因想着這個問題，吃東西也沒了滋味。小說し按說吳貞兒不會消息靈通到這個地步，葉央左思右想都沒頭緒，不知道她是怎麼聽來的。
似乎在吳貞兒開口之前，有個丫鬟貼在她耳旁說了幾句，難道就是那時得到的消息？
送給主家的禮物貴賤不等，也沒有說現場就拆開的。像吳貞兒這種炫耀得太明顯，自己主動報出賀禮的情況太少見，有人捧場說了幾句“果然珍貴”後，討論聲便歇了，讓錢大娘取來些小玩意助興。
適合宴席上的遊戲不少，多爲行雅令等文縐縐的東西，葉央只擅長投壺，便在一旁扮演爲擊鼓傳‘花’的擊鼓人，用個小槌兒咚咚地敲着紅漆‘花’鼓。
吳貞兒每每行令時聯出的句子工整又有意境，在北邊那張桌子上罕逢對手，連幾位夫人都誇了個好，恐怕坐到這邊，都得把王巧箏壓一頭。如果葉央主導呢，恐怕就拉着大家玩起投壺‘射’箭，自己獨佔鰲頭了。
班裡第二名一旦遠離第一名，立刻煥發出異樣的活力。吳貞兒當了萬年的老二，明明身份不低學識不淺，當年京中卻只有葉央的名字，讓她極爲不滿，哪怕數年後葉央沒招惹她，心裡的怒火還一陣翻涌平息不下來。
現在自己備受稱讚，定國公府的大小姐卻只是個擊鼓人，讓人覺得分外解氣，越來越覺得那株八十八味靈芝草送得物有所值。
宴會終有盡時，桌上的菜撤下去換了果酪，才吃沒幾口，就有上了年紀的夫人說乏了要回去。有人起頭，便有趕着回家的也跟着告辭。王巧箏今日是跟母親出來的，她家管得嚴，需早些回去。
“路上小心。”葉央同她告別，她雖然玩不好行令遊戲，卻沒拉着大家比劃拳腳，擊鼓人也當的有滋有味。
王巧箏低頭行了萬福禮，又囑咐她來家裡坐坐，跟在母親身後走了。王夫人端莊富態，眉目間一派淡然，隱隱透出的威勢卻讓人不敢造次，生的‘女’兒卻柔柔弱弱的，還拉不下面子同作爲姻親的吳貞兒翻臉。
葉央不是自己來的，就算想先走也得問過哥哥們。此時人已經離席大半，她還未開口，錢大娘就又上了一碗酪子。
“雲枝，你去外院看看，二哥和三哥到底好了沒？別又和人聊得開心忘了時間，咱們該回去了。”葉央吃着東西吩咐，看了眼天‘色’，恐怕都快過未時，還是沒等到小廝傳信。
院‘門’口有人快走了幾步，搶着回答：“二郎吃多了酒，嚷着頭疼正在偏廳休息，恐怕一時半會兒走動不得，你要不要去瞧瞧？”
葉央聽着聲音耳熟，下意識回頭去看，商從謹帶着幾分笑意驚飛了屋檐上的鳥，站在那裡，目光幽深地望過來。
“你……哦，見過懷王。”她一時被吸進那抹眸‘色’裡，頓了片刻纔想起要打個招呼。
“貞兒見過懷王，殿下萬福！”吳貞兒不甘落後，緊跟着行禮點頭，一干娘子也紛紛起身。吳貞兒未必多待見這位京中有名的煞神，可能和葉央對着幹卻讓人很痛快——誰讓懷王進‘門’沒有第一個跟自己說話呢？
商從謹把眼珠子從葉央臉上挪開，嘴‘脣’抿了抿，湊成個不那麼凌厲的表情，“言堇怠慢各位了。”
他作爲東道主，卻不宜獨自出現在俱爲‘女’客的內院宴席上，只是府裡尚無‘女’主人，全由錢大娘出面打理，到底有些怠慢。商從謹年歲又不大，各位夫人倒是贊他處事有條理的多。
