王若雄說接到了袁蓉的書信，宋錚面現詫異之色：我遇刺的消息傳回京城了？不應該有那麼快吧？自己去屈子祠是在八月初一，就算專門把消息送回去，也要花四五天的時間，袁蓉他們不可能這麼快就作出反應。
旋即，宋錚豁然，定是木玉等人不放心自己的蜀國之行，特意給王若雄傳信，讓他協助自己。宋錚原本就打算等過兩天到了巴東，再找王若雄打探一些情況，沒想到王若雄親自找來了。
“那就多謝王統領了。”宋錚笑道，“我還真有些事想要問問你。哦，你先看看這個，你可認識這種箭？”
宋錚將那天刺客用的箭拿了出來，遞給王若雄。
王若雄打量了一會，當即道，“這箭的確來自蜀國。”
“哦？”宋錚十分驚奇，沒想到還真是蜀國派人來乾的，“這箭身上沒有什麼標識，王統領是怎麼看出來的？”
“這箭來自蜀國不假，但並非蜀人的標準用箭。宋大人想必知道，蜀國開國之帝郎玉成，本是前宋駐蜀大將，手下軍士的器械用具，一如宋制，這些年來一直也沒太大變化。所以，蜀人軍士用箭與我們大齊差不多，箭身狹長，箭簇扁平，而箭頭尖部及兩側開刃鋒利，猶如劍尖。用長弓射出去，飛行距離遠，就算力量不大，也能很深地扎入身體。”
宋錚點了點頭，不愧是常駐邊關地帶的右司統領，對軍事上的事門兒清。
王若雄接着道，“在蜀國，除了我們常見的標準用箭外，還有一種，那就是蠻人的弓箭。箭的樣式，與行刺大人的這枝箭完全相同。它的箭尖不是扁平的，而是圓的，像是鐵釺的尖端。由於蠻人鍛造技術不及我們，所以，他們直接將尖端磨平，就成了現在的形狀。這種箭的箭身要比平常的箭短五分左右，與之相應，使用這種箭的弓，也比咱們的長弓要小一些。”
宋錚回憶了一下當時的情況，的確，灰衣刺客所用的弓與平時所見有所不同，似乎的確要短一些。至於兩種箭的不同，宋錚也理解。前宋的大戰，多發生在平原地帶。兩軍對壘，視力開闊。自然要設法使箭射得更遠，這樣才能更早傷敵。而蠻人所在多爲山區，對快速靈動的要求更高，再加上身材比中原人要矮一些，所以短弓短箭更各個地方合要求。
王若雄解釋道，“這種箭的特點是飛行速度快，但滯空能力不強，所以無法達到長弓射箭的那種距離。不過，正因爲速度快，這種箭穿透力驚人。近距離射出的話，甚至能透體而過。大人能躲過此箭，真是幸事。”
王若雄說着，將箭頭置在自己眼前，忽然咦了一聲，“這箭上擦了毒？”
“哦，你是怎麼看出來的？”宋錚好奇地問道。自己剛剛撿到這枝箭的時候，箭頭還閃着藍幽幽的光。然而，拿回來第二天，藍光便不見了，變成了與箭頭顏色相若的黑色。
“大人請看，這枝箭的箭頭與箭桿連接處，有一層黑暈，這層黑暈應該是對方浸泡箭簇時沾上的。”
宋錚曾仔細打量箭頭，自然知道這一點，他當即問道，“王統領，這枝箭我剛撿到的時候，箭尖發藍色，後來顏色漸暗，最終變成這種顏色。的確很怪，你知道這是什麼毒嗎？”
王若雄皺眉想了一會兒，“我沒見過這種毒藥，不過，倒聽說過有一種毒與大人所說類似。這種毒產自蜀國南部蠻人部落。聽說那裡有一些河流瘴氣密佈，河裡產一種布有藍色斑點的怪魚，蠻人稱之人‘完剌突’，意思便是最毒的魚。這種魚的血取出來後，經過沉澱，上面的血清便呈藍色。這種血清必須用蠻人獨有的一種玉石所做的瓶子密封保存。否則暴露在空氣中半日，毒性便大減。至於是不是變成黑色，卑職並不知曉。卑職也是在蜀國時偶爾聽人說起的。”
“這種毒的來歷如此之大，想必毒性很烈吧？”
“正是！”王若雄鄭重地道，“我聽說中了這種毒的人完全清醒，目能視、耳能聽，卻口不能言，渾身癱軟，毒到深處，便是不能呼吸，以至窒息而亡。”
宋錚倒吸了一口冷氣，這種毒居然有麻痹肌肉神經的作用，中毒的人只能眼睜睜地感知自己的死亡，果然歹毒至極！
皺着眉頭想了一會兒，宋錚忽然道，“這種毒的要求這麼高，應該不是隨便就能搞到的。況且我試過箭頭的硬度，比咱們的箭頭還要硬一些，幾近於精鋼了。方纔你不是說蠻人鍛造水平低麼？怎麼會能造出這麼硬的箭簇？”
剛剛說完，宋錚一拍腦殼，暗叫糊塗。完剌突毒是難搞到，但並非搞不到。而這種弓箭卻不一定非要蠻人才能造，只要知道樣式，大齊也能造出來，而且用精鋼做箭頭，並不是很難的事兒。當然，只有官方的作坊，也就是專門的軍械部門，才能打出這麼硬的鋼鐵。普通民間鐵匠，很難達到這樣的硬度。
如此分析下來，刺客的身份就比較明朗了，肯定是蜀國有權勢者派來的，而且與蠻人常打交道，才能弄到這種毒，造出這種箭。
王若雄笑道，“大人想必已經想到了。這種毒在蠻人那裡也是不可多得的東西。畢竟，捕捉完剌突魚是很危險的事兒。只有一些蠻人部落的頭人，纔會保存這種毒藥，十分珍貴。”
