楊嗣昌要想在川地徹底剿滅匪寇，就必須依靠熟悉蜀中地理的川中將領。萬元吉最初想要拉攏的是張令，但張令不幸戰死，他就得找到另外的替代將領。曹志耀雖然官職不高，但好在容易控制，不失爲另一種選擇。
周顯看此刻萬元吉三言兩語便讓曹志耀徹底歸服，心中也不禁升起一些佩服之情。怪不得楊嗣昌如此的信任他，就幕僚而言，他可以算是其中最頂尖的。
外側突然響起一陣喧譁聲，隨之一女將跨步走入大廳。周顯引目望去，發現那女將身高六尺有餘，頭插銀色鳳釵，上罩紅色頭巾。上身穿着黃色明光鎧，後背掛帶蜀繡錦衣袍，下身玄色直筒褲。腰間一把花蛇劍，腳踏兩隻皁角靴。姿態風度無雙，嫺靜文雅絕倫。雖然此刻已經六十有六，但渾身上下不見一絲疲色，反而有種難以言表的力量和氣勢。當時川中第一將秦良玉到了。
邵捷春連忙下座，躬身拜道：“秦總兵，您來了。”
秦良玉拱手回禮道：“見過撫臺大人。因在涪口有些軍務需要處理，故而來晚，還望您能夠見諒。”
邵捷春笑了笑道：“是邵某孟浪了。以爲賊兵大部已經逃往漢中，軍中就不會再有其他的事情了。想到今天特意爲馬驃騎擺下慶功宴，就特意命人將您從前線請了過來。”
秦良玉拱手道：“撫臺大人，雖然張獻忠正在逃亡漢中的路上，但巨賊羅汝才和其他多股賊寇都還在川地。我們萬不可在此刻粗心大意，讓賊兵有可趁之機。據昨日士卒回報的消息，張獻忠此刻正在廣元。我以爲目前我們最應該做的是率部緊急前往那裡，以圖與漢中守軍兩相夾擊，徹底擊破張獻忠的這夥賊軍。而不是在事情未成之前，就擺下這等慶功宴。”
邵捷春臉色尷尬，沉默了一會，乾笑道：“秦總兵，楊督師馬上就要率部到達川地。我看這件事，還是等他到達之後，再討論吧！諸將多日辛苦，今天是爲了給馬驃騎慶功，就不要再想這些煩心事了。”說完，他不再理會秦良玉，轉身回到自己的座位。
馬祥麟本站在邵捷春旁邊，此刻看他完全不顧秦良玉便自行離開。臉色間有點難看。“母親……”
秦良玉苦笑了一下，拍了拍馬祥麟的肩膀。坐回屬於自己的座位，悶聲飲酒。
萬元吉拍了一下週顯，笑聲道：“走，隨我一起上前去敬秦總兵一杯酒。邵巡撫他從來不知道一個簡單的道理，有些人，是必須給予足夠尊重的。”
張獻忠率部到達廣元之後，僅休整一天，便兵分多路，沿着川中小道向漢中挺進。但漢中士卒因爲得到川中的報信，早有防備。他們緊守漢中險隘，頑強抵抗。不久之後，陝西巡撫鄭崇儉率領治下士卒及時進駐漢中。導致張獻忠喪失了時機和兵力的雙重優勢，被撤離擋在了漢中之外。
張獻忠無奈，在帳下軍師徐以顯的勸說之下。令小股部隊留在漢中牽制官軍，而自率大軍再次緊急奔回蜀地。
而邵捷春在此刻還沉浸在賊寇已經離開川地的喜悅之中，手下諸將也都疏於防範。面對突然從天而降的大股賊軍，毫無抵抗之力。張獻忠在梓潼打敗守將張應元，在涪江再次擊破官軍，將領張一川、張載福陷陣而死。邵捷春膽怯，率部返回CD。張獻忠佔據川西重鎮綿竹，招兵買馬，並號召四方賊寇前來與之會和。
楊嗣昌的入川之路頗爲不順利，左良玉和賀人龍拒不聽令。在路上拖拖延延，耗了很長時間纔到達川東。在那裡遇到了過天星惠登相所率的大股賊軍，官軍大勝，惠登相率部歸降。又在後者的指引之下，消滅了數股小型匪寇。
在得知綿竹失守之後，楊嗣昌捨棄左良玉和賀人龍兩部人馬，率領自己能指揮動的軍隊緊急趕赴CD。此時的CD早已是風聲鶴唳，到處慌亂異常。在楊嗣昌到達之後，在城內召集鄉紳以安定民心，對外則積極備戰，最大限度的穩定局面。
他以朝廷之令，斬殺了作戰不利的，以副將邵仲光爲首的多個將領。追究邵捷春的罪過，許其以巡撫之職戴罪立功，配合剿滅賊寇。同時，曹志耀被提升爲參將，統御邵仲光治下的全部人馬。
秦良玉奉命東歸，返回石柱，率一萬白桿兵前來CD助戰。而馬祥麟因爲之前的戰績巨大，被崇禎帝加封爲太子少保，賜銀千兩，御馬五十，精鎧二十副。以四十歲之齡加封爲太子少保，在大明實屬罕見。其中，既有崇禎帝對他們的信重，也有一些讓他們母子全力支持楊嗣昌的意味。
和馬祥麟一起回到涪陵之後，周顯頗爲清閒。張令所率士卒被擊破之後，大部被殲滅，活着的大部分又完全離散歸家。虧了吉木的多方奔走，最後召集到數百士卒前來CD。加上之前的，勉勉強強湊了近兩千人。
邵捷春不思進取，將大部人馬都集中於城中，一心只想要防守。周顯閒來無事，將大部分時間花在對手下的這兩千人的整合之中。偶爾也會前去尋找馬祥麟，向他請教槍法。白桿兵所習的槍法和周顯所學的相差很大，更講究輕巧和靈動。周顯目前臂力不夠，反而感覺這樣的更適合自己。經馬祥麟指教之後，周顯進展飛速，已逐漸摸出了一些門道。
在楊嗣昌到達之後，形勢有了徹底的改變。他改變了以往以防守爲主，到處設兵堵截的作戰方案。開始採取以主動進攻，追擊賊軍的方略。
周顯被升爲遊擊將軍，雖然手下士卒沒有增加，但楊嗣昌給他提供足夠的糧草、軍械，讓他徹底掌握手下的兩千士卒。除此之外，楊嗣昌還將俞振龍所率的一百衛士全部調調撥給了周顯。同時，給他提供了三十杆遂發槍。數量雖然不多，但加上之前的二十杆，足以組建一個小型的火銃隊了。
周顯對此十分感激，也盡心盡力爲之辦事，但局勢卻逐漸朝着出人意料的方向運轉。