通過打壓元祐黨人，蔡京徹底清除了朝廷裡上上下下的異己， 成了名副其實的蔡太師。雖然雷劈元祐黨碑後宋徽宗大赦元祐黨人，但大傷元氣的元祐黨人已經不成氣候。蔡太師通過栽贓陷害， 徹底扳倒了勁敵趙挺之，在朝廷上果真一手遮天了。在朝廷上，說宋徽宗的旨意，人們還有些猶豫，要是說蔡太師的意思，那就照辦，錯不了的。蔡太師說要聯金抗遼，沒人敢說他淺薄見識短。整個朝政上下一心聯金抗遼，在虎狼般兇猛的金國和大宋的上下夾擊下，已經弱不禁風的大遼國終於煙消雲散了。按照大宋和遼國的約定，大宋朝把每年給遼國的“歲幣”移送給金國，大宋一諾千金， 按約定辦事，絲毫沒有含糊。大宋更在意約定中的“滅遼之後，燕雲十六州歸還大宋”的合約，金國此時卻耍賴了，而且一賴再賴， 最後只答應歸還六個州，而且態度蠻橫，要先徵收這六個州三年的稅費。要談，就這個條件；不談，就刀劍說話。磨嘰了許久，大
宋朝嚥下了這個啞巴虧，但蔡京之流卻高興得歡天喜地，跟宋徽宗大肆鼓吹取得前無古人的輝煌勝利，完成了老祖宗百餘年的夙願，一個光宗耀祖的大勝利，直說得宋徽宗精神亢奮，喜氣洋洋。宋徽宗是今天犒勞嘉獎三軍，明天給蔡京等加官進爵，後天進祖廟上香告慰。蔡太師等更是三呼萬歲，堅持要給皇上立功德碑。宋徽宗表面上一再謙讓，嘴上說：“蔡愛卿，此舉上仰仗祖宗的恩德，下依仗了愛卿們的忠心。”但還是欣然接受了蔡京等人的建議。朝廷上下一時忙得昏天黑地，東京汴梁城一派歌舞昇平。當大宋朝正在論功行賞、喜氣洋洋之時，吃飽、喝足、拿夠了大宋朝的好處，金國正厲兵秣馬，做好了下一步的打算。當大宋朝的軍隊開進歸還的燕雲六個州時，被眼前的場景驚呆了：杳無人跡，城池坍倒，民房塌陷，田野荒蕪。這哪是城池、州縣，簡直就是一片荒原、荒地。大宋朝的軍隊不但吃住成了問題，甚至連個歇腳的地方都沒有。人、財、物，早被金國掠搶一空， 而且將帶不走的就地一毀了之。沒等大宋朝興師問罪，金國十萬鐵騎沒有口實、沒有原因，直奔東京汴梁殺來。頃刻間，汴梁城被圍得水泄不通。“勤王之師在哪裡？”答：“沒有十天半個月趕不到。”換句話說，勤王之師趕到時，汴梁城已是一片廢墟了。
宋徽宗傻了，文武百官暈了，黎民百姓哭了。汴梁城上下亂作一團。皇上問，百官問，黎民百姓問：“蔡太師，怎麼辦？”蔡太師等連個人影都找不到了。急、恨、怒、怨，都無濟於事了，宋徽宗靈光一現，把兒子趙恆推了出來了，自己搖身一變當太上皇了。趙恆死活不幹，當場就哭暈了，但也被擡上了龍椅，稀裡糊塗地成了宋欽宗。
宋欽宗可不是個優柔寡斷的人，當他清醒過來時，也被逼出了主意：只要退兵，割地、給錢都行！金國漫天要價一番，宋欽宗一概恩准。金國看看大宋國的勤王之師日日進逼，也就簽好了條約，揮師凱
旋了。金國鐵蹄撤離不到一日，幾十萬宋軍從四面八方集聚到汴梁城下。朝上有識之士立即懇請宋欽宗馬上揮師追擊，與敵血戰，讓其知道大宋不能任人宰割。勤王之師也是士氣高漲，要爲大宋贏回體面， 但宋欽宗看看金軍退了，自己也坐上皇位，就懶散地說：“將士們辛苦了，各回原地吧。金人已經撈到好處，一時半會兒不會爲難本朝。如由我等再起硝煙，難免生靈塗炭，又要花費大量金銀，能忍自安矣。”百官們聽了心氣都泄了，武將們揮淚而去。
然而，令宋欽宗做夢都難預料的：半載之後，金人鐵蹄再次兵臨汴梁城下，並一舉破城而入，“富麗天下無”的東京汴梁硝煙滾滾， 生靈塗炭，皇親國戚、百官士紳、黎民百姓家破人亡之數過半。金人蹂躪汴梁四個月後，押着徽、欽二帝，以及三千佳麗和無數的百官家眷，帶上工匠、藝人和無數的金銀財寶、書畫典籍、奇石異寶以及能帶走的全部裝車運走。汴梁城空了，毀了。
