時光如白駒過隙，不知不覺中，朝來暮去，春秋幾度。劉家村的桃花開了又謝，謝了又開，小沉香已經長成了十二歲的少年郎。他頑皮好動，攀高爬低、踢天弄井莫不有他的份，劉彥昌寵愛非常，捨不得打來捨不得罵，這小孩兒就成了劉家村個個提起來頭大的搗蛋鬼。不過，他雖然調皮，腦瓜子挺聰明，別人讀三遍的東西，他一遍就記住了。劉家的運數這幾年也是特別的好，生意都像自動找上門來，想不賺錢都不行，端的是家境殷實衣食富裕。劉彥昌也就不強迫兒子寒窗苦讀求取功名了，讀書只爲怡情養性，父子兩人，樂得逍遙自在。沉香年紀雖小，但爲人頗有義氣，出手又大方，有好吃的好玩的從不吝嗇，所以身後小夥伴們總是跟了一大羣，是個名副其實的“孩子王”。
在沉香的生活中，母親生下他就去世了。劉家的親戚只有住在長安的姮娥姨母。姮娥姨母對他最是疼愛，沉香當然也最喜歡她，從未見過母親的他不禁天然地將姮娥姨母想象成了母親。於是他小心眼裡偷偷覺得遺憾，姮娥姨母總是入夜才坐着馬車來，天一亮又匆匆忙忙走了。還有一位神秘女人來的次數比較少，但沉香一點兒也不盼望她來，他十分懼怕這個蒙着臉從來看不清面目的人，她看他的眼光是嚴厲的甚至懷疑的。爹爹倒是盼望她來，因爲她每次來，都會帶給他們珠寶錢財，她一走，生意跟着滾滾而來。神秘女人是他們家的財神婆，有幾個臭錢就兇巴巴的，沉香的印象就是如此了。
自從楊戩將妹妹壓在山底，平息了這場危機，司法天神的威望變得更高了，神仙們提到二郎神的名字都心驚膽戰，法治肅然，誰也不敢越雷池半步。這些年裡，洪荒之眼見楊蓮風波之後，楊戩反倒因禍得福，鞏固了勢力，坐穩司法天神之位，愈加氣憤，但華山鰲魚峰有重兵把守，楊蓮被困在山底，他連風吹草動都沒法有，除非他把山給掀翻了。洪荒之眼一時沒找到新的突破口，便蟄伏于山底不出。楊戩一方面不敢掉以輕心，一方面又沒有辦法誘使他出來，事情再次陷入了僵局。
十二年來，楊戩已經習慣了將自己對姮娥的感情徹底包裹起來，對月相思慢慢成了一個人的冥想，這種冥想又成了隱忍的修煉，使他在面對姮娥的時候亦能寧靜無波。他們真的成了同僚，有時姮娥會帶給他沉香的消息和成長中的小故事，有時他們會爲天界的公事討論，一切彷彿都是那麼自然。
紅綃協助楊戩把司法府衙打理得井井有條，天庭都知道她深得楊戩信任喜愛，是真正的實權派，誰也不敢再把她當普通女官看，巴結她的人不在少數。仙官們有什麼事情上報真君神殿，如果紅綃先說了一，楊戩是不會改口說二的。他對她的寵溺與放縱不僅所有人看在眼裡暗暗咂舌，連紅綃自己都不好意思了。
“你對我這麼好，我怕……影響你的名譽啊。”紅綃忐忑地對他說時，楊戩安慰她道：“沒關係。你不是要報仇嗎？我這麼做，是給你創造機會啊，你找到仇家了嗎？”紅綃默默點點頭。楊戩面色一緊：“你準備何時行動？”紅綃長久地望着天邊出神，輕聲問：“你希望呢？”
