陸鴻與李嫣對視一眼，兩人在各自的怪訝之中，又都隱隱然有一絲奇特的預感……
隨後顧綜的話證實了他們的猜想：“雖然見過謝皇后的人不多，但是大家都知道，芙蓉娘娘的眉心正中，天生有顆硃砂痣。可是如今這座神像，卻根本沒有。”
陸鴻目光再向李嫣的方向一轉， 意在徵詢。因爲他雖然身在芙蓉娘娘廟中，卻並沒有瞧見過神堂之中的芙蓉娘娘像。
李嫣點了點頭，目光卻複雜難名。如果按照顧綜的說法，那麼如今供奉在廟中的這位“芙蓉娘娘”，倒並非是那位謝皇后，而是她的親生母親了……
一想到這一點，李嫣的心中泛起一種莫明難安的情緒。
忽然間，只聽外面驟起一聲嚎啕大哭，繼而似乎有十幾個嗓門，喊冤叫屈之聲此起彼伏、不絕於耳，一句句盡是婦人婆子的俗言俚語，嘰裡呱啦吵得人好不厭煩！
這麼一來，這清淨的客堂，卻再也不清淨了。
陸鴻微微蹙眉，感到十分不快。倒不是因爲這些婆子們吵了他的清淨，而是他隱隱約約從哪些哭喊聲中，辯出了好深的冤屈，好大的申訴！
而且，這些冤屈的源頭，句句直指他這個江南兩道經略使！
哪些哭喊聲中，隱約是些“經略使侵佔良田”、“官府置民於水火”、“直似強盜、更甚土匪”、“不以教化見容，反以刀兵相加”……
越往後哭，道理越小，最後只剩下污言穢語，各種鄉間辱罵之詞。
陸鴻的眉頭越皺越深，李嫣雖然不明白那些人說的甚麼，但是見到陸鴻這番神情，也知不是甚麼好話。
顧綜自然深知外邊那些人在哭鬧些甚麼，那些人的哭喊，最後變成辱罵，一字一句地傳進他的耳朵裡，只聽得他膽戰心驚、面無人色！
他現在最關心的，並非外邊的人是何種來頭，而是陸鴻與李嫣聽懂了沒有。
於是顧綜偷偷用餘光瞟向對面的陸鴻，只見他神情冷峻，雙手抱胸，也不知在想些甚麼。
這一下顧綜倒沒法判斷了，只好試探着問道：“大人，這裡不甚清淨，咱們不如上到雞鳴寺吃去？”
誰知陸鴻並不接腔，仍舊面無表情地坐着，半晌才道：“敬宗，外邊是謝家莊的人罷？”
顧綜深深嚥了口唾沫，把頭垂得很低，嗓音嗡嗡地說道：“是……是的。”
陸鴻冷笑了一聲，說道：“枉費你們顧、張兩家極力爲其開脫，沒想到今日捅出這樣大的紕漏？”
顧綜自然想不到！
作爲氏族利益同盟，他跟張家是互通消息的。今早陸鴻剛剛派兵去圍謝家莊，他便將消息傳給了張家；而張仲寬剛剛從經略署衙門出來，顧綜也知道了撤兵的決定。
可以說，謝家莊的命運在今日的一生一死之間，全靠張、顧兩家鼎力相助、盡心維持，這才得以保全！
誰知道，城防軍的圍困一解，這謝家人非但沒有吸取教訓、安生度日，反而變本加厲，鬧到了建鄴城來！
這就好
比所有人的面，狠狠地抽了他和張家父子一個大耳光，使得顧綜的圓臉，忽然間感到一陣火辣辣的熱力……
他心裡一面暗罵蠢材，一面竟起了殺心，向陸鴻惡狠狠地表態道：“這家人蔭着芙蓉娘娘的賢名和榮寵，至今肆無忌憚、無法無天！大人，這回不用你下令，職下帶一隊治安軍，將這些瘋婆子捉了！”
陸鴻不以爲然地搖搖頭，說道：“這是甚麼話，如今哭也哭了、罵也罵了，百姓們也都聽得清清楚楚，你再抓人，豈不是顯得官家心虛？到時候市裡坊間悠悠之口，該如何洗得清啊？”
顧綜這才醒悟，自己的氣話很不恰當，但是他又一時想不到合適的應對之策，只急得連連搓手。
陸鴻見了他這副模樣，笑道：“你這個父母官是怎樣做的？別人喊冤叫屈都喊道你門前來了，就只會搓手嘆氣嗎？”
顧綜奇怪地擡頭望他，卻不知是甚麼意思。
陸鴻忽然站起身來，邊向外走邊說道：“既然有冤屈，你就開公堂好好審查一番嘛——就當一件再普通不過的冤情，公事公辦。還用我教嗎？”
顧綜茫然失措地點點頭，隨即恍然大悟，拍手叫道：“好辦法！”等他再擡頭找人時，卻見陸鴻的身影在門邊一閃，早已帶着李嫣出去了。
他顧不得再追陸鴻的蹤跡，隨手從兜裡摸出幾百錢來丟在几上，急忙忙一提袍角，便悄悄開門，遮住腦袋，擠出人羣返回衙門裡去了。
……
