三邊總督府，一名信使連滾帶爬的闖入了府內。
“鄭督臣，大事不好了！闖賊出山了！連破十餘座縣城，正在攻打南陽！”
三邊總督鄭崇儉臉色大變，當時李自成被打得只剩下十八騎的時候，若是鄭崇儉能夠嚴令賀人龍搜山，或許李自成就徹底滅了。結果不知道是他的神經性搭錯了，還是腦子被門夾了，竟然下令撤軍。
現在好了，李自成復出。看到戰報，鄭崇儉懊惱不已，當初要是派兵搜山，李自成根本來不及收攏殘部，可能就被抓住了。而現在呢？陝西、山西、河南大旱，漫山遍野的饑民，都是李自成最好的兵源。
鄭崇儉知道自己惹上大禍了，他一方面，令陝西巡撫丁啓睿和四川巡撫邵捷春務必嚴防，堅決阻止張獻忠和李自成合兵一處，同時自己親自率兵剿賊，還給楊嗣昌寫了一封信，讓楊嗣昌分兵，協助自己剿滅李自成。
襄陽，督師行營。
“啪”楊嗣昌看完了鄭崇儉的來信，氣得一巴掌拍在桌子上：“鄭崇儉！誤國啊！去年若不是他撤軍，闖賊已滅！”
隨後楊嗣昌就上奏朝廷，彈劾鄭崇儉。後來鄭崇儉崇禎一封詔書奪了三邊總督職務，還被錦衣衛緹騎捉拿進京，給投入大獄。後來張獻忠破了襄陽，李自成破了洛陽，襄王朱翊銘，福王朱常洵相繼被殺，楊嗣昌也在重病中死去，崇禎皇帝勃然大怒，鄭崇儉被斬首棄市。當然，那是後面的事情了，如今李自成正在進攻南陽。
南陽是唐王朱聿鐥的封地，原本輪不到朱聿鐥當唐王的，只因爲他的哥哥朱聿鍵被崇禎皇帝廢爲庶人，並給拿下，關到鳳陽監獄面對列祖列宗思過，這才輪到朱聿鐥當上唐王。
朱聿鐥的哥哥朱聿鍵，就是歷史上赫赫大名的隆武帝，只不過現在，未來的隆武帝還在鳳陽大牢內，而且因爲拒絕了守陵太監石應詔的索賄，結果被折磨得奄奄一息。只是後來路振飛當上鳳陽巡撫，看望了朱聿鍵，並上奏朝廷，崇禎皇帝下令斬了石應詔，救了朱聿鍵。
朱聿鍵爲何落得被廢爲庶人，又關入鳳陽監獄？就是因爲清軍入寇，朱聿鍵率軍進京勤王，這就違反了祖制，明朝可是把藩王當豬養，未得到朝廷允許，決不允許藩王離開駐地。而朱聿鍵擅自帶兵離開駐地出征，更是犯了大忌，哪怕他是帶兵進京勤王，都不允許。
結果朱聿鍵的弟弟朱聿鐥因禍得福，成爲了唐王。
可是塞翁失馬焉知非福，朱聿鐥當上了唐王，卻不是什麼好事，因爲此時，李自成正在猛攻南陽。這是李自成第四次打南陽了，前面三次攻打南陽，都沒有攻破，反而損兵折將。
因爲河南的大旱，給了李自成絕好的發展機會，他的大軍已經擁有二十多萬人了。
之前連續攻破十多座縣城和幾十座豪強城寨，並沒有給朝廷帶來強烈的震撼，爲了把事情再搞大點，李自成把目標瞄準了南陽的唐王府，他要攻下南陽，殺了唐王，製造聲勢，讓更多的流民來投靠自己。
南陽城下，李自成的三萬精銳大軍在後面，前面是充當炮灰的一萬饑民。這些饑民，個個衣衫襤褸，面黃肌瘦，但爲了一口飯吃，紛紛自願給李自成充當了作戰的炮灰。
“殺！”饑民們表情狂熱，拿着五花八門的兵器，很多人，只是拿根棍棒罷了。在一聲戰鼓後，立時瘋狂的叫喊，扛着簡易壕橋和簡易雲梯等臨時打造的，簡單粗糙的攻城武器，拼命吶喊着向南陽城衝去。