楊戩不禁悵然無語，他深深理解仇恨落在肩頭的沉重壓力，但行動就意味她去同歸於盡卻是他萬萬不情願的，猶豫了半天，他試着開口：“我沒有資格勸你放棄仇恨，那樣太自私了。我曾經也和你一樣，生活的全部意義就是復仇，但是，當我砍殺九大金烏後，我才明白，新的殺戮並不能消除舊的傷痛，反而讓內心陷入更深的痛苦。”紅綃安靜地認真地聽着，眼中有一絲困惑：“可是，還有什麼會比仇恨更有力量、更值得拼呢？”
楊戩握住了她的手，堅定地說：“有，愛比仇恨更有力量，更值得我們去追尋。當我們深陷入絕望中時，把愛分給更多的人，去幫助更多的人，比把恨集中到一個人身上，更能讓我們獲得心靈的醫治。我用兩千年，終於悟出這個道理。”
紅綃凝望着他，若有所思：“我知道，這就是我們的不同。同樣是去犧牲自己，你是爲愛，我是爲恨。其實我也有不捨，我死的時候，一定會懷念現在，因爲現在的生活，是我一生中最美好最值得留戀的。”她不知想到了什麼，忽然調皮地笑了：“愛比恨美好太多，我應該死得更有價值，所以……我暫時不會行動，我等你的計劃。”
“你在說什麼？”楊戩沒聽懂，但是她調皮的樣子卻讓他內心的憂傷彌散開來，美麗的迷迭香，不應該匆匆凋謝，“小紅，我不敢要求你爲我活下來，但無論如何，我不願失去你。”
“真的嗎？因爲我是真君神殿最優秀的勞動力？”她眨眨眼睛，玩世不恭的模樣。
“不，是朋友。”楊戩輕聲道。紅綃微微動容，藍色的雙瞳變得溫柔，終是嫣然一笑，燦若春花：“好，爲了朋友兩個字，我保證對生命精打細算。”
楊戩再也嚴肅不起來了，只好笑道：“我還是先把債還了吧。你要我幫你的事，一天不完成我一天不安心啊。”
紅綃想了想：“我說出來，怕你不肯……”
“承諾的事，就算赴湯蹈火也要做到，怎麼會不肯？”
“哦？話不要說太滿，”紅綃勾起嘴角，冷不丁道：“愛上我，你肯麼？”
楊戩被狠噎了一下，變色道：“你是在開玩笑嗎？”
紅綃哈哈大笑：“我當然是在開玩笑的。其實嘛，這件事一點也不難，當初你傳我一招‘絕處逢生’交換迷迭香，現在我要你再教我一招變化之術。”
“你要變什麼？”
紅綃望着他的眼睛，幽幽道：“把我的劍，變成鬢邊的一朵珠花。”
楊戩怔了怔，心中忽然有了不好的預感，她面對的敵人一定非常強大，她必死之心依然堅決。他還是不動聲色地笑了笑：“好，我答應。”
紅綃很聰明，一點就通，沒有多久，她的劍再也不用壓在枕下，黑髮上多了一朵火紅嬌美的珠花，每次一側顏，楊戩都能感覺到那晶瑩的紅光中屬於殺器的與生俱來的寒意。
春暖花開的一天，沉香領着小夥伴們上樹掏了幾個鳥蛋，甚不過癮。秋生道：“沉香哥，我們要是能捉到白肩鷹才牛呢！”水娃道：“白肩鷹在深山裡，很難找啊。”沉香被勾起好勝心：“怕什麼，難找纔有趣嘛，走，我們去山裡！”水娃有點害怕：“山裡會不會有老虎吃人啊，大人不讓去的。”沉香笑道：“大白天哪來的老虎，走啦！”
就這樣，幾個小夥伴鑽進了華山。運氣不錯，他們真的發現了一隻白肩鷹，沉香射了一箭，可是沒有射中那隻鷹，它驚慌之下，撲棱棱逃走。他們一路追過去，發現白肩鷹向着一處山峰飛去，就在這時，奇怪的事情發生了，白肩鷹好像在空氣中撞到了什麼似的，嚎叫一聲，一個倒栽蔥就墜了下去。