汴梁城內僥倖逃離的民衆流離失所，慘不忍睹，北宋也隨之覆滅。人們跟着剛剛繼位的宋高宗趙構，向南奔逃。大家怨恨朝廷， 更記恨蔡京，沿途軍民怨聲載道，竟然圍困了聖駕，要求殺蔡京等人以謝天下。宋高宗殺了蔡京的同黨童貫，流放了蔡京，暫時平緩了民怨。
李易安在青州得知汴梁之難，父母一家僥倖逃出汴梁，正追隨皇上逃往南面，與香兒哭成淚人。趙明誠也派親兵送來平安書信，告知李清照他一切安好，趙家大哥等隨當時的康王趙構正外出巡行，也躲過一劫，心裡才寬慰了一些。依照趙明誠的叮囑，李清照抓緊把精選出來的兩個房間的藏品打包裝箱，隨時準備起運，其他就只能聽天由命了。李易安看着餘下的近十間房子的藏品就要捨棄在此，心如刀割。她每天都依依不捨地巡視一遍，看看它們，像是提前告別。每次
巡視，她都會找出幾件打包、裝箱，不長的日子她又多裝了將近一個房間的藏品。僱傭好的船老大，看看日益增多的包裹箱子，不時跟李易安抱怨：“夫人，當今兵荒馬亂的，南下的船隻緊張得很，最多隻能給您半綱的船隻，就五條船，不能再多了。這裡邊還有從劉知府家勻出的一條吶。”李易安無奈地點點頭，心想：德甫，你說的能帶多少是多少，越多越好，我盡力了。
金軍已經向青州方向步步緊逼了。李易安還沒有接到趙明誠音信，整天惶惶不可終日。這天劉知府派親兵送來書信，李易安慌忙打開一看，並不是明誠的書信，而是劉知府從朝廷文書中得知的：趙明誠已轉任江寧知州，請嫂夫人即刻啓程南下江寧。李易安不敢耽擱， 馬上啓程奔赴江寧。劉知州沿途派兵丁把她們送至青州界，往下就看李易安一行人的運氣了。
奔江寧的路上，她們經常聽到草寇、強人圖財害命搶奪財物的消息，不由得處處提心吊膽。船行至湖州境界時，遇有淺灘，船隻靠拉縴行進。此時，突然冒出幾十個強人，攔住了船隊。李易安他們的船隻在船隊的尾端，遠遠看到這場景，心想“休矣休矣”，閉上眼睛不忍目睹了。強人們亂哄哄的，逐船查看貨物，越看越熱鬧，幾個強人竟樂呵呵地喊叫“都是寶貝，都是寶貝”。爲首的提着朴刀，來到李易安所坐的船隻時，嚇得易安、香兒及船工渾身發抖。寂靜了片刻， 強人們竟沒有動手。香兒睜開眼偷偷看看後，用手捅了捅李易安悄聲說：“小姐，壯士。”李易安睜眼一看，正與壯士的目光相遇。壯士急速閃開目光，呼哨一聲，帶着強人們走了。這時，從強人們漸行漸遠的背影中，李易安聽到他們還在吵吵鬧鬧。幾個漢子問壯士：“首領，好端端的五船寶貝，眼睜睜看着不拿，爲何？”壯士說：“破銅爛鐵，書籍紙片有何用處？”一個漢子說：“我親眼看見裡面有許多
寶貝吶，就是畫卷也值些銀兩。”壯士怒了說：“我們找的是蔡京、高俅，爲天行道，大首領的叮囑爾等忘了？”吵吵鬧鬧的聲音漸漸遠去，船隊躲過一劫，繼續向江寧行進。
經歷千辛萬苦，一行人終於到了江寧。李易安在船上遠遠看見碼頭上的趙明誠時，已經唏噓不止了。一上岸，她扯住趙明誠的衣袖高興地抽泣。趙明誠也高興，但缺乏點忘情和失態。這可能是一州長官應有的矜持吧，李清照心裡暗想。倆人寒暄了片刻，準備上轎、上馬時，趙明誠又看看碼頭上的五條船說：“怎麼就帶這點過來？”說罷，跨上馬噠噠地先走了。李清照愣了一下，心裡十分委屈，但想到從東京汴梁往青州轉運時，可是滿滿的十五條船時，心裡又開始理解夫君的心情和牢騷了，這些藏品可是他幾十年來，歷經千辛萬苦，甚至嘔心瀝血，一件一件地尋覓而來的。她也不知道留在青州，堆滿十間房子的藏品下場如何，心裡不覺有了愧疚之情。她想：一旦時局穩定，就想辦法把它們一件件地轉運過來。
