程順是高貴方的賬房，從糧食大戰開始，他就到處購買糧食，漕幫、糧商、大戶，總之任何有糧食的都不放過，他的目標就是不讓一粒糧食進入蘇州。
瘋狂的購買持續了一個月之久，從最初的亢奮，到了如今卻疲憊不堪。原本估計張恪撐不過二十天，可是已經過了一個月，售糧點還有糧食，朝廷的糧食就像是海綿裡的水，只要用力擠擠就能出來，看不到盡頭。
越是拖延，對各個大戶就越不利。畢竟誰家的銀子也不是大風颳來的，這一個月，光是高家都燒了一百五十萬兩之巨。
最初糧食只有二三兩銀子，可是如今已經到了十幾兩。價錢翻了五倍之多！繼續下去，真怕有一天高家的銀子會斷流，先垮下去。
程順拖着疲憊的身體，從糧商洪家出來，兜裡的銀子又少了二十萬兩，這二十萬兩隻是定金，保證洪家的十五萬石糧食不賣給張恪而已。
“真不知道什麼時候是個頭兒啊！”程順正在嘆氣，突然一匹馬飛奔過來，馬上的騎士見到程順的馬車，急忙跳了下來。
“程先生，老爺讓小的來通知您。”
“什麼事情？”
“您請看這個。”
程順急忙接過來，展開一看，頓時眼睛就瞪圓了。
原來高貴方通過巡撫衙門的眼線得知，張恪把這些日子售糧的銀子集中起來。分批從湖廣的糧商手裡採購了五十萬石糧食，頭一批二十萬石已經運到了江南。
要是這批糧食進入蘇州，危機頃刻解除。各個大戶的投入完全打水漂不說，還會賠的傾家蕩產。
因此當務之急，就是要把這批糧食截下來，萬萬不能運到蘇州。
“快，快去碼頭！”
車伕狠抽大馬，跑得馬車都要飛起來，程順渾身的骨頭節生疼。可是他絲毫不敢怠慢。到了運河碼頭，上了高家的快船。立刻沿着運河北上，正好到了無錫。只見運河上出現數十艘船隻，吃水極深，不用問一定是湖廣來的糧船。
程順急忙讓手下人聯繫對方。雙方約定在城中醉仙樓會面。
……
“程先生，你的來意我清楚，可是恕在下做不到。”
程順皺着眉頭，說道：“蘇先生，我給出的價錢可高了一成啊！”
對面的小老頭一臉的精明強幹，微笑道：“程先生，你也是經商之人，咱們做買賣最講究一個誠子。平遼公派人和我們商量妥了，四兩銀子一石糧。這可是前所未有的高價。我們答應把糧食運來，就不能中途反悔，我不能讓幾輩子的金字招牌砸在我的時候！”
“蘇兄！”程順焦急地說道：“你怎麼如此頑固？張恪買糧。可沒安好心啊！”
“笑話！”
蘇泉山冷笑道：“真金白銀的買糧食，一個願打一個願挨，有什麼沒安好心的？”
“唉，我就和你實話實話了。”程順道：“張恪是要收商稅，你要是幫了他解決麻煩，讓他站穩了腳跟。從此之後，江南的商人都要交稅。推而廣之。江西，福建，你們湖廣也都跑不了。不看別的，就看咱們都是做生意的，你們就不能落井下石啊！”
“原來如此啊！”
蘇泉山恍然大悟地笑道：“難怪你們瘋了一樣，哄擡物價，原來是想逼着張恪退縮，真是好手段，好本事！不過……小老兒可沒有興趣，這五十萬石糧食，在湖廣起運，不過一兩八錢銀子，到了蘇州就是四兩，一共算起來，少說百萬兩的賺頭。老夫一輩子也沒有賺過這麼多錢，別說日後收商稅，就算跳火坑，老夫也不會皺眉頭！”
話說的斬釘截鐵，把程順一肚子話都堵了回去。
他低着頭，心裡不停思量，蘇泉山就是要錢！
“好，蘇老哥，在下不廢話了，多少錢你能把糧轉賣給我？”
“多少錢？你真想買？”
“嗯！”
“十兩！”
“什麼？”程順一下子跳了起來，獅子大開口啊，比起賣給張恪的價錢，足足貴了一倍半，簡直就是瘋了！
“蘇老哥，做生意可不能太貪了！”
“呵呵呵，老夫不是貪心，這裡面有我們蘇家幾代經商的信譽，再有張恪不是尋常人物。那是堂堂國公爺，沒有足夠好處誰敢得罪他！再說了，蘇州等地的糧價都突破二十兩，聽說都快三十兩了，老夫只賣十兩，你要是還嫌貴，我就只好賣給張恪了！”
“算你狠！”
程順咬着牙，從懷裡掏出一摞銀票，拍在桌子上。
“這是一百萬兩，算是定金，你可要記住，絕對不能賣給張恪！”
蘇泉山把銀票接過來，全都是五千兩一張，見票即兌，上面的印章一應俱全。
“嘿嘿嘿，程先生，這只是十萬石的，還有四百萬兩呢？”
“你！”
程順氣得咬牙切齒，冷冷說道：“你還不信我們的信譽，江南十一家大戶，豈會虧了你的銀子！”
“呵呵，以往老夫是信的，可是你逼着老夫敗壞信譽，從此之後，我就只認識銀子！你要是不給足夠了，恕老夫不能答應！”
什麼叫做搬起石頭砸自己的腳，程順簡直要抓狂了。
“有你的，我這就去籌錢。”
程順轉身離開，他剛下醉仙樓，從挨着的雅間，包士卿笑眯眯走進來，和蘇泉山兩條狐狸笑得別提多開心了！
幾乎與此同時，大量的糧食以各種名義進入江南，有的運到了杭州，有的運到了松江，有的是鎮江、揚州。多則五萬石，少則七八千石。整個江南都呈現瘋狂的態勢，不管糧食多少，全都一口氣吞下。
黑市的糧食已經抄到了二十五兩，還有價無市，一袋袋裝的不是白花花的糧食，而是白花花的銀子。
最初的哄擡物價是大戶所爲，現在中等商人都加入進來，瘋狂買進。高貴方等十一個大戶已經無法控制局面，騎虎難下，此時唯一能做的就是不停拿出銀子，把糧價炒的更高……
“國公爺，大喜啊，我們已經拋售了八百萬兩的糧食，包士卿那邊就拿下了五百萬兩！”方崇文看着一串串的數字，都有些頭暈目眩，這幫大戶還真有錢，簡直就是富可敵國，不對，大明朝可沒有他們富裕……
銀子誰不愛，張恪呵呵笑道：“傳我的命令，從蘇州黑市開始，全力拋售，有多少賣多少，全力套現！”
“遵命！”方崇文激動着推下去。
此時滿載糧食的大船正從長江口緩緩駛入，白茫茫的船帆遮天蔽日，煞是驚人！