“韓百航真是這麼說的？”
丁作鵬聽了劉二的回報，只覺韓百航狂傲沒邊了，芒碭山土匪下山樹旗，那可是要聚杆的，少則兩三股土匪，多則五六股土匪，如此就意味着來打永城的不止是黑風寨一夥土匪，而憑馮廣林在綠林的名號，少說也能聚起千把人，這麼一來匪衆可就廣了去了，就算永城裡的官兵、民團、商團、警察綁在一塊，也不見得是土匪的對手，更別說單隻官兵那兩百人槍，爲今之計就是嚴守城防，速請歸德鎮守使發援兵相救，可不能任由韓百航瞎胡鬧，沉聲說道：“讓商團集合人手，分發武器彈藥，準備待命，再令人盯着韓百航的一舉一動，有什麼動作都要及時報我。”
劉二應了聲是，從地上爬起來退下去了。
“備車，去德勝樓！”丁作鵬在丫鬟的服侍下穿上西裝外套，拄着文明棍便要出門。
管家道：“老爺，現在外面這麼亂，不如把個飯局推掉，安全爲上啊。”
丁作鵬冷笑道：“我若不去，別人會以爲我怕了土匪，讓薛林派一隊人保護就是了。”
管家不敢多言，只是叫來幾個護院，再三叮囑他們貼身保護老爺，不能出小心大意了。
……
時至中午，德勝樓前早已經是車水馬龍，永城有頭有臉的士紳都到場了，衆人都不知土匪即將來襲，還是一派安樂祥和的太平景象，在門口寒暄着就是不肯進門，大傢伙都在等永城的幾個大人物到來。
一陣馬蹄聲，韓百航英姿勃發的策馬而來，身後緊跟着兩個護兵，排場未免小了些，士紳見了忙上前施禮問候，韓百航跳下馬，與士紳拱手見禮，互通姓名後，也不得不頂着日頭在外等候。
過了幾分鐘，從街東頭傳來噠噠的馬蹄聲，只見十數騎氣勢洶洶的奔馳過來，士紳中有人高呼了聲：“是徐望堂老爺到了，大夥去迎接一下。”
韓百航作爲東道主，自然走在了最前面，終於見到了徐望堂的廬山真面目，徐望堂五十餘歲，身材魁梧，眼神陰鷙，臉上有許多小皰，兩腮留着濃密的黑髯，周身透露着綠林彪悍氣勢。
“韓連長，幸會。”徐望堂陰鷙的臉上擠出了一絲笑，朝韓百航拱了拱手。
韓百航打了個立正，敬禮道：“徐老爺是軍中前輩，大名久仰了。”
徐望堂淡淡一笑，擡頭掃了一眼，冷笑道：“看來我來早了，正主還沒到呢。”
韓百航笑道：“想必快到了。”
話音剛落，只見街那頭十餘個黑衣警察護送着一頂轎子而來，等轎子到了近前落地，一名警察喊道：“縣長到！”
士紳們堆笑上前，齊聲喊道：“恭迎梅縣長大駕。”
梅昌元笑容滿面的下了轎子，與衆人拱手見禮，第一眼先看向韓百航，目光滿是尋求意味，韓百航會心點頭，表示收稅的事情可以進行，梅昌元頓時笑容更盛了，連說話的聲都大了不小。
“徐老爺，別來無恙啊。”梅昌元與徐望堂打了聲招呼。
“託梅縣長的福，老夫好得很。”徐望堂道。
“日頭怪熱的，大夥都進去吧。”梅昌元心知丁作鵬還未到，並不打算去等他，徑直就要進德勝樓，一旁的士紳面面相覷，大多數人沒敢動腳，只是堆笑道：“縣長先請入內，我等候一下丁會長大駕。”
梅昌元的臉色頓時陰了下來，他還沒有說話，徐望堂以嘲弄語氣道：“丁會長面子真夠大，看來他不來的話，這頓宴席還吃不了了。”
聽了這句話，梅昌元臉上掛上了怒容，側臉對韓百航生硬的說道：“本縣餓了，這就開宴吧。”
韓百航苦笑一聲，只得打了個哈哈：“我這就吩咐開席。”
將梅昌元和徐望堂一行送進了德勝樓，韓百航又找個了藉口下了樓，他不時的看着手錶，埋怨丁作鵬也太拿架子了，又過了十幾分鍾，才見西街口幾十個黑衣團丁浩浩蕩蕩的簇擁着一輛黑色汽車緩慢的駛了過來。
韓百航看見這幕全副武裝的陣勢，不禁笑出聲來，暗道丁作鵬真是惜命，看來城外的土匪確實來者不善。
沒等韓百航上前，士紳們早就涌上前去，那熱情勁與剛纔對梅昌元和徐望堂的態度高下立判，丁作鵬笑吟吟的從車上走下來，拱手不停，等看到一旁孤零零站着的韓百航，意味深長地說道：“韓連長，今天這個炮你怕是點不起來了。”
韓百航眉頭一挑，他猜到丁作鵬一定會在酒宴上宣佈土匪來襲的消息，那時全城士紳驚慌失措，必然會埋怨他這個始作俑者，他再提出收稅肯定會受到衆人的抵制：看來今天這個酒宴太平不了。針鋒相對道：“丁會長，我這個人碰了南牆也不肯回頭，說要打槍放炮那就得打槍放炮。”
“唔，這個脾氣可要不得，年輕人嘛，識時務才能免碰牆嘛。”丁作鵬倚老賣老的笑道。
“呵呵，縣長在內久等了，咱們還是進去說罷。”韓百航道。
“請！”
“請……”
衆人拱手互讓着進了德勝樓，入座開席。
韓百航與丁作鵬一席人坐在二樓的上房雅間內，桌子上的人都是在永城跺跺腳都能抖三抖的人物。另外幾人是警察局長謝長明、民團副團長薛林、永城商會副會長邊培基，阜平鎮鎮長、永安鎮鎮長等八人。
中國人的酒宴講究一團和氣，又因是韓百航做東，雖說桌面上的人互有不睦，可還是蘊着笑臉推杯換盞，就連丁作鵬和梅昌元、徐望堂都互敬了幾杯酒，可等酒過三巡後，韓百航估摸時候差不多了，就搶在丁作鵬的前面，把土匪來襲的事情抖了出來，衆人聽了頓時神情各異，氣氛陡變。
徐望堂是第一人知道這件事的人，就算土匪進城他也巍然不懼，臉色如常。
丁作鵬害怕土匪進城，但他自持有民團、商團，足以保全身家性命，臉色只是微沉下來，他本打算由自己把這件事說出來，給韓百航點難堪，卻不料被韓百航搶先一步。
梅昌元輕啊了一聲，又瞥見丁作鵬的鎮定，忙定了定神，把憂慮焦急的目光投在韓百航身上。
反應最大的莫過於永安鎮的縣長了，那裡本就是土匪關照的重災區，不然他也不會常住縣城裡，他家族裡的產業盡在鎮子裡，眼下鎮子是土匪來襲的必經之路，知道損失慘重少避免不了，不禁哭喪着老臉看向丁作鵬，急道：“丁會長，這可怎麼辦，快請民團發兵吧。”他最相信的自然是丁作鵬了，至於韓百航這個駐軍連長被華麗麗的無視了。
丁作鵬聽了微微一笑，轉手把難題踢給了韓百航，道：“龐鎮長，你糊塗了，保境安民的事情自然要找梅縣長和韓連長了。”
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