他借來一匹馬，出了城，來到乞丐廟。
未下馬，廟有被人打掃過的痕跡，原本綁在乞丐泥像上的爛衣裳沒了，換上一條寶藍色斗篷。
廟外有人點過紙錢，廟中更有人上香，只是不知時日，或許也有瓜果，只是被路人撿了去。
他抓着繮繩，馬兒在廟外徘徊。乞丐泥像被人擦拭過，但廟裡的蜘蛛網還在，只是厚厚的一層灰沒了，有人掃過，爲何不將蛛網給弄去？
是未看到？還是故意留下？
霍陵......
可霍陵的唯一子嗣掉落山崖而亡，打掃廟宇的人他可猜到，是舒玉。可霍陵並無後代，那舒玉和他又是何關係？
難道霍陵不止一個孩子？可是，那日舒玉看乞丐像的眼神並不像一個後世子孫該有的，並不僅僅是恨，怨恨！對！是怨恨！
寧卿淵駕着馬繼續向城外走，與那日離宮的路不同。
與睿安帝離宮走過一條，陶漓被抓救人時走了一條，如今剩下兩條路，倒也好選。
馬兒走的慢慢悠悠，幾個莊稼漢子拔着田地裡的雜草，孩童過來送水，站在田頭對着田地的父親大聲地喊着。
路有幾顆枇杷樹和桃樹，都開了花，桃花顏色鮮粉，枇杷樹開的花更醜許多。
一個老婦人提着木桶給果樹澆水。他下了馬，假裝問路道：“請問老夫人，這是哪裡？”
“此乃河溝村，”老婦人盛了半瓜瓢的水汩汩飲下，將剩下的水分勻澆了樹，捨不得浪費，“小公子是要去哪裡？前面就是稻兒山，山雖不高，你騎着馬兒可不好走。”
“我過來接娘子，”他靈機一動道：“我家娘子回來省親，這不快要生了，我來將她接回去。”
“都快生了哪裡還能亂走呀，”老婦人也是個熱心腸的人，勸說道：“萬一生在路上，吹風着涼落下個病根，可有你娘子受的。”
“我也知，可是娘子與家母不和。娘子四月前回來，我也花了些時日說服母親，如今只要娘子跟着回去，便可一家團圓。”
“這可不行，”老婦人連連擺手，想起自己以前受的罪，建議道：“生下孩子後的幾日，吹不了風也受不了氣，小公子若是心疼夫人，還是別接回去遭罪了。”
寧卿淵也是隨意和老婦人閒聊幾句，可看自己所處的位置，倒也是個好地方。
前處有山，後有大路，能躲能退，日後要逃命還有個躲藏的地方。
“老夫人說的有理。不瞞你說，母親雖答應讓我接回娘子，可卻也心有不願，可若不接回去，岳母家中也難交代，我這也是左右爲難。”
“這......”老婦人熱心腸，卻也怕多事。
她就一個老婆子在家中，兒子在田地裡忙活，若面前的小公子哥有個壞心腸，她一個老人家可該怎麼辦呦。
“不知老夫人家中可有閒屋，”老婦人退步數許，警惕地看着他。寧卿淵連拿出兩塊碎銀道：“這銀子老夫人先收下，我去接娘子，若她願意跟着我回來，我就暫將娘子接到夫人住處，不知可好？”
老婦人看着銀子，支支吾吾道：“殘屋破瓦的，公子有銀子不如找間客棧。”
“客棧雖好，但夫人總得有個照顧，”他將銀子塞到婦人手中，連連作揖謝道：“待夫人過來後，每日吃穿的銀子我再付您。”
老婦人收了銀子，也不知他是否過來，便答應道：“那我便先給你騰出個屋子，待你夫人來了便可入住。”
謝過，老婦人有指着自己住處，讓他直接上門尋人便可。
找了居處，在外也耽擱了些時候，回駙馬府的路上，見有兩匹西域馬，恰銀子帶足，便給買了下來。
不過牽着馬回府又招搖，便暫將馬兒留在了馬場。馬場老闆也是爽快之人，見他如此信任，乾脆送了馬鞍，走時還親自出門相送。
進了駙馬府，羅二衝來將他撞倒在地，如天塌下來般，抓着其手臂，面色驚恐，“出大事了！昭若公主跳湖尋死呀！”
寧卿淵被嚇愣住，忘記站起，呆愣許久，在羅二的催喚聲中回過神來，“人呢？”
