夏日天亮的早，葉央卻醒的更早。在府裡的大部分下人睡得‘迷’‘迷’糊糊的時候，躡手躡腳地爬起來，找個空曠又避人的地方舒展拳腳。
偷懶幾天，生活也該步入正軌，因爲國公府伙食不錯，葉央覺得比從前‘精’神更足，認真回憶着紅衣師父原先教的吐納方法，一板一眼地模仿，希望足夠刻苦，日後就能保護好自己和在乎的人。
師父說按她目前的本事，足夠在遇上一兩個流寇山匪時自保，畢竟才十多歲，葉央不敢要求太多。但被個小丫頭偷襲得手，讓她更加清楚還要努力，最重要的教訓是聽見身後的聲音，不要立刻扭頭，先往前躲開。
比如現在，葉央打完一套拳，聽見遠處有沉重的腳步聲，應該是早起的小廝，立刻踮起腳尖一溜煙跑回沉香堂，裙子不方便行動，險些讓她摔了一跤。
雲枝還在小間裡睡着，葉央並沒有吵醒她，自己回到屋裡換身衣服，裝成還沒睡醒的樣子。快到辰時的時候，雲枝來服‘侍’葉央起‘牀’，看着屋中景象，疑‘惑’地把一套沾了泥的襦裙收起來，心裡嘀咕：“奇怪，自從搬來沉香堂，娘子的房間裡，每天早晨都能找到一身髒兮兮的衣服。”
已經是葉央的貼身丫鬟，雲枝對她的稱呼也親近了很多。
葉央‘揉’着眼睛，把一夢初醒的恍惚感演的十成像，正等着雲枝給她穿衣服，從‘門’外匆匆忙忙跑進來一個十二三歲的小丫鬟，也不敲‘門’，急衝衝地對葉央道：“大小姐，老夫人叫您趕緊起來，宮裡來人了！”
一大早就來做什麼？宣旨？
葉央滿腹疑‘惑’卻來不及細想，她還是第一次遇到這種情況，連滾帶爬地從‘牀’上下來，好在本身醒的夠早，有云枝幫忙套上衣服，立刻往‘門’外跑去。
“娘子等等！首飾，首飾還沒戴！”雲枝在後面把人拽回來，隨手從匣子裡取出幾根珠釵，不看顏‘色’就‘插’了葉央滿腦袋。傳諭的太監不管是太后還是皇帝還是皇后派來的，也不能穿的隨隨便便地去見，葉央剛回來沒多久，新衣服做了不少，加上祖母給的幾套首飾，差不多也夠了。
頂着一頭的珠光寶氣，葉央急急忙忙地提氣往‘門’口跑，身後的雲枝追都追不上。要是從前的國公府大小姐呢，一準兒會慢悠悠從‘牀’上爬起來，洗漱之後吃個早飯說一句：“讓他等着唄。”
不過葉央這種沒怎麼見過世面的，來自皇宮的旨意就很重要了。沉香堂‘門’口，葉老夫人一身深紫‘色’誥命服，頭戴珠冠，貴氣又莊重，比她鎮定許多，見到葉央後不疾不徐道：“我讓管家陪着內宦在外院，能拖一陣子，你不必如今着急。”
國公府也不是沒見過世面的，接旨都接出習慣來了，不過一大早宮裡就來人的情況卻不常見。葉老夫人大約知道對方是爲什麼來，看孫‘女’惴惴不安的樣子，還是安撫了一兩句。
“等下見了人，你不用說話，學着我的樣子行禮便好。”葉老夫人又說，到底是對孫‘女’不太放心。經過這些天接觸下來，她發現孫‘女’和鄉野丫頭唯一的區別就是她爹孃不是種地的，可日常的進食行走禮節，卻半點不通。
還沒來得及把禮數教給孫‘女’一二，本以爲宮裡會晚幾天才傳旨，沒想到這麼快就到了。罷了罷了，葉央謹慎，應該不會出錯。
宮裡來的內宦奉的是太后口諭，一通話說下來，大約是稱讚葉老夫人把幾個兒孫教養地很好，品行端方，太后念其持家勞累，所以賞下一些東西，順便請老夫人去宮裡坐坐。
最後葉老夫人跪地謝禮，葉央動作慢了半拍，但也學得八成像，全程恭敬低頭一聲不吭，當了個非常合格的背景。
知道家裡有面子，卻沒想到這麼有面子！
葉二郎那副德行，祖母還被誇成教養有方……不過縱向比較，葉二郎只是懶散，並沒有欺男霸‘女’或者泡在青樓裡不出來，屬於紈絝界還能拯救的那一撥。
之後老夫人和那宦官說了幾句話，又讓管事娘子拿了個繡着荷‘花’的錦囊遞過去，目測裡面裝的是銀子，府裡上下送走了傳諭的一行人，葉央立刻發覺出脖子痠痛得厲害了。
……赤金珠釵之類的，重量實在吃不消呀！
她見那些人走了，管家帶幾個小廝去送，屋裡都是‘女’眷，就順手把一腦袋的首飾都摘了下來，左右活動着脖子。
葉老夫人將她的動作收在眼底，皺眉道：“阿央，你也該學學規矩了。”
“是，學！”葉央立刻提聲保證，態度要多誠懇有多誠懇。假如她一輩子都跟紅衣師父在小山村裡過了，自在點也沒什麼，可如今住的是國公府，一舉一動都有人盯着，往來的都是高官貴眷，就必須學規矩。
這個道理不用祖母說，葉央也明白，只是一些細節總改不過來。吃飯時她喜歡大口嚼，還幾次差點用公筷扒飯，走路更別說了，昨天老夫人還在她裙角掛了鈴鐺提醒她注意走姿，可葉央一活動就跟拴了鈴鐺的貓一樣。
平心而論，教導‘女’孩兒比教葉家三兄弟難多了。三兄弟不聽話還能揍一頓，還能請家法，可葉央……打手板子對她來說不疼不癢，上棍‘棒’的話，傳出去國公府的名聲也不能要了，誰家會對府裡金貴娘子動大刑的？
老夫人也很糾結。
葉家到葉央她爹那一輩兒，都是一等一的武將家族，老夫人孃家也是如此，將‘門’虎‘女’對刀槍瞭解得多，對刺繡瞭解得少，她當年學規矩時就很頭疼，更別說提點別人了。