馬家姑母嫁到了廖大太太孃家，廖大太太還要稱呼一聲馬姑母爲嬸孃。
如今廖家家道中落，廖大爺才被貶了官不久，廖家在南陽有些擡不起頭來。廖大太太原來身體不大好，早推去了那些人情往來，在家休養。可如今家裡不大順當，只好強撐着出來應酬。
當廖大太太帶着兒女登門拜訪時，榮家人還有些摸不着頭腦。榮家誰也沒有給廖家下帖子，當下被晾在了門口，頗有些尷尬。
僕婦趕緊去了嘉蔭堂回稟了馬氏。
“二太太，外面有戶自稱姓廖的人家，說要見見您。”
馬氏當時就愣怔住了，想了想她不認識什麼姓廖的啊，忙道：“你再去打聽清楚，是哪裡來的再來回我。”
僕婦又道：“那位太太說是南陽來的。”
“南陽？”馬氏仔細的想了半晌才恍然大悟，忙道：“莫非是姑母那邊派了她侄女兒來瞧我來呢？快請她進來。”
僕婦這纔去通傳。
榮箏陪着兩位舅母們坐在這邊檐下說話。
申二太太瞧着榮筱規規矩矩的坐在杜氏身旁，時常不是幫忙端個茶遞個水的，要麼就是陪杜氏說笑兩句，一切都顯得那麼的大方得體。再看看榮箏，一副諸事不管的樣子，哪裡的婆婆會喜歡這樣的兒媳婦。
過不多久，僕婦領着廖大太太到這邊院子來了。
榮箏舉目望去，只見那位婦人穿着身絳紫色的襖裙，梳着牡丹髻。頭上戴了幾見鎏金嵌寶的簪釵。容長的臉兒，顴骨微凸，一雙細長的鳳目，眼睛雖小，看人時卻帶着幾分探尋的意味，彷彿要把你給看穿一般。
這是廖大太太，她將來的婆婆。榮箏想起許多以前的事來，頓時覺得整個人掉進了冰窖裡。
廖大太太后面是她那將來的大姑姐。還有一個男孩子，自然就是廖顯了。
榮箏坐在那裡，望着院子裡白花花的陽光覺得那麼的刺目。她幾乎已經忘了廖家是什麼時候出現在榮家的，原來這個時候就已經冒頭了。
馬氏熱絡的和廖大太太寒暄。廖大太太又扭頭和身邊的兒女道：“英丫頭。顯哥兒快來行禮。”
被點了名的廖瓊英和廖顯姐弟倆便上來給馬氏行了禮。
頓時馬氏覺得在衆人面前很有面子，又將廖家人給在座的引薦了。
到了榮箏時，榮箏木木的站了起來，木木的回了個禮。廖瓊英就盯着榮箏看，後來還主動的與她說話。
“榮小姐。我還是第一次來汴梁。你和我說說汴梁有什麼好玩的吧。”
榮箏想，我們不過第一次見面，我和你很熟嗎?她又想到了那些委屈的日子，對廖瓊英十分的冷淡，問三句她也不見得能答一句。
廖大太太和馬氏敘着舊，見女兒主動的和榮家小姐親近，滿意的點點頭。
“榮小姐，你這裙子真漂亮，顏色也好看，這花樣我以前可沒見過。是今年新出的款式嗎？”廖瓊英主動的沒話找話說。希望能和榮箏親近親近。
榮箏坐得久了有些不耐煩，起身道：“頭暈，我去躺會兒。”當下把廖家小姐就晾在了那裡。廖家小姐十分的尷尬。
申二太太目光不喜，心道這個外甥女還是如此，什麼事都由着自己的性子來。怪不得不招人喜歡，偏偏老太太當心肝肉的疼惜着。
廖瓊英見榮箏不理會她，有些尷尬的坐了一陣子，又接着去和榮筱、榮笙說話。榮筱正是爛漫的年紀，又不像榮箏有那麼多的顧忌，幾下裡兩人就熟悉了。就是榮笙也會親切的喊一聲“廖姐姐”！
榮箏怏怏的回了自己的房。藉口身子不適，便不肯再出去應酬。
紫蘇見她回來了，忙問：“今天請的女先兒說的書不好聽麼？”
“怪沒意思的。”
“那是今天的天氣熱？”
“怪沒意思的。”
榮箏只有這一句話。
她上牀躺下，讓丫鬟們都出去。想要清靜清靜。