他們在江寧的住宅就在州衙門的後院，一個充滿江南情調的院落。院落比青州的趙府小多了，但卻很精緻、細膩。庭院裡的花園水榭、樓臺小徑也一應俱全，小巧玲瓏。江南的景緻果然清秀多姿，賞心悅目，難怪天下人都說：“江南景色柔美，麗人出衆。”李易安想，她記得李師師說她的家鄉好像就在江寧或是杭州，當時也沒留意聽。從此，江南的風情觸動着李易安的情緒、情感，她詞填了一首又一首，但詞裡總有一種隱隱約約的惆悵和嘆息，是對國家命運的惆悵吶，還是對趙明誠情感變化的擔憂吶？她自己也說不清楚，但她敏銳地感覺到明誠與她的情感已經有了微妙的轉變。
趙明誠在外邊納妾的消息沒有隱藏多久就被李易安發現了，確切地說是被香兒碰到了。
到江寧後，李易安發現趙明誠很忙碌，晚上經常回家很晚，或是不回來。時局緊張，作爲地方長官要體察民情、張羅糧草、巡視城防確實辛苦。夫君又是個遇事認真細緻、舉輕若重的人，事無鉅細都要親自經手，李易安很瞭解他。但時間長了，李易安覺察苗頭不對， 她發現師爺幾次有緊急公務找他，他並不在家。再問師爺，師爺也是答得支支吾吾。再有就是回家時沒精打采，倒頭便睡，就算回家後有精神，聊天說事也只是敷衍了事，什麼話題都不提不起興趣，即便是
《金石錄》即將完成，要考慮怎樣寫序的話題都提不起他的精神。李易安敏感的神經繃得更緊了。這天一早，香兒從街上回來，徑直進了李易安的內室，繃着臉，站在正在梳妝的李易安面後不說話。李易安從鏡子裡看着她，捅了她一下問：“怎麼了，一清早就賭氣，誰惹到你了？”香兒又磨嘰了半天，低頭說：“早晨出去碰到相公了。”“他怎麼你了，又訓斥你了？”李易安又問。“他憑什麼訓斥我？我在州衙門旁邊的小巷裡看見他了。”李易安感覺不妙，站起身問：“怎麼回事？細細道來。”“早晨我去買胭脂，出門一轉彎，看到相公正從前面的小巷裡出來。待他走遠了，我拐進小巷，裡面是個獨門小院。我想從門縫裡看個究竟，裡面竟有人嬌滴滴喊：‘相公，看你丟三落四的，回來取玉佩吧。’話音一落，門開了，一個嬌豔的小女子，手拿着相公的玉佩探頭張望，一見不是相公，馬上把門關上了。我看清楚了，就是您送他的那塊玉佩。”李易安聽了頭“嗡”的一下就大了，又重重地坐在梳妝檯前，兩眼發直，神色發呆，許久許久不發一聲。香兒在邊上看了一會兒，害怕了。她跟了小姐幾十年，頭一次看到她這麼傷心，便抱着她家小姐的肩頭先抽泣起來，不一會兒，就把易安的肩頭淌溼了一大片。待了一會兒李易安輕輕撫摸着香兒的頭， 眼含着就要淌出的淚花，吟誦道：
《鳳凰臺上憶吹簫》
香冷金猊，被翻紅浪，起來慵自梳頭。任寶奩塵滿，日上簾鉤。
生怕離懷別苦，多少事、欲說還休。新來瘦，非幹病酒，不是悲秋。
休休！這回去也，千萬遍《陽關》，也則難留。念武陵人遠，煙鎖秦樓。
惟有樓前流水，應念我、終日凝眸。凝眸處，從今又添，一段新愁。
吟誦完，無言的淚像斷了線的珠兒，噼裡啪啦地淌落下來。哭成淚人的香兒輕輕搖着易安的肩頭，找不出一句得當的話來安慰她家小姐。
傍晚，易安和香兒靜靜地等着趙明誠回家。望着一桌漸涼的飯菜，易安心裡很是酸楚。“德甫是屬於我的，他的肉體和精神都是屬於我的！幾十年的日日夜夜、風風雨雨，我倆都是砥礪而行、患難與共。搶奪我的另一半、割裂我們，無疑就像戳我的筋骨，牽出我的心！”李易安這麼憤恨地想着，越想越激動。又過了好一會兒，她看着漸漸涼了的飯菜，心中一種無可奈何花落去的心態又升騰起來。她想：“續絃納妾是男人們再正常不過的事了，特別是世家子弟、官宦之身，明誠又是如此風流倜儻，不讓他納妾有道理嗎？一點道理都沒有！”但她爲什麼難以接受吶？爲什麼憤恨不已吶？要是趙明誠事先跟她商量要納妾，她能不能接受，答不答應吶？答應了怎樣，不答應他又會怎樣吶？一連串的問題在李易安的腦海裡翻騰、較勁。她漸漸地冷靜下來、鎮靜下來，恢復了她的睿智和理智。當趙明誠姍姍來遲，嘴裡道着抱歉，作揖抱拳地坐在飯桌前時，李易安已經恢復了常
