“咚！咚！咚——”
濃霧之中，錦旗招展；擎旗的槍兵，持盾的刀兵，彎弓的弓箭手和金鼓位於正中環繞着統帥雲出岫，三個由刀槍兵組成的百人隊分列三方，當有節奏的鼓聲擂響，一聲聲催人心魄之時，三百人齊聲吶喊“殺——”，分從三個方向撲進濃霧。
“嘟！嘟！嘟——”
左方濃霧中傳來告急的號角聲響。雲出岫櫻脣開闔，清音徐吐：“甲隊阻擊手出擊！增援左軍。”
有人低喝回答，八名弓箭手旋即從中軍陣中越出，急速向左衝去，轉眼消失在濃霧中。
稍稍一瞬——
右方又有嘟嘟嘟的號角告急聲響，雲出岫又令：“乙隊阻擊手出擊，增援右軍。”
八名弓箭手應聲而出，向右方奔去。
乙隊剛剛離去，已經派出阻擊隊的左軍再度吹響了告急號角，雲出岫再令：“丙隊阻擊手出擊，增援左軍。”
號令聲中，又有八名弓箭手應聲去了左方。
就在這時，一直沒有聲響的前軍突然響起告急的號角聲。號角聲又急又緊，似是十分危急；雲出岫見狀，秀眉一蹙，喝道：“鳴金——全軍後退收縮！弓箭手壓住陣腳，阻殺追擊之敵。”
“噹噹噹——”
刺耳的金鑼聲劃破濃霧，向四方散播；隨着金鑼聲響，原本向三方攻擊的三個百人隊紛紛後撤；中軍二十多名弓箭手捻弓搭箭，忽兒指向左，忽兒指向右，忽兒指向前，做出救援阻敵的架勢。
退回來的三支百人隊環衛中軍，大喝一聲，刀槍齊舉向前刺殺，先前增援的甲乙丙三支阻擊手隊退回中軍，八支長弓在組長指令下，整齊地調轉箭矢方向，做出合力阻殺據有威脅之敵的架勢。
“好！不錯——今天就到這裡！”
居中站立的雲出岫掀眉大讚，經過大半個月的演練，這支隊伍已經從當初的拖泥帶水混亂不堪轉爲整齊劃一進退有序，進步着實不小。
轟地一聲，由採集隊員和真武研修院的中、高級真武師組成的三百多人的演練隊伍一鬨而散，衝出濃霧；另有幾十名低級修士衝進來，將點燃的狼糞、溼柴一一踩滅，沒多久，濃霧漸漸消散，真武研修院操練場恢復出原有模樣。
“小姐！這辦法真好——有鼓、鑼、號角諸般言語指揮，各位身處濃霧之中，也無半絲迷惑惶恐，遇上危急一點也不擔心。呵呵——真的和平日一樣。”
前軍統帶的木山湊到雲出岫身邊連聲大讚。
雲出岫淡淡一笑，掃眼向一旁的關小山打量，卻見對方眉頭緊皺，似乎正在凝神深思什麼，便忍不住有點感嘆——這人說有九成把握就可行事，可出的這些主意，做的這些準備，又哪裡是九成把握？只怕比自己的十成十把握還要周全得多。更令人難以相信的是，這人心思竟如此靈巧，好像一眨眼就能想出一個主意，繁瑣的金鼓言語、雜亂的進退協調，無不安排的頭頭是道，條條有規，經辦事務比奉天府的白主管、統領府的木統領還要精熟，真不知他怎會有如此才幹。
“雲小姐，我認爲軍中需要添置一種防護兵刃。。。。。。”
關小山突然擡頭，雲出岫猝不及防，暗自打量的目光和對方看過來的眼神恰恰碰到一處，這讓她有些不好意思，連忙躲閃了一下。關小山卻似未覺，蹲下去在地上畫出一方盾牌，口中繼續說道：“我覺得守護中軍的刀手應該帶一面這樣的鐵盾，立在地上相互挨靠，就是一堵鐵壁，兇物過多之時，可以防止對方大規模衝擊。。。。。。”
雲出岫稍一想象，立時被想象中堅固的堡壘形象吸引住了，隨即忘記了適才的尷尬，蹲身下去仔細打量，不住頜首道：“不錯！這是一個很好的創意。”
“哦！真是不錯——”
“鐵盾太重，攜帶不便，木盾包鐵會好的多。”
衆位參議圍在一起七嘴八舌拾缺補漏，將關小山“臨時”的創意一一完善，一切就緒後，眼看天色漸晚，便離開操練場各自回去。
“雲小姐！木統領！明天再見——”
關小山在四校廣場下辭別雲出岫、木山，獨自一人悠閒地迴轉冶煉坊。
