24陌生的男孩
早晨微涼的空氣清透極了，河水靜靜地流淌着，岸邊的歪脖柳被微風吹拂，搖曳着姿態，對面林子裡傳來鳥鳴聲，時不時見到幾抹迅影掠過林間。
河邊的青石上，一個小姑娘，□歲的年紀，穿着淺灰色的對襟小褂和同色的褲子，正蹲在那裡洗衣裳，她烏黑的頭髮盤起垂在兩邊鬢角，顯得可愛又溫順。
這時又來了另外一位少女，她緩步走到溫華身邊，看了看溫華已經洗好擰乾堆在盆裡的溼衣，擱下手裡的木盆——裡面只有兩件淺色的衣裳，“溫華！怎麼來河邊兒洗了？你家不是有井了麼？”
這問話的少女約有十二三歲，和溫華身上穿的衣裳式樣相似，只是顏色不同，對襟小褂是粉色的，褲子則是藍色的，腳上的一雙鞋繡得花團錦簇，頭上同溫華一般紮了兩個小髽鬏垂在鬢角，這姑娘雖然也皮膚白皙，五官卻不如溫華長得好，尤其是眼睛，天生的吊眼角，以及略有些細長的鷹鉤鼻，平添了幾分精幹。這姑娘就是住在溫華家隔壁的素娘，自打溫華從運城回來，就經常能在村中遇見，有時是在河邊洗衣，有時是無意間碰上，還有兩次是素娘來找她。
雖然家裡打了井，可每次用水都要從十幾米深的井裡面提水，也是個力氣活，在這樣的夏天每天都要洗衣，溫華力氣小，提上一桶水就得歇一會兒，就不如在河邊洗衣方便，此時她把褲腿挽上去兩三寸，袖子也擼到了胳膊肘，憋住勁兒，用力的把手裡的溼衣擰去水分，然後丟到盆裡。
她直了直腰，長出了一口氣，朝素娘笑道，“雖然有井，可洗衣裳還是在河邊兒方便。”
素娘笑了笑，往盆裡加了些水，使勁揉了兩把，突然擡起頭問道，“溫華，喜歡聽戲不？”
看她一臉神秘的樣子，溫華選擇了謹慎的回答，“還好……”
“什麼叫還好啊？”素娘嘟了嘟嘴，不太滿意她的回答，隨即說道，“白莊的金枝和我要好，她說他們莊上要請戲班子，有小玉郎呢，你去不去？我讓她多佔一個座兒！”
溫華聽別人提起過，知道小玉郎是有名的角兒，不少人寧願趕上幾十里路也要聽小玉郎唱戲，小玉郎不好請，他脾氣怪，要的價又高，能請得起他的多是富戶鄉紳，而村裡平常裡請戲班子不過是請些二流三流的來熱鬧熱鬧也就罷了，少有大手筆請了小玉郎這樣的名角來唱的。抹了一把臉上的汗，禮下於人必有所求，她有些疑惑的看着素娘，“白莊有什麼喜事嗎？”
素娘好似就是要等她的這句話一般，興奮道，“是白太爺要做壽，他那個在外面做了大官的兒子派了孫子回來伺候他，聽說他這個孫子是生在外面的，頭一次回來！聽說不止請了小玉郎來唱，還請了宋春來、王婆惜，不去看可惜呢！”
聽說，聽說……溫華突然想起那一次宋氏對她的警告——“以後不許再去聽那些閒話！”
她心裡對宋氏的話存着敬畏，看到素娘眼裡的期待，不由帶了些歉意說道，“恐怕不行呢，我還得跟着嬸子織布呢……對門的小欣不也喜歡聽戲麼？要不你問問她？”
素娘一撇嘴，“她呀——算了吧！……不過是半天的功夫，你嬸子也不放你出來？嘖嘖——寡婦就是厲害！”
素娘這最後一句話是含在舌根兒嘟囔出來的，可還是讓溫華聽見了——這話說的太過尖酸刻薄，溫華心裡不愉快，便不再答她的話。
素娘反應過來自己失言了，訕訕的看了她兩眼，再想說話，溫華也不理她，她碰了一鼻子灰，也不高興了，拉下臉來，匆匆的洗了衣裳就跺腳回去了。
溫華不管素娘如何生氣，只仔細的洗着自己盆裡的大小衣裳。突然間遠處隱約傳來呼喝聲，她擡起頭來，看到東南方向有人正騎馬飛馳，還不止一個，去向好似是對面的小樹林和樹林後面的山，她有些茫然，這樣平靜的鄉下，出了什麼事了？突然間她有了一種不安的感覺，看看手頭上最後一件衣裳，她把它扔回盆裡，決定回去再洗。
匆匆的回到家裡，洗完剩下的衣裳，她心神不寧的坐在了樹蔭下，拿着未繡完的帕子繼續練習。暗暗琢磨着，看那些人的去向並不是要去秦氏老宅，想必不是秦家來抓她的，那這些人是幹什麼的呢？
