本來葉央能預見的最壞情況，就是雲枝和她大哥是真心相愛，一個離不開另一個人，然後幹出忤逆祖母，順便給未來大嫂添添堵的事。不過現在的結局嘛……雲枝總算沒讓她失望。
可這也提醒了葉央，說不定府裡還有幾個不安分的小丫鬟，解決辦法不復雜，發現誰有這個苗頭，任其發展後挑那個出頭的狠狠懲治一番也就是了，這一招“殺一儆百”被無數高‘門’主母運用的得心應手，屢試不爽。
葉央卻覺得不妥，幹嘛不能把一切扼殺在搖籃裡呢？有拯救必要的，她提點幾句，若說了還不管用，再考慮立個靶子再打倒給別人看的事兒。
不過教訓雲枝一頓，她也有收穫——痛快！那番話一說出來，從頭到腳都是痛快！
一直以來，讀書識字或者在祖母面前賣乖，跟幾個哥哥瞭解京中的貴族圈子，給她的感覺只是“完成了任務”，是不得不做的事。可在雲枝面前說的一通，卻讓葉央真心覺得，那就是她想要的。
“娘子，該起來了，今天天沒亮下了場雨，地上滑着呢，我便沒叫您起來練武。”雲枝腳步很輕地進‘門’，端着個銅盆放在桌上，把縮成一團睡覺的葉央從被子裡刨出來，拿塊溫熱的帕子給她擦臉，又用昨日備下的涼水投洗幾遍，再擦一次臉。
涼冰冰的帕子一搭在葉央臉上，她就醒了，怔忡地眨着眼睛問：“什麼時辰了？”
“都快吃早飯了呢。”雲枝笑着回答。
“這麼晚才叫我。”葉央嘀咕一句坐了起來，剛離開被窩便感覺出一股涼意，又縮了回去。她不算勤快的人，若沒有云枝奉命天天來叫她起‘牀’，葉央能睡到日上三竿去。
雲枝聞言，便回答：“本來是看着天兒不好才……您要不等地上乾透了再去？一場秋雨一場寒，娘子今日多穿些罷。”
逐漸清醒過來，套中衣的時候葉央扭頭，發現雲枝眼睛是腫的，沒什麼神采，剛想開口問幾句，又被她搶先開口。
“哭過一通，心裡便敞亮了。”雲枝動作不停，繼續服‘侍’葉央穿衣。
葉大小姐在某些方面出乎意料地不計較，給她梳什麼髮型就都說好，給她穿什麼也不挑顏‘色’，只要別太累贅礙事便沒意見。
定國公府早飯都是在各自院裡吃的，葉央洗漱過後便打發了個小丫頭去蒼雪苑，讓她跟葉安北那邊說一聲，今日自己要過去。
不多時那小丫頭回來，回報說：“大少爺讓娘子說幾樣平日愛吃的，廚房也能趕緊做上。”
“就隨便吃點，不麻煩了。”男子梳的四方髻甚是結實輕便，葉央平日就把頭髮這樣束起來，還算給大哥面子，穿上了長裙，臨出‘門’時雲枝還找了件薄披風給她搭在肩上。
“娘子路上小心些。”雲枝送葉央到院‘門’口，自己沒跟着去，避嫌得有些刻意。
葉央都想告訴她，那事兒只老夫人提了一次，恐怕除了自己，誰都不知道呢！
清涼齋離蒼雪苑不遠，走幾步便到了。路上一地的水漬還沒幹，風一吹就是一陣寒，幸虧多穿了披風。
苦口婆心地勸一通雲枝，葉央也沒忘了正事，打聽到三皇子的消息，然後拿去當信息‘交’換的籌碼。
“今日怎麼想起來我這兒吃飯了。”進蒼雪苑時葉安北正說着什麼，見妹妹進來立刻住口，笑着打招呼。
葉央去時已晚了平日吃早飯的時間片刻，仔細一瞧，原來二哥也在，而且兩人之前似乎說的不是什麼好話，像是在被單方面訓斥，忙揚起嘴角道：“天氣驟冷，過來關心你一下……當然，最重要的是大哥有小廚房，這一大早的，我想吃點好的總不能去給祖母添麻煩吧，她還得多睡會兒呢。”
“還是老三看人準，頭一回見你就跟我們說，妹妹怕是個吃貨。”葉安北已經吃了五分飽，指指桌上的幾個碟子道，“廚房剛做的，你來試試合不合胃口。”
山‘藥’糕，薰獐子‘肉’，還有熬得糯糯的百合粥，正適合秋天補氣潤肺用，葉央也不客氣，直接坐下來開吃，啃了半塊糕點後單刀直入地問：“大哥見過三皇子嗎？”
葉安北頓了頓，沒直接回答，卻道：“你打聽這個做什麼？”
“入京這麼久，連貴眷皇族都不認得，我以後不好在外頭說話。不如你挑京中能講的幾件事幾個人，說與我聽聽。”葉央知道大哥‘精’明，理由編的太多肯定會引起他的懷疑，便是現在的藉口，恐怕他也不怎麼信的，“我現在也就在懷王面前‘混’了個臉熟，若哪日其他皇子出現，還傻乎乎的不知道叫人呢！”
穿着紫‘色’朝服的葉安北一琢磨，覺得說幾件無妨，仍問道：“那你獨獨打聽三皇子幹什麼？”
