赫梓言說話真是越發無所顧忌了,什麼叫去看他，他定親宴，她看他做什麼去，難道看他穿着打扮如何，人逢喜事有多風流倜儻不成？
橫他一眼，書湘又變成個悶葫蘆，埋頭走着。赫梓言也不是話極多的人,她不說話，他便也默了聲。
二人就這麼靜靜行走於喧鬧的街市間,和風習習，隱隱的能感受到接下來將要來臨的夏季溫度。
不知不覺已臨近隅中,走了好長一段的路，書湘背上都沁出一層汗，她雖喜愛外頭自由自在的空氣，卻絕沒有在外頭行走過這麼長的時間。
金尊玉貴養大的“少爺”難免嬌氣，她瞅瞅一旁步子穩健的赫梓言，覺得自己是被坑了。要早知道這路不是一點兒，他該早提議坐車往國公府去的，如此她還能快些到家，不必兩人苦行僧似的走，又不是西天取經去，西天取經人唐僧還有大白馬呢，她只有兩條越走越走不動的腿兒。
然後赫梓言就發現寧書湘從自己的餘光裡消失了。
他迴轉過身，見她仰着脖子眯着眼睛，露出雪白一塊粉頸，正聚精會神瞧着一塊樓牌子，上書“南硯齋”三個燙金的大字。
“我還道寧兄弟是見着什麼美人兒走不動道兒了，原是想聽評書？”
書湘收回視線往門裡張望，倒沒有進門去，走回赫梓言邊兒上道：“你不知道，前些時候我表兄同我說過南硯齋的評書，我外祖母現下最是歡喜聽這個了，”她說着拿眼瞅着四周，突然有些發蔫，“這兒是城西罷？表兄那時說到南硯齋卻在城西的闕何街… …赫、梓、言，你是知道的，我們寧府在城東！”
赫梓言散漫地瞧她一眼，“知道啊，多走走有益身體不是。”
“那還真是多謝你了。”書湘磨了磨牙。赫梓言忽然笑着用眼神示意後頭的南硯齋，說道：“改日我帶寧兄弟來看啊，你喜歡熱鬧還是清靜些，我們可以包下來。”
“不勞赫兄費這閒錢。”她目視着前方，目光澄淨，“你有這份兒心，不若來日坐着馬車，帶你夫人同往的好，外人說道起來，沒準兒就成一段佳話了。”
赫梓言一聽這話不由拿眼覷她，其實他仍舊拿捏不準寧書湘的心思。但是他確信，他對自己未嘗沒有感覺。只是二人間的顧慮太多，他不懂得表達，又或許他自己壓根沒有意識到。
然而這便足夠了。
如今這樣的身份，能平靜的走上一段路，若無其事地說些尋常的話，再好也沒有了。
“別是吃味兒了，”想是那麼想，嘴上他卻不願意放過她，側過頭吊起眼角，笑容裡滲出些藏不住痞氣，慢聲慢氣地道：“寧兄弟哪兒都好，就是不坦白。你問問自己的心，我娶妻了，日後便再不往學裡去了，見不着我，你難道不想着我。”
書湘卻被這話噎得臉紅脖子粗，氣沖沖道：“什麼想不想着你，沒羞沒臊的話你不許在我跟前提，橫豎日後大家夥兒都不往學裡去的，遲早都是要散的，誰還能日日見到誰呢，又不是一家人。
便是一家人，日後也是要分別的，個人自有個人的去處，你有你的嬌妻美妾，我的路雖不知在哪裡，卻終也要向前… …”話到最後竟有些哽咽，想到家中瑣碎事，只覺心中窒悶苦澀，輕易難對人言。
赫梓言卻是難得的手足無措，她的不高興都寫在臉上，語意崎嶇，這叫他不得不聯想起昨夜她曾提起過的秘密。
書湘一嘆，怨怪自己不意間將赫梓言當作了出氣包。
低低一笑，她看着赫梓言，悶聲悶氣道：“你呀… …什麼都不懂，什麼都不明白。”
在日後的歲月裡，無論她過的如何，會否在某個不經意的時候想起他，其實都不重要了。
停了一會兒，他還在思量她的話，聽見她又道：“對不住，我說話怪沒章法的，你不必深究，不是什麼了不得的事兒。”