態。趙明誠坐在桌前不住地搓着手說：“菜都涼了，菜都涼了。”香兒想端出去熱，看了易安小姐的眼神就又站在一邊了。“先溫溫酒， 先溫溫酒。”趙明誠又說。易安看了香兒一眼，香兒出去熱酒了。端上熱酒，易安又囑咐香兒把老鴨湯端出去熱了。趙明誠抿了一口酒說：“咱倆光喝湯呀？”李易安說：“我喝湯，你吃菜。”趙明誠感覺妻子有點不太對勁，但不知道爲什麼，還接說：“也不能光喝湯不吃菜吧。”“你可以吃菜呀，兩葷兩素還不夠嗎？”李易安看着趙明誠的眼睛說。“涼了怎麼吃？”趙明誠嘟囔着，心裡開始納悶了。李易安說：“以前‘飯不重葷’你嫌肉少，今天肉多了你又嫌菜涼，德甫你現在可是挑剔多了。”趙明誠知道她話中有話，似乎感覺到了什麼。香兒端着滾熱的湯進來了，李易安看到趙明誠開始琢磨，就說：
“你要是嫌菜涼，泡着湯吃不就正好嗎？”趙明誠心裡明白八分了 , 說：“娘子，有話不妨道來。”李易安直截了當地問：“我送你的玉佩可戴在身上否？”趙明誠摸摸腰間說：“哎呀，忘記帶了。”李易安看了他半晌說：“君子無故玉不離身，可是遺落在什麼地方了？” 趙明誠仔細想了想說：“可能是忘到公堂之上了。”李易安聽了微微一笑，邊搖頭邊對趙明誠說：“德甫呀德甫，發昏不能連公堂和私宅都分不清吧。”趙明誠偷眼看看李易安說：“娘子明知故問，是遺忘在私宅了。”說完垂頭不語了。屋裡沉寂了許久，李易安才緩緩地說：“德甫，你納妾本是一件光明正大之事，爲了人丁興旺，於情於理都是名正言順之事，怎麼讓你搞成偷偷摸摸、低三下四、鬼鬼祟祟的陰暗之事，搞成偷雞摸狗之事了？”說出這幾句，李易安心裡痛快多了，也不感到壓抑憋屈了。看着趙明誠一言不發、委委屈屈的樣子，李易安又憐憫起來，本來還有一些解氣、宣泄的話就要出口，但她心軟了，惻隱之心讓她的話題來了個一百八十度的轉彎。“你的所
爲，陷我於不仁不義之地！堂堂正室夫人，容不下一個小妾？！”聽到這兒，趙明誠和香兒眼睛都亮了。香兒心想：“怎麼？認了。太便宜了這兩個人了。剛纔還好像是不共戴天吶，現在要成一家人不成？” 趙明誠聽了妻子前面的責問，心想：木已成舟，請夫人定奪吧！一副死豬不怕開水燙的架勢。聽了李清照後面的兩句話，他竟有點羞愧難當了。他想起倆人幾十年的交融、恩愛，心心相知的歷歷往事，心裡頓時翻江倒海，很不是滋味，覺得從心裡對不住李易安了。
小妾沒有搬進州府衙門，李易安催促了幾次，都被趙明誠婉拒了，只是帶着小妾過來請過一次安，兩人就隨遇而安，相安無事了。李易安本來慫恿趙明誠舉辦個儀式，但城裡的軍情容不得他有這個心思了。
這天深夜，江寧通判把知州趙明誠從睡夢中叫起來，告知江寧的禁軍要密謀叛亂。叛亂者派出聯絡金軍的校尉已被擒獲，該校尉交代，叛軍預謀在明天午時，發動叛亂。趙明誠聽了驚出了一身冷汗。倆人商議對策直到天已破曉。他倆決意：先下手爲強，當天凌晨，發起攻擊，趁叛軍在沒有與金軍聯手之前，擒拿主謀，平息叛亂。商議之後，通判立即調兵遣將，趙明誠也潛出江寧。第二天，城裡開始激戰，雙方喊聲震天，相互廝殺到天黑才把叛亂平息下去。通判和將軍滿臉硝煙，巡視城防，報捷慶功。到城門時，正碰上布衣、便裝的趙明誠匆匆趕回城裡。通判見狀怒斥趙明誠：“你身爲一州知州，臨戰脫逃，該當何罪！”趙明誠見狀指指通判張口結舌，一時間無話以答。進了府衙大堂，通判擬寫奏摺，彈劾知州趙明誠。江寧州與宋高宗趙構此時正臨幸的府邸相隔咫尺，此事自然驚了聖駕，惹得龍顏大怒。不日，趙明誠就被朝廷罷官免職了。
李易安被突如其來的變化驚得不知所措，問趙明誠原委，明誠搖
頭不語，只是唉聲嘆氣。