“太子肯定見不着，其他皇子一封王必然少不了見一面。”葉央指的是商從謹擺宴的事，萬一請帖再送到定國公府上，她和其他皇子可不熟，別人沒必要接着給她面子。
“三皇子嘛，不怎麼顯山‘露’水的，既不會比太子優秀，又不至於平庸到讓皇帝失望，在朝中的名聲遠不如他四弟，還不如懷王呢。”口無遮攔的自然是葉二郎，天一冷他也不能再搖那扇子了，夾了一筷子小菜吃。
葉安北瞪了他一眼，怒道：“在妹妹面前你渾說什麼！剛纔那事兒……”話到一半想起還有個旁聽的，‘欲’言又止，末了再瞪二弟一眼。
這麼明顯地不想讓自己知道，葉央添了半碗粥，很聰明地沒問，默默低頭吃早飯。
“皇宮內的事不好多說，既然你問，便撿些不要緊的。聖上共五個皇子，太子和懷王是先皇后生的，二皇子夭折，爲王淑妃所出，三皇子爲林貴妃所出，四皇子生母是邱賢妃，這可別記錯了。”葉安北說話慢條斯理，估計葉家骨子裡行軍的銳利還沒消磨盡，無端有種讓人信服的氣勢，“老二胡扯的話，你只聽一半便好了。但三皇子生‘性’淡泊，不如四皇子那個……”
葉央點頭，老三沒有老四野心大嘛！
不過非嫡出連個庶長子都不是，再怎麼優秀也不過爲了讓皇帝滿意，以後能封個好地方罷了。大祁的王爺都有封地的徵稅權，封到富庶的地方和貧瘠之地的待遇簡直天壤之別。商從謹只是有了王爵卻沒封地，四皇子還可以奮鬥一下的。
生‘性’淡泊不爭不搶或許還是好事，畢竟是皇子，以後的日子不會太差，遠離紛爭又意味着出了大事也不會倒黴。
“大哥，幾位皇子品貌如何？”葉央問的是品貌，想了解一下皇家的基因到底優質否，見葉安北臉‘色’古怪，補充一句，“我除了懷王，其他人還沒見過呢，好奇而已。”
“你沒事見什麼！”葉安北這回咬死不鬆口，把話題轉到了朝堂裡幾家人的關係上去了。
葉央聽得心不在焉。
不過她根據僅有的一個樣本觀察，商從謹只是兇了點無人敢正眼看，長得倒真不錯，‘挺’拔端正的，他哥哥也不會多差。
想好該對王巧箏怎麼說，葉央有了底。早飯後葉安北要上朝，之後得去大理寺，又是一天不在家。葉二郎整日閒的很，卻不怎麼纏着妹妹出去玩了，他這人沒個準兒，也不知跟葉安北說了什麼，才惹得大哥生氣。
葉央乾脆找個藉口再次去了王家，鑽進繡樓裡嘰嘰喳喳說了一通話，快晌午纔回來，不過也‘弄’明白了未來大嫂的家世。
本朝中書令姓杜，大祁雖不設丞相職位，按照前朝習慣，掌詔命傳宣的都是宰相，故而百官‘私’下仍尊他一聲“杜相”，杜宰相的嫡長‘女’在宮裡封了個昭儀，膝下並無子嗣，只有位公主，小‘女’兒今年及笄，據說生的‘花’容月貌，‘性’子卻沒世家出來的刻板氣，活潑的很。
葉央一回憶，那日的懷王宴上貌似有位好看的娘子，想來就是她了，只是杜娘子沒怎麼說過話，給人的印象並不深。
聽上去能跟葉安北合得來，她便放了心。祖母估計也和杜家通過氣，她猜過不了多久就得尋個好日子上‘門’提親‘交’換生辰帖之類。貴族人家籌備婚事，多則一年，少則半年，葉安北今年已經不小，太子只比他大兩歲，如今兒子都會說話了，再不着急準備，就屬於超大齡剩男了！
西疆雁回長廊一戰，不少武將殉國，被此耽誤親事的武將兒‘女’還不少，恐怕今明兩年就是婚嫁的高峰期。
“人家未出閣的娘子，哪有您這麼熱衷此事的！”雲枝打趣她一句，見快到定國公府，便提醒葉央。
卻看見大小姐臉‘色’一變，想起什麼似的，古怪地盯着自己，問她，又連連搖頭。
未出閣！
這三個字點醒了葉央，原來她自己早晚也得有這麼一天！雀躍的心情立刻冷淡下來，看別人成親有意思，落到自己身上就沒勁了——按葉央的年齡，恐怕大哥二哥一成親，也得輪到她！
不過沒來得及細想，葉央剛下馬車跨進府‘門’，清涼齋的一個小丫鬟就急匆匆地跑過來，上氣不接下氣地把路一攔，“大小姐，您可算回來了！”
“真不知道家裡還有人如此關心我……”葉央笑道。
“出大事啦！”小丫頭誇張地伸開兩手，表明事情緊急，“大少爺中午回來了！和二少爺不知說了什麼，兩人吵得特別厲害，連老夫人也氣倒了，大少爺正要請家法呢！”
葉央聽罷，提着裙子趕緊往蒼雪苑跑，下臺階時驚得險些絆到。就知道兩人早晨說的事不一般，可二哥在外頭很‘混’賬，在家裡心中不服面上也會裝出老實樣子，怎麼會氣倒祖母了？
到底怎麼回事！