在黃岡城中知府衙門的附近，有一處宏偉的樓宇，是黃州富商修建的園林。園中花草繁茂，假山重疊，高甍繡瓦掩映在蔥籠竹樹之間。
張獻忠選中這處園林做了自己的帥府，府門前十分醒目地懸着一面大旗，上書“天與人歸”四字。自從張獻忠襲破襄陽，逼死楊嗣昌以後，他就對天命之說愈發迷戀，平常的命令口諭中，常常有“天”如何如何、“人”如何如何的字眼。
爲了迎接遠道而來的李來亨，西營特地大張旗鼓，隆重以待。張獻忠的義子之一張文秀帶着一隊外罩綵衣、內着布甲的力士，出門迎接，行走之間甲葉碰撞，城中四面都是金戈之聲。
西營的軍勢在攻破黃岡以後，固然超過了革左五營，但相比李來亨還是有所不如。李來亨依舊是紅纓氈笠、天藍箭衣的打扮，但他身後的騎兵，不僅隊列比之從前更加整然，而且人馬皆着明甲，在太陽照耀之下，甲光明亮，令人爲之乍舌。
闖軍兵威之盛，讓本來卯足了勁兒，準備給李來亨一個下馬威嚐嚐的張文秀目瞪口呆。他跟隨張獻忠征戰多年，並不是沒見過這種程度的精銳兵馬，只是聽徐軍師、潘軍師所說，李來亨不過是李自成義子的義子，輩分還不如自己高，居然也有這等實力？
人高馬大的郝搖旗走在最前面，全身環甲的馬寶跟隨在後。他們兩人都是披堅執銳，遠遠看過去便像一尊行走中的天王像、金剛像一般，氣勢森然，使人心驚。
張獻忠和他另外幾個養子都在府中，並未出府相迎，張可望還勸說八大王：“義父，一虎入甕，現在將他殺了，我們就可自取德、黃二府，再不用看闖營的臉色了。”
當年幫助張獻忠奇襲襄陽的張定國則反對道：“賊不殺賊！無論李來亨如何倨傲，他畢竟還是給了我們一個休整兵馬的歇息之地。如果我們不顧恩義，襲殺李來亨，闖、曹、革、左全將不能容我。西營現在還不能獨自抗衡官兵，須得藉助闖營兵馬，分官軍之勢。”
張可望搖搖頭道：“迂腐之見。”
張可望和張定國兩人的話都沒有觸動張獻忠，他攥着自己略帶棕色的長鬚，定定地望着義子。在幾個乾兒子裡，能奇善攻、文秀善守，但張獻忠最看重的還是可望和定國。
兩個人都對他忠心耿耿，只是可望常走極端，定國爲人則過於正派。就拿今天這件事來說，可望的意見失於急，定國的意見又太迂腐。
不過張獻忠相比較李自成，更善於培養義子獨當一面的方面之才，他眼中含着讚賞的眼神點點頭，對兩人說道：“兩個臭小子，你們說的道理都對。敢給咱們西營臉色看的人，老子一個都不會忘記。但是李來亨這個乳臭未乾的小孩子，還有一點用得到他的地方，咱們不能不同他先周旋一陣子。”
他見張可望臉上不大服氣的樣子，又放低聲音笑道：“你看這頭小老虎，帶着這樣精銳的騎兵來黃岡，咱們即便關閉四面城門，一定就能圍殺得了他嗎？事若不成，反給丁啓睿可乘之機呀！”
張可望猶自嘴硬道：“丁啓睿無膽鼠輩，必不敢渡江攻我。”
張獻忠正要再說兩句，軍師徐以顯便提醒他說：“大帥，李來亨到了。”
“哼！咱們先會會這頭小老虎！”
張獻忠一甩鬍子，便帶着衆人在府內中庭迎接李來亨。他故作親暱，一見到李來亨就上前擁了一個滿懷，歡笑道：“我和自成情同兄弟，你是自成的好孫子，那自然也是我八大王的好孫子！”
闖軍一路進來，除了官軍守備出身的馬寶以外，沒見過世面的郝搖旗和張皮綆，都忍不住環顧這雕樑畫棟的華美園林，望着那一排排的房間，心中暗暗發出驚歎。