明誠的大哥早知道弟弟被免職罷官的消息，他借收存奏摺的機會，仔細看了奏摺，覺得裡面的事情很蹊蹺，感覺明誠一定有不白之冤，但卻又無能爲力，只能修書一封加急寄給明誠。信中說：“事情蹊蹺，來日方長。朝廷正實施向南退卻戰略，杭州既定爲臨安。皇上不日將御駕臨安。望弟接信後可向臨安靠攏，以便相互照應。或者也可去池州，青州陷落後，家父故舊劉老先生的公子劉子羽剛被任命爲池州知州。”趙明誠與李清照倆人接到信，思謀了一番，就選定了投奔劉子羽，奔池州！他倆想走走旱路，再走走水路，不在乎路途遠近，不在乎日期，以瀏覽名勝遍訪古蹟、散心和調節心情爲首要。近些年來，倆人聚散不定、顛沛流離，好久好久沒有瀟灑自由地過如意生活了。當年雖然飯無重葷，衣無重彩，生活清苦，但情深意重，相濡以沫，那是多麼令人感懷的歲月呀！如今明誠無官一身輕，倆人重溫一下往昔歲月，又令人有種“夫婦擅朋友之勝”的境界。倆人一路上漫談說不盡的話。他倆把十數件珍惜的金石字畫放在身邊，隨時細細地鑑賞把玩，並交流切磋。路上，他們對已經完成的《金石錄》如何做最後的勘正、補正和怎樣作序，進行了反覆的交流、探討。他倆還聊到東京汴梁，聊到了盪鞦韆的邂逅，聊到清心閣賞雪，還聊到了“麗人行”和青州的日日夜夜……當聊到張擇端時，李易安問：“正道跟你去淄州赴任，怎麼就沒了音信？”趙明誠說：“不到一年他就走了，說是回汴梁了。聽人說他到翰林畫院沒待幾天，就告退還鄉了，有人在湖州看見過他。”李易安說：“他說再畫一幅《清明上河圖》，不知畫得怎樣了？”趙明誠問“你們在鎮江一帶，不是有遇到救張正道的那個壯士了？”李易安說：“是呀，要不是他，咱們連這些東西也留不住。”趙明誠說：“我還奉命緝拿過他們吶。他們把蔡
賊的管家那個叫蔡駑的給殺了，還到處尋覓張汝舟，因爲張汝舟把錢偷走了吶。”李易安問：“張汝舟現在幹什麼吶？他偷那麼多錢幹什麼？怎麼神神秘秘的不說？”“他也做官了，是個參軍，軍隊管賬目的。到了今天還用問他偷錢幹什麼了？買官了唄。”趙明誠邊答邊向江裡扔着一根根小草棍。
一路上，倆人走走停停，遇到名勝他們訪名勝，碰到古蹟他們看古蹟。經過當塗和湖州時，他們還停靠了幾天，逛了逛街，只是沒有遇到張正道，聽州縣官員們講，那個畫師老頭倔強得很，脾氣大得很，遇到不順心的事就發牢騷、發脾氣，是個“除了皇上不罵，誰都敢罵”的主兒。倆人關切他的去向，官員們都說可能去汴梁城的虹橋畫畫去了。趙明誠心想：正道，真是糊塗了，汴梁城已經面目全非了！李易安聽了禁不住又垂淚了，但她對張正道去汴梁城一點不覺得奇怪。
船到烏江附近時，江面微風陣陣，倆人散開的頭髮隨風飄逸，身着的長衫、披肩也被風吹得上下舞動。此刻的倆人，想到了靖康之難，想到了汴梁城的硝煙，想到了流離失所的黎民百姓，也想到了被金人掠走的徽、欽二帝和百官、民衆，想到被金人擄走的金銀珠寶、奇珍異寶，倆人哭了，在項羽自刎的烏江邊上都哭了。
李易安迎着風大聲吟誦道：
《烏江》 生當作人傑， 死亦爲鬼雄。至今思項羽， 不肯過江東。
風伴着李易安的吟誦，把他倆的情懷遠播長江兩岸。
李易安久久凝視着江面不肯進船艙，臉頰被風吹得久了，已有點微微的紅腫，飄逸的秀髮中，已見綹綹銀絲。趙明誠見狀，心疼地把她擁在懷裡，倆人又流淚了。趙明誠淌着淚，竟動情地抽泣起來， 他斷斷續續地說：“娘子，在江寧—我—我是被奸人誣陷了！我與通判商議好了，他負責調兵遣將，我去城外聯絡援兵。可是，可是—”李易安聽了推開他問：“他爲什麼不去聯絡援兵？你爲什麼不派人去聯絡援兵？”“我是這樣說的，我是一州長官，坐鎮州衙責無旁貸。但通判說，外邊統帥援兵的是李將軍，是我父親的門生。