闖軍首先攻打一些豪強的寨子，因爲明末亂世，一些豪強都結寨自保，在農村裡面修建起一座座土城，把自己的宅院圍了起來，住在寨子裡面的，除了鄉紳自己一家人之外，還有一些親戚、族人、家僕之類的。攻破一座這樣的寨子，能夠獲得的補給未必會比縣城少！而且打這種寨子，也比攻打縣城容易得多了。
但是眼前這座寨子，卻讓李自成異常頭疼，這座豪強寨子經過精心選址，依託山丘和河流的自然地形建造，寨子的位置位於河流拐彎處的丘陵之上，三面環水，利用自然界的河流形成的護城河，想要派人填平很不容易，河流水深，水流很急，堆上多少人命都難以填平。唯一沒有河流的那一面，挖掘了深溝，裡面扎滿了削尖的木樁。但是別以爲能輕鬆填平那段壕溝，因爲壕溝前面有一段爛泥地，攻城武器根本就無法通過爛泥地。
土寨設置在丘陵之上，躲在土城裡面的弓箭手，居高臨下吊射輕箭，可以射出兩百步遠！若是身披厚甲的精兵去進攻？且不說寨子內的銃手能擊穿鎧甲，就說前面的爛泥地，就能要了披甲精兵的命。身披厚甲的兵掉進水坑，爬都爬不起來。
隱隱約約可以看到，土城上面有虎蹲炮，還有揹着鳥銃的家丁在城頭巡邏。
看着這樣的寨子，李自成感到發愁，可是他又不能不打，自己的隊伍擴大到了十萬，糧食已經嚴重不足。若是攻下一座這樣的豪強寨子，就能解決糧食問題。
“哎，如果有大炮就好了！”李自成感慨了一聲。
一年半前的慘敗，李自成只剩下十八騎逃命，原本繳獲的大炮都全部丟失殆盡，現在手頭哪裡還有大炮？
若是以弓箭手壓制土城上的火力，可是對手是在高處，居高臨下射來的箭矢要比自己射上去的遠多了，更可惡的是這片爛泥地，弓箭手若是過了爛泥地，弓弦溼了，根本就無法射出箭矢。
“闖王！卑職能幫你造炮！只要一日，即可準備好十門大炮攻寨！”流民之中，一條漢子站了出來。
“你能造炮？”李自成大喜，“只要一日可造十門大炮？該不是欺騙額吧？”
“卑職哪裡敢騙闖王！請闖王給卑職十名木匠，即可在一日之內造出炮。”這名站出來說能造炮的漢子，名叫萬順，是一名浙川鄉下的饑民，但李自成不知道，此人的真實身份其實是李國棟的親衛軍特工！
萬順帶着十多名木匠上山去砍伐木頭，砍伐的是木質堅硬的松樹。砍下來的松樹，在萬順和木匠們手中很快就變成了一門門火炮。
“這，這，這炮能打得響嗎？不會炸膛了吧？”李自成目瞪口呆看着這些木頭挖出來的大炮。
“回闖王，可以打得響，打三發，保證不會炸膛！”萬順信誓旦旦的向李自成保證，“若是三發之內炸了，卑職願意獻上腦袋！”
“好！有十門炮，一炮打三發，這也就有三十發炮彈了！足以攻進去！”李自成大喜。
萬順道：“闖王，稍等一下，我們還要造一批木板，一些當成盾牌，另一些木板鋪在沼澤地上，讓弓箭手衝過去！我們打三十發炮彈，未必能摧毀土城，只能壓制城頭。炮彈即將打完的時候，就把木頭鋪在地面，衝過沼澤地。”
“好！那就依你的！”李自成高興的拍了拍萬順的肩膀，“萬順啊，想不到，你還能想出如此妙計！”
“多謝闖王！”
闖軍開始攻寨了，十門松木炮一字擺開，炮口對準了寨子。
