最終淬毒案不了了之，徐昭儀一朝洗脫罪名，刑部將所有責任推到已死的杜側妃身上，總歸有些草率。
朝中大臣們也因此私下議論紛紛，說此事與安國王府脫不了干係，甚至有矛頭直指深居簡出的安國夫人。
崇明帝即要平息流言，又對膝下三位皇子格外關注，他的注意力便遲遲沒有回到戶部貪墨的事上。
打從好幾年前，錢唯真便開始流水般地花銀子，打點崇明帝身邊的大太監玄霜，也算卓有成效。
如今瞧着事有轉機，便暗地裡約玄霜見面。
兩人在錢府一處別院飲酒，玄霜悄悄與他說，崇明帝這些日子都在與陳如峻暗議此事。崇明帝雖然惱怒，如今一則顧不上，二則也想要給錢唯真這個兩朝元老留幾分薄面，打算小事化了。
玄霜還曾提起，崇明帝曾與陳如峻說起，他自打入仕便在錢唯真手下當差，兩人曾有些師徒之誼的情份，不想一追到底。
這般隱忍與溫和的作風，到與崇明帝之前的性格相符。錢唯真半信半疑，耐着性子冷眼旁觀，如今宮裡頭到是一泒歌舞昇平，絲管歌弦不斷，又時刻忙着漸近的冊封大典，到不似有人要翻舊帳的模樣。
連日的大宴小宴，其間夾着五皇子的滿月酒，還有太后娘娘的千秋聖誕。安國王府依舊聖眷隆寵，關於安國夫人涉嫌淬毒案的流言便漸漸偃旗息鼓，緊接着便又迎來仲秋節的休沐。
整個宮內花團錦簇，崇明帝臉上洋溢着平日不常見的喜氣，對着羣臣的態度也比往日友善，對朝政暫時有些懈怠。
拿了錢唯真的節禮，玄霜又露了絲口風，連着幾封彈劾戶部下撥軍餉數目不對的摺子都被留中。八月仲秋一過，崇明帝的注意力便要放在迎接建安與康南的使團上頭，哪有精力查什麼積年的舊帳，只要錢唯真放心。
錢唯真本是半信半疑，不料想今日早間親耳聽到了佳音。
大朝會過後，崇明帝欽點了幾位朝臣議事，錢唯真也在被點之列。
因崇明帝正與陳如峻在御書房說話，錢唯真便只好等在外頭廊下。玄霜體諒他年歲漸高，給行了些方便，悄悄將他帶到一旁的偏廳裡，請他暫且落腳。
昔年做先帝的重臣，錢唯真不止一次來御書房議事，對這裡的格局頗爲熟悉。舉目一看間，便曉得這偏廳其實緊連着御書房，是拿褪漆楠木的隔斷隔開，外頭掛了一溜水墨長綾，長綾下頭其實另有暗門相通，原是着了崇明帝出入方便，也是爲着情況緊急時從這裡逃生。
木頭隔斷並不隔音，錢唯真曉得只要走近那隔斷，便能聽一聽崇明帝與陳如峻議得何事。偏玄霜硬生生陪在一旁，叫他心癢難耐。
錢唯真正想着要拿什麼理由支開玄霜，卻有小太監急急過來回稟，崇明帝明日十五夜宴上要穿的那套禮服，腋下的蜜蠟釦子少了一枚。
那蜜蠟釦子用黃金鑲嵌，若是短了一枚，倉促間無法補齊。玄霜火急火燎立起身來，要隨着小太監下去查看，反覆叮囑錢唯真莫要亂走，便留在這裡等待傳喚。
錢唯真忙不迭地點頭應承，待玄霜前腳一步，他後腳便三步並做兩步，貼近了那褪漆楠木的隔斷上頭，影影綽綽聽得裡頭有聲音，正是崇明帝在與陳如峻議事。
兩人說話低緩，錢唯真聽得留心，聲音雖不清晰，卻被他聽了大半。
只聽崇明帝嘆息着說道：“水至清則無魚，朕本是戶部出身，哪能不曉得這個道理。六部裡哪個衙門細查起來，一個一個都難辭其咎，不過和着稀泥而已。朕早些時瞧那錢唯真張狂，這纔有心打壓，如今卻需要他與許三年制衡。”
錢唯真聽到提起自己，一雙耳朵自然高高豎起，只等待崇明帝的下文。
只聽陳如峻說道：“早些時戶部着實不像話，今年修那排雲閣，他便推推諉諉，分明是拿着工部當軟柿子。碰上兵部那些火爆的脾氣，撫卹銀兩還不是撥得又足又準時，哪裡敢欠一星半點兒。”
又是崇明帝低緩的聲音：“正是爲着此事，如今許三年新官上任，兵部鬧得有些太過。若叫旁人接掌了戶部，還沒有錢唯真的底氣。”
話說到這裡，分明有心放過自己的意思，錢唯真聽得怦然心動，渾身的血都涌往頭頂，他悄悄掀起了水墨長綾的一角，想要聽得更清楚貼切。
透過隔斷的紗扇，錢唯真能瞧見崇明帝坐在上首，陳如峻立在他的對面，又是淺淺附和道：“許三年畢竟是太后的人，與陛下離着心，如今有些倚老賣老。依臣的意思，與其揪着戶部不放，不如培植自己的心腹，將兵部牢牢抓住纔是根本。”
崇明帝幽幽一嘆，悶聲道：“朕何嘗不是這個意思，如今邊城那邊依然是一道最重要的屏障，李之方卻難有連襟那般的擔當。想要再尋出一位讓敵人聞風喪膽的蘇大將軍，難啊。”
陳如峻也是輕輕嘆息：“將才可遇，帥才難求，這種事急不得。陛下也不必憂心，李之方大約總能在邊城站住陣腳。戶部那邊，還須好生敲打一下，叫錢唯真認清形勢，自然對陛下感恩戴德。”
未及聽到崇明帝的話，外頭有輕微的腳步聲由遠及近，應是玄霜去而復返。
錢唯真不敢再聽，趕緊將簾子放平，又一個大跨步坐回到靠牆的椅子上，與方纔玄想離去時一模一樣。
玄霜濃眉輕輕一挑，瞧見隔斷那邊的水墨長綾還在隨風逶迤，口中也不說破，只悻悻說了聲：“小奴才們遇事便慌，那釦子好端端掉在盛禮服的匣子裡，吩咐繡娘縫好便是，偏生慌里慌張。”
“他們能經了幾件事？哪有大總管這般沉得住氣”，錢唯真笑得彌勒佛一般，恰到好處拍着玄霜的馬屁。
玄霜聽得舒坦，招手讓小太監上茶。兩人喝茶等待，又等了約半柱香的功夫，卻是陳如峻告退，崇明帝宣錢唯真覲見。