她不願意提，他問了也沒用。
赫梓言心裡倒是很清楚，一路下來書湘也沒有喊累，兩個人只有一搭沒一搭說幾句話，終於到了寧府大門口了，書湘終於抖了抖精神，她得感謝人家送自己回來，就很官方地說道：“今兒謝過你了，就此別過罷。再會。”
赫梓言呵呵呵一笑，伸手拉住了她，說是拉住了，其實不過是扯了一下，好叫她停下來看自己。
“你這麼着不好，過河拆橋卸磨殺驢的事兒不要做。”他表情端正地道。
書湘就納了悶了，她什麼時候做那種恩將仇報的事情了，赫梓言怎麼要胡謅的，便不打算搭理他的無理取鬧。
誰知赫梓言笑微微睨着她，輕車熟路地越過書湘往臺階上走，“都到大門口了，寧兄弟難道就不請我這個同窗進去坐坐？”又撫撫肚子，“我餓了。”
書湘看向大門裡，門上看門的小廝已經探出頭來，她恨恨地壓低聲音朝他道：“你快別鬧了，如今咱們兩家的關係你不是不曉得，你上我們家來算怎麼回事兒？你也一夜未歸家了，快些回去是正經，想來你母親定是擔着心的。”
赫梓言搖搖頭說不要，他就是要和她一同進去。書湘是真的拿他沒辦法，畢竟有下人看着，她還得笑容大度地，正兒八經地招待他進門，真真憋屈。
因道：“正好趕在飯點上，赫兄便隨我進去坐一會子，”又威脅他，“我醜話說前頭，一會你少開口，吃完就回去，更不許提昨晚的事，嗯？”
赫梓言斜睨她一眼，手背在身後走着，脣角噙笑，“好，你說的話我都聽。”
他的聲音溫和清晰，落在耳中熨貼非常。書湘不禁多看了他一眼，搖搖頭，趕走幾步走在前頭帶路，徑直往韶華館去。
他們還沒走到院門前就有慈平迎了出來，原來書湘昨夜未歸，因是茗渠先行知會過幾個大丫頭，故此她們先時也不着急，哪想姑娘到了掌燈時分也沒回來，最後竟一夜未歸。
中途只有大太太院裡來過人，來的是霜兒，是叫三爺過去用飯的。這霜兒同慈平有些交情，爲遮掩過去，慈平便推說是三爺心情不好，把自己關在書房裡不許人靠近… …
這就不好去太太的正院用晚上飯了。霜兒聽後又問了幾句，倒是沒有做疑。心想許是韓氏進門，三爺心裡爲太太不痛快，加之又多了個齊哥兒。
霜兒就回去回覆了，她不若鄭媽媽、徐媽媽，並不知悉書湘的真實身份，只把蔓紋的話照說一遍。大太太聽在耳裡心思更重，及至大老爺來了問起書湘，卻不能把她鬧脾氣的事露出來，只得講兒子一切都好。
大老爺寬了心，當夜便歇在了韓氏的屋裡。
這頭慈平驚疑不定隨着書湘進門，礙着規矩，想探看研究一下同自家姑娘一道回來的這位年輕少爺卻不能。
院裡旁的小丫頭都沒什麼，只是規矩地行禮問好，又繼續做自己的活計。只有屋裡蔓紋麝珠，表情可以用驚駭來形容。
這是什麼個意思，姑娘她自己一夜未歸便罷了，竟還領着個男人家來了，神天菩薩，這莫不是個夢罷！
裡間換衣服的間隙，書湘聽了慈平的話知曉自己的事情瞞得滴水不漏，很是舒了一口長氣。
眼觀鼻鼻觀心，幾個丫頭都知道這是姑娘領回來吃飯的，也不囉嗦，立時就忙起來，支使小丫頭叫大廚房把飯送過來。
其實這也是書湘纔有的體面，府裡頭其他幾位小姐少爺，都是自己的丫頭上大廚房取飯去，要添菜還得自己加錢，可書湘這裡不，她在這家裡身份貴重，除了老太太院裡三不五時給點顏色，旁的可着滿府上上下下就沒有不上趕着奉承討好的。
大廚房知道是韶華館裡叫飯，做事一下子便利落起來，她們早準備着呢！平時書湘喜歡的幾樣菜色早就在竈上溫着了，現成的，盛起來就是了。
