魚笙虛弱的已不能下地。
每日由兩個宮人陪同前來的高公公今日卻獨自一人，他將兩手插入袖口，縮着脖子，進屋後也未捨得將披風給卸下。
“姑娘，”高公公喚着伺候的宮女將她給扶坐起，連連嘆氣道：“你這個何苦。”
魚笙一言不發，並非無話可言，而是身子虛弱不已。
“哎.......”高公公搖着頭，臉上皆是心疼，“你們先下去，我與魚姑娘說幾句。”
宮女離去，高公公倒了杯清茶，茶盅放在她脣前，卻給避讓開。
“我的姑娘呀！”將茶盅放下，高公公將手伸入衣裳內掏出一塊錦帕，錦帕裹着四塊梅花香餅，“你快嚐嚐。”
魚笙將臉轉至別處，高公公拿出一塊梅花香餅，餅上還殘留着餘溫。
“姑娘......”高公公湊過去身子，緊張道：“這餅是那人讓小的交給你的。”
無神雙目中的亮色一閃而逝。高公公慌張的將錦帕抽出，壓低嗓音道：“這是魚府的綢布，姑娘，你摸摸！”
魚笙擡起指尖，撫拭着錦帕，乾枯的嘴脣顫微，脣上留下深深的牙印。
高公公將錦帕與香餅放下，將茶盅又端起，用湯匙慢慢地喂送。
飲下小半盅的清茶，高公公將茶盅放下，苦口婆心勸道：“姑娘被困宮裡，公子有心相救卻無能爲力。這些日，楊將軍一直向奴才打聽姑娘下落，得知姑娘斷食後也是焦急萬分。公子知曉此事，已打算進宮搶人，若不是夫人以姑娘安危爲由，只怕後果已不堪設想。”
因身處宮中，便是獨室無雜，卻依舊不得不謹言慎行，“姑娘多少吃些，再氣再怨，你也得爲了公子，他每日奔波於城想着救你的法子，姑娘得等到公子救你的那日呀！”
“他......可有說其他......”
“公子讓姑娘多等個幾日。別有時聚有日，不會讓姑娘多等。”
香餅只食了半個，茶盅的清茶皆被飲盡。高公公將剩下的香餅給藏在了枕下，讓她餓時充飢。
“姑娘，”走時，高公公怕她多想，卻不敢坦誠，“這餅是夫人做的，由楊將軍送到宮裡，你若喜歡，我明日再帶些過來。”
高公公一走，兩個宮女便一前一後進了屋。二人先在屋中踱步數久，雙目一直四處打量着，約過了一炷香的時辰才離開。
待到晌午，睿安帝也來到韶芷宮，讓魚笙陪他一起用膳。
魚笙幾日未曾進食，高公公送來的香餅雖只吃了半個，可腹中卻撐得難受。睿安帝好意，讓她吃了兩口，不過卻又全部給吐了。
雖說腹中難受，不過卻免去一日服藥。而睿安帝也未久留，讓她早些休息。
魚笙想念宮外的人，雙眸無神地看着腳下。宮女端來清湯，蹲下身子，一雙圓眸似笑非笑，“姑娘可有見過芙蓉鳥？”
“嗯......”
宮女一手端着清湯，一手將她緊握的手給掰開，將清湯放至她手中，“姑娘可比芙蓉鳥好看。”
魚笙一愣，看着說話的宮女的臉。手中的清湯潑出，灑在宮女的裙襬上，宮女不惱，口中哼着曲調兒，跳着小步離開了屋子。
碎碗無人收拾，房中皆是清湯的味兒。魚笙給自己倒了杯水，將高公公給的香餅吃了一個，半碗清水混着香餅。起伏的胸膛，喘息聲未能瞬間平息。
昭若體毒是否得解對魚笙來說並不重要，她想要出宮，自私地想着，與那人遠走高飛，此生此世也不再回到這裡。
她的悔恨終究抵不過善良，除了救昭若的事兒，她更想到西域，若不是爲了救那兄妹二人，她是否不必被困於此？那人也不會獨獨將她給忘了。
悔恨不能在一時半刻間平息，她輾轉反側，漆黑的室內或室外，屋外冷風簌簌，早些時候，她還不忍守夜的宮人，現在，她更同情自己。
哀傷換成一道長氣，無可奈何也無能爲力。屋內無風，窗幔露出一條細縫，雙目早已熟悉了黑夜，卻不能看清站在牀邊的人是誰。
她眨着雙眸，直至那人的手緊緊地抓住。二人都默契無言，她舔着脣，堵在喉中的字句，不可多言悲傷。
“魚笙！”
“嗯......”她輕輕地應了一句，顫抖的指尖拂過那人的掌心，聲音似啞似啞，“卿淵。”
暗黑中的對視，他輕輕地坐在牀邊，彎下身子拂去她額前的碎髮，鼻息間的呼吸打在額上，思念遠比想的濃烈許多。
“香餅吃了嗎？”
“嗯，”她慢慢地靠近他，緊緊地抱住他，將臉貼在他胸膛，“你終於來了。”
“嗯！能見到你便好。”