這段時間他很忙，白天大半時間要陪在雲出岫身邊參贊討伐軍進入惡地事宜，不過他忙得很高興，大疊了精神要給雲出岫留個深刻地印象。他在人間界紅塵之中打過滾，歷練見識不是靈界之人能夠想象的，一旦用心起來，各種奇思妙想層出不絕源源不斷，直讓雲出岫目不暇接，驚喜連連。以至於沒多久，便依之爲腹心，無論事情大小盡皆先和他商量。
關小山頗爲得意，這也正是他想達到的效果，這樣下去的話，自己再找機會嶄露出武勇的一面，就由不得雲出岫不聘用自己爲護身神將。一旦成爲護身神將，朝夕相處下去，不定就有機會獵獲芳心，成爲她的雙修伴侶。當然了，即使最後的目的達不到也沒什麼，只要成爲神將隨在雲出岫左右，進入神界後，他相信一定能從雲出岫那兒偷學到神術。
他是如此繁忙，以至於連陪赤靈心逛街的時間都沒有，剩餘的時間幾乎全部用來修煉；只是，除此陪伴雲出岫和修煉之外，他還有一件常務需要應付，也就是應付李青。
自關小山嶄露頭角以來，李青明顯有了危機感，開始三天兩頭地往冶煉坊跑，一來就和關小山纏綿，似乎想以此拴住關小山的心。
李青的行動並不順遂，一則她尚未成神，需要保留處子之身，纏綿只能點到爲止，不能銷魂蝕骨。另外還有一個小東西搗亂，一有情況，赤靈心總是當仁不讓地撲上來分一杯羹；雖然赤靈心對自己用了封靈術，不能使用靈術，但她的真武者功法還在，身子靈活，四肢有力，撲上來搶食的時候常常一爪將李青推出老遠。
李青對小狐狸恨得咬牙切齒，幾次發惱了和她廝打，單憑體力卻打不過，又沒辦法對關小山的寵物使用法術，鬥了幾次後，她見識到小狐狸的不凡，便不敢再惹，任由她愛咋咋。這樣一來，兩人的溫馨世界就被徹底打亂了，什麼情調都談不上。
李青不知道，赤靈心所做的一切，大半出自關小山的授意，小半屬於她自己的淘氣。
李青對關小山的感情是真實的，雖然參雜了些許尋找強者以爲依靠的私心，但不再是純粹的利用。
人非草木，孰能無情。身在其中的關小山自有深切的體會，以至於忍不住有些動心。只是動心歸動心，他卻不會陷進去。
關小山出自人間界浮躁時代，在那個時代，異性之間張口閉口都是“愛”，而且一“愛”就是千年萬年、生生世世；他也不能倖免。和最爲欣賞的花子在一起的時候，他會動心，和妖嬈迷人的李青在一起他也會動心，只是這種動心像微風拂過水麪蕩起的漣漪一般，來得容易，去的也快，缺乏觸及心靈深處的力量，改變不了他的目標——追隨雲出岫進入神界、爭取成爲雲出岫的雙修伴侶是關小山深植心底的目標。
所以，他一邊和李青親熱纏綿大佔便宜，一邊口口聲聲揶揄赤靈心“這是愛！人類之間的愛，不是發*春。你這小屁孩不懂。”實則心裡從未當過真，一門心思想着怎樣增加雲出岫對自己的好感。
快到冶煉坊的時候，關小山早早向前掃了一眼，發現鋪子口並無那個熟悉的窈窕身影，便暗自鬆了口氣，李青若是來了，一到時間就會到鋪子口張望的。他走過去和準備上門板關鋪子的王老頭打了聲招呼，就回到了自己的小屋。
李青果然不在，小屋裡只有智多星和赤靈心這兩個小東西在無聲地聊天。智多星已經進階了，意識流有親和度屬性，因爲這個緣故，便成了赤靈心很好的聊天對象。不過，它的吸引力顯然趕不上關小山。
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一見關小山回來，赤靈心咕咕歡叫兩聲，小爪一彈跳進他懷裡，小舌跟着伸出，吧唧一聲在他嘴巴上重重來了一下，在李青的影響下，她這段時間學壞不少。
“淘氣！”