目前李將軍的主要職責是拱衛皇上的行宮，別人去，他寧願冒着見死不救的罪名也會發兵救援。然後大聲對我喊‘請旨、下詔哪還來得及！ 大敵當前，請知州冒死前往，在下替江寧城的百姓跪了。喊完，他都跪了’。你說，我怎能不去！”李易安問：“援兵吶，你叫的援兵吶？”趙明誠說：“見到李將軍，他說‘幾個探子就是他部將擒拿的，口供也是他部將審問的。什麼叛亂，就是幾十官兵，曾經趁亂參加搶劫被抓起來了，不服氣，想勾結金人幫助他們逃命，江寧城裡千名禁軍對付不了幾十個囚犯？你趕緊回江寧，剛纔我的探馬來報，江寧城裡想逃跑的官兵已被格殺勿論，通判他們又藉機進行了一次實戰操演’。”李易安聽了連說：“可惡，可惡。都是誤國誤民的小人， 這等時刻，國家危亡之際，竟還媚上爭功，踐踏同僚，可惡至極！” 李易安說完，看着委屈的趙明誠，又趴在他肩頭哭了。
船進入內江，又行使了半日，停靠進桃花碼頭。劉子羽等一應官員都在碼頭上迎候。這些官員的身後還有黑壓壓的一大片人羣，並伴有鑼鼓聲。大家上岸寒暄。劉知州說：“緣分呀緣分，德甫兄，你是昨天從汴梁追我到青州，今天又從江寧追我到池州，你快趕上可惡的
金人了，窮追不捨呀。”說罷哈哈大笑，而後他又抱拳說：“嫂子， 在下恭候多時了。”他指着身後黑壓壓的人羣說：“您看啊，這些人和鑼鼓可不是歡迎德甫的，是聽說大詞人易安居士光臨池州，民衆自發趕來歡迎的。看看我們池州，多有文化底蘊！這裡經常是洛陽紙貴呀，能填詞吟詩的，在這裡比比皆是，有機會要給大家點撥一二呀。” 後面的民衆也高聲問候李易安“如雷貫耳”、“久仰大名”、“欽佩之至”、“相見恨晚”，喊聲令李易安格外欣喜。劉子羽見狀說： “易安居士何不即興填詞一首，以應民意？”李易安看看左右，叫香兒取來筆墨，把紙鋪在歡迎的大鼓上，她遙望長江方向，不覺想到了大宋的大好江山，憶起了沿途瀏覽過的八詠樓，又彷彿看到了“富麗天下無”的東京汴梁，頓時百感交集，轉身面對民衆喊道：“今天易安入鄉隨俗，不填詞了，賦詩兩首以敬民意可好？”人們高聲叫好。她轉身揮筆寫下：
千古風流八詠樓，江山留與後人愁。水通南國三千里，氣壓江城十四州。
一個文人墨客衝過來，拿起詩作，動情地吟誦了一遍。大家聽了沉默了，感嘆了，抽泣了。一位老者高聲喊道：“山河破碎風飄絮， 志士賢達愁斷腸呀。”喊罷失聲痛哭。趙明誠見李易安又流淚了， 低聲說：“好了，上轎回府吧。”劉子羽擦拭着淚花說：“還有一首吶。”李易安又凝神片刻，揮筆寫下了：
鉅艦只緣因利往，扁舟亦是爲名來。往來有愧先生德，特地通宵過釣臺。
文人墨客又拿起來吟誦，幾個老者交流道：“可見胸襟，可見胸
襟。易安者果真大家、大家也！我等有幸得見大家也。”一時間，碼頭上又是鑼鼓喧天。
劉子羽在衙門設了家宴，款待明誠一家。酒喝到酣甜，易安與劉子羽的家人談笑風生，劉子羽見狀低聲問趙明誠：“新近朝廷動向如何？”趙明誠看看左右，也悄聲說：“聖上目前還在江寧附近觀望。據可靠消息，行都已定爲臨安，聖上與百官不日將移駕臨安，方方面面已經做好搬遷的準備。”劉子羽說：“這麼說北邊就放棄了，還是往南退？”趙明誠說：“南退無疑！”劉子羽聽了唉聲嘆氣地說： “這麼退下去，何日是休！整天惶惶不可終日的，上上下下都成驚弓之鳥了。”趙明誠也是嘆氣不止。劉子羽換了個話題問：“怎麼，在江寧被通判耍了一把，給你玩了個賊喊捉賊？”說完嘻嘻地壞笑。趙明誠說：“大敵當前，我哪裡能想到他們敢拿江山社稷當兒戲！” 劉子羽說：“聽說李將軍上摺子爲你鳴冤吶，皇上身邊簡直就是一幫糊塗蛋。一個破綻百出的摺子，居然能信以爲真？”趙明誠說： “誰糊塗？他們就是順水推舟地害人。你以爲蔡京、童貫一倒就晴天一片了？