這中年舉子講得投入萬分，從模仿景豐帝的腔調到形容當時的場景，聲情並茂，抑揚頓挫，讓人不由自主地被吸引。
漸漸地，會館一樓的大堂內安靜了下來，衆人屏氣凝神，眼睛眨也不眨地盯着中年舉子的動作。直到他的最後一個字音落下，衆人都好似沒反應過來似的，四周一時間鴉雀無聲。
中年舉子面露得意，在衆人的目光裡下意識地挺了挺胸膛，說道：“怎麼樣，這下你們知道顧雲霽的會元是怎麼來的了吧？”
有人率先反應過來，譏笑一聲：“行了，你就吹吧！先不說這事是真是假，就算是真的，你又是從哪知道的？連陛下說的話都記得一清二楚，難不成你當時躲桌子底下偷聽呢？我看，這八成是你編的！”
中年舉子立刻不幹了：“什麼叫我編的？這就是事實！科舉取士事關重大，會試的錄取名單那都是所有考官商議過後才確定下來的，雖然是陛下親自改的，但名單突然有了變動，那禮部尚書回去不得跟其他考官解釋嗎？你解釋給我，我解釋給你，這一來二去的，事情自然就傳開了，我知道也不稀奇。”
有人半信半疑：“那陛下說的話呢？你又是怎麼知道得這麼清楚的？”
“這……”中年舉子語噎，底氣有些不足，“我，我承認，這個是有點添油加醋了……我那也是根據事實合理想象嘛……”
見衆人撇嘴，似有不屑，中年舉子連忙補充道：“雖然有的話是我自己編的，但我相信應該也和陛下的原話差不離了。再說了，若非陛下御筆欽點，你們以爲誰有那個膽子將主考官的親屬錄爲會元？”
這話倒是很有說服力，衆人聞言暗暗點頭，心中的疑慮被打消了大半。
有人沉吟道：“說起來，這會試應考的舉子那麼多，錄取的貢士也足足有三百人，陛下是怎麼單單記住顧雲霽的？不僅看了他的卷子，還對他的水平了如指掌，着實令人意外。”
先前那個白衣士子接話道：“其實這很好解釋。兩年前的江南流民之患中，顧雲霽作爲鹿溪書院學生的代表，那可是在協助杭州官府安置流民的過程裡立了頭功的，陛下記得他的名字也不奇怪。”
被他這麼一說，黑衣士子頓時想起了什麼似的，說道：“你們還記得陛下四年前曾經巡遊黃河嗎？巡完黃河後陛下就順道南下，路過杭州府時，還專門去了鹿溪書院一趟，據說就是爲了去見顧雲霽的。”
衆人瞪大眼睛：“真的？這麼說來，陛下早就開始器重顧雲霽了？”
白衣士子道：“若真是這樣，那顧雲霽殿試的名次應該也不低。顧雲霽本就身具才華，陛下又偏重於他，既然會試都能特意將他錄爲會元，殿試直接點爲狀元也不是不可能。”
“我記得顧雲霽本來就是松江府的鄉試解元吧？”似乎是覺得過於不可思議，這人說話時頗有些艱難，“鄉試解元，會試會元，如果殿試再是狀元……那顧雲霽，可就是連中三元了。”
“連中三元”可謂是科舉士子的巔峰榮譽，是無數人做夢也想達成的成就，然而實現難度巨大，是真正的“百年難得一遇”。
這個詞帶來的震撼過大，衆人不由自主地吞了吞口水，一時間竟說不出話來。
有人失神地喃喃道：“本朝開國一百多年，迄今爲止總共也只有兩位連中三元者，一個在太祖年間，另一個在孝宗年間。而且這兩人都是仕途順遂，最後入閣拜相，聲名顯赫。難不成顧雲霽就要成爲繼他們二人之後的本朝第三人？”
雖說是自己引起的話題，但就這麼聽下來，中年舉子也有些不敢相信，乾巴巴地道：“應該……不至於吧？要知道同時考中解元和會元的人可是有不少，但絕大多數還是止步於此，沒有在殿試中取得狀元，否則連中三元者也不會這麼稀少了。”
“這可不一定。”白衣士子不贊同地搖了搖頭，“和鄉試會試不同，殿試錄取的狀元是新科進士的代表，不僅要才學好，還要心性沉靜相貌端方，展現朝廷的氣度。就我說的這些標準，顧雲霽哪一條不符合？何況他還那麼年輕，說不好真的是本屆的狀元。”
衆人聞言不約而同地默了默，半晌後，有人擡起頭看向顧雲霽房間所在的方向，沒由來地問道：“你們說，我現在去巴結他還來得及嗎？”
正當衆人肆無忌憚地聊天之時，一個正在搬貨的送菜工站在廚房門口，將他們的對話一字不落地聽了個乾淨。
這送菜工雖然其貌不揚，然而一身粗布麻衣包裹之下的卻是緊實的肌肉，看着不像是身材佝僂的苦工，反倒像常年習武之人。
他一邊往廚房裡搬菜，一邊不動聲色地將衆人盡數打量一遍，等到所有貨都搬完了，他才慢慢斂起目光，悄無聲息地離開了，從頭到尾沒有引起任何一個人的注意。
——
“……士子皆議，顧雲霽得陛下器重，不僅在會試中被御筆欽點爲會元，殿試上也極有可能一舉摘得頭名，成爲本朝第三個連中三元之人。”
御書房中，一個飛魚衛單膝跪在地上，朝着上首的景豐帝一絲不苟地彙報着。
聽見“連中三元”這個詞，景豐帝正在批奏摺的筆尖微頓，擡眸淡淡看了他一眼，問道：“嗯，還有別的嗎？”
飛魚衛繼續道：“也有人說，陛下表面上是器重顧雲霽，實際上是加恩於顧家，陛下此舉，正是重用顧遠暉的前兆。在此等言論影響下，近日顧遠暉府上門庭若市，拜訪的人絡繹不絕，其中不乏宗親老臣。”
“雖然大多數人聲稱只是前去道賀顧家子弟中第，但據屬下探得，不少人都是借道賀之名跟顧家攀關係，還有想要聯姻的，只不過都被顧遠暉推脫掉了。”
景豐帝聞言眼睛微眯，眸中漸漸泛起冷色，道：“嗯，朕知道了，你先下去吧，若有新的消息，再隨時來向朕彙報。”
飛魚衛恭謹應聲：“是。”