“不錯，越毒的東西也越值錢。估計這種毒，比黃金的價值差不到哪裡去。”宋錚點了點頭，又掃了一眼王若雄。此人久與蜀人打交道，見識廣博，的確是不可多得的人才。
宋錚想了想，“蜀國那邊，你最近可是去過？”
王若雄搖頭道，“最近幾個月，左右司正在交接中，與別的州路不同，歸州右司非但沒有接收原皇城司秘卒，反而將一些人交給了左司，補充左司的情報網。我們右司不得不又發展了幾個人，所以卑職今年並未去蜀國。不過，蜀國那邊倒不時有消息傳過來。”
“這樣啊……”宋錚有些猶豫。
“大人，卑職願意追隨大人去蜀國。”王若雄察言觀色的本事倒不是錯，立即感覺到了宋錚的意思。
“這好像不太好吧！”宋錚本意不想牽扯到太多的人，何況他已經離開了右司，但這次遇刺又讓他感覺自己的力量的確單薄。
“大人放心，卑職出入蜀國多次，自認還算熟悉。大人自可前往，小人身在暗處，爲大人傳遞消息。大人孤身入蜀，多一雙眼睛總是好的。何況袁大人也囑託卑職，要卑職動用那邊的人馬，保護大人安全。卑職若不入蜀的話，他們也無法順利聯繫到大人。”
宋錚又尋思了一會兒，“也好，只要蜀國那邊同意我入蜀，你便先我一步前去，收集一下各方面的消息。只是，要辛苦你了。”
“大人一代人傑，雙絕之名傳於天下。於我右司，又功莫大焉。能追隨大人，是卑職的榮幸。”
“好說，好說，”宋錚笑道，“只要我這次能功成歸來，你便記上一大功。木玉和袁蓉那邊，我自會與你說項。”
“多謝大人。”
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又談了一會兒蜀國的情況，宋錚送走了王若雄。回到屋內，看着桌上的毒箭，宋錚眉頭緊鎖，不禁陷入深思，眼前又浮現出那個刺客的身影。
那人蒙着面，身手驚人，是一個十足的刺客。但不知爲何，宋錚感到有些彆扭，好像是哪裡不協調。非但如此，宋錚對那個蒙面人也隱隱有點熟悉的感覺。只是這種感覺非常淡，以至於宋錚幾乎認定是自己瞎想了。
在知道了這種毒的來歷後，宋錚心中的彆扭感覺非擔沒有減弱，反而更強烈了幾分。
照理說，蜀國人應該知道自己的身手，要保證行刺成功，應該會找箭術超絕的高手，甚至不會只派一人，不然的話，怎對得起這種稀有的毒藥？而那位刺客的箭術雖然不錯，但只能算是好手。宋錚相信，若是沒有那塊大石阻擋，祖傑會短時間內將對方射斃。
與箭術相比，刺客的功夫反而極高，這從他躲閃及隱身的動作都能看出來。
一個身手超絕的人，沒有發揮特長，而是採用並不特別擅長的箭術對付宋錚，還用了這種昂貴稀有的毒藥，的確有些可疑。
還有一點就是，宋錚到屈子祠去，是臨行前一晚剛剛定下的，刺客是如何知道的？還是趁着自己返程時精神懈怠襲擊自己。惟一的可能是刺客事先探聽到了自己的行蹤。是誰泄露出去的呢？
宋錚不禁想起那道麗影，她當時驚慌的樣子，難道是裝出來的？
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宋錚來不及仔細考慮其中的情況。八月六日下午，他接到了第一批戰報。作爲出使蜀國的使節，北方戰局與息息相關，所以，宋錚乾脆趕到兵馬使府。與範志同一起，研討戰局。
在接下來的幾天，隨着戰報不停傳來，宋錚與範志同的臉色也越來越嚴峻。
“金賊實在是太狡猾了！”範志同氣憤地擂了一下桌子，“南路金軍連渡河的樣子都沒擺出來，分明是想讓西夏人從容防守潼關和嶢關。沒有金軍分擔，我們的軍士不知要多死多少！偏偏我們按照約定，無法溯黃河而上，繞道渭河北岸進攻。如此一來，我們無法迂迴到潼關身後，只餘下強攻一途。”
宋錚亦嘆道，“潼關離長安不過三百里，西夏人無論如何也要嚴防死守的。範大人說得不錯，若水軍能強攻下渭河口還好，若不能，戰事恐怕要陷入持久作戰了。嶢關同樣是險關，當年嶢關之戰，張良‘繞嶢關，逾蕢山，擊秦軍，大破之藍田南。’今日我齊軍恐怕再難效前人之智了。”
“哼！我不信王爺和高督帥他們看不出金人的算盤。要是我的話，不用管什麼渭河口了，直接上溯到河東過河，克朝邑。大不了到時候按約定再退回渭水難便是。”
宋錚深以爲然，不過，他也知道，這純粹是從戰術方面考慮的。這次關中之戰，牽扯的是齊、金、夏三個國家，從逄檜的角度，更應講究一點戰略。
“想必王爺他們會有好辦法吧。若是沒有短時間克關之計，一旦北方的金軍切斷關中與塞外的通道，會更加麻煩。”宋錚瞅着地圖，在上方比劃了一條橫線，不禁嘆氣道。
範志同上下打量了一下，眼睛瞬時瞪大，“不行，我要馬上給高督帥寫封信！”