一秒記住，
葉央揉了揉臉，她看見王巧箏發脾氣挺不好意思的，沒想到對方完全不介意，像繞過一個擺設似的繞過腳邊的人，拉着她往樓上走了。
繡樓二層，王巧箏的閨房旁有個小隔間，裡頭鋪着柔軟的毛皮毯子，上落了一張矮几，進門需脫鞋。沒外人的時候，葉央也喜歡連襪子一併脫掉，赤腳踩在上面，席地而坐，極爲柔軟。
王巧箏跪坐在矮几前，親自爲葉央斟了杯茶。此時沒有外人，雲枝在門口守着，她也放鬆許多，坐姿就不那麼規範，喝了口茶，猶豫半晌不知該怎麼說話。
“你在介懷剛纔的事？”王巧箏心細如髮，察覺出她的小心思。
葉央很爲難，一直以來她都以爲王巧箏是個極好姑娘，脾氣好模樣好，不料一發火也這麼兇巴巴的。
“巧箏姐，我同你相熟，多嘴問一句……好端端的，幹嘛動怒？”葉央把她引作知己好友，不止是因爲她性子平和，更重要的事論教養規矩，葉央都做得不很地道，她卻沒有半分鄙夷的感覺，在外頭提點葉央，在家裡也不介意這些，是個不拘泥規矩又有教養的真正閨秀。
王巧箏聞言，本來舒展的眉頭皺了起來，考慮着要不要說，最終道：“跪的那個……是我父親的妾室所生。”
樓下隱約傳來哭聲，而後消失，看來那人走了。葉央匆匆瞥過一眼，記得哭的那個人長得同王巧箏有三分像，眼睛紅得像兔子，王巧箏的柔弱是凡是禮讓三分的淡然，總體還是端莊大氣的嫡女範兒，而那人還更妖媚些，楚楚可憐透着讓人憐惜的無辜。
聽王巧箏不肯稱她爲妹妹，葉央瞭然的點點頭，又說：“畢竟看着還小，有什麼……非得訓斥的？”
王巧箏立刻嗤笑一聲，“小小年紀就想着傍上外院的男人了，她自己壞了名聲，家裡的其他姐妹還怎麼自處！”
……葉央，理解的很困難。定國公家裡就一個女兒，她只要不和後院的那些個小廝私奔，幹出大逆不道的事，小打小鬧的錯誤犯了就犯了，跪祠堂的時候還能和二哥聊聊天什麼的，沒有姐妹的清名被她帶壞。
王家就不一樣了，巧箏的爺爺有意以世家之名獲得帝寵，就要適當迎合一下皇帝的口味，家裡的規矩削減不少，畢竟曾經枝繁葉茂，這麼多子女，還有庶子女，沒嚴厲的規矩是管不過來的。王家的嫡孫女可以出門赴宴，那都是從小受過了嚴苛的教育，知道什麼能做什麼不能做——庶女卻不行，嫡庶有別，主母只要不隨意打罵她們，只消到了歲數給份嫁妝，傳出去名聲就很好了。
什麼教養，乃至吃穿用度，除非是記在嫡母名下的庶女，或者貴妾生的女兒，才能得到和王巧箏差不多的待遇。
一個女兒在外爭光，人家也就是誇讚幾句，一個女兒在外頭丟人，別人就說王家的女兒沒什麼修養了。
“讓我認她做妹妹？笑話！母親教我凡事要容忍，可也不能自甘下賤！”王巧箏有了聽衆，越說越來氣，一拍桌子，鵝蛋臉上染了一層薄薄的紅暈，“半分規矩都沒有，身份卑微，帶到懷王的宴席上不是給家裡丟人麼！到時候懷王該如何看待王家，我們幾個女兒又該如何自處？前幾日還往外院跑了一次，故意在我爹爹門下的幾個儒生面前走過，她怕我母親把隨意許給別人家，便想着自謀出路了！”
葉央把茶碗一推，急忙給她順氣，“喝茶喝茶，別罵了。”
王家人口不少，巧箏她母親生了嫡長子，有個得寵的妾生了庶長女，林林總總算起來，王巧箏竟有六七個兄弟姐妹。在此之前，那些人於葉央的印象不過是一個符號，只有親眼見一次，才知道嫡庶之間的差別不大。
若是貴妾也就罷了，剛剛那位哭的梨花帶雨的，她的生母不過是巧箏父親的侍婢，那時年輕貌美又有從小侍奉的情分，就這麼納了，還始終沒擡姨娘，沒入良籍，真算起來，簡直是個不能再賤的賤妾。
賤妾生的女兒自然也貴不到哪兒去。在高門大院裡，嫡子女能被帶出去經歷各種場面，家底深厚的如葉央還能沒事入宮，庶子可以讀書，庶女就只能在家守着，論談吐見識，遠遠不如嫡出，除非天賦異稟，庶女的競爭力幾乎爲零。
