蘇子昭在信中說“得知你的情況和意思之後,張盈答應見你一面,你儘快進京一趟吧,準備一份見面禮就好,其餘的都暫且不用費心張羅,我已經跟方士琴溝通過了,他屆時也會在場。”
蘇子明簡直不敢相信自己的眼睛,那個名動京城的奇女子居然真的願意和自己見面,這也就等於是她願意給他機會了,所以他無論如何也得去爭取一下。
然而這種興奮也不過是保持了一刻鐘而已,他很快便讓自己冷靜了下來——她只不過是答應見自己一面而已,還不知見面之後的情況會怎樣。
蘇子明將此消息告知了肖夫人和蘇善蘊,兩人聽了都很爲他高興,彷彿事情終於有了點眉目一樣。
但由於張盈是大戶人家的閨秀,而且還時常出入宮廷,所以他們也不知道該備什麼樣的見面禮才合適。
蘇善蘊提議:“像她那樣的女子,第一次見面是斷不能送錢銀和珠寶的,倒不如送支做工精緻點的鳳釵或者玫瑰花髮簪。”
她知道鳳釵可以作爲男女定情的信物,但如果不想一下子把意思說得這麼明顯,那送玫瑰花髮簪表達愛慕之意也是挺好的。
蘇子明聽了連連點頭:“確實是個好主意!那我就去找人做一支玫瑰花髮簪吧。”
“然後再送點字畫之類的,哦,對了,她不是喜歡下棋嗎?阿爹可以買一副棋送給她。”
“有道理哦,那我呆會順便也買上。”蘇子明笑着說。
蘇子明本來就長得俊朗儒雅,如今因爲要去見心中欽佩已久的女子而更添了幾分奕奕神采,赫然年輕了十歲。
蘇善蘊看着也很高興。
如果愛情能令一個人變得更好,那日後若是在一起了該得多幸福啊!蘇善蘊不由得憧憬起父親的婚後生活來。
不知爲何,她有種預感,覺得父親會願意爲這個女子而全力釋放自己的能量,她知道父親在爭取自己想要的東西時總是很有辦法的。
而她也下意識地想要見一見那女子,不管父親和那女子的事能不能成,她覺得這個女子是值得結交的。
第三天一早蘇子明便和駱管事啓程進京。
臨行前蘇子明交代了肖夫人和蘇善蘊:“我快的話十日內回來,慢的話半個月,我已經將最近需要處理的庶務都處理好,所以你們不需要爲此費心,若有人上門來求見,你們也直接說我進京辦事去了便是。”
肖夫人和蘇善蘊連連點頭,依依不捨地目送他離開。
因爲心裡有了一份同樣的期待,所以轉身往回走的蘇善蘊緊緊地握着肖夫人的手,頗有休慼與共的感覺。
……….
卻說郭氏自從肖夫人回來之後就一直想找機會通過她來將自己的侄女郭婉珠許配給蘇子明,不料前些日子大家因爲舊宅子分成的事鬧得不太愉快,所以郭氏幾次想來蘇府都因怕被肖夫人甩臉而忍住了。
不想卻忽然聽說蘇子明進京去見前殿閣大學士張冬林的孫女,她的心裡頓時就不平衡起來。
雖然她是一名內宅婦人,平日裡若沒什麼事也是大門不出二門不邁的,但由於她的丈夫蘇子昕在京城任職,時常會將在京城那邊的見聞通過信件告知她,所以她對張盈的事蹟也略有聽聞,如今那張盈竟然會願意見蘇子明倒是大出她的意料之外。
這麼八竿子打不到一塊的兩個人怎麼可能?她悶悶地在心裡想。
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郭氏本就是個見不得別人比自己好的人,這下一聽說蘇子明和張盈的事有點可能時心裡就更加不爽了,單肖夫人就時常給她氣受了,如今若又加一個更厲害的那還得了?
說句實話,好些年前肖夫人就不怎麼把她放在眼裡了。
所以她才事事想要出頭。
她給京城的蘇子昕寫信:“你堂弟竟然敢去求娶前殿閣大學士張冬林的孫女,這也太自不量力了吧?這事要能成了自然是好,要是沒成豈不是成了鄰里間的大笑話?屆時他們不要臉也就罷了,還弄得我在鄰里間也擡不起頭來……我也是跟你發發牢騷而已,他們家的人幾時肯聽我們的意見……”
蘇子昕接到信後就直撓頭,覺得郭氏這幾年的抱怨太多了,每次來信都給他的心裡添堵。但既然蘇子明進京,他作爲堂哥的自然不能佯裝什麼都不知道,於是便給同在京城任職的蘇子昭去了封信,叫他待得蘇子明到京後知會他一聲,屆時兄弟三人好好地聚一聚。
蘇子昭簡短地回了句‘是’。
蘇善蘊又恢復了每日上午上課、下午做女紅的閨秀生活。
但在這看似平靜的日子裡其實她的心裡卻時不時地翻起波瀾。
二十七日很快就要到了,她得開始按計劃行動了。
在二十六日晚她便向肖夫人請示:“祖母,我想明兒到觀音山去燒香祈福,您看可好?”
