26新羊倌平羽
“我說，我叫王鳳。三橫一豎王，鳳凰的鳳。”
見他這麼鄭重的介紹自己的名字，她點點頭，“哦……那你快洗吧。洗完了喊我一聲，嬸子要找你說話。”
王鳳一聽，立刻把她叫住了，“唉！等等，她不是你……”他看了看她，小心地問道，“她不是你娘？這裡不是你家？”
溫華笑了，“這裡怎麼不是我家？我爹孃都不在了，嬸子疼我，讓我跟着她住。”她見王鳳若有所失，安慰道，“你別怕，嬸子是極好的，不然也不會把你救回來了。你趕緊洗吧，一會兒做飯還得用廚房呢。”說罷扭頭出去了。
關了的門突然又被推開了，嚇得王鳳拽緊了褲帶，“幹嘛！”
“呃——最後一句話！”她有些不好意思，伸手指指門口的下水池，“一會兒洗完了把剩下的水倒到這裡面。”說完飛快的關上門離開了。
溫華坐在宋氏身邊繡花，時不時讓宋氏幫她看一看顏色和針法，時間不知不覺的過去了兩刻鐘。
“咚咚！”外面響起敲門的聲音。
宋氏放下手中的梭子，離開織機，坐到了炕上，“王鳳？進來吧。”
少年撩開簾子進來了，頭髮溼漉漉亂糟糟的披在肩上，衣服穿得倒是很整齊。
溫華早在之前照顧他的時候就發現這孩子五官長得很好，墨眉如劍，雙目似刀，鼻樑挺直，唯有嘴脣線條柔和，發跡和鬢角的形狀也十分漂亮，只是氣色不行，皮膚雖白，卻白裡透着青，彷彿營養不良似的，下巴也有些尖削，若是養一養，可能會好一些。
宋氏示意溫華給他搬個小杌子，可他卻沒有坐下，反而對着宋氏一揖到底，“多謝大嬸和這位妹妹的救命之恩，將來王鳳必定銜環結草，不敢忘恩！”
宋氏傾身扶起他，“救了就是救了，我倒也不指望你報答。只是你這麼小的孩子，打算去哪裡呢？怎麼會被人追趕？”
“我……”王鳳遲疑着半晌沒有言語，低垂着腦袋握緊了手。
宋氏看了他一會兒，見他仍不作聲，不由嘆息道，“不好說就不說了吧，不管你要去哪裡，孤身一人到底不方便，我可以託人去鏢行打聽打聽，看看能不能送你去，只要去官府提前備個案，倒也不怕護送的人在路上對你心存不良。”
那王鳳聽到“官府”二字，遲疑了一下，隨即他看看溫華，似是鼓起了極大的勇氣，“我是投奔舅舅來的，可是他們早就搬走了，後來又遇到哪些抓我的人，我只好逃了，逃了好幾天纔到這裡……我沒地方去了……”
宋氏想起那些人的衣着打扮和行事，並不像是什麼匪寇，問道，“我看那些人都穿一樣的衣服，不是官兵也不像匪寇，你到底是什麼人？既然想讓我們幫忙，爲什麼不說實話呢？”
王鳳一臉爲難的看着她。
宋氏道，“我們孤兒寡母能對你做什麼呢？既然把你帶回來了，總不會害你。”
溫華把前前後後的事情串起來想了一遍，腦中突然閃現出一個念頭，她坐直了身體，“你……是從家裡逃出來的？那些人是來帶你回去的？”
宋氏捕捉到了王鳳眼中未來得及掩飾的驚慌，皺了皺眉，“真是從家裡跑出來的？——溫華你去把地保找來，就說這兒拾到一個孩子，他家人正在附近找尋呢。”
“別別！”王鳳大急，一把拽住了溫華的胳膊，向着宋氏跪下，急聲道，“求你們了！別把我交給他們！”
溫華嚇了一跳，想要掙脫他，卻被他抱得死死的，掙也掙不開，只得好言相勸，“你把我鬆開呀，我不去就是了，你起來，有話好說。”
宋氏幫着溫華把他扶起來，拿帕子給他擦擦眼淚，“你且說說看到底是怎麼回事？你家是哪裡的？”
王鳳抹了抹臉，定定神，“我家在京城南郊，去年冬天的時候父親病了，一直到過年也不見好，有幾次我趁着別人不注意溜到父親的院子裡去看他，父親一直說讓我來晉州找舅舅，後來父親去世，家裡亂糟糟的，我趁着那時候誰也顧不上我就逃出來了……”
“那些追你的是要把你帶回去吧？爲什麼不跟他們走？”
他面上顯出屈辱的痛苦神色，好一會兒纔開口說道，“他們要把我關起來……母親說家裡的產業都是留給大哥和小弟的，說父親的遺願是要讓我去南方的莊子上……我說父親一直讓我去找舅舅，她說我撒謊，就把我關起來了，可我沒撒謊！……後來蓮香撬了窗戶把我放了，我才逃了出來……”