別忘了老賊經營了幾十年吶。”“你說誰糊塗，這麼幹， 他們不怕掉腦袋？”劉子羽幹了一杯酒說。趙明誠吃着菜，嘟囔着： “你看誰掉腦袋了？把江山社稷都給撼動了，誰掉腦袋了？不就是一個童貫嗎？要不是民衆攔了聖駕，恐怕童貫的腦袋也掉不了，你太糊塗。”“我太糊塗？”劉子羽笑着問，“您堂堂江寧的一州之長，讓通判老二用個雕蟲小技就給耍了。”一邊笑，一邊用手指着趙明誠的鼻子。趙明誠把劉子羽的手指推開，說：“誰能想到這些人墮落到這種地步，簡直是齷齪至極！子羽，我怎麼也沒想到他們壞到這個地步。幸虧你是沒碰上這類人，碰上了你比我也強不到哪兒去。”劉子羽又指了指明誠說：“見識短。俗話說‘害人之心不可有，防人之心
不可無’。想不到人會壞到家，可以讓你措手不及，但防人之心防不到家就是你的不是了。俗話還說，這叫‘活該’。”趙明誠也乾了杯酒說：“隨他去，總有一天他們得碰上個厲害的。我是沒那個腦筋跟他們耍。”“好，德甫，你這兩句話算明白話。你的腦袋跟誰耍？早年是金石書畫，後來是嫂夫人。再後來吶？”劉子羽說到這兒，看看李易安她們，貼近趙明誠的耳朵說，“再後來又搞了個小嫂子。你說，你有幾分心思打理州政？”趙明誠又推開劉子羽，並笑着高聲說：“你那個小嫂子早就逃之夭夭了。”弄得劉子羽挺無奈。李易安說：“誰逃之夭夭了？你倆嘀嘀咕咕半天，說什麼見不得人的話？” 劉子羽趕緊說：“正說江寧那個通判吶。早些年，給我做過通判，見面我就覺得這小子辦事有點齷齪，不出半年就讓我給折騰走了。還沒機會告訴德甫，他就把德甫害了。”李易安說：“德甫心思太正，處事厚道，心眼不多，說白了就是迂腐。”
“厚道點好。忠厚傳家久，詩書濟世長。老輩子的話沒錯。誰有蔡太師精明，誰比他能算計？到頭來還是落個不好的結局。厚道點、迂腐點安生。”劉子羽的老母親說話了。趙明誠趕緊接着話茬說： “伯母英明，伯母聖明。”聽了母親和德甫的對話，劉子羽笑嘻嘻地說：“要說迂腐，德甫的那個老頭朋友那纔算出類拔萃。”“老頭朋友？”趙明誠和李易安都有點莫名其妙。“就是那個翰林畫師，他在池州可是很有人緣，官宦百姓、大人小孩都喜歡他。”看到倆人疑惑，劉子羽解釋說。“他現在池州？”李易安和趙明誠幾乎異口同聲地問道。“前些天走了，聽說是到汴梁虹橋去畫畫了。那老頭一身的傲骨，脾氣倔強。聽說蔡京如日中天權傾朝野時，他就敢咒罵、羞辱蔡京，池州人都敬佩他吶。我也是剛到池州，可老頭的名聲早就如雷貫耳了。多好的一位憂國憂民的老頭，可惜沒緣相見。”趙明誠、李
易安要不是這個場合，聽了這話，非又掉淚不可。他倆剋制着自己的情緒，李易安借擦拭臉頰時，粘去眼角的淚花，緩緩地對劉子羽說： “哪有你說的那麼老，張正道與德甫同庚。”劉子羽說：“是嗎？顯得很老，有五六十的樣子。”聽了這話，趙明誠笑了說：“子羽，您今年貴庚呀，不是也近五十了嗎，還人家是老頭？”劉子羽驚訝地問：“我們都快五十了？”伯母說：“可不是嗎？你跟德甫也是同庚，還一天到晚的像個毛頭小夥子。”劉子羽、趙明誠、李易安相互多看了幾眼，都若有所思了。
家宴很晚才散。劉子羽送明誠一家出來時對明誠、易安說：“德甫兄、嫂子，青州趙府被金人一把火燒了，你們可知曉？”李易安說：“早知曉了，派了幾撥家丁回去打探，確實都給燒了。”趙明誠與劉子羽道別。上了轎車，趙明誠就嗚嗚地哭了。
這天，夫妻二人正在劉子羽幫忙租賃的房子裡指揮家丁安頓、收拾，香兒帶着王什進來了。王什一見易安，撲到她懷裡就哭了。易安說：“表妹，不着急，慢慢說，慢慢說。”王什說自己的夫君和家人親戚都被被金人擄走了，至今沒有音信。她不得不流離失所，只能來尋表姐。“找到青州，說你們奔江寧了。找到江寧，說你們不知去向，可能去蕪湖，也有可能去杭州了，兩處我都找到了，轉過頭來， 才知道你們在池州。”說罷，又委屈地失聲痛哭。李易安讓香兒幫着王什洗澡換衣服後，姐倆拉着手又敘起家常。王什一說就哭，易安也陪着流淚，不停地安慰着表妹。
