家裡的事都差不多妥當了，又出了服，榮江便打算入京去，等待上面的派遣。
“二哥這一去必定能得到好升遷。”榮渝真心希望兩位兄長的官運亨通，那麼家裡的產業纔有了保障。
榮江道：“前途未知，還不知如何呢。家裡的事就交給你了。”
榮渝笑道：“二哥放心，我一定會好好的看顧着家裡的。”
榮江哪裡放心得下，榮渝應酬多，又愛喝酒，對兩個兒子又約束不了。他哪能不擔心，只是如今又不得不出去。
榮渝再三向榮江保證了，榮江只好點頭說：“家裡就託付給你了。”
榮渝笑道：“自家兄弟，難道二哥還不放心。嫂嫂和侄女們都交給我吧。二哥這一去還不知什麼時候回來，不如我們辦個酒向二哥餞行。”
榮江知道弟弟喜歡熱鬧，家裡也許久沒有辦過宴席了，便只好依他。
“你看着辦吧，切勿太張揚了，請一下自家的親友們就成。”
榮渝笑說：“二哥放心，我知道的。”
榮渝便回去和杜氏商量。
“二哥要去赴任了，雖然不知這次又會派往哪裡，給了什麼官職，但上面有大哥幫忙罩着，應該不會差到哪裡去。我說給二哥踐行，他也答應了。你找二嫂商量下酒席的事情吧。”
杜氏道：“不知老爺是個怎麼打算？”
榮渝道：“你知道的，我只要有酒喝，有戲看就成。家裡許久沒熱鬧過了，也很該宴一宴賓客。將親近好友都請一遍。席面嘛，自然也要好的。你要是覺得麻煩，去清風樓定了，讓送過來就成。”
杜氏道：“畢竟是二房的事，我只怕也做不了多少的主。回頭和二嫂商議了再說吧。”
“二嫂那人難道不想給二哥長面子？錢嘛，又是走公中的，你放心，我讓管事撥二百兩給你。”
有了錢就好辦事。
杜氏答應下來，回頭找馬氏商議。
馬氏也喜歡熱熱鬧鬧的，妯娌倆一拍即合。
“戲班子還是得請藝華班的來，我就喜歡聽他們班主周長賜的嗓子。到時候叫他唱兩出《西廂》。我們也樂一樂。”
杜氏見馬氏喜歡倒放心了，接着和她商議：“我們老爺說請清風樓送幾桌席面來，二嫂看如何？”
馬氏心道。清風樓的菜是好吃，待客也有面子，不過花費也大，再有她也想請不少的人。只怕花銷有點大，她心疼銀子。
“回頭二嫂把要請的名單擬一個給我，我讓人擬帖子去，這事得儘快辦起來。想想我們家都兩年多沒有熱鬧過了。”
馬氏見杜氏大包大攬，明明是二房的事她卻成了陪襯，心下有些不快，語氣也冰冷了下來。顯得不是那麼太熱忱。
“那我斟酌一下再說。不過既然是給二老爺送行，那就是我們二房的事，一些事能不能由我們這一房來定？”
杜氏的臉上頗有些尷尬，訕訕然道：“二嫂說得對，只是我們老爺的意思是……”杜氏覺得有些說不下去了。只好硬着頭皮說：“好。那二嫂來做主，有什麼事能幫上忙的地方。我一定不會推辭。”
有了杜氏這句話，馬氏心滿意足的咧嘴笑道：“好，讓弟妹操心了。”
杜氏走出馬氏的院子後。臉就垮了下來，再加上天氣熱，不免有些心煩氣躁，心裡嘀咕着：“一個庶女出身的繼室而已，有什麼好得意的。”
馬氏從杜氏手裡奪回了主動權，更加放開手腳的辦事，讓人廣發請帖，又讓人將嘉蔭堂清理出來，打算在那裡宴請女客又有現成的戲臺不用再搭建。
一日後，杜氏把要宴請的名單送過來了。馬氏粗略的看了一遍，估算了一下，至少要席開三十桌纔夠了。上面正式的派遣還沒下來，是高升還是降職都不知道。倘或沒有派到個好差事，不是落了親友們的笑話。要場面誰不會啊，關鍵是這錢……
馬氏犯了難，只好又去找了一通杜氏。
最後兩人得出了的和解條件竟然是各請各的。