關小山揪住赤靈心火紅的狐狸耳朵揉了揉，抱着她來到草蓆上坐下，吩咐智多星道：“我要修煉，你守到門口去。”代智多星橫着堵住門戶，他放下赤靈心，掏出一粒青晶握在掌心，然後盤膝坐定，閉目凝神開始用功。
青絲一般的靈氣鳧鳧娜娜從手心涌入，順着右臂經絡遊離至神竅，神竅之內，居中的褐黃的花托上不僅長有一瓣黑色水屬性花瓣，又長出一片小小的青色花瓣，青色花瓣比較小，大約是黑色、黃色的三分之一大，青絲靈氣剛一到來，那小小的葉瓣便招展着向神竅口延伸過去，在涌進來的青絲中搖擺舞動。
隨着青絲越來越多地涌入，關小山手中的青晶漸漸褪去色彩，約莫過了一個時辰，青晶只剩下一小半青綠時，神竅內靈氣濃郁的已經無法流動，青絲便停止遊離。他目前運功一次只能吸收半粒多一點靈氣，一天運功兩次，可以吸收一粒多點。
關小山輕吁了口氣，卻沒有睜開眼，心神從神竅上挪開，移到了氣海穴。此時的氣海穴內已經沒有了真氣風暴，只有一個雀蛋大小，粘稠幾近凝固、白中略微帶黃的真氣內丹。他稍一運功，真氣內丹立時燦燦如燈，通往五心的經絡被照耀成五道“光柱”。五道“光柱”並非真的是光，而是內丹發出的真氣——進階至真人級別後，真氣也發生了變化。
“沒有兇丹進補，真氣很難長進。。。。。。”關小山嘆了口氣，緩緩睜開雙眼。三個月前，他重回崑崙城的時候，氣海穴的狀況和現在一模一樣。
“哇！笨蛋——抱姑奶奶睡覺。”
正在和智多星意識流聊天的赤靈心似乎一直注意這動靜，一見他睜開眼，便跑過來嚷着要抱。關小山順手將她抱進懷裡，吩咐智多星道：“好了！睡覺，該睡覺了。”
智多星顛顛地跑過來在草蓆一頭躺下，關小山抱了赤靈心歪頭倒下，將智多星柔軟的肚腹當作枕頭枕了。
赤靈心精神尚好，似乎睡不着，在關小山懷裡打了個滾，突然問道：“哇！笨蛋——你說愛是人類之間的事，姑奶奶應該算是人，怎麼會沒有愛？姑奶奶和你之間應該有愛吧？”
聽赤靈心說到這個深奧的問題，關小山有些頭大，毫無疑問，對方絕不是探討哲學命題的合適對象。舌頭打了個結，他調笑道：“姑奶奶——我們兩個怎會有愛？你是狐狸精，魅惑力無人能擋，以後我肯定禁不住誘惑要和你發*春，不過那是單純的發*春，不是愛。你呢，是喜歡我，依賴我，也不是愛。哪一天你爲了我，見到至尊也不知道害怕，那纔算做*愛。”
赤靈心一驚，心有餘悸道：“啊？！見到至尊也不怕？不行！姑奶奶做不到，算了——姑奶奶不愛了，等你成神了只和你發*春。”
關小山啞然一笑，又道：“過段時間我要隨軍出征，你們兩個在家好好呆着，一不許改變形體露出破綻；而不許亂跑，跑丟了發*春都發不了。每天的新鮮肉食王大爺會買回來。聽到沒？”
“嗯，姑奶奶知道啦。”赤靈心似乎有些失意，躲進關小山懷裡，沒有再說話的精神了。
關小山的話說過七天，出征的命令下達了。
雲出岫下令，組建討伐軍出征東部惡地。執行第三次清剿任務的討伐軍只有三百八十人。由真武研修院中、高級真武師，奉天府六個採集隊，臨塵閣供奉大神的神將以及包括雲出岫在內的十六位大神、法師等四方人手組成。
討伐軍的任務主要由真武者承擔，十五位大神、法師隨行的目的是在邊地護送真武者，雲出岫則是作爲大軍統帥的身份隨軍。按照先前的演練，大軍分作左、右、前三個攻擊百人隊和八十人的中軍四部分。
此次行動計劃用時二十天，由東壘出崑崙城，穿過六百里邊地，先向東部惡地腹心突進一百五十里，然後橫向掃蕩三百里，最後再折身脫離惡地，趕在生靈節之前回返崑崙城慶功。深得信賴的關小山被分配到中軍，追隨在雲出岫左右襄贊軍務。