李來亨被張獻忠的大鬍子扎得生疼，反而沒有在意八大王嘴裡一個接一個的“好孫子”了，他忙不迭答道：“我在湖廣只爲剿兵安民之事，八大王又在廬州幾番痛剿了丁啓睿。咱們是左右開弓，官軍是應接不暇，西營現在又取了黃岡，可是打算繼續再攻武昌，好拿下丁啓睿嗎？”
李來亨的問題直指西營戰略的核心，令張獻忠神色一凜，八大王摟了一把大鬍子後，只是寒暄了幾句廢話，沒有做正面回答。
西營的軍師徐以顯則說：“小將軍對丁啓睿如此在意，不若同我家大帥一同去酹江亭，看看長江勝景何如？”
酹江亭始建於宋代，原名酹目亭，取蘇軾《念奴嬌·赤壁懷古》詞“一樽還酹江月”之意。
黃岡最有名的名勝古蹟，大概就是東坡赤壁，也就是所謂的“文赤壁”。李來亨看了看身邊的精騎甲士，沉吟一會兒，還是答應了下來。
在張定國的引領之下，衆人一起到江邊觀景。西營文武大將，幾乎悉數陪同，李來亨同他們點頭施過禮後，便上到臺階上，遙望江岸。
“大江對岸就是丁啓睿駐紮的武昌城嗎？”
張定國爲他解答說：“對面不是武昌城，但武昌城也不遠了。”
衆人拾級而上，先到明代重修的棲霞樓上遠望赤壁，徐以顯文興大發，又看到樓中有不少前人題詩，便同潘獨鰲一起吟誦了起來。
張獻忠和李來亨兩人見狀，相顧大笑，氣氛倒稍稍顯得融洽了一些。李來亨看到樓中一首詩的落款寫着“蘄州李時珍題”六個字，纔想到李時珍也是蘄州人。
張定國跟在他身後，不解問道：“蘄州李時珍是誰？”
西營另一位新來的謀士汪兆麟爲他解釋說：“李時珍是湖廣有名的懸壺濟世之人，看起來詩才也很不錯。”
張獻忠摸着長鬚，聽了一會兒，忽然說道：“今日咱老子也題一首詩。”
西營文武都知道張獻忠很聰明，但從未聽說他會作詩，聽了這話不免心中懷疑。就連最親近張獻忠的徐以顯都感到意外，因爲以前，但凡是需要舞文弄墨的事情，都是由他或潘獨鰲代筆的。
不過李來亨卻很感興趣，對八大王說道：“那就看看八大王的詩才。”
張獻忠嘿嘿一笑，令汪兆麟替他將字寫到壁上。張獻忠很快念出第一句，周圍立刻爆出一聲“好”來，接着念出第二、第三句，周圍人便都面面相覷了。
這最後一句就更令人詫異，全詩是：
滾滾江流去不還，
隔斷長江不相攀。
江南不過朱明朝，
咱老子站在赤壁上！
四句詩中，除了首句碰巧符合格律以外，其餘三句全都亂七八糟，最後一句更是連句式都不像詩了。
只有李來亨大笑幾聲，又對張獻忠說道：“八大王意在江南嗎？”
張獻忠嘿嘿大笑，他將大鬍子攥在手裡，搖頭晃腦着說：“你小子讓老革、老回梗的難受吧？說實話，咱老子本來也有幾分打算，同老革、老回合兵一處，拿下德安、黃州兩府用來吃糧。可是今遭看了你小子的兵馬，恐怕老革、老回是想哄老子去碰壁！”
八大王大手一揮，開出籌碼：“給我們西營安排三百條大船和充足的糧秣，等我在江南取得立足之地以後，我連黃岡城都送給你。怎麼樣？我幫你小子收拾丁啓睿，你幫我頂住左良玉，這買賣可不算蝕本。”
張獻忠開門見山，李來亨心中默默計算，現階段他即便能夠降服革左五營，要同時應對左良玉和丁啓睿兩支大軍，依舊十分困難。
若張獻忠能夠渡江進攻丁啓睿，確實是幫闖軍分擔了壓力。賀一龍和老回回失去張獻忠這個外援以後，估計也能消停不少。
只是三百條大船和供應西營的糧秣……哪怕李來亨經營二府，略有成就，這對他來說依舊是一項巨大的負擔。