“在房裡，王楠發現及時將公主給救了，現在太醫也來了，”羅二將自家少爺扶起，自己也被嚇的緊，“幸好沒大事，說是嗆了幾口水。”
“陶漓呢？”寧卿淵沒有想到昭若的性子如此剛烈，若她死了，不得愧疚一輩子。
“少爺！”羅二將他給拖住，質問道：“你爲何如此緊張？莫不是昭若肚子裡的孩子真是你的吧？”
“晚上我睡牀你睡榻，你何日看我出去的？”他沒好氣道。
“這可說不定，小的睡的沉。再說了，辦這事也不定得挑晚上呀，”羅二翻着白眼道：“宮裡知曉這事了，陶漓被喊進宮，怕是沒好果子。若這孩子真和你沒關係，你聽小的，還是別惹麻煩。”
寧卿淵沒理會羅二。
昭若房外，有侍衛也有宮女。王楠站在屋外等候，衣裳還未來得及換，溼漉漉的滴着水。
“公主怎樣了？”
“受到驚嚇，”王楠道：“太后派了宮女過來伺候，太醫煎了安胎藥和薑茶，可公主卻不肯服用，衣裳也不願換。”
“讓我進去吧。”
王楠將他給攔住，想問的話從他臉上表情就能猜出，“你應該知道，腹中的孩子與我並無關係。”
“我陪你進去吧，”王楠端着薑茶，將安胎藥交給羅二，“太醫說，公主不可動怒。”
三人進了屋子，屋門敞開着，屋內沒有伺候的宮人，昭若坐在牀上，因衣裳溼的，牀絮有一大灘水跡，幸好天氣暖和，要麼可得凍出病來。
寧卿淵從王楠手中接過薑茶，用被絮將昭若給包裹住，將薑茶端送到她嘴邊，“喝了薑茶，換上乾淨的衣裳再睡。”
一動不動的昭若擡起眼瞼，哆嗦的雙脣話還未出口，眼淚瞬間落下。
寧卿淵拿着湯勺餵食着，昭若沒有排斥也未動怒，流着眼淚將薑茶給飲下。
太醫在外看公主喝下薑茶，連讓侍衛回宮稟報太后。
羅二愈看自家少爺愈覺得奇怪，怎突然就對昭若溫柔相待了？還親自喂藥？難不成這孩子......
他在心中嘆念一聲，不喜地將藥給端了過去，昭若見他也看了眼，藥喝了大半結果連着薑茶都給吐了。
藥與薑茶吐在了寧卿淵身上，他未看，手掌撫着昭若的後背，彎着身子細察，顯得十分關心。
昭若紅着眼睛將他抱住，委屈道：“你終於關心我了。”
“別誤會，只因你不肯吃藥，陶漓又進宮了，”寧卿淵掰開昭若的手，將那殘留在面上的淚痕擦去，“不管這腹中子是誰的，留得還是留不得，莫要爲了別人而傷了自己。”
“僅此而已？”昭若瞪大雙目，微微張着脣。
“僅此而已！莫要......”他站起身子，讓宮女拿來乾淨的衣裳，“將衣裳換了吧，便是不想........”
“可這孩子是你的呀！”昭若聲嘶力竭地吼道。她咬着脣，不可控制的情緒令身子微微顫抖，那樣的卑微，“這是你的孩子呀！”
“將衣裳換了吧！”
寧卿淵頭也不回地走了。羅二跟在身後，看到少爺緊握的雙拳，是在剋制，爲那一瞬而出的感情而隱忍。
“羅二，”二人沒有進屋，沒有漫無目的地走着，“我去找魚笙，你留在府上。”
“那昭若公主呢？”此時，羅二在肯定，那個孩子與少爺有關。
“有宮女又有太醫，難不成還要我們照顧。”
“可是......”羅二舔了舔脣，不是怕，只是擔心傷了主僕之情，“這孩子是少爺的吧？”
“你若覺得是那便是的吧，”寧卿淵並沒有否認，“若陶漓回來，你讓他來我房中，說是有要事相商。”
寧卿淵一人走在街上，腦中回想的都是昭若最後的那句話，她的驚恐與質問。
這個時候離開遼沅就等於失去一切。或許魚笙會與睿安帝成親，陶漓也會就此與他遠離，或者靈位會被藏在一個更加隱秘的地方，或許他再也回不了西臨。
是爲了昭若？或許有一半的原因是此。他必須要去確認猜測，爲她的眼淚，爲他所謂的同情。
他站在將軍府門外，下人進去通報，等來的卻是謝芊怡。