有了那場“不打不相識”，全京城都知道商從謹和葉央的關係了，這兩個煞神湊一塊兒也沒什麼不好的，除了吳貞兒，沒人對商從謹先跟葉央說話表示異議，反而慶幸被煞神之一點名的不是自己。
商從謹遠遠地站在院口，不便走近，葉央卻一眼發現他身上多了樣東西，總算明白吳貞兒是怎麼知道自己送的佩刀了！
因爲凶神惡煞的懷王殿下，正把那木質的佩刀掛在腰間呢！
定國公府合起來送了一份禮，葉央挑的佩刀是單獨送的，用個‘精’致點的盒子裝了讓雲枝去‘交’給聶‘侍’衛，雲枝回來說懷王很喜歡，當時就從聶‘侍’衛手上接過來自己拿着了。她也沒問，角落裡是不是有旁人盯着。
恐怕商從謹回房以後就打開木盒，將佩刀掛在了腰間，出來時被吳貞兒的丫鬟看到了。
……不說別的，葉央深深覺得自己禮物送的不太對。按照懷王殿下這氣質，應該送只‘毛’茸茸的兔子中和一下煞氣，送什麼刀呀，商從謹手裡拿雙筷子都像兇器！
此時宴席上人已走了大半，留下的寥寥無幾，商從謹就是故意等這個時候來的，想同葉央說幾句話，卻被旁人纏上了。
吳貞兒見不得別人把重心放在葉央身上，面對商從謹那張其實很溫柔的冷臉，硬着頭皮開口截話：“殿下天資斐然，若是把我那靈芝草製成丹丸，每日服一粒，益氣功效甚好，更助些‘精’神。”
“什麼……靈芝？”商從謹一臉茫然，賓客送的大部分賀禮都沒清點，他也不知道吳貞兒送了什麼。
那種‘摸’不着頭腦的表情呈現在臉上，沖淡了幾分煞氣，吳貞兒嬌笑幾聲：“殿下是糊塗了，連我帶來的東西都不記得。仔細看看……還把如此做工的佩刀戴在身上了，起初我還以爲是沉香木，這麼一看，卻不像了，只是尋常的木頭嘛！”
“的確不是沉香。”商從謹斂了神‘色’。
葉央惦記着那碗沒吃完的果酪，始終心不在焉。商從謹卻以爲她急着想回府，拖不到衆賓客都離席的時候，所以有些沉不住氣了。
……也不知吳貞兒什麼時候能走。
“既然不是沉香，殿下爲何要把這做工如此粗陋的佩刀戴在身上？”吳貞兒杏眼桃腮，說話時餘光瞟了下葉央，暗自得意。總算能當中擠兌一次定國公府了，懷王擺宴還送這種不入流的東西！
“我送的。”身側不遠處有人沉聲開口，葉央穩穩地坐在梨木的椅子上，一隻手搭在桌沿，接過話來，輕輕揚起嘴角。
又來了！這種帶着漫不經心的輕蔑表情，當年也是宴席結束後，葉央對她‘露’出來的！世人皆傳先定國公的‘女’兒是個英雄，只有她知道葉央‘私’底下多麼傲慢無禮，說的話每每叫人下不來臺！
吳貞兒瞳孔微微縮起，手指不自覺捏緊了絲帕，一瞬間也顧不得旁的，譏笑道：“堂堂一品國公，就送了這麼個破爛貨。雖說禮輕情意重，可禮也未免太輕了些罷！”
說完她閉上嘴，很耐心地等着葉央的回答，可惜席上人已經撤了大半，沒人看見葉央出醜了。
“這禮……輕嗎？”更加茫然的詢問出自商從謹之口。
吳貞兒立刻道：“佩刀估計值個四五錢銀子，若殿下覺得禮重，只能是送的人重了。”
一言既出，幾乎是當着旁人的面說葉央和商從謹有‘私’情！大祁不甚保守，大家‘私’底下可以開些小玩笑，但這種事卻沒有拿到檯面上來說的。
商從謹臉‘色’微變，蹙眉正‘色’道：“娘子，畢竟我還是這府裡的主子，定國公府已經送了份太貴重的賀禮，若是再受一份，言堇便有愧了。”