她因爲不專心，有好幾針都繡錯了，只好再拆了重來，直到帕子上的那隻蝴蝶繡完，她終於決定再去看看，隨手扯下一件已經晾上的半乾的衣裳塞回盆裡，跟宋氏說了一聲就抱着盆頂着太陽去了河邊。
歪脖柳的枝條十分茂密，有不少甚至垂到了水面上，此時日頭已經熱了起來，她來到樹蔭下，把衣裳鋪到青石上，裝模作樣的用棒槌捶打了一會兒就擡起頭來看向樹林和東南方向。
未幾，有幾騎人馬從樹林的各個方向鑽了出來。離得近了，溫華纔看清楚他們都是穿的一樣的藍色衣服，都是短打，戴的一樣的黑頭巾，他們聚到一起，好像商量了什麼，隨即又兩兩一組分開來往不同方向去了，其中有兩人向溫華所在的河對岸走來。
那兩人牽馬過了橋，溫華有些緊張，戒懼地看着他們。其中有一個續着短鬚，個子稍微矮一些的男子，把繮繩交給同伴，向前走了幾步，喊道，“小丫頭，別怕！我問你，這兒是哪個村子？你有沒有看見一個穿黑衣服的，個子這麼高的小子路過？”他比量着把手放到自己胸前，“呃……比你高一點兒，胖瘦跟你差不多。有沒有看見？”
溫華想着村裡其他的小姑娘見到外鄉人的反應，她趕緊搖了搖頭，遲疑道，“你……你不是我們村的……”
那人看來還挺有耐心，“我不是你們村的，你們村叫什麼名兒？有沒有見過一個穿黑衣裳的小子路過？啊——他也不是你們村的。”
溫華眨眨眼睛，抱緊了懷裡的木盆，“沒見過……”說着，還往後退了兩步。
“三哥，跟她廢話什麼！”那牽馬的大個兒不耐煩了，“既然她沒看見，咱們趕緊再找！”
那人卻不聽他的，看了看溫華盆裡的衣裳，“你怎麼在這麼熱的時候出來洗衣裳呢？只洗一件多不值當的。”
溫華直覺這人不好惹，便側過身子避開他。
他卻把她攔住了，又問了一遍，“你怎麼在這麼熱的時候出來洗衣裳呢？只洗一件多不值當的？怎麼不多洗幾件呢？”
溫華覺得身上汗津津涼颼颼的，又退了兩步了，“掉地上髒了，再洗一遍不行啊！你們是幹嘛的！”
那人看到溫華畏懼的樣子，似是終於相信了她的話，他轉身牽過自己的馬，帶着另一個人進了村子。
她覺得心跳如鼓，剛纔那人的目光如鷹隼般銳利，好似刀子一般扎進她眼睛裡，讓她幾乎無所遁形，她明明沒有看見他說的那個男孩，可是在他面前竟幾乎說不出話來，她擡起那隻被指甲掐紅了的手腕，撫着心口深呼吸——果然預感是正確的，這樣的人哪裡是她能面對的？還是……她看看手裡的衣裳——還是一會兒就回吧，也許他們會從莊子的另一頭離開呢？
腿有些軟，她挨着歪脖柳坐下了，怔愣了一會兒，突然間她以爲自己眼花了——對面樹林裡跑出了一個人來！
確切的說，是一個少年，十來歲的樣子，一身的黑衣，袍子的下襬塞在腰間，頭髮凌亂，渾身上下髒呵呵的，背上背了個小包袱，他幾步跑過石橋，來到溫華面前，一把推開她便噌噌噌爬上了樹，爬到一半的時候還不忘低頭警告她一番——“我在這上面躲會兒，你可不能告訴別人，要不然我揍你！”
歪脖柳有好些年頭了，枝椏都長得很粗壯，那少年身上穿的黑衣沾了不少塵土，爬上去往那兒一躺，再用袖子遮住臉，若是不仔細看的話還真看不出樹上多了個人。
溫華知道這個必定就是那些人要找的男孩了，她重新蹲在河邊洗衣，不敢擡頭說話，怕被人發現。
她洗完衣裳，就繼續蹲在河邊，折了根柳條抽着玩，反正有歪脖柳的樹蔭，也不算太熱。
算了算時間，那兩個人進村差不多有兩刻鐘了，也該出來了，再不出來，八成就是從另外一邊離開了。
她把棒槌放進木盆裡，想要離開，就聽頭頂那個少年小小聲的急切道，“你幹嘛！不許走！”
她看着平靜的水面，小聲嘟囔着，“衣裳洗完了，該晾上了，再說我也餓了，得回家吃飯呢！”
那少年的聲音明顯軟和了不少，“你先別走！等他們離開了你再走！求、求你了！”
她低聲問道，“那些人是你家裡的吧？看你身上的衣裳料子不錯，你是偷跑出來的吧？”
“纔不是！”他的聲音有些激動，“他們是要害我的人，我可不能讓他們抓住，要不然……噓——！你別擡頭！他們出來了！”
溫華便繼續拿着柳條抽打水面，打得水面波紋漣漪，一圈圈的盪漾開來。