他的手撫着她的臉，暖暖的手心撫過每一處的憔悴都是心疼，“我來接你出宮。”
魚笙緊緊地抱着他，卻拒絕。她不願他涉險，“你怎麼進來的？”
“楊將軍將我帶進宮裡，”他問道：“爲何不願與我一同離宮？”
“因爲......”她不願爲昭若辯解，可又不想否認芙蓉鳥之說，“昭若中毒只是皇上的一個順水推舟。無論她是否解毒，那人都不會放我出宮。”
“我會將你帶出宮！”
“我會讓他將我放出宮。”
“用什麼法子？以死相逼嗎？”溫和的語氣瞬間轉怒，他們都非爲君主而枉顧孝義之人，“他屢次三番將你軟禁宮中，怎會輕易將你放走？”
“我便是答應跟你走，那又能走到哪裡？只怕韶芷宮都出不去。卿淵，魚笙此生只願嫁你，若你有個閃失，我獨活世上又有何意。雖我現在被軟禁，但至少無性命之憂呀！”
寧卿淵回答不出，只能抱着魚笙。
“這是什麼？”黑暗之中，她的手中多了個絲帶，順着末端摸索，竟也判斷不出是何物。
“發繩，”他解釋道：“你換回女裝，卻又不喜打扮。這發繩是朵玉玲瓏，你每日系着，就如我時時刻刻陪着。”
“卿淵，”她想離宮卻不敢說離宮，“待出了宮，我便跟着你回西臨......”
“嗯。”
二人相擁，在這座宮牆之中，太多的無能爲力，太多的捨不得，不論是情還是權。
魚笙醒來時見到的人卻是睿安帝。君主坐在牀邊，雙眸凝視着她，眼眸之中皆是故事。
他的手撫着她的顏，若有似無的笑讓人知曉他想着心事，卻不敢去猜透。
魚笙閉上雙眼想回到昨日的夢中，手踝的突兀，伸出手臂，一條水藍色發繩系在手上，玉玲瓏的芯蕊是塊碧璽石。
“魚笙.......”睿安帝的聲音慵懶輕淡，“你可願意做朕的皇后？”
“不願，”她將臉轉向別處，另一手抓緊手踝，“我要離宮！”
睿安帝輕輕笑着，手一遍又一遍撫摸着她的脣，“等昭若的毒解了我自然會放你出宮。”
“我要見昭若。”
“不行，”他將她給扶坐起，從宮人手中接過湯藥道：“若想早些出宮，這些藥就得不剩地飲下。”
魚笙靜靜地看着他，伸出手將藥盅接過，一口將藥服下。
他未接過她遞來的藥盅，卻看着她手上的發繩，“可真好看。”
睿安帝離開後，韶芷宮的侍衛又多了許多，伺候的宮女又送來四個，說是必須寸步不離。
魚笙開始進食，高公公在傍晚時又來了一趟，藏在懷中的香餅未有機會拿出，不過見魚笙吃了些糕點，他也便未說什麼，停留了片刻後便走了。
而另一處。寧卿淵擁魚笙而眠，天還未亮，屋外便傳來麻雀叫聲。
睡夢中的魚笙未被吵醒，他有些不捨，可鳥鳴聲卻十分急促。待出了屋，楊耀着一件灰色長衣，口中銜着口哨兒。
“魚笙可好？”他捨不得丟下魚笙，故走的緩慢，楊耀卻等不及慢慢吞吞，心急趕來問道：“高公公所言是真是假？你勸了嗎？”
“嗯，”寧卿淵有些心不在焉，想留在宮裡，就算不能與她見面，若有個萬一，還來得及救人。
“那便好，”楊耀自言自語道：“天快亮了，我們得趕快出宮，若被發現了，只怕傾城也會被連累。”
“我要救魚笙，”寧卿淵卻道：“我留在宮裡，不會被人發現！”
楊耀連連搖頭，將他拉到暗處的馬車內，“宮中人多眼雜，此次進宮已是涉險，若你留下，只怕不僅是我們，韶芷宮中的侍衛，還有牽頭的高公公都會受到牽累。”
寧卿淵不再多言，待出了宮，便下了馬車，說是心中煩悶，想一個人。
楊耀知此刻宮中戒備森嚴，進宮可非易事，他也未強帶寧卿淵回魚府，只是交代讓他早些回去，好從長計議。
心中煩悶的人兒怨氣無處發泄，可城中又無處可去，更想不出一個人可幫忙的。
是啊！這是天子的天下，誰又能幫他從天子身邊搶人？若是僥倖將魚笙給救出，他不顧西臨父母，她也拋棄家中親人，二人遠走高飛，便是背井離鄉，也不定得獲安寧。
更何況，他知曉魚笙，她怎會拋下母親。
可是，睿安帝給魚笙服的是何藥無人知曉，昭若的毒是否得解無人可知。他也曾讓人傳口信給昭若，想進宮與她當面說清。往日的恩怨，若是他當初不敬，還是魚笙有哪處不妥，他都可賠禮認錯，哪怕是取他性命皆可。