寨子內的家僕家丁們看到對準自己的炮口，早都嚇得兩腿發軟。這座寨子雖然易攻難守，可是對手有大炮，那還怎麼打啊？看那大炮的樣子，就是紅夷大炮啊！
結果是，闖軍只打出一輪炮彈，寨子內的人就投降了。闖軍衝入了寨子內，搶光了糧食和金銀財寶，住在裡面的豪強變成俘虜，被李自成一刀給砍了。
李自成大軍抵達浙川縣城，這座小縣城城池本來就不很堅固，城內守軍極少，完全憑藉躲入城內的士紳組織的民壯抵抗。
闖軍開始攻城了，當地縣令和躲進城內的士紳知道自己已經大難臨頭，他們督促那些衙役、差人、弓兵、門子、捕快、禁卒以及士紳的家丁，在城頭拼死抵抗。
一架架雲梯架了上去，又被城頭守軍給推了下去。城頭砸下狼牙拍、夜叉檑，石灰瓶、石塊下雨一樣從城頭砸了下來，火油、金汁從城頭劈頭蓋腦澆下，打得充當炮灰的流民死傷慘重。
事先潛入城內的謝浩天，憑藉着他是當地人的優勢，發動起一批被官府和士紳欺壓得快活不下去的小攤主、工匠，趁着縣衙空虛的機會，突然衝入縣衙內，打開了監獄，把被關押在裡面的人犯全部放了出來。
“弟兄們，闖王來了！我們投奔闖王！殺光城內官吏和士紳！”謝浩天振臂高呼。
大批衣衫襤褸的饑民和當地百姓突然從守軍背後發起攻擊，雖然這些饑民和百姓武器裝備十分粗劣，可是城頭守軍的裝備也很差，幾乎都沒有鎧甲防護，雖說手頭兵器比這些起義軍要好，可是他們是腹背受敵，前面闖軍正在攻城，背後有城內的人起事，一時之間根本抵擋不住。他們回頭去對付後面的起義者，結果被闖軍爬上了城頭。
從李自成開始攻城，到浙川縣城失守，前後連兩個時辰都不到！不到半天時間，一座縣城便得手！
李自成進入城內，毫不猶豫的把抵抗到底的縣令、小吏全部處死，接着又發動城內平民，把躲在城內的士紳全部找出來，毫不客氣的全部拉出城外斬首。不要說有舉人以上功名的人了，就連一些秀才，甚至是童生，都被李自成殺了。
“這些讀書人，每個都狼心狗肺！該殺！”李自成怒吼道。
這話一出口，牛金星、李巖等人臉色微微一變，他們也是讀書人啊。
李自成發現他幾個軍師臉色變化，突然哈哈大笑：“額說的是天下大部分的讀書人，你們當然不一樣了。”
牛金星擦了一把額頭冷汗：“闖王聖明！我們幾個雖然是讀書人，可是我們和他們不一樣。”
李巖卻勸道：“闖王，您也不能把天下讀書人都殺光，一些有功名的人若是要降我軍，我們應當多接納讀書人，將來要治理國家，還需要這些讀書人。即便是朝廷官員投降我軍者，也應當接受他們的投降，將來我們攻城之時，投降我們的人就多了。”
“呸！”牛金星呸了一聲道：“那些讀書人個個都是軟骨頭，我們今天殺了一批，今後攻城，他們還是投降得最快！”
李巖見勸說李自成無效，又有牛金星搗亂，只好長嘆一聲，轉身退下。
闖軍在數日之內，連續破了浙川、內鄉和鎮平三縣，殺死縣令和縣衙的小吏，殺了躲進城內的所有士紳。李自成殺死士紳之後，卻沒有把那些士紳的農田分給農民，而是採取了抄家的辦法獲得糧餉，再把當地的農民都裹挾了，加入流民大軍。
見狀，李岩心底暗暗感嘆：還是這樣的流寇戰法，這樣又如何取得天下？