當榮箏聽說此事後，驚訝得下巴都要掉下來了。
“我還以爲太太和嬸孃關係很好呢，原來也有生分的時候。”
如意在跟前說：“只要關係到利益，哪裡有不衝突的，又都是要面子的人，這還是好的了，這麼快就找到了解決的辦法。”
榮箏想起了以前馬氏和杜氏合夥開鋪子的事，馬氏眼力不夠，見生意不是那麼好，生怕自己吃虧賠了錢，硬要撤資。杜氏堅持了幾個月後來就賺錢了。馬氏見杜氏銀子來了，不免有些眼紅，還想入股，卻被杜氏嚴厲拒絕了。
只怕此事後，兩人的心中都留下了罅隙。
“他們這麼大操大辦，只好爹爹不答應吧。上面的派遣又還沒下來，再說爹爹又是個低調的人。”雖然榮箏是知道父親官運一直不錯，直到最後榮家倒了黴。
果然，榮江聽說後，叫來了馬氏、榮渝夫婦，大大的發了一通火。
“要這排場做什麼？我看不如不辦了。”
榮渝忙笑着勸慰：“二哥，都定下來了怎麼能不辦呢。”
“給我定在十桌以內。戲班子也給我撤了，家裡有的是廚子，讓什麼清風樓送席面。”
榮渝還想借此和來往的那些朋友應酬應酬，長長臉面，哪知惹了兄長不高興，只好道：“可是也不能太寒酸了。”
“什麼寒酸不寒酸的，我的本意是不辦的，還不是你提議？我也是心疼你們，掙兩個錢不容易。要想排場，以後機會多的是。這次就算了啊。”
榮渝只好乖乖的聽話。
馬氏和杜氏倆心裡都不是滋味，原以爲能借此大展身手，沒想到卻落了空。杜氏心灰意冷的對馬氏說：“二嫂。事情都交給你辦了啊。”
馬氏撇撇嘴，心道，見沒有油水可撈，溜得比誰都快！
榮箏纔出書齋那邊學琴回來，紫蘇上來道：“小姐，老爺讓您去一趟。”
榮箏不知所爲何事，便匆匆去了一趟榮江外書房。
“爹爹，您找女兒有事？”
榮江站在書案後面，見她來了點了點頭。
“我這一去還不知什麼時候回來，你在家可要乖乖聽你母親的話。”
“我曉得的。”
榮江又看了眼榮箏。女兒十三了，正是說親的年紀，如今卻有些尷尬。頗有些高不成低不就的，想到都是因爲她年少喪母的關係，心中頗有些對不住她。
“好閨女，在家的時候多幫幫你母親。愛護下妹妹。你有什麼喜歡的，我這次去京裡給你帶回來。”
榮箏笑道：“不用了，汴梁都能買到，何必再去京城買。”接着又道：“不如我寫封信給大姐，爹爹幫我轉給她吧？”
榮江欣然答應，又細細的囑咐了一番，最後給了榮箏一個匣子。和她說：“這個你拿去，遇到要用的地方不用再問你母親開口。”
榮箏猜測匣子裡裝的應該是銀票之類的東西，她倒沒有拒絕，歡歡喜喜的接受了。
榮箏想起前一世的事來，父親也是要去京中等待派遣。家裡照舊擺了幾桌酒席給父親送行。那時候她有些頑劣。父親苦口婆心教導了好半天，繼母又一再的保證會好好的照顧她。父親後來無奈的摸了摸榮箏的頭。很有些恨鐵不成鋼的意思。如今想起這一幕，榮箏心裡不大好受。
她回來把父親給的匣子打開一看，裡面放着幾張銀票。有十、二十的數。加起來總共有一百兩。對於父親的細心和大方，她表示很感謝。
“錢你幫我收起來，回頭需用的時候也好方便。”榮箏將匣子交給了紫蘇。
榮江翻了黃曆，選了個適宜出行的日子。馬氏把酒席定在了三天後，因爲榮江的堅持，不準大操大辦，所以只有七桌的賓客。地點依舊選在嘉蔭堂。
馬氏請了孃家人，也給齊家下了帖子。因爲天氣熱，呂老夫人不想出門，只有申二太太和任三太太兩位舅母答應來。
榮江聽說後，嗔怪馬氏做事不妥當。