鵝黃色雙面繡花鳥的紗帳輕輕垂落着，陽光從紗窗穿射進來。紫蘇退出來的時候，爲了讓榮箏好眠，特意在香爐裡撒了一把靜心寧身的蘇合香。
榮箏躺在帳子裡，眼睛望着帳角垂着的四角香囊暗自出神。
她想起了剛嫁到了廖家時的情景，剛剛新婚。廖大太太便讓她去立規矩。記得有一次廖大太太和妯娌們摸牌，她在跟前一站就是一下午，到了掌燈時牌散的時候才讓她回房去。那時候她身子有些嬌弱，這一下午站下來，第二天就腿肚子酸脹。偏偏廖大太太還說她裝病。
她私底下向廖顯抱怨過，廖顯卻嗔怪她多事，壓根不把她的抱怨放在心上。廖大太太爲人小氣又多疑。和家裡的妯娌不和睦，便拿她這個做兒媳的出氣。成親頭一年，因爲小日子怎麼也對不上，所以並沒有懷上身孕，廖大太太便說她不能生育要給廖顯納妾，要是三年後還不能生育，就休了她。
雖然她後面相繼生下了官哥兒和琪姐兒，隨着父親的升官，她好不容易纔在廖家站穩了腳。主持了中饋。可是舒心的日子並沒過幾天，廖大太太還是視這個兒媳如仇人一般，時不時的挑唆她和廖顯的夫妻關係。
兩人越來越不和，常常爲了一點小事大吵不已。後來她聽聞廖顯在外面置了個外室，她想過要去大鬧一場的，奶孃勸她算了，再加上她身體漸漸的不好，也顧不得許多了。
然而她最終的結局還是淪落到了被休的地步，當廖顯把休書給了她時，她才真正的認清了廖家人的臉面。
上天可憐她，讓她重新來過。這一世，她再也不要踏進廖家半步！
廖家人的突然出現讓榮箏覺得害怕，也無時無刻不在擔憂。
馬氏和廖大太太一見如故，又立馬留下廖大太太和一雙兒女在家做客。
廖大太太正愁找不到靠山，聽說榮家大老爺如今在任要職，二老爺也即將要等到派遣，更是巴不得和榮家越走越近。
榮箏正站在檐下看丫鬟們給院裡的花草澆水，榮筱和廖瓊英倆一道來了。
廖家昨天才住近榮家。這會兒廖瓊英就和榮筱倆宛如姐妹一般同進同出，不得不說這廖瓊英的確有幾分厲害的本事。當然廖瓊英更厲害的本事榮箏也見識過。
榮筱笑吟吟的上來和榮箏說：“昨兒見你臉色不好，晚飯也沒吃。到底哪裡不舒服，好些沒有？”
榮箏道：“好些了。可能是天氣太熱了吧。”
榮筱又笑道：“那二伯伯要趕路，不是更難受麼。”
廖瓊英壓根忘記了昨天榮箏對她的冷臉，此刻依舊眼巴巴的湊了過來，笑着和榮箏拉家常。
“榮三小姐，你怎麼都不和我說話。是不是我什麼地方得罪了您。你千萬要告訴我，別和我生氣。”
好在廖瓊英說這話的時候身旁都是些屋裡服侍的人，不至於讓榮箏下不了臺。
榮箏冷冰冰的說道：“沒什麼。”
紫蘇出來請榮筱和廖瓊英進屋坐，又給上茶上果子。
一進屋，廖瓊英兩眼就四下裡看，暗自驚歎，榮家的確是富貴人家，旁的不說，就是高几旁邊的那個花觚也是有幾百年歷史的好東西。
榮筱和榮箏道：“新來的這位廖姐姐也是愛書法，擅丹青的。我想着三姐最近不是也在習那個章什麼人的法帖。你們倆正好可以好好的交流一下。”
廖瓊英十分驚喜。問道：“榮三小姐也知道那位章慶春？”
要不是廖家這位大姑姐，榮箏如何曉得什麼章慶春。她默然的點點頭。
“我也是聽人提起過這位女子的墨寶，聽說在京城的仕女圈早就流傳開了。榮三小姐可有收藏她的法帖？”
榮箏搖頭道：“我沒有。”她從沐寶紋那裡借來的帖子早就送回去了，此刻就算有她也沒想過要拿出來和廖瓊英共享。
果然廖瓊英的臉上露出了些失望的表情。
榮筱見兩人總算找到了共同的話題，不至於擡尷尬，忙在一旁幫襯道：“不知廖姐姐習的是哪位名家的法帖呢？”
