第186章 滿城風言
走出宮城，顧雲霽看着天邊火紅的晚霞，長而又長地吐出一口氣，渾身好似卸下千斤重擔：“總算是考完了。”
程炎目光悠遠，感嘆道：“是啊，自從去年端午前離開鹿溪書院後，咱們在八月一起考了鄉試，又一起上京考了會試，然後到今日考了殿試，前前後後近一年的時間，總算是全部考完了。”
“接下來，只用安心等待七日後殿試放榜授官，咱們便可以簪花戴帽，着進士服在東華門外打馬遊街了。”
顧雲霽笑着看了他一眼，調侃道：“在鼓樂儀仗簇擁下打馬遊街，是隻有一甲三名纔有資格做的事情，其餘二甲都只能從皇城側門出宮。你現在這麼有自信嗎？新科進士程炎？”
程炎胸有成竹地笑笑，話語難得顯露鋒芒：“好歹也是鄉試第二，會試第三，既有這個底氣，想一想一甲也不過分吧？何況閣下還是連中兩元之人，難道比我還沒自信嗎？”
顧雲霽搖頭失笑：“是是是，到時候咱們倆一個狀元一個榜眼，直接將前兩名包圓了行吧？”
說着，顧雲霽又想起了什麼似的，眸中顯出一抹悵然：“只可惜，蘇旗不在。”
程炎也是慢慢收斂起笑容：“當初說好了要親眼看着我們榮登金榜，沒想到到頭來，食言的竟是他。”
照例，在外戍邊將領每到年底即可回京，以便向皇帝述職彙報。然而就在去年蘇旗上折請求回京之時，卻被景豐帝給駁了回去。理由是邊關才歷戰亂，尚未恢復，需要主將坐鎮穩定軍心，讓蘇旗且緩一年再回京。蘇旗無法，只得從命。
雖說蘇旗食言了，但他畢竟也是身不由己，家國大事面前，私人情誼總是要讓步的。
想到這，顧雲霽嘆息一聲，自我開導道：“哎，罷了罷了，反正如今咱們科舉也考完了，以後多半要留在京中任職，蘇旗總有回來的一天，見面的機會還多的是。”
程炎點頭稱是，隨後將此事按下不提，和顧雲霽一起往會館走去。
然而兩人才在大街上走了沒幾步，便被一個商販打扮的男人給攔住了：“敢問二位……哪個是顧雲霽老爺？”
顧雲霽打量了一眼面前的這個陌生男人，站出來客氣道：“在下正是顧雲霽，閣下有何貴幹？”
商販眼睛一亮，笑得頗有幾分諂媚：“哦，原來您就是顧雲霽老爺，失敬失敬。在下是個小商人，平日裡賣些文房四寶之類的書房用具，今日貿然攔下您，是想求您一副墨寶，好掛在我鋪面裡做裝飾，不知可否？”
“當然，只要您肯賜墨，哪怕是寫幾個字也行，潤筆費隨您開！”
顧雲霽疑惑地問道：“可在下既非當世大儒，又非書法名家，所留字畫無甚價值，你要回去做什麼？”
“瞧您這話說的，過於自謙了！再說了……”商販意味深長地笑笑，眼中顯出精明的光來，“現在沒價值，過兩天不就有價值了嗎？”
顧雲霽不解：“什麼意思？”
商販下意識地看了眼四周，湊過來壓低聲音道：“據說……本屆科舉的狀元很有可能就是您，而您之前本來就是鄉試的解元和會試的會元，若殿試真能一舉奪魁，那您可就是本朝第三個連中三元之人了，這難道還沒價值嗎？”
顧雲霽敏銳地捕捉到了一個詞：“據說？據誰說的？你又是從哪聽來的？”
“這個，大家都是這麼傳的，具體是誰說的我也不知道。”商販乾笑兩聲，又開始恭維起來，“何況我見您今日考完殿試後器宇軒昂的，想必發揮得不錯，說不準真是本屆的狀元。我若不趁現在向您求幅墨寶，等發榜之後肯定一堆人圍着您，到時候還有我的份兒嗎？”
顧雲霽眉頭微皺，對這個消息始料未及：“鄉試解元和會試會元那是既定的事實，隨你們怎麼說都沒關係。但眼下殿試纔剛剛考完，最終甲第由陛下欽定，連諸位閱卷官都不敢肯定狀元會落到誰的頭上，更遑論是我？”
顧雲霽深吸一口氣，正了正聲色：“什麼連中三元都是空穴來風，一點根據都沒有，我此前從未聽說過，也請你們不要再亂傳了。至於你說的賜予墨寶之事，就請你在七日後向真正的狀元去求，屆時若真的是我，我也不會推辭。但現在，還是免了吧。”
說罷，顧雲霽便準備繞開商販，直接離去。
商販見狀連忙一把拽住顧雲霽；“哎哎哎，顧雲霽老爺，您先別忙着走，您聽我說，我開的潤筆費可是很豐厚的。而且就算您最後不是狀元，我也不會找您退錢……”
顧雲霽眼睛一眯，警告的目光落到被他抓住的胳膊上，冷聲道：“放手。”
商販卻像聽不懂話似的，反而將他抱得更緊，顧雲霽和程炎兩個人拉都拉不開。大庭廣衆之下，兩人又不能當街硬來，一時間被他纏得脫不開身。
三人糾纏的動靜不小，吸引了大街上許多路人的目光。而且當衆人知道他就是顧雲霽時，居然還有不少抱着和商販一樣想法的人圍了過來，漸漸將顧雲霽身前堵得水泄不通。
有人在他身上來回打量，想要求他個隨身物件：“顧雲霽老爺，我瞧您這個玉佩不錯，能不能賣給我？我想放在家裡當個吉祥物，好讓孩子們沾沾連中三元的喜氣，日後也像您一樣考個狀元回來。當然，只要您願意賣，價錢隨您開！”
有人將一雙新鞋捧到他面前：“顧雲霽老爺，我是陳記鞋莊的老闆，這是我們店裡最好的金絲步雲履，現贈送與您，祝您今後在官場上平步青雲！七日後殿試傳臚，您若是穿着這雙鞋打馬遊街，那我陳記鞋莊從今往後就向您全家免費！”
還有人趁他不備，直接將自家賣的的糕點塞到了他的嘴裡，而後興高采烈地在大街上吆喝起來：“聚香坊糕點！狀元吃了都說好的糕點！吃了之後跟顧雲霽一樣連中三元咯——”
顧雲霽應對不及，拒了這個，一會兒又被塞了那個，簡直是手忙腳亂。偏偏他說什麼衆人都不聽，連帶着程炎也被擠得站都站不穩。
兩人在人羣中被推來搡去，身上旭冬整理了一早上的貢士服很快就皺成了一團，渾身上下狼狽不堪，直到巡邏的官兵趕來將人羣驅散，二人才被成功解救。
(本章完)