開的理由，剛想硬充好漢一把甩開胤禎，卻被這霸王猛力往後一扯，頓時一跤跌在凍透了的硬土地上，疼得齜牙咧嘴，外帶滿肚皮的火氣，忍不住朝那個一臉得色的傢伙怒吼道：“你想打架嗎？！”
胤禎拍拍手說道：“打就打。不過你要想甩手不幹，爺告訴你：沒門兒！”
錫若氣得從地上一躍而起，大吼道：“那小爺走窗戶！”說着就“砰”地一拳打中了胤禎的肚子。胤禎沒料到錫若竟然真的動手，一時間沒防備竟被他打得彎下腰去，半天也沒直起身子來，只是皺緊了眉頭呻吟。
錫若見狀不覺有些後怕，小心翼翼地伸手拍了胤禎一下，問道：“你……你沒事吧？”見胤禎還是哼哼着不說話，不禁有些慌了，哭喪着臉說道：“你好歹也是撫遠大將軍王，怎麼這麼不禁打？”
胤禎一手捂着肚子，又一手擦了擦額頭，咬牙切齒地說道：“我在西北的時候從馬上跌下來過，肚子上被馬刺拉了個口子，到現在都沒有癒合。”
錫若一聽越發慌了神，連忙朝胤禎身前一紮馬步道：“上來！”
胤禎眼裡閃過一絲笑意，卻果真聽話地爬到了錫若背上。錫若揹着他走了兩步，又回過頭安慰道：“別怕。我這就帶你回城去找大夫。”
胤禎被錫若那種兄長般的語氣弄得愣了一下，呆了一會之後，便伸手拍了拍他的肩膀說道：“放我下來。”
錫若聽見這話，反倒用力把胤禎往背上擡了擡，又說道：“沒事。侍衛小廝們都站得遠，就不必叫他們過來了。我這點力氣還是有的。”
胤禎只得說道：“我是騙你的。”隨即覺得錫若的身體僵硬了一下，下一刻便被他狠狠地摔到了地上。