原來都指揮使走了以後，左右布政使與按察使惶惶無策，聽到各處傳來的消息越來越壞，雖然倭寇還沒入城，但市井已有不穩之跡象，正恐慌間，提督學道忽然說：“諸位大人，雖然敵情如何還不知曉，但我大明承平已久，省城的這些官兵，沒一個上過戰場的，只怕都不大可靠。”
諸官都道：“是啊，是啊！此言甚是有理，只是不知該如何是好。”
那提督學道說道：“依卑職愚見，城中幸好卻有一個可靠的人在，若是調了這人來，必能保我輩平安！”
按察使便問：“是什麼人？”
那提督學道道：“就是新科解元李哲！據卑職所知，此子文武雙全，十歲就曾領兵打過山賊，其名號到處，福建各處賊匪聞風喪膽，他又與同安隱士、泉州武師在省城辦有個武館叫止戈館，館內常有數十名學生，個個都能以一當十！若調了他們來，那就是一支精兵！”
左右布政使雖知道新解元的名字，但都沒聽說過他的事蹟，倒是按察使對李彥直有所耳聞，聽了提督學道的話後頓足道：“我怎麼就忘了他！”
左右布政使忙問：“此人如何？”
那按察使道：“若得他來，必能保我等無恙！”
左右布政使大喜，趕緊簽押了命令，派人去召李解元。
李彥直正與風啓、蔣逸凡商量前往北上兩江的事情，沒想卻撞上了這等變故，陶朱館內，自有護衛三十二人，都是從北尤溪機兵營裡訓練出來的精兵，止戈管、博文館的學生也都受過訓練，所以滿城慌張，這三合館卻絲毫不亂。
李彥直的武術師從俞大猷、李良欽，俞、李二人所在的泉州乃是當時大中華地區最重要的武學勝地之一，有真才實學的武師甚多，雙方相遇之後，李彥直便得以迅速嫁接泉州一脈的武學資源，而泉州武學也藉着李彥直的經營能力迅速發展，雙方相得益彰，在福建各地建立起了大大小小三十六個止戈館，這福州止戈館也是其中之一。
爲建立這止戈館，李彥直和李良欽真是費盡了心血，尤其早期武館規章的制定、武術教育的流程和第一批武術教師的培養最是困難。他們足足用了四年時間，纔算完成第一座止戈館的建設，等教育程式確立起來，第一批武術教師培養出來，接下來的事情就越來越好辦了，不過是把這個體系複製到別的地方，老師教會了學生，畢業生中的優秀者就能成爲老師，如此循環不止、生生不息。
止戈館一開始只在貧寒子弟中招收學生，擇材標準十分嚴格，可一旦取中，不僅學費全免，還包食宿，而且學生若能遵守紀律並順利通過訓練，畢業後還包安排工作，貧家子弟聞名多願來附，故此生源不愁。這福州止戈館雖設在省城，但市井之徒一概不取，也有一些富家子弟聞名而來，情願交上高昂學費學些拳腳，因此李彥直又開設了外館，其訓練的嚴格程度與本館完全兩樣，不過是走走流程，內館是真正在培養人才，外館就是辦教育產業創收了。
福州止戈館的內館現有弟子二十五名，尚未學成的新生十五名，駐館武師五名。外館學生九十二名，功夫雖不能與內館學生相比，但畢竟受過基本訓練，所以能夠聽命行事。由於止戈館通常都是設在陶朱館邊，所以止戈館的學生儘管不直接參加陶朱館的保安工作，但兩館本出一脈，平時既有威懾之功，遇變也會守望相助。陶朱館的加盟商家個個都是人精，自然深知此情，故而也常出錢出力，幫襯止戈館的財政。
倭寇警起之後，李彥直便召集了陶朱館的三十二名保鏢，止戈館的二十五名學生，自己帶來的二十二名護衛，連同五個武師，一共八十四人。這八十多人可不比城頭上那些暮氣沉沉的官兵，只要拿到了兵器，馬上就能投入戰鬥，李彥直估摸着就算有大批倭寇來犯，靠這支人馬應該也足以守衛三合館，甚至在亂軍中殺出一條血路來也能夠。