“岳母她老人家一把年紀了，哪裡有讓她動身來和我一個晚輩送行的道理，我會帶了箏姐兒去辭行的。”
馬氏怏怏的想，在你心中只有齊家是岳家，馬家就不是岳家呢？
隔日，榮江便帶了榮箏回了一趟齊家。
“你這一去還不知如何，年下考績可照樣要保持優才成。你大舅兄在南京，有事找他不過就一句話的事。”
榮江和大舅兄早些時候因爲政見不一，不怎麼能談到一起，不過這裡岳母發了話，他只有應的份。
呂老夫人又看了眼榮箏，說道：“我現在就這麼一個外孫女，讓馬氏幫忙看着是有些不放心。要不讓她長期呆在我身邊。”
榮江有些爲難道：“箏姐兒大了，也該跟着她母親學學怎麼當家，再加上老太太您年紀大了，她又頑皮，怕給老太太添麻煩。”
呂老夫人笑道：“以前這話也妥當，只是這裡我瞧着箏姐兒還算穩重。得了，你的女兒，你愛怎麼就怎麼吧。我老了，有些事也不想操心了。在外面萬般好，可也要惦記着家裡。不管做什麼，要對得起你們榮家的名聲。”
榮江連連稱是。
呂老夫人對於這個唯一的女婿還算滿意，隨便交代了兩句，別的也不多問。
當初唯一的女兒先去，過不多久馬氏就進了門，呂老夫人還一度擔心榮箏在家受後母的磋磨。也怕馬氏很快生下兒子，在榮家站穩了腳對榮箏排擠。所幸馬氏生的也是個女兒，就是馬氏後面再養了兒子，年齡差了不少，那時候榮箏也出嫁了，與她沒有多大的關係。
“箏姐兒，得空了就來看看我。我年紀大了，也不知道還有幾年好活。這裡你二姐已有了日子，你三姐又是個淘氣的。歡姐兒是個老實人，虹姐兒年紀又還小。你舅母們家事多，也沒什麼功夫來搭理我這個孤老婆子，所以你有空就來陪我說說話。”
榮箏鼻子泛酸，強顏歡笑道：“姥姥，您一定會長命百歲，健康長壽的。外孫女一有空就會來看望您。您可一定要保重啊。”
很快的，就到了給榮江餞行這一天。齊家兩位舅母是最先到的，一同來的還有蘊霞和蘊歡兩姐妹。
而馬氏指派了榮箏負責招呼齊家人，榮箏也不推託。
申二太太之所以願意來這一趟，私下裡是想看看榮筱，想要和杜氏來往來往。若是妥當的話，把榮筱給定下來。
所以當申二太太見到杜氏的時候，比對馬氏還熱情，熱絡的挽了她的胳膊，親切的說道：“三弟妹許久不見，倒還是老樣子。”申二太太一如既往的跟着以前齊氏的稱呼。
杜氏不明申二太太的用意，不過別人主動向她示好，她是不會拒絕的。
“二舅母也還健旺。今天怎麼不見齊老太太呢？”
“老人家怕熱，不願意出門呢。”
“你們家二姑娘怎麼不帶出來？”
“二丫頭跟着她大嫂忙家裡的事走不開。”
兩人你來我往的敘些家常，倒顯得比別人親厚。馬氏一旁看了，心裡不是滋味。心道這齊家人好沒眼力，不知道的還以爲齊家和三房是姻親。
榮筱過來了。
杜氏忙讓女兒給申二太太行禮。
榮筱大大方方的福了福身子。
申二太太上前親自將榮筱扶了，打量了一番，滿意的點頭說：“這四小姐都這麼大了，晃眼不見都成大姑娘了。”
杜氏忙笑道：“她和箏姐兒年齡差不了多少，二舅太太看看箏姐兒就知道了。”
“還真是。”
榮筱模樣不用說，說話也溫柔大方。又是三房的掌上明珠，杜氏捧在手心裡的呵護，雖然如此，卻也沒養成榮筱嬌縱的壞脾氣。這一點讓申二太太很滿意。要和三房結親的念頭也就更甚了。
這次榮家宴席還有一家人不請自來。
來的不是別人，正是南陽廖家。
廖大太太帶了一雙兒女來汴梁探親。後來打聽到馬氏的姑母和廖家有姻親，大家相互有那麼些關聯。因此備了幾色禮物，上門來了。(。)