“貞兒唐突，望殿下恕罪。”似乎突然才反應過來自己說了什麼，吳貞兒躬身拜了拜，嘴上求着恕罪，暗地裡牙齒咬得死緊。
只是不值錢的木頭刀，就立刻拿出來戴在身上，長眼睛的都看出有鬼了！
“況且此佩刀並非沉香，卻帶有隱隱香氣，且是‘花’香，乃是市面上罕見的……冷香木。”商從謹望着葉央，緩緩道，“定國公府連送兩份大禮，費心了。”
一直帶着隔岸觀火表情的葉央，彷彿跟自己沒關係似的坐在旁邊看他和吳貞兒‘交’談，猛地聽到那個陌生的詞，十足的疑‘惑’，“冷香木？”
吳貞兒猜價‘挺’準，那佩刀真是她五錢銀子買來隨手包了包送出去的，可商從謹提到的冷香木卻聞所未聞……不會是他爲了幫自己找藉口，故意編出來的吧？
“言堇曾去過南疆一次。”某一年的先皇后忌日，皇帝又‘抽’了風，找了個藉口把小兒子趕出宮，那次商從謹走得‘挺’遠，“南疆‘潮’熱，四季如夏，密林幽谷中卻有幾處極‘陰’冷的窪地，樹木在‘陰’冷處死去，又在水汽浸潤下長久不枯，質地逐年堅硬。而窪地之外的氣候如常，開滿了各‘色’野‘花’，木材便沾染了揮散不去的‘花’香味道，所以命名冷香木。和普通香料不同的是，冷香木天氣愈冷則香氣愈濃，這點做不得假。尋得一塊冷香木太難，故而市面上極少出現。”
葉央聽罷，不由得點點頭。
她買下這佩刀的時候，上面只有極淺淡的香味，可剛剛清風拂過，她卻聞見商從謹身上的那股‘花’香，果真天越冷木材越香。
難道說，她在無意中買到了寶貝？這麼一想，心情立刻好起來。
吳貞兒臉‘色’卻很難看，“……好，好！原來如此，倒是貞兒孤陋寡聞了，如今得殿下一席話，長了不少見識！”說完便藉口時辰已遲，帶着丫鬟匆匆離去。吳夫人嘆息‘女’兒不服輸的‘性’子終於在外吃了苦頭，衝商從謹連聲賠了幾句好話，也走了。
賓客三三兩兩的告辭，偌大的院子終於清靜起來，只剩下懷王和葉大小姐。葉央笑了幾聲，仰起臉問：“你那番話是真的，還是爲了騙吳貞兒編出來的？”
“我不會在你面前說謊。”商從謹一步步踱過來，在她面前站定。
葉央笑得更開心：“那我是僥倖在小店裡買到了稀罕的冷香木？值多少銀子？”
思索了片刻，商從謹報出個數字：“約莫十兩。”他誇大
“這麼少？”葉央失望地開口，“我還以爲，自己買了個稀世珍寶呢。”
雲枝極有眼‘色’地把遠處一張椅子搬過來給商從謹坐，自己退到一邊。商從謹撫‘摸’着佩刀，如實相告：“冷香木罕見，可香味最多三五年便消散了，木材質地又不甚堅硬，不能做桌椅傢俱，再加上找尋困難，往往要在密林中行進數月才得那麼一塊，慢慢的也就沒什麼人尋找，有價無市罷了。”
“原來如此。”葉央點點頭。木材罕見，但沒什麼大用處，所以不太值錢。可不管怎麼說，五錢銀子買來了十兩的東西，還是很划算的，又扭頭吩咐雲枝，“明日你取五兩銀子給那佩刀店的老闆送去，咱也不能佔太多便宜。”
“其實……他已經得了好處。”商從謹沉‘吟’半晌，借老闆之手把簪子送出去後，他又讓聶‘侍’衛送了十兩過去。
葉央不明所以，在院中又坐了一會兒，率先站起來，“不和你說了，我去偏廳瞧瞧二哥。”