惑亂宮闈的風波過後，朱影龍意識到魏忠賢要除去他的心是越來越迫切了，他要是在朝堂直上正正經經的跟他鬥到還不怕，怕就怕他冷不丁的給你來一個這樣的昏招，再就是對你身邊的人下手，這種小混混的手段是防不勝防，這次是陪了夫人又折兵，不保證沒有下次，這有點傷腦筋，還有在這之前暗影居然沒有一絲一毫的消息，等事情發生了之後才接到了周淮安的報告，知道主子差點出事，周淮安被嚇出一身的冷汗，如果自己情報及時就不會發生這樣的事情了，朱影龍知道這也不能怪他，暗影再一次重組必然會對情報的收集和傳送帶來一點影響，只不過在這個節骨眼上發生這樣的事情恁誰也想不到。
朱影龍有驚無險的躲過魏忠賢這次暗算，心道，來而不往非君子，你來這樣下流的陰招，我就不會了。
揚美人第二天就被賜了白綾，當天夜裡就在自己的寢宮懸樑自盡了，他的哥哥楊寰被天啓帝一旨令下，革去刑部尚書的職務，朱影龍趁機將楊鶴推上了這個位置，魏忠賢必是被天啓帝訓斥了一番，臉色陰陰的，沒有表示反對。
楊鶴久在官場，接到自己升任刑部尚書這個消息的時候，還是信王力薦他上位的，從這一刻起，他就已經被打上了信王黨這個印記了，明哲保身的日子到頭了。
水漲船高，朱影龍的老岳父城南兵馬副使周奎也官升一級，把個“副”字去掉了。
熱熱鬧鬧，詭異複雜的天啓六年就這樣過去了。
初一到初八這段日子是朝廷各部結算去年收支賬目和對來年盡興預算是時間，內閣及各部衙門將去年一年的用度總賬和來年的用度寫成“票擬”，然後交給司禮監“批紅”，這個時候司禮監就成了真正的皇帝，魏忠賢想怎麼樣就怎樣，他可以將幾十萬甚至百萬兩銀子劃給那些根本用不着的衙門，而真正需要錢的，如工部、兵部，工部鑄造兵器，邊關連連戰火，這些要害部門卻只能有限的經費，這些經費中大半還進了貪官污吏的腰包，原本每天收上來的賦稅一個掰成兩個用都不夠，讓他們這麼一搞，不亡國纔怪呢。
從嘉靖年間，朝廷每年都是財政赤字，多的一年達數百萬兩，怎麼辦呢，只能加重百姓的賦稅，太祖皇帝建國之後規定是什一稅制，到現在好的什三四，差的地方一年下來百姓辛辛苦苦種了一年的糧食，到頭來能到他們碗裡的能有個三分之一就不錯了，難怪一次天災過後，會發生易子相食的悲劇。
枯燥無味的八天總算過去了，六部閣臣們的相互扯皮也聽膩了，朱影龍原以爲可以鬆一口氣了，朝廷卻接到了朝鮮的求救急信。
天啓七年正月，皇太極派濟爾哈朗同貝勒阿敏、嶽託、阿濟格等人領兵三萬征伐朝鮮，一路長驅直入，殺至平壤城下。
在這個時候皇太極不來攻打明廷已經讓這些閹黨軟蛋大臣大大的鬆了一口氣了，但朝廷還是有不少人支持支援朝鮮的，這些人自然是以新上任的刑部尚書楊鶴爲首，強烈要求朝廷出兵救援朝鮮，奈何他們的力量實在太弱了，尤其不少大臣更是害怕萬一出兵救援了朝鮮，必定遷怒皇太極，到時候他出兵南下怎麼辦？
不過這已經不需要這些軟弱無能，妄自尊大的大臣決定什麼了，很快皇太極成功的運用了閃電戰術打下了平壤，朝鮮國王李??出逃，不久朝鮮國王表示投降，阿敏和朝鮮，當時是後金了，就是後金和朝鮮，定下了“兄弟之盟”。
揹負議和重任的遼東巡撫袁崇煥更是被朝廷大臣們紛紛上書彈劾，說後金敢於入侵朝鮮，完全是“和議所致”。袁崇煥上疏自辯，強調他正是“乘敵有事江東，姑以和之說緩之。”當敵人偵察到這裡的情況時，錦州、中左、大淩河三城已修築完工，“戰守又在關門四百里外，金湯益固矣”。經此辯解，天啓帝沒有追究。袁崇煥的解釋，是將議和作爲一種手段，緩和後金的軍事進攻，爭取到更多的時間來加強山海關外的防禦。
雖然說袁崇煥這樣的做法沒有一點點誠意，但皇太極何嘗是真心想議和，他不過也是向爲自己贏得一點時間，明廷的腐朽與沒落就更三百年前的南宋一樣，雖然祖先敗給了成吉思汗這位偉大的蒙古梟雄，但歷史將再一次見證女真人的輝煌，在他的手裡將延續那三百年前的夢想，入主中原，讓漢人的天下變成女真人的天下。
對於朝鮮這個民族朱影龍也是愛恨交加，在後金入主中原之前，朝鮮是一直站在與後金對立的面上的，哪怕是被後金打的潰不成軍的時候，他都堅定的站在明朝這邊的，尤其是清朝建立之後，朝鮮還一直有反清復明的舉動，但朱影龍那個時空，朝鮮分裂成韓國和北朝鮮兩個國家，韓國卻拼命的否定中國，甚至認爲華夏民族的發源地在朝鮮，孔子也是他們的，連端午節也是起源於朝鮮，朱影龍也很想知道爲什麼會這樣，自己現在所處的時空，朝鮮完全是學明朝的，從服飾到習俗無一不在模仿，朝鮮的上層貴族更是無一不以說的一口流利的漢語感到自豪，大概是被後來東面那個更加卑劣的民族影響了吧，也可能就是因爲這種仇恨，朝鮮對後金的恨延續了數百年之後才形成的吧，總之這是一筆相當糊塗的帳，算不清楚的。
元宵節一過，開封就傳來消息，說徐如瑩這幾天妊辰有了反應，可能快要臨盆了，朱影龍接到這個消息頓時緊張的不得了，妻子快要臨盆了，丈夫卻不在身邊，自己心裡真不是個滋味，不能親眼看到自己的骨肉出生，他怎麼也想不到在這個異時空居然嚐到了快要做父親的滋味，不知道是男孩還是女孩，只要一想到這個，朱影龍就不禁開心的流淚，要知道一個快要做父親的男人是什麼樣的心情，只有真正體經歷過了才知道。
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