一室寂然。
又是爭家產……溫華苦澀的一笑，心裡酸酸的，看向王鳳的眼神就多了三分憐惜，她悄悄拽了拽宋氏的袖子，面上露出哀求的神色。
宋氏攬住她的手，又問王鳳，“你母親不是你生母麼？那你舅舅是誰？大嬸可以託人去幫你打聽打聽。”
王鳳搖搖頭，“我沒見過她，父親說我三歲的時候她就去世了，我舅舅姓方，是陽城趙營的人。我去找了，可他家鄰居說他們被人追債，已經搬走三四年了，不知道去了哪裡，如今連宅子都是別人的了，我沒有地方去，又遇見了京裡派來抓我的人，本來我想着回去肯定要受罰，我是私自跑出來的，受罰也是難免，可聽到兩個抓我的人議論說，母親已經對外說我毀了父親的遺物，要用族規處置我，我才又趁着他們喝醉酒逃了出來……”
“族規？”溫華被這兩個字嚇了一跳，聽起來似乎很嚴重，她想問問他什麼樣的“族規”能讓他嚇成這樣，卻被宋氏開口打斷了，“那你有什麼打算呢？”
“我……我不知道……家裡有個堂叔就是因爲逆了家裡的尊長，後來一直被關到死……反正家是肯定回不去了……”王鳳心中恐懼又茫然，想起回去的話說不定也要被關到死，他抱住自己的胳膊，打了個寒戰。
宋氏考慮了一會兒，才緩緩說道，“家裡如今只有我母女二人，她兩個哥哥都在外做事，難得回來一趟，如今家裡缺一個羊倌，你要是願意幫着放放羊，就留下吧，管吃管住。如今那些人在附近找不到你又沒有你離開的行蹤，肯定還要再盤桓幾日，你先在我家裡藏些日子，趁着這段時間考慮一下。溫華，你給他找把梳子梳梳頭吧。”
溫華從自己的鏡奩抽屜裡拿了梳子，看他呆呆的愣在那裡，覺得他傻乎乎的又十分可憐，推一推他，“你的頭繩呢？”
王鳳還有些茫然。
“你的頭繩呢？”溫華又問了一遍。
他反應過來，神色激動的朝着宋氏再次一揖到底，“多謝大嬸收留，我願意做羊倌，只是……”他有些爲難，隨即擡起頭，一臉嚴肅，“我不會放羊。”
“撲哧！”溫華笑了，宋氏也彎起了嘴角，“倒是個實誠孩子！……不會也沒關係，只要你能吃苦，有什麼學不會的呢？”
溫華把他按坐在小杌子上，“你先別想這麼多了，梳好了頭，你把自己的東西先歸置一下。過一會兒朝英哥和朝益哥該來了，你就先從餵羊開始吧。對了，你多大了？”
“呃……十歲。”他覺得自己好似還在夢中。
“呀，那比我大兩歲呢，不知道你和朝益哥哪個大……”
溫華突然想起一事，“哎？王鳳，你有字麼？”
他剛想搖頭，只覺鬢角一疼，“沒有呢，一般要等進學或及冠以後纔有字。”
“那你給自己取個字吧，”她從鏡奩裡又取了一根新頭繩，把髮髻緊緊的固定住，拿過鏡子來給他看，“怎麼樣？手藝還行吧？——取了字，以後我們就都不叫你的大名了，省的傳出去被你家裡的人知道，又要把你抓回去了……”
“溫華！”宋氏給了她一個不甚贊同的眼神，制止她繼續說下去，“取字應該由師長賜予，哪能隨隨便便的取一個？”隨即對王鳳坦言道，“你最近不要出去，把身體養好了再說吧，被別人聽到你的名字，難免不會傳出去。”
他眼眶紅紅的，搖了搖頭，“還是另外起個名吧，就叫……就叫……平羽，以後我就叫平羽。”
傍晚的時候朝英朝益回來了，朝英扛着柴火，朝英揹着草，見到平羽文質彬彬的跟他們打招呼，先是愣了一下，瞧見宋氏端着碗從廚房裡出來，他倆把身上的東西卸下，不掩好奇的把平羽從頭打量到腳，“嬸子！這小子是誰啊？”
平羽見他倆能背起這麼重的東西，自己卻提也提不動，不由有些沮喪，宋氏在一旁笑着摸摸他的腦袋，跟朝英朝益兩人介紹說平羽是知仁朋友的弟弟，因爲家人都亡故了，知仁感念人家的情誼，所以把他接回家裡照顧，以後就住在鄧家村了，讓朝英和朝益多多照顧他。
溫華聽了，不由暗自嘀咕，這王鳳——哦，現在要叫平羽，在宋氏的口中和自己的經歷是一樣的，都是家人亡故無人照料所以才被送來的，唯一不同的——她是由宋氏親戚介紹來的，而平羽則是知仁朋友的弟弟。別人聽到如此相似的經歷，不會懷疑麼？不會說閒話麼？