所以並不止生母身份低下，考慮一下個人能力，有些考慮的夫人也不會爲兒子聘個庶女回來，再加上府裡的主母不愛關心非親生的孩子，高門裡的庶女往往是低嫁。
王巧箏一番話說出來，心裡舒暢了不少。她除了將那個妹妹罵哭，其實也不能做什麼，有葉央作傾訴對象再好不過，說得沒詞兒了才覺出口渴，咕咚咚將剩茶一飲而盡，學着葉央的豪爽樣子抹了把嘴，“……總算明白你平日爲何好此了，果真痛快！對了，來找我做什麼？”
“就是回家路過時惦記你，順便來看看。”葉央不好直說來意，打算繞一圈再旁敲側擊。
王巧箏輕啐她一口，“懷王府在東邊，我家在西南邊，你是怎麼個路過法？”
葉央強笑了幾下，把問題含糊過去了。她心情有些發沉，倒不是覺得王巧箏對着庶妹大聲訓斥，在外彬彬有禮，表裡不一。見什麼人說什麼話，巧箏做的沒錯。
只不過……葉央想到了一個人。
西疆定城，先葉國公兄弟的女兒，她的堂妹葉晴芷，那個被原先的葉大小姐鄙視了小半輩子，沒過一天好日子就死掉的小女孩，也是婢女生的。
如果她不夠幸運，投胎到了庶女身上，或者平民身上，那麼遭受這些的，是不是就是自己了？王巧箏從小受到的教導跟葉央不同，巧箏善良平和知書達理，可是她也有根深蒂固的貴賤有別觀。
在大祁，以王巧箏爲首的一干貴女都沒有錯，只是葉央如今才認清這個事實罷了。
想得越多，頭腦越亂，深深吸氣後葉央定了定神，發現王巧箏臉上紅暈還未消，想讓人送幾條涼帕子進來，卻被她打斷了。
“哎……阿央，你看懷王擺宴，連幾位皇子都來了呢。”王巧箏欲言又止，瞧模樣臉上的酡紅不是氣的，倒像是羞的，“能不能回去問一下你二哥三哥，皇子們大約都是個怎樣的人……千萬別說是我問的。”
葉央驚得連茶杯都端不住了！
她今天過來就是打聽一下未來嫂子的情況，怎麼是王巧箏先入爲主呢？問皇子做什麼，他們又不熟，莫非是打聽未來的……夫婿？
對！王巧箏已經及笄，到了說親事的年紀，以老肅文侯的清譽和朝中影響力，配個皇子怎麼也夠了……等會兒，配的是哪個皇子？
“你家裡要給你說親事了？”葉央追問道。
許是沒被人這麼直白地點破過，王巧箏的臉刷的通紅，掩飾地急急喝了口茶，又把自己嗆着了，連聲咳嗽辯解道：“我！父母之命，咳咳，哪有我說話的餘地……”
“跟我還玩虛虛實實！”葉央壞笑着湊上去，“你就說到底是不是，別說謊，我才幫你這個忙。”
王巧箏佯裝生氣，背過身不去理她，過會兒自己先憋不住了，悶聲道：“那天給祖母請安，聽祖母和母親說這事兒來着……”
那時父親也在場，提到的世家男兒名字她都略有耳聞，最後一個名字讓人吃了一驚。
“是哪個？”葉央心裡沒來由的一陣緊張。最後一個選擇應該就是某位皇子了，皇帝有五個兒子，老二夭折，除太子以外都沒娶妻呢。
王巧箏不語，半晌後默默轉身，伸出右手的三個指頭。
三皇子。
葉央心裡又沒來由地鬆了口氣，她也不知道自己爲什麼，想了想說：“那你以後可就是王妃了，日子怎麼也不會差的，那還擔心什麼！”
“這不是……還沒見過三皇子麼。”王巧箏羞羞答答地低頭。
少年貴族的羣宴，她能遠遠地看看各家公子的模樣，再對幾回詩考考才學，可皇子不是那麼容易就能見到的，畢竟其他幾個兒子不像商從謹這麼悲催，每年都得出宮幾個月。
“阿央，你兩個哥哥都做過皇子伴讀，我的事就拜託你了！切記，不可讓第三人知道。”婚姻大事再怎麼由父母決定，要嫁的女兒心裡也不免對未來丈夫好奇忐忑，王巧箏說的鄭重，眼中的期待讓葉央肩上沉重了不少。
腦子一熱，葉央便滿口應下來，“好，包在我身上！”商從謹看起來長得很正常，人品也好，不代表他哥哥們質量也這麼高。三皇子沒什麼才名傳出來，在朝中默默無聞，葉央回憶一番，還沒怎麼聽大哥和三哥提起他。
看來是要打聽一下了。
王巧箏有了她的承諾，長長地舒了口氣，提在心口的事總算落在了心裡，又差人拿來幅山水圖，教起葉央如何鑑賞畫作，可算露出個輕鬆的笑來。