……
卻說陸鴻齋飯也沒來得及享用，卻已經被一幫刁民敗了興致。於是他不再逗留，帶着李嫣直接奔山腳而去。
就在他走出芙蓉娘娘廟的山門之時，只見他帶來的一隊侍衛，正氣勢洶洶地往山上趕來。
領頭的小金子一見他倆身影，便急慌慌地叫道：“大人，您沒事罷？”
陸鴻一路不緊不慢，說道：“我能有甚麼事？幾個潑婦罷了。”
小金子道：“職下剛剛聽見哭聲，急忙帶人趕來。”
陸鴻擺擺手道：“沒事，回去罷，飯也沒吃……”說着手掌撫了撫肚皮，想到那還沒見到影子的齋飯，心中着實懊喪得緊。
誰知小金子說道：“飯是要吃，不過有幾位大人，恐怕你得先見見面！”
陸鴻奇道：“哪幾位大人？”
小金子瞧瞧左右沒人，便壓低了嗓音道：“是朝廷的按察使……我沒見到是那幾位大人，跟他們的護衛首領接過頭，只知道已經進了老驛館，請您得空便過去相見。”
“按察使已經到了？”
陸鴻與李嫣面面相覷，連忙牽了馬來，帶着侍衛一路向驛站狂奔而去。
建鄴城原是按照國都的配置，因而城內有一座老驛館，規模極大，是爲方便進出京城之內外官員暫留之用。
因爲這座老驛館時不時需要承擔起接待公卿大臣，或封疆大吏的重任，其中不乏二三品大員！
所以這驛館雖然歷經歲月，卻是格局氣派，不輸新流。
當然了，
城外東、西、南、北四方八里處，也各有一座小驛館，那是專爲七品以下的辦事吏員所備，或是宵禁閉門之後，其他趕不及進城之人的暫住之所。
但是如今朝廷既派出按察使來，自然便是在老驛館中。
老驛館在城南，與雞鳴山所去較遠，因此陸鴻等人直到半刻時辰之後，才趕到老驛館所在的慶升坊。
就在陸鴻帶着人於日漸繁華的街市中，努力地挪動着腳步時，慶升坊老驛館中，剛剛安頓下來的三位按察使：吏部侍郎杜預、戶部侍郎劉禎，以及我們的老朋友，兵部侍郎湯柏，正圍坐一圈，個個愁眉不展，又憂心焦急。
三人看上去，都有着化不開的憂愁……
這一行的首腦，自然就是吏部侍郎杜預。
這三位雖然都是六部侍郎，但是六部之中又屬吏部最大，乃是官上之官。這正四品上的吏部侍郎，在品級上也高過其他正四品下的五部侍郎半級。
三大侍郎湊到了一塊兒，自然也不是無緣無語的，吏部管着官帽子；戶部管着百姓人口、田畝、錢糧、生計；兵部管着用兵大權。
這三人的組合，正好針對各道大總管兼任的經略使們。
這些經略使，諸如陸鴻、陳州王等人，手中的權利無非就是戶部、兵部兩相結合，再加上涉及官員升黜之事，事事都繞不過這三位京官大佬去！
不過這三人千里迢迢來到江南道，雖然氣勢洶洶、陣容鼎盛，卻絕對不是來找麻煩的。
相反，這三個人，在私交圈子裡，都與陸鴻有着或近或遠的關係。
湯柏就不必多說了，此人正是陸鴻的死黨和忠實粉絲之一。
而這位杜預，乃是先聖文帝朝名相杜黃裳之孫，與陸鴻的老鄰居韋曈，正是表親兄弟。因爲韋家的杜老夫人，正經是杜黃裳之女、杜預的姑姑。
而那戶部侍郎劉禎，與陸鴻之間的聯繫就要更轉一個大彎了！
不過其中的關聯也並非千絲萬縷、錯綜複雜，實在要分說的話，只需一句話便可：此人是花大爺的門生！
其實不僅如此，這劉禎寫的一手好詩，又是新樂府派“白元張王”之後的第五號人物，也是唯一一名，留在京中擔任要職的新樂府派骨幹。
如果這麼論起來的話，似乎吏部侍郎杜預，與陸鴻的關係最是疏遠一些。可是此人還有一樁親戚，在此不得不提——杜預的次子與曹梓的長孫女，最近剛剛結了親！
這麼一來，杜家那位新婚的杜二郎，就要管陸鴻叫一聲“表姊夫”……
總之這麼七彎八拐，攀論起來還是親戚。氏族之間聯姻的效果，在此便顯現得淋漓盡致——兩個原本看起來毫無干系的人，卻因爲兒孫輩的姻親，而有了千絲萬縷的聯繫！
特別是同在外鄉之時，這種聯繫便顯得尤爲緊要……
就當這三位圍坐一圈，再度就眼前的局勢交換過一次意見，並且再次得到很不樂觀的結果之後，老驛館的門外，終於響起了一陣急促卻整齊的馬蹄聲。
（本章完）