廖瓊英含笑道：“我小時候就跟着父親一起習字，是從歐陽詢的帖子開始練起的。”
“正好我三姐也是學的歐陽詢。”榮筱朝榮箏眨眨眼，示意兩人有更多的話可以說。
哪知榮箏只不冷不熱的說了一聲“哦”。
接下來就有些尷尬了，榮箏不說話，榮筱在中間調和。可是不管廖瓊英怎樣。榮箏始終淡淡的。兩人坐了一會兒就出來了。廖瓊英覺得沒意思，她如此拉下身份來和榮箏親近，榮箏卻始終將她拒之門外。
“你三姐是不是對我有什麼看法呀？”
“怎麼會呢，廖姐姐你第一次來我們家。我三姐之前又不認識你，怎麼可能對你有看法。可能是天氣太熱了，她身上不舒服吧。我三姐這個人頂熱心好客的。你們多住一陣子就知道了。不行的話我去三姐面前幫你說幾句好話。”
廖瓊英含笑着道謝。
馬氏專門撥了個小院給廖家人住，還派了兩個丫鬟，兩個僕婦服侍。
廖大太太住得很舒心，兩日下來和馬氏已經十分親密了。廖大太太便把家裡的憂心事說給馬氏聽。
“我們老爺一向爲官清廉。風評不錯的。這次也不知怎麼的就惹到了不該惹的人，上面發了火，貶了老爺的官。聽說還要治他的罪。我也是沒辦法了，只好四處奔走希望能上點忙。偏偏去了好些地方，大多數不願意伸手幫忙。這一次倒看清了許多人的嘴臉。敏丫頭的親事是早就定了的，可那邊見我們家落了難，想要退親。你說有這樣的道理嗎？”
馬氏忙說：“的確有些不厚道。”
“連帶着我們顯哥兒也受罪，將來也不知怎麼給他說親呢。”
“你們家的這個哥兒還沒說親呀？”
“是啊，都快十六了，講了幾戶人家，不是這裡不滿意，就是那裡不滿意。如今他老子又出了這樣事，怕更難了。”
馬氏聽着也感同身受，主動和廖大太太道：“廖太太你也別太憂心了。你寫封信，讓我們老爺帶去給京城的大老爺看看。說不定能幫你們家想個什麼法子。”
廖大太太聽了這話淚如雨下，拉着馬氏的手長吁短嘆。
“榮二太太你真是仗義啊，多虧遇着了你。不然我還不知道該怎麼辦。我們家老爺的事只怕還得請榮老爺幫忙跑跑看。”
廖大太太連忙寫了書信交給了馬氏。
馬氏二話不說拿着信就去找了榮江。
榮江正小睡起來，看着丫鬟們幫他收拾箱籠。
馬氏也顧不得許多了，拿出了信，和榮江說：“老爺您這次上京肯定要在大伯家住幾天，幫妾身把這信帶給大伯吧。”
榮江有些納悶，問道：“什麼事你要寫信給他？有什麼不和我商量？”
馬氏笑道：“不是我的事，我有什麼事要求大伯。是廖家太太，她現在不是住我們這裡嘛。我見她一個女人帶着孩子四處奔波可憐，便想搭把手幫她。正好你要去京城，大伯不是有路子麼，幫着跑跑吧。以後我們家也多個幫襯。”
榮江的臉當時就拉下來了，也顧不得在下人們面前數落馬氏。
“我說你怎麼還是沒腦子，廖家犯的什麼事你過問過沒有，就一頭熱的幫上了。”
馬氏不曾想榮江會不答應，忙道：“他們家也沒犯什麼掉腦袋的大罪，舉手之勞，怎麼就不能幫呢。人家肯來投靠我們，也是看得上我們家的意思。”
“婦人見識。這事輪不到你來做主。”榮江看也沒看那信。
馬氏憋紅了臉，卻不知該如何面對廖大太太。等到她見到廖大太太的時候什麼也不敢說。廖大太太還滿臉歡喜道：“多虧了榮家肯幫忙，不管成不成都是好的。”
馬氏只好硬着頭皮道：“你放心，我們老爺不會坐視不管。”
廖大太太忙道：“真是遇到貴人了。等將來事成了，我一定會叫了我們老爺來給榮老爺登門道謝。”
馬氏尷尬道：“以後，以後再說吧。”(。)