準備停當了，大廚房的管事秦福家的正要親自拎着食盒送過去，不妨韶華館裡又來人傳話，說是臨時再加一樣藕粉桂花糕。
廚房裡的婆子媳婦們便犯了嘀咕，她們這些小丫頭傳話倒是便當，麻煩的還不是她們，一時間要什麼桂花糕，現做肯定得把時間耽擱下來，落在太太老爺耳朵裡，還道是她們偷懶怠慢呢。
正一籌莫展之際，竈上一個婆子忽取出一食盒揭開給衆人看，“這兒不是有現成的？”
秦福家的皺了皺眉，一張容長臉兒上顯出幾分猶豫，那婆子不提醒她倒忘了，這兒確實有一份藕粉桂花糕，不過這藕粉桂花糕卻是四姑娘要的，她的丫頭還在外頭等着呢。
罷了！
四姑娘到底是姨娘生的，雖說現今兒看老爺待她們都極好，可跟老爺的寶貝疙瘩比起來都得靠邊，定了主意，秦福家的就道：“快快快，都裝起來，不能叫三爺那邊等。”
一時直接就拎着進了韶華館，自然得了豐厚的賞錢，此處不表。
卻說四姑娘這頭，她坐在小院花陰裡看書，她雖是初來乍到，手面卻寬。打賞下人從來不吝嗇，漸漸滿府里人都知道二姑娘這裡賞錢多，人也和氣，一下子就把二姑娘比下去了，一時倒沒有越過大姑娘，畢竟大姑娘也是有自己親孃貼補的。
府裡頭爺們兒小姐一個月有三兩銀子，小姐們身邊的一等大丫頭是一兩銀子，好比書湘屋裡的慈平，她拿一個月一兩的月錢，另有府裡姨娘們每月有二兩銀子。
四姑娘這麼着花錢籠絡底下人，她自己那點錢自然不夠，背後是韓氏貼補支持。
韓氏在外頭自己獨立住着一處宅子，其實就跟個正頭太太似的，大老爺也不是虧待女人的男人，因此上，韓氏這麼些年來存了好些體己錢。什麼金銀財帛，她並不缺。
四姑娘有些乏了，她的丫頭黃芩卻紅着臉跑回來，張口就道：“大廚房那些沒眼色的腌臢婆子，近來收了我們多少好處，今兒卻打量我不知道！分明是咱們的藕粉桂花糕，她們見三爺那邊要了，立馬就給送過去了，有這麼欺負人的麼！
哪裡就這樣巧，咱們要了這樣糕點，她們也要，我看分明就是有意給姑娘下馬威，老爺昨兒歇在咱們姨娘這裡，敢是三爺不稱意了，這不轉天兒就來尋咱們的晦氣！”
四姑娘聽得手裡的書也快抓不穩，她曉得這滿府里人人一雙富貴勢力眼，自己又是半道上才進來府裡，各處規矩都不甚瞭解，唯恐行差踏錯遭人笑話，如今已有大姑娘、二姑娘瞧她不上，現在又加上這… …這正室所出的嫡女，自己往後可怎麼過？
四姑娘從錢小郎中那兒打聽到書湘的真實身份，她雖驚詫，卻不敢貿然聲張出去，只悄悄在第二日告訴了自己母親韓姨娘。
這韓姨娘是個有主意的，她先前便冷眼瞧着，大太太接自己回來如此禮遇，顯見的是有所圖謀。自己卻要早做打算，抓緊大老爺的心是一方面，另一方面，需得弄清大太太葫蘆裡賣的什麼藥… …
她萬萬沒想到，真相來得這樣快，且又是這麼的令人驚喜！原來大太太是個不能下蛋的，生個姐兒扮哥兒，這是王八充天鵝，叫人笑掉大牙了！
不踩上一腳，簡直都枉費她費盡心機這麼多年攏住大老爺一顆心，還偏生捂不熱，現在又白在這府裡頭受着大太太無形之中施加的壓力。
四姑娘哭着找到韓氏這裡時她正在盤算着，一聽女兒的話便冷笑起來，“讓她再張狂，白過了這麼些年好日子，你哥哥這正頭的哥兒卻跟着我在外頭不能認祖歸宗… …”
“孃的意思是——？”四姑娘是習慣了，沒人時並不稱呼韓氏爲“姨娘”。
韓氏卻伸出細長的手指頭點她的額頭，“長點心，就知道哭，想想我都是怎麼教你的？”她坐在鏡子前拿篦子抿了抿頭髮，笑得溫婉，“晚上老爺回來，再哭不遲。”