博文館的學生、陶朱館的夥計、止戈館的新生雖然比不上這八十四人，但平時耳聞目睹，也都有些膽氣，再見到有這八十四人在更是放心。李彥直將他們召集起來後見大夥兒都不慌忙，心中欣慰，卻還是給大夥兒打氣道：“大家不用擔心，就算真有大批倭寇殺來，我們也能自保！從現在起，止戈館內館學生、陶朱館護院，以及隨我來福州的護衛，分三班輪流值哨，其他一切照舊！”
博文館這一屆的學生領袖王晶凱出列道：“李老師，我們可需要去多購置一些糧食回來，以備無患？”
“不行！”李彥直道：“三館存糧，夠我們吃半個月了，這次的事情來得蹊蹺，但按我的估計，應該不會持續很久。現在去購買糧食，坊間鄰居一看我們都在買糧，必定心慌跟風，如此互相影響，非發生搶購潮不可！咱們除了要保護自己之外，還要顧及對坊間的影響！不能給官府添亂子！我已經派人去打探消息，在有確切的消息之前，該讀書的讀書去，該練功的練功去，該幹活的幹活去！自己不亂，就是幫忙！”
正要解散衆學生，不想門外忽然擁進一大幫人來，卻都是同盟的商家、相熟的士紳，上百人拖家帶口，抱被子背衣服，都跑到三合館來請求保護，不片刻間就把止戈館的院子擠了個人滿爲患，李彥直連聲高叫：“大家不要怕，沒事的，先回家去！”卻沒人肯聽，定要賴在這裡才心安。這些人多多少少都和同利有些干係，有的還送了兒子來止戈館、博文館讀書練武，乃是學生家長，實在不能不理。
李彥直無法，只好吩咐學生們將這些人按次序安置在兩廊，讓蔣逸凡帶領新學生幫着管理人流。
這邊才安置妥當，那邊布政司衙門卻傳來命令，要新舉人李彥直率武館學生前去助防。一名商人叫道：“他們有官兵保着，還要止戈館的學生去幹什麼！”
衆依附者都大叫：“是啊，是啊。”都勸李彥直和衆學生別去。
學生們向李彥直望去，李彥直卻道：“學成文武藝，正爲報國家！三司既有命令下達，我等正當出力！”留下三十人歸風啓指揮，留守三合館，自己卻帶了五十名學生、護衛，分作十個小隊，趕到布政使衙門聽令。
布政使、按察使見他聞令即來，無不歡喜，不久都指揮使孫泰和回來，又作主給他們換了兵器，諸官會聚，再次商議對策，李彥直敬陪末席，都指揮使卻問他意見。李彥直道：“李哲斗膽請問：此次倭寇警起，究竟有多少人，從何處來？現在何處？裝備如何？”
衆官被他一問，沒一個答得上來，層層問責下來，最後是東門的城門官被傳了來道：“卑職是在城頭望見有一隊倭寇竄出劫掠，派人出去過問，派去的兵丁卻被他們在城下殺害！所以趕緊閉上了城門，並向諸處示警。”
李彥直又問人數有多少，那夥倭寇如今又在何處，那城門官道：“當時望過去，大概有二三十人，我們關上城門後就向東南方向去了。”
李彥直再問，卻就沒人知道那夥倭寇的去向了，李彥直心道：“聽來這倭寇只是一小股人馬。嗯，這也對。福州雖然離海不遠，但沿岸衛所星羅棋佈，除非先掃除了這些衛所，否則過不來。若說有大部隊從別的府縣登岸，也不能沒有驚動其它府縣、衛所就直奔省城，這多半隻是一羣漏網之魚！”當下便請纓要帶人往城外一探。
孫泰和見他如此勇敢，當衆嘉獎了一番，便許他出城探查，又問他要帶多少人馬，李彥直想了想道：“不用多，我只帶本館三十人去。若對方確實只有二三十人，也不需城內援救，只請大人許我在城外便宜行事。”
三司便都許了，都指揮使又許了他船、馬並出入牌印，李彥直便挑了十名學生，二十名護衛，先去挑了四十匹好馬，但李彥直對官庫的武器沒信心，便又回三合館，從止戈館的秘庫中取出五支鳥銃，十五張硬弓，十二口長刀，這纔出城尋倭。
蔣逸凡請求隨行，李彥直也許了。