李彥直的老師多了去，取他縣試的知縣，取他道試的提學，以及這一次推薦他卷子的同考官和點中他作舉人的主考，都算是他的老師。不過這些都只是禮貌，只是規矩，只是例行公事。
在蔣逸凡等人面前，只有兩個人李彥直會叫他們做老師，一個是徐階，另一個是李良欽。前者告訴了他什麼是官場，後者告訴了他什麼是武藝。本來還應該有第三個人，那就是李彥直兵法的入門老師俞大猷，不過對這個人李彥直有個更加親密的叫法：大哥！
所以，他的老師就只有兩個人。而住在松江府的，當然是徐階。
徐階離開延平以後，一路高升，先在浙江做了一年多的提學僉事，跟着改任江西副使，仍然是提督學政，再跟着就回了京城，做了司經局洗馬兼翰林院侍讀，以正四品服色俸給供職。這兩個職位，第一個是在東宮行走，有機會接近儲君，而第二個更是被視爲宰相後備！當時徐階才三十七歲！仕途走到這裡，前面的道路便是一片光明瞭！
可偏偏就在這個時候，徐階的母親去世了。撇開私人情感不說，按照明朝的定製，徐階也必須回去丁憂，而且這一憂就得憂三年，而今年正是徐階丁憂年滿的第三年！丁憂期滿，孝服一除，如果朝廷還記得徐階，他就得走馬上任。所以李彥直要趕在他的動身之前來見他一見。
至於去蘇州、湖州、宜興和景德鎮，那就是出於商業考慮了。蘇州之繡，湖州之絲，宜興之陶，景德鎮之瓷，那都是天下第一品！也是走私出口中利潤極高的貨物。這些年李彥直雙腳不沾海水，卻有心要建立一個海內採購網絡，以抗衡海外正日趨板塊化的走私集團。
李光頭在海外儘管仍有很深厚的根基，但近幾年卻有越來越被邊緣化的趨勢，李彥直一時沒法直接下海幫他叔叔，再則直接在海上去和許棟等博弈那將會是過於激烈的紅海戰爭，也會與他邊考科舉邊經商兩條腿走路的策略相牴觸，所以他決定避開直接的競爭，轉爲在海內建立購銷網絡來配合走私商們的活動。
這時候的走私商人，生意做得越大就越難上岸，整個團體都需要一個願意並且能夠與他們配合的海內購銷網絡，李彥直這樣做簡直就是順應時勢，大得衆走私商的歡心。可又有幾個走私商人看出：當這個海內網絡發展到一定規模之後，發展到他們的進貨和出貨都離不開的時候，這張網絡的主人將不下海就能控制他們！
這十年裡李彥直已經把福建省內的商路打通，接下來就要把觸角延伸到浙江和南直隸。這幾個地方既是這個時代最高檔商品的生產地，也是全世界最有消費力的地方！若能在這一帶成功建立起購銷網絡，那麼同利就能實現雙向貿易：用日本的白銀購入絲繡和陶瓷，再賣出香料把白銀賺回來。
不過，在中國做生意，一定要有政治保護傘，若是有錢無權，有財無勢，那生意做得越大就越危險。這也是李彥直一定要考舉人的原因。不過這回能考取個舉人固然滿足了他的願望，但一不小心中瞭解元，卻是非他所願。
從多年前開始，李彥直就深刻地理解到低調的重要性，如果他能決定的話，他甚至希望能中個倒數第二名的舉人，最好是貼着安全線通過，那樣他就既有了功名又不太引人矚目，可惜科舉的流程，卻不是他能完全掌控的。
李彥直要建立海內購銷網絡的盤算，風啓和蔣逸凡自然清楚，就連駐蘇州、駐杭州、駐宜興、駐景德鎮等地的中層幹部，他也都安排妥當，甚至連店鋪都選好了地點，只等關係一打通了就開張。
“不過，”蔣逸凡道：“明年的會試，三舍你不去考了麼？”
會試一般安排在鄉試的第二年二月，如今已是九月，若要進京趕考，去除走路所需要的功夫，剩下的時間就不多了。如果是憑真才實學地去考，倒是人去到了就行，但若要打點關係，那時間上就有點緊張了。李家的人脈集中於閩中、閩西、閩北，旁及閩南，一出省影響就很有限了，至於京城李家幾乎都還沒人涉足過，別看李彥直在福州還算風光，那也是一幫同盟商家給他造的勢，一時熱鬧而已，這個時代真正的上流社會——有進士功名的士紳階層還不大承認他呢！若到了天子腳下，舉人如豬狗，進士滿地走，誰認得李彥直是誰啊！
風啓便建議由自己先進京熟悉一下環境，看看能否替李彥直鋪鋪路，李彥直卻道：“不！現在就進京，太趕了。這一科若沒把握，就等下一科吧。反正現在有個舉人的功名，暫時也夠用了，考上了進士，反而麻煩。”
因爲考上了進士就要去做官，李彥直現在還沒準備好正式投身政府爲皇帝服務呢。
風啓道：“若三舍不打算參加明年的會試，那我們在時間上就寬裕多了。”
行程大致議定之後，三人就分別辦事。這次北上江東，李彥直還給徐階準備了一份厚禮：他要在松江府以徐階之子徐璠的名義辦一個織造廠，松江府是大明重要的棉產地，棉布織造相當發達，棉布織造的產業鏈條也很完整，李彥直已經派人在嘉興訂造了一百臺織布機，只等到了華亭就經營起來，棉布因爲可以大宗生產，又是需求面相當廣的商品，其單位利潤雖不及生絲，但若能實現規模化經營，其發展空間和社會效應只怕還會勝過絲綢。