晚上，夫妻在牀上說起王什的事，也是唉聲嘆氣。趙明誠說： “我早就聽那個姓秦的，剛赴任太學學正就與兩位老皇帝一起被金人擄走的事。”看到李易安依然唏噓，又說：“被擄走的幾千上萬人吶，國破家亡，哭也哭不回來。國家要是被蹂躪了，民衆就不如一根
草，聽說二帝也備受欺辱，還有後宮的佳麗，百官的家眷，嗨，別提了，恥辱至極，恥辱至極！”李易安說：“德甫，我現在覺得幾十年前，張正道看得遠。當時都說他杞人憂天，聳人聽聞，這不都應驗了。我倆編纂《金石錄》，歷史、典故看了無數，你說怎麼忠臣總是受氣包吶？”趙明誠躺在牀上，說：“說什麼都沒用，我那十間房子的寶貝是收不回來了，哎—”李易安見夫君又提到傷心事，沒敢再接話茬，倆人就睡了。
六月的池州春暖花開，風和日麗。劉子羽別出心裁，在池州搞了個文昌會，說是穩定民心，提振士氣。他在緊靠衙門前擺了兩個大圓桌，然後又擺上了十幾張款式不同的條案、几案。劉子羽、趙明誠、李易安和當地名流，還有詩詞、書畫、金石方面的大家，分坐兩個圓桌。條案、几案也被當地的文人墨客佔據得滿滿當當。
劉子羽先交代了幾句：“自當今聖上繼位以來，萬象更新。軍民冒死向前，金人聞風喪膽，現時局穩定，黎民百姓安居樂業。今本知州舉辦文昌會，以示慶賀。池州迎來大詞人易安居士和金石學家德甫兄，實乃大家三生有幸。今天我們不分貴賤，不分官民，不論大小， 以文會友，暢所欲言。”說到這兒，他指指德甫這桌，說：“喜歡探討金石書畫的可到這桌，找德甫大人指教。”他指着易安這桌說： “切磋詩詞的，找易安居士。”他話音一落，人們便把兩張桌子圍得水泄不通。圍在李易安桌前的幾位青年人從詩詞的音律、措辭到意境，追根究底地問個不停。李易安都娓娓道來。幾位老者沉吟商討了半天，跟李易安說：“易安居士，我們聽說您有‘詞別是一家’的說法。可自古，詩歌詞賦從來都不分家的。就連您的恩師、大詩人蘇軾蘇老先生都說‘詩歌詞賦同源’，請教您‘詞別是一家’，理由何在？”李易安思考了片刻，拱手對老者說：“蘇老先生講的同源，
是詩和詞的淵源相同。在下正在構思一篇《詞論》，論述‘詞別是一家’的道理，想透徹地把這個‘別’說清楚。您看，‘詩’講平仄是千篇一律，而詞也講平仄，但每個詞牌裡卻各有平仄規律；詩便於吟誦，而詞便於歌唱；所以，爲了可以歌，詞還要講五音、講六律， 還要分清濁輕重。如若依照詩的平仄規律填詞，‘詞’豈不就成了句讀不葺之詩了？當然，二者還有雅俗、音律之別。”看到老者們聽得將信將疑又欲言又止的，李易安說：“一個‘別’字，三言兩語還真難說清呀，待在下的《詞論》寫好，‘別’就清楚了。”老者們嘮叨着：“長見識，長見識！”就到那邊看金石書畫去了。趙明誠這邊像個貨攤，桌上堆滿了金石書畫，他興致勃勃地回答着人們的詢問和請教。幾個行內人，拿着明誠帶來的幾個物件把玩、鑑賞。李易安看着夫君興高采烈、不厭其煩的樣子，心想：德甫幹嘛要走仕途呢？幹嘛要幹知州、知府呢，這樣不是挺好嗎？瞧他淵博的知識，親和的心態，嚴謹的性格，他不幹學問真如暴殄天物！李易安剛想到這兒， “噠噠噠”一陣馬蹄聲由遠而近，一溜煙塵後，幾名扈從跳下馬背。劉子羽馬上迎上前去。一名扈從說：“趙明誠聽旨。”明誠與大家馬上跪迎聖旨。“奉天承運，皇帝詔曰：着趙明誠任湖州知府，欽此。” 大家起來都給趙明誠道喜，趙明誠雖然喜氣洋洋，但一點都不興奮， 很不情願地跟大家說道：“同喜，同喜。”