“魚笙進了宮，”謝芊怡道，指着長街笑了笑，“可否一邊走一邊說，與你一起本就不自在，若這麼站着，我也不知該向何處看。”
“不了，只是想說幾句話而已，既然魚笙不在府上，你可否替我傳話？”
“嗯，”謝芊怡攤開雙掌，故意裝作大方的樣子。
“我明日離開遼沅前往慄康，來回應該會有些日子。我之前曾送她一根髮簪，本想今日見面向她要回。”
“你去慄康做什麼？”謝芊怡問道：“你和我爹一同前往嗎？”
“就我一人。師父老人家留在這，若有事兒，還能幫上忙。”
“這......”謝芊怡抓住小指，猶豫是否應下，“明日嗎？你可否多留個兩日，我有一事要你幫忙。”
“什麼事？”
“現在還不能告訴你，”謝芊怡目光閃爍，乾脆低下頭，一副心虛的樣子，“你答應我便成。”
“那行，那簪子的事你也和魚笙說一聲，我兩日後過來找你，也順便過來拿簪子。”
“嗯嗯！”謝芊怡繼而憂心忡忡，口中自言自語地撇下寧卿淵就跑回了將軍府。
寧卿淵準備去悅然居找舒玉，向她要那十個人，陸崢也好幾日未見到了，恐也是在客棧裡，他也得一併帶回。
舒玉並不在酒樓，不過陸崢卻如他們第一次見面那樣，雙手環胸地站在酒樓門外。
“在等我？”他道。陸崢將他請進了屋，備好了酒菜，酒樓裡除了二人，無餘人。
“小姐身子有恙，這幾日不便見客，”陸崢直截了當道。
“上次的病還未痊癒？”寧卿淵是指掉進枯井的時候，“既然你知曉我目的，我也不與你拐彎抹角。之前喝下的血酒，我除了要你，還有另外的十人。”
“那十人已經給你了，”陸崢道：“寧公子今日去了何地？那家戶主餘三間閒屋，住下十人倒也足夠。”
“你家小姐知曉的倒是多的緊，”寧卿淵道。給陸崢倒上酒，放下酒壺，自己卻不動杯也不動筷，“那日舒姑娘去駙馬府上，提醒的話倒是什麼意思？”
“小姐說寧公子知曉話中意思。”
“是陶漓？”
陸崢握着酒盅，卻不肯回答。
二人相對無言坐到天黑，未動一筷一酒。等着酒樓皆都打烊了，寧卿淵起身走了，陸崢也跟着他一同回去。
羅二提着燈籠等在府外，天隱約地下着濛濛細雨。
接過燈籠，燈柄上都是油，羅二在前領着路，拐彎前總會提前說聲向左還是向右。
來到廚房，鍋裡的雞湯還熱着，掀開鍋板，濃濃的香味撲鼻，一隻完整雞熬成濃湯，滿手是油的羅二將雞湯盛在碗裡，又盛了小半碗臘肉飯。
“少爺，公主可能未睡着，這湯和飯小的給你端到門外，到時你再給送進屋。”
寧卿淵喝了口雞湯，喜歡吃的人廚藝大都精湛，“這雞給你，湯和飯再給我盛些，我和陸崢都還未吃呢。”
“那公主怎麼辦？她可以不吃，這肚子裡的孩子可不能餓着，”羅二道，對鍋裡的雞毫無食慾。
“放心，都這時候了，她早就休息了。更何況還有王楠照顧，他不會將她餓死。”
羅二護着雞湯不讓人動，寧卿淵對陸崢使了使眼色，掰了個雞腿，咬了口道：“吃了，要不這湯你送過去？”
“小的、小的.......”羅二氣地將鍋蓋給扔了，蹲在地上道：“以後再也不吃雞了！”
“讓你辦的事情怎樣了？”
“什麼事？”羅二依舊不滿，“是陶漓嗎？小的等到了，可他見到小的扭頭就跑，就跟見了鬼似的。”
寧卿淵心下生疑，羅二定不會騙他，難道陶漓是在逃避什麼？
他心裡煩的緊，丟下二人去找陶漓，直接推門進屋，屋中無人。
屋外下着細雨，他站在廊下耐心地等着，風吹起雨水滴滴答答，悶悶的雷聲從遠處傳來。
時間還尚早，府裡下人將洗淨的衣裳送來，見站在門外的他，低着頭悶聲將衣裳送進屋裡。
下人離去，他緩緩跟在身後，未打傘，雨勢漸大，一聲驚雷。