三人將在福州的剩餘工作料理妥當之後，正要出發，城內忽然傳警，止戈館的一個武生跑來叫道：“不好！倭寇！倭寇！”
李彥直等三人各顯驚異，尤其是李彥直，他先是詫異，隨即由詫異轉爲憤怒道：“現在又不是戰爭時期！怎麼有倭寇來犯省城？日本鬼子也太猖狂了吧！”
風啓和蔣逸凡對望不解，這“日本鬼子”的稱呼他們是第一次聽到，而對李彥直言語間的那種不共戴天的仇恨語氣更是不解。在風啓和蔣逸凡的印象中，日本不過是一個有些麻煩的東鄰，是太祖皇帝列出的不徵之國，他們雖然覺得這個小國喜歡折騰惹麻煩，卻也沒有對它產生太大的厭惡與仇恨。六藝堂學生的行事、風氣多受李彥直的影響，但是對日本的民族仇恨李彥直平時沒機會宣之於口，他們也就沒有共鳴。
李彥直也是一時失態，隨即想起這個時代中華和日本的關係和上一輩子不大一樣，這脾氣發得可有些超前了，便收斂了怒火，他也知道近年來常有海盜滋擾地方，海盜之中又時有倭人身影，但福州畢竟是省城，在地理上有官塘山島鏈爲屏障，軍事上又有鎮東衛、定海所、梅花所、萬安所等衛所拱衛，倭寇要想突破，實在不是一見容易的事。李彥直想了想問在福州呆得較久的風啓：“福州經常受倭寇騷擾？”
“沒有。”風啓道：“以前從來沒有過。”
以前確實沒有過，但正因如此，整座省城反而顯得更加驚慌！尤其是那些文官們，聽說有倭寇來個個方寸大亂。對這幫人的窘態，當時有個大才子李卓吾有一段極爲生動的文字：
“平居無事，只能打恭作揖；終日匡坐，同於泥塑土偶；以爲雜念不起，便是大聖大賢！一旦有警，則面面相覷，絕無人色，互相推諉，以爲明哲。蓋國家專用此輩，故臨急無人可用！”
文官如此，武官也好不到哪裡去！明太祖、明成祖武功赫赫，傳到嘉靖年間已經銳氣蕩盡，當年賴以鎮懾天下的衛所官軍，到如今只能拉去幹雜役，別說保家衛國，就是連自保都有問題！
自城防官告急之後，福州府趕緊下令諸門緊閉，全城戒嚴，福建都指揮使司馬上傳下命令，調東南鎮海衛、東邊梅花所、東北定海所以及閩安鎮巡檢司、竹崎巡檢司等處官兵、弓兵入援，又與左右布政使、提刑按察使碰頭，召都指揮同知、都指揮僉事、參政、參議以及分司諸道官員議事，又傳福州知府以及閩縣、侯官知縣問話，知府、知縣急上城頭巡察，但見城頭上站崗的官兵個個瑟瑟發抖，這些人平時面對百姓時作威作福，極盡威風，這時才聽說賊來就個個狀若木雞！知府、知縣一見，心中拔涼拔涼的，都想：“靠着他們，如何保得住我輩性命！”
回去見到三司，也不知該說真話，還是假話！知府只道：“下官等到城頭望了一望，沒見到倭寇。”
那閩縣知縣卻有些不知進退，道：“或者他們躲了起來，等我們懈怠就要攻城……”
他的話說了一半，知府的臉就像塗了一層狗血，三司更是臉色蒼白，都指揮使孫泰和總算有些武將氣魄，起身道：“我去看看！”到城頭巡了一圈，這時城外第一撥援軍也趕到了，孫泰和上前就地閱兵，卻見稀稀落落的隊伍約莫有三百多號人，便問領兵的千戶：“怎麼才這點人？其他人呢？”
那千戶縮着腦袋道：“屬下……屬下麾下就這點人馬啊……都趕來了……”
孫泰和怒道：“看你服色乃是個千戶，手下當有一千一百餘人，怎麼纔來了三百個就說都來了！”但他也不是第一天當官，馬上就想起這個千戶是吃空餉，賬簿上的一千多名士兵，倒有六七百個只剩下名字！不由得恨恨道：“可惡！可惡！你們就是吃空餉，也未免吃得也太厲害了！就是留個七八百人也……”看看這千戶身後那幫兵油子，個個賊眉鼠眼，一副隨時要逃跑的模樣，就算有七八百人又有何用？登時連生氣都沒力氣了，他畢竟是個厚道人，長嘆一聲道：“罷了！你們也趕緊進城躲躲吧，別讓倭寇忽然衝出來奪了城門！唉，可笑我還指望你們呢！”
他親自在城頭分派屬官，要他們督責諸門防務，這纔回到布政司衙門要找左右布政使以及按察使商量，卻見門口多了十六個好不精神的後生，手持大棒守住了大門，見到都指揮使便喝問：“哪裡來的人？來此做什麼！”
都指揮僉事喝道：“無禮！這是都指揮使大人！你們是什麼人！站在這裡做什麼！”
其中一個後生便出列行禮道：“我們是止戈館的學生，李孝廉奉布政使命，帶我們來此守護，既然是都指揮使大人，就請進吧。”說着便又退回了原位。
孫泰和見了心道：“這止戈館也曾聽過，像是省城一處頗有名氣的武館，卻不知還教出了這等好學生！”不免暗暗稱奇。又問：“你們會使刀不？”
那爲首的後生道：“會！”
都指揮使問：“既然如此爲何不帶刀？”
那後生道：“我等是民非兵，無故不敢帶刀，平時練習，只是用竹刀。”
都指揮使聽他們能守規矩，更是歡喜，連聲稱讚，又道：“如今省城有警，木棒抵得什事！”便命人去武庫取了真刀真槍，分發給他們使用。