沉香喜道：“快看，它掉下去了，我們去撿！”拔腿就往山峰下跑。秋生望望那座山，忽然有點害怕：“沉香哥，你看那座山形似鰲魚，會不會就是我爹說的鰲魚峰啊？”
“鰲魚峰怎麼了？”沉香一愣。秋生道：“我爹說，華山裡的鰲魚峰下，關押着仙女三聖母。她因爲跟凡人生了孩子，所以受到天規的懲罰。那地方不能去，有天兵天將守着的。”
沉香手搭涼棚眺望一番，半個人影也看不見，他舍不下那隻白肩鷹。“都是瞎傳的，我怎麼看不見有人？你們不敢去，我去。”在夥伴們驚疑的目送下，他穿過草叢，跑向山峰。
白肩鷹就掉在不遠處的石頭後面，翅膀還在扇動，看來只是受了傷，沉香躡手躡腳地靠過去，然後躍起猛撲……突然，一道寒光閃過，不知從何處竟出現一位盔甲武士，一槍扎穿了白肩鷹，挑在槍尖。沉香撲了個狗啃泥，驚叫爬起，突見草叢之中，已瞬間冒出十幾個武士，將他圍住。
武士大喝一聲，長槍不由分說朝他刺來，沉香嚇壞了，連連搖手：“喂，你們是神仙嗎？神仙不能亂殺人！”武士纔不理會他：“司法天神有令，敢闖禁區者，格殺勿論！”
“我只是來撿只鷹，又沒做壞事，你們就要殺我，司法天神講不講道理？”沉香年紀雖小，口舌卻利。誰知這些天兵沒人聽他辯解，兵器依舊招呼過來，沉香一看不妙，拔腿逃跑。這是沉香有記憶以來第一次感知死亡就在眼前，求生的本能令他發足狂奔，他只知道使出渾身的氣力，竟不知道自己跑得有多快。
追趕的天兵訝異了，這個小孩哪裡是在跑，簡直在飛啊，他是凡人嗎？“快！快抓住他，他有法力！”沉香隱約聽到法力二字，卻不明白其中含義，只是慶幸那些人還沒追到他，就在這時，他忽然發現前面沒有路了，他跑到了一處斷崖之上，其下是深不見底的峽谷。完了！要死了！沉香眼看着追兵漸漸逼近，他畢竟是小孩子，驚慌之下亂了方寸，驀地腳下一滑，慘叫一聲跌下斷崖……
沉香迷迷糊糊醒來的時候，發現自己身處在幽暗的山谷，舉目一望，黑黢黢的山峰幾乎遮蔽了頭頂的天空。自己摔下來了，沒有摔死？神仙武士也不見了？“你醒了，你是何來歷？”耳畔陡然傳來威嚴的聲音，沉香慌忙四顧，卻看不見人影。
“我……我是住在北坡劉家村的劉沉香。”他只好對着空蕩蕩的山谷回答，“你是誰？”
“劉-沉-香-”聲音疑惑地重複着他的名字，“你爲什麼會有法力？”
“什麼叫法力？”沉香很茫然，似乎剛纔追趕他的人也說過同樣的話哎。
聲音呵呵笑起來：“法力就是隻有神仙妖魔才具有的超自然的力量，剛纔追你的是天兵，你居然跑得比他們還快，可見你不是凡人。”
“啊，我跑得比天兵還快？”沉香撓撓頭，“可是，我就是劉家村的凡人啊。”他忽然叫道，“那我光聽見你說話的聲音卻看不見你的人，你也一定有法力嘍？”
“小子，挺聰明。不錯，我是上古神仙。你父母是誰？”
“我爹是劉家村賣燈籠的劉彥昌，我娘生下我的時候就去世了。”
“唔……”聲音沉吟了一下，笑道：“好啦，你大難不死，我送你上去。”言畢，沉香頓覺腳下一陣風起，他被託着逆風而上，只看見山峰在嗖嗖下移，好奇妙的感受啊！沉香興奮地大叫起來：“神仙，你好厲害！你教我這本事好不好？”
“哈哈哈”大笑的聲音從谷底傳來，“明天午時，你到迎客松下找我！”