第118章 “伊賀忍者”和“甲賀忍者”（上）
起於三重縣西北部的伊賀，離京都只有八十公里，自古以來就被稱爲“隱秘之國”，這個地方除了翻越山口進入之外，再無他路可通。
與伊賀僅一山之隔的甲賀（滋賀縣南部），卻是截然不同的另外一番景象。這裡地勢開闊，北臨琵琶湖，幾乎與近畿以東的各國道路全都相通，與伊賀隱秘的地形大異其趣。
雖然這兩地的地形不同，卻都曾被工於各種戰爭秘術的武士集團，也就是傳說中的黑暗武士“忍者”所佔據，是日本忍者最負盛名的兩大發源地。在伊賀和甲賀曾經存在着大量的莊園，還有分佈於各地的各類修驗道場。在那些居住者中，精於草藥採製者很多，擅長使用**的也不在少數，還有長於鍛冶的家族，甚至還有擅長表演和歌舞的團體。
除了上述地理和技能上的原因使得這兩處能產生忍者集團外，最重要的一點其實是政治原因：在這兩地，沒有一個可以與這些地方勢力集團實力相當的、能讓忍者集團投靠其麾下的大領主。在伊賀，有着以東大寺爲中心的衆多地方勢力的莊園；而甲賀則又有京都的神社、佛寺領有的莊園，甚至有攝政、關白家領有的莊園，因此這兩地莊園的歸屬關係都相當複雜。
因此，忍者集團產生了。忍者集團最初的本質，就是不隸屬於任何一個領主的地方武士小集團聯盟。
伊賀忍者，其實是從所謂的“惡黨”演變而來的。
“惡黨”，日本歷史上是指從鎌倉幕府後期到南北朝期間一直爲統治者所鎮壓的地方武裝勢力以及零散的武裝農民。當然，今天我們說這個名詞的時候，已經沒有了褒貶的意義，只是習慣性地沿用了那個時代的稱呼而已。
位於伊賀與大和國境線上的笠間峠、黑田莊都因曾經是“惡黨”出沒之地而聞名。這些在對抗中成長起來的“惡黨”便慢慢地演變成了忍者軍團。
當時，因爲要建造東大寺巨大的七堂伽藍，所以無論是建造還是修補，都需要大量的木材，而且需求頻繁，即使是甲賀也有大量木材被徵用。建造所使用的木材，大都是從伊賀、黑田周邊的山上砍伐運走的，還需要有人負責製材、運輸的任務。所以不久以後東大寺開始享有免除雜役的特權，他們還侵佔公田並且將這些田地莊園化，因此便與擁有鄰接莊園的興福寺產生了對抗。同時朝廷方面也圍繞着土地的界線、河流山嶽的擁有權等，一再與東大寺的特權進行鬥爭。
時移世易，隨着源、平之戰爆發，武士集團開始漸漸擡頭，各大名的家臣的領地也開始在莊園內出現。這個時候由於豪族大江氏的崛起，東大寺開始被迫處於守勢。而此刻攪亂東大寺莊園的，就是以大江氏勢力爲依靠的“惡黨”。
他們先是在通往笠間峠途中的黑田阪攔路搶劫，搶奪東大寺的年貢等納入物，繼而又封鎖了通往東大寺莊園的道路，在路上設置鹿角，修築城郭，阻斷莊園納入物的運輸。不久後這些行動愈演愈烈，如強搶年貢租稅、強行收割稻穀等，同時煽動農民趕走東大寺的工人，殺害神職人員，佔領東大寺所屬的各處莊園。這種勢頭一直到南北朝時代都沒有衰弱，而東大寺則依靠足利幕府的力量對他們進行鎮壓，但“惡黨”們卻投靠了南朝，並因此得到南朝的支持而繼續採取對抗行動。
在長期的戰鬥中，“惡黨”們開始形成了自己獨特的戰鬥風格，他們與武士的戰鬥風格有着明顯的不同，所使用的武器也不同於武士，所以“惡黨”無疑便成爲了“伊賀忍者”最初的組成力量。
另外，“惡黨”還將奪取到的年貢在村落裡儲藏起來，積累財富，所以在不久後又產生了村落守護體制。他們也因此脫去了“惡黨”的外衣，開始獲得了地方武士的地位。
在伊賀忍者形成的過程中，最引人注目的是被稱爲“惡黨楠兵衛尉”的與鎌倉北條政權爲敵的名將——楠木正成。
據說楠木正成之父正遠是散所之長。散所，是指在權貴之家、佛寺、神社手下從事交通、土木工程等雜役而免除年貢的地方。所以雲遊藝人、賭徒、妓女等遊民也會大量流入其中，而集合了這些下層階級的“長”就是“惡黨”首領。因爲有這樣惡名昭著的父親，所以楠木正成也被稱爲“惡黨”。
但楠木正成確實是個憂國之士，因爲他奮起輔佐天皇而被封爲左右衛門尉，還把鎌倉的大將軍引到河內國的赤阪城、千早城與他們激戰。
楠木正成的打法，是一方面以少數軍力在險峻的千早城築城而守，同時運用起了打破武士搏擊常識的游擊戰術。
他會用野伏農民的武裝游擊隊，從城樓上投擲大石擊碎敵人的盾牌，再以弓箭射之；或者奪取敵人的旗幟、大幕作爲戰利品，在敵人的頭上揮舞，並且大聲嘲笑旗幟和大幕上所染的家紋，同時擊殺被激怒後衝上來的敵人將兵；或者製作草人，僞裝成士兵而誘騙敵人進前再殲滅之……
這正是名副其實的“惡黨”戰術，與忍者的戰法不謀而合。在這一點上，楠木正成可以說是在伊賀出現的第一代忍者大將，是一位真正的“忍將”。
楠木正成在戰鬥中不僅僅運用了野伏等獨特的戰術手段，還因此與伊賀的“惡黨”聯合了起來，由伊賀的“惡黨”們負責在近畿要地蒐集情報、密謀策劃各種地下活動。此外，楠木正成死後，他的兒子正儀出仕位於吉野山的南朝，伊賀“惡黨”更是擔任了吉野皇宮的警衛之職。
伊賀“惡黨”，終於成了名正言順的武士集團——伊賀忍者，自此登堂入室。