前面的饑民舉着以木板打造的簡陋大盾，有些人推着臨時打造的簡陋攻城衝撞車，還有人推着臨時打造的簡陋投石機，一步一步向城牆方向接近。
投石機停了下來，饑民的婦孺老弱在闖軍士卒指揮下，牽動繩索，把一筐筐石頭髮射出去，再往筐內裝入石頭，然後再次牽動繩索。這些婦孺老弱要做的事情只有一件，就是把石頭髮射出去。
精壯漢子都放在前面了，手持木棍、鋤頭、鐵叉、鐵鏟等五花八門，連兵器都算不上的武器，在最前面的大盾手保護下，向城牆方向發起了衝鋒。
“殺！”饑民們熱血沸騰了，爭先恐後的涌向城牆。
幾乎不需要什麼戰術，也沒有人刻意去砍掉城外的木樁、鹿砦，也沒有人去填埋護城河，只要扛着簡易壕橋，把壕橋架在護城河上，然後衝過去，再把雲梯搭在城頭，就能開始蟻附攻城。
李自成毫不在乎在慘烈的攻城戰中，流民會死多少人，反正都是炮灰，而且是最廉價的那種。
饑民們衝近了護城河，城頭箭如雨下，一排又一排箭矢紮了下來，暴雨般的箭矢從流民們的頭頂落下，扎落到人羣之中，這些身上沒有任何鎧甲防護的饑民可以說是一箭就射穿了身軀，大批流民慘叫着倒下。
屍體在護城河下很快的堆積起來，還有傷者被踐踏時發出慘絕人寰的慘叫。可是前面的流民倒下了，後面的流民奮不顧身的往前衝。衝到了護城河跟前，流民們把簡易壕橋往護城河上一放，就吶喊着衝過護城河。
城頭的箭矢、彈丸如瓢盆暴雨，有些饑民在放下壕橋的一瞬間，就被射成了刺蝟，一個跟頭翻進了護城河；還有的人剛剛放下壕橋，就被彈丸打成馬蜂窩。終於，所有的簡易壕橋全部放下了，成羣結隊的流民吶喊着，從壕橋上衝過去。
饑民們的投石機也對城頭守軍造成一定的傷亡，不斷有一筐筐石頭飛上城牆，砸在城頭上，守城的士卒和民壯發出慘叫聲，倒在城頭。沒死的士兵拉開弓箭，裝填彈藥，繼續對城下射擊。
“砸！”城頭有人大喊一聲。一排排民壯從城牆上探出頭，冰雹一樣的石灰瓶落下，灌入熱水的石灰瓶往往在半空中就爆炸開了，裡面噴出了滾燙的石灰，夾雜着生石灰粉，在空中飛舞飄揚，只聽到城下一片慘叫聲，被碎片擊中的饑民血流不止，被生石灰粉噴到眼睛的饑民哭喊着滾在地上。
但是還是有更多的饑民衝到城牆腳下，架起了一架架簡易雲梯，開始分離往城頭攀爬上去。
城頭，狼牙拍、夜叉檑不斷落下，砸得一架架雲梯斷裂，蟻附攻城的饑民們下餃子一樣從雲梯上滾落下去。
因爲人羣太密集了，每個狼牙拍和夜叉檑砸下，至少都能打翻十多人。
滾燙的金汁劈頭蓋臉澆下來，空氣中立即瀰漫着一股令人作嘔的惡臭味，大批被燙得皮開肉綻的饑民哭喊着滿地打滾，有些人皮肉都被燙爛了，露出了白森森的骨頭。那些被金汁燙傷的饑民，多半是活不成了。
當更多的饑民雲集在城下的時候，威力最大的大殺器來了：城頭砸下了火油罐，緊接着一個個火把打着旋丟了下來，城牆下頓時燒成了一片熊熊火海，大批身上起火的流民在大火中掙扎，哭喊，空氣中瀰漫着一股怪異的烤肉味。