在送別的人羣中關小山找到了和木青雲並肩而立的李青，暗自送去一個含意不明的眼神，見對方露出欣喜之色後，便一轉身和中軍大隊一道踏上行程。
惡地能見度低，速度太快的飛騎容易走散。經龐真、關小山這等冒險老手提醒，討伐軍此次只配了幾名飛騎作爲通信瞭望用，其它大部要麼是步行，要麼是步騎，雲出岫也臨時找了一頭獨角犀當作坐騎。這樣一來，行軍速度就慢了許多，趕到東壘已是申時末，雲出岫傳令，討伐軍在東壘歇息一晚，第二天清晨出發。
歇息之地在東壘統領府操練場，三四百人就地駐紮是件很容易的事，關小山卻一副負責的樣子，四處轉悠查看有沒有紕漏。這個時候原本是表現的大好時機，他豈能放過？只是剛剛轉了半圈，他眼光無意間一掃，發現一小隊精幹兇惡的真武者穿過統領府廳堂徑直奔操練場而來。
眼光在這隊真武者身上一掃，他霍然一驚，一顆心差點涼透了。
這隊真武者和崑崙城的截然不同，個個身上都帶着濃烈之極的殺氣，一看就是常在生死線上打轉的鐵血戰士，打扮也有異，頭上都有粗布包頭。關小山一眼認出，這是巴蜀谷地的人。單單是這些人，尚且不足以讓人驚慌，讓關小山驚慌的是，這些人之中有一個出乎意料的熟人——張子管。
張子管失蹤很長時間了，真武研修院的學子大多不知他的去向，關小山也不知道。暗地裡，他猜想過很多種可能，獨獨沒想到張子管會和巴蜀谷地的人攪在一起。但是，如今他們竟然攪到一起了，這意味着什麼？
關小山不敢想，但是，一種非常可怕的可能卻不由自主地從心頭冒起：張子管不甘心落敗受辱，暗地到軒轅中州調查我的底細去了，他和巴蜀谷地的人混在一起，一定是彼此通氣，都知道些什麼了。。。。。。
張子管似乎跟巴蜀谷地的人很熟，引着八位粗布包頭的真武者徑直向雲出岫走去。關小山的心越發往下沉，有金石之心在手爲倚仗，他不怕巴蜀谷地的人，他只害怕暴露身份，失去接近雲出岫的機會。經過這段時間的接觸，他知道雲出岫很可能在一年內成神，時間緊迫的沒有他更換身份重頭再來的機會了。
關小山站在七八丈外冷冷地看着張子管向雲出岫介紹巴蜀谷地的人，看着雲出岫和對方寒暄交談，看着對方一會點頭一會肅然的各種反應，手足間一片冰涼。
這樣不知道過了多久，八名巴蜀谷地的人拱手告辭，很快出了統領府，緊接着雲出岫轉頭四顧，尋找什麼，當看到關小山時，櫻脣開啓，輕輕喊了一聲。
“來了！來了——巴蜀谷地的人看來是想釜底抽薪，先揭穿我的身份，逼得我無處容身後，再轉頭對付我。。。。。。”
關小山腦中沉重地想，腳下邁着沉重的步子走過去，到了雲出岫身邊時，他什麼也賴的說，只靜靜地盯着她等待發落。
“關小山，前段時間我讓張子管先進了東部惡地，查探詳細地形和兇物分佈情形，你過來聽他說說，然後我們一起參詳。。。。。。”
雲出岫淡淡地說，說到這裡，她看出關小山神色不對，便詫異地問道：“關小山！你怎麼啦？怎麼這個樣子？”
關小山倏然一驚，結結巴巴地問道：“這個。。。。。。子管兄失蹤。。。。。是進惡地查探情報去了？”
張子管點頭答道：“是這樣。我原本想進惡地磨練自己，後來小姐又交代我順便查探一下惡地情形。”
“啊？是這樣——”關小山眼光在兩人臉上一打轉，看不出什麼異樣，猜想可能是自己誤會了，便問道：“剛纔好像是巴蜀谷地的人，子管兄和他們很熟？”
張子管回道：“以前不熟悉。以前我自知道他們是四大行商的人，不知道是哪個小福地的，也沒打過交道。前幾天，我在惡地出了點事，眼看危險了，恰好遇到他們，被救了下來。這才知道他們是巴蜀谷地的人。”
關小山聞言，雙腿一軟，差一點摔倒在地。
做賊心虛，誠不我欺！