但昭若的視而不見卻讓無時間可等的他焦急萬分。楊耀的再三叮囑，說的似懂非懂，若是硬闖，賠上的也許不僅僅是他自己的性命，魚府乃至寧家都可能受到牽累。
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也許楊耀察覺到了他的亟不可待，所以纔會選擇冒險將他送進宮，不論是爲了他自己還是魚笙，二人終見面。
但是，見面後的心並未能得到平復，反而更加急切。
他與魚笙一樣，後悔着，爲何當初要救他，便他是一國之君，可如此忘恩負義之人，這天下，在他手中豈不與他一樣。
漫無目的地走着，卻聽到有人在叫喚他的名字，本以爲是聽錯，卻見王楠招着手向這邊跑來。
寧卿淵的情緒都表現在臉上，使得另一人難忍好奇問道：“爲何愁眉不展？喚你這麼多聲都沒反應，莫不是忘了我是誰吧？”
“哎，”寧卿淵找不到個訴苦的人，王楠的關心讓他不吐不快。
二人來到茶樓，夥計送來一壺碧螺春，王楠給杯中倒了茶，小抿了口，嘖了嘖嘴，似要對這壺茶評頭論足，不過因爲一人的不樂。抿了口茶後便將茶盅給放下，無趣地東張西望。
“你們何時回來的？”
“有一陣子了，”寧卿淵將茶飲盡，擡頭看了眼王楠，“有掌櫃的下落了嗎？”
“別說了，”王楠嘆氣道：“掌櫃的以前也曾有失過聯繫，不過最多不超過一月。可現在.......哎！這宮裡的權貴，我們惹不起。”
“魚笙出事了，”既已說到宮裡，寧卿淵也說出心中苦悶。
“怎麼了？”
“你可記得慄康時，有個叫黃三的，他就是當今聖上。魚笙被他軟禁宮裡。”
“發生了何事？”王楠關心道：“你們怎麼與宮裡的人扯上關係了？這不自己往火坑裡跳？”
“昭若公主，也便是下命封茶樓的那位，口口聲聲說魚笙下毒害她，皇上就將魚笙給抓進宮去了。”
“可有證據？”
“昭若中毒是因一個香囊而起，而她口言，說那香囊是魚笙贈送。不過，因爲當時只有那二人在場，所以也無人作證。便是那時有人目睹，可誰又敢出來說一句公道。”
“確實，”王楠同情地看着他道：“那你可知皇上將魚笙怎樣了？”
寧卿淵搖頭，不是不想說，而是不願回想。
“你這也說到我心頭之處。掌櫃的生死未卜，魚笙被人陷害，說到底都是那昭若公主惹的事，可若不是有人縱容，一個公主怎會興風作雨，說不定是有人暗中指使。”
“指示？”寧卿淵搖頭道：“除非你家掌櫃惹了人，否則怎會有人派使公主出面？”
王楠一愣，嘿嘿笑道：“我這不是氣的緊，不過，你可有想過什麼法子將魚笙給救出？”
“想過。沒法子。”
“這......也對，”王楠道：“那隻能看公主何時網開一面，將魚笙給放了。”
“癡人做夢。”
又沉默了一陣子，壺中的茶已涼，夥計過來換茶，應王楠要求換成了龍井，不過卻依然的難喝。
寧卿淵喝了口茶，茶水含在口中咽不下去，王楠讓夥計送來盆，待口中的茶給吐出，他又打了個嗝，“可真難喝。”
“要不我給你打聽打聽，”王楠撐着腦袋，既然他知道卿淵有難，總不能坐視不管，“你是想救人還是想知道魚笙是否安全？”
“救人，”說到救人的事兒，他又有些失了理智。
“這......當初我們被關在牢裡，雖說有獄卒，不過與宮裡比倒不值一提。但是，你這是在宮裡，要將人給救出宮只怕不是易事。”
“而且會牽累許多人。”
王楠握着空空的茶盅，也非大放厥詞，自然是心中想起就實話實說，“等我回去聯繫一些兄弟，先想辦法混進宮，然後再想救人的事。不過，若真能進了宮，倒不如將那什麼皇帝和公主都給殺了。”
寧卿淵看了王楠數久，本是衝動的人卻因這一句話而冷靜。
“救人的事容我想想，若無計可施只有去宮裡搶人。卿淵賤命一條，是活是死都不可惜，可若連累兄弟們，怕日後都會活在愧疚之中。”
王楠想救人卻無能爲力，末了只有嘆氣一聲，也是滿臉愁色。
二人從茶樓出來，寧卿淵見天色不早了，就準備直接先回魚府，想必楊耀在府上等着他，若是晚歸，怕會被誤認又進了宮。
王楠想送他回去，卻被拒絕。
二人分別時，王楠給了他一塊令牌，說是有急事可用這塊令牌找到他。至於如何使用等，卻未告知。