絢麗如錦的朝陽映上窗牘，燙金的大紅雙喜字熠熠生輝。
慕容蕙與湯伽兒聞得夏鈺之被擋在前頭，還要吟詩作對，早已咯咯嬌笑着跑出去瞧熱鬧。劉氏拿帕子掩脣輕笑，望着慕容泠道：“你們家這位大爺當真會刁難人，擺着身爲武官的姑爺，卻非要人家必定文采斐然。”
陳芝華低垂着頭，臉上煙霞似錦，心上並不擔心。夏家滿門清貴，夏閣老與康平侯爺都是滿腹經綸，夏鈺之亦是文武雙修，並非什麼莽撞的武夫。
兄長素日穩重，今日不過圖個熱鬧，又哪裡真會刁難於他？
慕容泠讓丫頭重新添了糖果攢盒，將一碟窩絲糖遞到劉氏與魯氏手邊，笑着讓道：“兩人夫人辛苦了一早上，如今才得半點空閒，怎麼也要先吃一粒喜糖。”
陳欣華親手執起紅木纏枝蓮雕花案桌上的茶壺，將二人夫人面前的茶杯斟滿，亦是誠心誠意謝道：“舍妹成親，到累得兩位夫人奔波。待來日兩位夫人得了空閒，一定要再來府裡坐坐。”
魯氏極爲喜歡陳欣華的練達，笑着應道：“大姑奶奶這話正是，咱們年前便與夫人約下，來日荷花盛開，一定要來水榭賞花品茗。”
劉氏手裡剝着幾粒花生，連連嚮慕容泠道：“咱們只管等着夫人的帖子，夫人可不許食言。我家老爺年前得了一罐好茶葉，我已然留了出來。”
幾人說說笑笑好不熱鬧，陳芝華卻不時聆聽着前頭的動靜，半是希望兄長好生考教夏鈺之的學問，又半是希望兄長能放他一馬。
算着時辰已然差不多，慕容泠剛要使人去前頭探問，又是巧珍喜氣盈盈進來回稟：“大爺那邊連出三道題，姑爺對答如流，算是過了這關。如今已然進了門，逢人便遞紅封，二公主與伽兒姑娘搶了好幾個，前頭好不熱鬧。”
劉氏與魯氏拍手湊趣，陳芝華含羞低下頭去，卻又偷眼從菱花鏡中瞧着自己的妝容。陳如峻亦使人過來傳話：“姑爺不過一柱香的功夫便該過來迎親，老爺請姑娘莫誤了吉時。”
慕容泠手上捧着大紅綃紗的流蘇蓋頭，輕輕一展，想要替陳芝華蒙在頭上，卻又忍不住凝視着女兒精緻的妝容，有淡淡的酸澀盈懷。。
分離在即，陳芝華雖對新生活滿是憧憬，到底捨不得離開父母與妹妹，眼圈驀然發了紅。她往慕容泠懷裡一撲，肩膀忍不住輕輕聳動。慕容泠亦是鼻子一酸，輕輕擁住了女兒。
真情流露，嫁女與娶媳自然是兩樣的心情，魯氏與劉氏感同身受。
兩人同時勸道：“新娘子千萬莫哭，弄花了臉上的妝容，咱們再補可就誤了吉時。兩家閣老府離得如此之近，不過隔着幾條街道，便如同嫁在父母眼前一般，有幾個能有你這等的福氣？”
慕容泠收斂了情緒，輕輕拍了拍陳芝華的肩膀，亦是笑道：“兩位夫人說得對，嫁女兒是樁喜事，咱們歡歡喜喜上轎，高高興興過日子。”
陳欣華與陳盈華兩姐妹與陳芝華一一擁抱告別，慕容泠將蓋頭輕輕蒙在女兒頭上，目光依依不捨。
新人一切準備停當，小丫頭出來請陳煥善背陳芝華上花轎。
陳煥善年前回京述職，本已重返常州，今次得了崇明帝恩准，特意從任上趕回，送妹妹出閣。
夏府的花轎已然停在垂花門前，陳煥善隨着小丫頭緩步進了妹妹閨房。瞧着大紅蓋頭遮住了妹妹皎好的容顏，唯有那身龍鳳吉祥的霞帔錦繡燦爛。
聽着兄長的腳步越來越近，方纔平靜下來的陳芝華又感到了緊張。她將兩手交疊着放在膝上，略略顯得有些侷促，低低地喚了一聲：“大哥”。
時光再次重疊，陳煥善眼睛微微溫潤，不由得回想起了二妹妹小時候。
那時節二妹妹不過五六歲的樣子，他手裡牽着妹妹，妹妹手上拿着糖葫蘆，兄妹二人走在老家的集市上，妹妹亦是這樣嬌嬌軟軟地喚他一聲大哥。
還有在歷山書院求學，妹妹非要女扮男裝，與學子們一起聽老師教授課業。無人時拽着他的胳膊喚一聲大哥，守着旁人便會中規中矩稱一聲陳兄，目光裡的慧黠從來掩飾不住。
往事歷歷在目，曾那樣可人的小丫頭如今已經長大，也要嫁做人婦。陳煥善深深感慨時光如水，飛逝得太快。
他溫柔地應了一聲，手掌便輕輕撫上陳芝華的肩膀，聲音溫暖而又安心。
“哥哥來揹你上花轎，你莫要怕，夏將軍青年才俊，對你又是一往情深，必不會辜負於你。往後與他好生過日子，相夫教子，孝敬公婆長輩，不許再淘氣。”
大紅蓋頭微微晃動，陳芝華哽咽地答應着，緊緊握住兄長的手。
陳煥善彎下身來，等着巧珍將陳芝華扶在自己背上。他牢牢背起妹妹，一步一步走得極穩，穿過東跨院的冰裂紋小路，又走到垂花門，在八擡的大紅金絲牡丹花轎前停住了腳步。
鞭炮霹靂啪啦的聲音一直未停，陳芝華蒙着大紅綃紗的蓋頭，依稀能瞧見外頭影影綽綽的人影，一顆心撲通撲通直跳。
由着丫頭從從哥哥背上扶下，她心間一陣惶恐，一時不曉得該何去何從。卻嗅得身邊熟悉的氣息傳來，一隻溫潤的大手將她的小手緊緊握住，有人低低在她耳邊說道：“芝華，我來迎娶你歸家。”
夏鈺之的氣息溫熱，聲音因爲激動而帶了微微的暗啞，他體貼地替陳芝華理好了繁複的裙裾，再扶着她上了花轎。
轎簾再次掀起，喜娘將一隻又紅又圓的蘋果擱在陳芝華手上，笑着輕聲囑咐道：“夫人拿好了，蘋果的寓意便是平安，這平平安安的喜氣可不能掉，夫人一定要捧在手心。”
夏鈺之身爲武將，離不了打打殺殺，昔日玉屏山上重傷而歸，陳芝華不曉得在佛前流了多少淚。她心心念念，所求的不過是平安二字，聽那喜娘說得貼心，脣角不由露出笑意，更將蘋果牢牢握在了手裡。