肖夫人聽了沒好氣地說:“又不是初一又不是十五的,怎麼忽然想要去燒香?”
“可明日宜祈福,再說我也將近一個月沒出過門了,您就答應我吧,我帶上九竹和宋嬤嬤去,一定不會有什麼閃失的。”
竟然連帶上誰都自作主張地安排好了,肖夫人無奈又溺寵地看了她一眼,點了點頭說:“那行,那你要早去早回。”
“太好了,謝謝祖母!”蘇善蘊笑着摟住了肖夫人的脖子。
“祖母要不要和我一起去?”蘇善蘊又補充道,她明知祖母的腿腳不適於攀爬,但爲了打消祖母的疑心,所以特意加了這麼一句。
“我就不去咯,家裡總得有個管事的人在吧。”肖夫人笑着拍了拍她的手背。
那天晚上蘇善蘊便將那套男裝給悄悄地準備好了,又爲九竹準備了一副八字鬍,然後才躺下來休息。
第二天一大早蘇善蘊便和九竹、宋嬤嬤兩人坐着馬車直奔觀音山去。
然而,在離觀音山腳還有一段距離時蘇善蘊忽然拿出那套男裝來欲要在馬車裡面更換。
宋嬤嬤大爲不解:“小姐,您是擔心會遇上登徒子麼?”
蘇善蘊搖着頭說:“不是,是我要去見一個人。”
宋嬤嬤頓時嚇得臉色蒼白,忙問道:“小姐是要見什麼人?”
“反正不是壞人,對了,這件事你千萬不能跟我爹和祖母說。”
“這……小姐您不會有危險吧?”
“不會,你只管替我保密就是。”見宋嬤嬤還一副納悶的樣子,蘇善蘊也不和她多說,自行將衣服給換了。
等馬車到達山腳下時,蘇善蘊一副男裝打扮出現在九竹面前。
九竹的眼睛睜得大大的:“大小姐,您這是……”
蘇善蘊將早已備好的八字鬍遞給他,說:“快戴上,然後隨我去見一個人。”
“大小姐是要去見什麼人?老爺和夫人知道麼?”九竹忙問。
“千萬不能讓他們知道。我是去見李鶴。”蘇善蘊附在他的耳朵邊說。
九竹大爲驚訝。
大小姐是要去見上次讓他去查的那個人?她爲何要去見他?當初她還說不會和那個人有任何關係、也不想讓那個人知道她的存在的,緣何現在卻主動來找他了?
九竹看了看一身男裝的她,心裡又隱約明白了,便說:“大小姐是想要認識李鶴嗎?”
“嗯嗯。”蘇善蘊笑着說。
也不等九竹再說話,她就乾脆利落地說:“走,我們到前面那間書肆去。”
然後蘇善蘊又回頭對宋嬤嬤說:“宋嬤嬤留下來照看馬車吧,我們可能需要一段時間纔回來。”
宋嬤嬤雖然心裡狐疑,但也知道蘇善蘊不是惹是生非的人,便點頭應‘是’。
蘇善蘊一邊搖着扇子一邊大踏步地走進了書肆。
九竹緊緊地跟上。
距離李鶴來借書的時間不到一刻鐘了,蘇善蘊的心裡有點緊張。她佯裝找書,在書肆裡緩緩地走着,一雙眼睛卻時不時地瞄向掌櫃所在的位置。
可是兩人等了將近半個時辰也不見李鶴的身影。
果然,有時候你越想辦成一件事時就越難辦得成,蘇善蘊的心裡有點忐忑。
他該不會是忽然改日期了吧?又或者是病了?還是說想看的書都已經借遍了?
如果是這樣,自己又得想別的法子來接近他了。
蘇善蘊一邊想着一邊踱着步,這才發現自己裡面的衣服都被汗水浸溼了。
“您很熱嗎?我來幫您扇扇子吧?”九竹忙上前幾步來說。
“不用。”蘇善蘊竭力像個男人般瀟灑地朝他擺了擺手。
九竹不由得在心裡驚歎:“想不到大小姐扮起男子來這般的惟妙惟肖。”
眼看時候已不早,蘇善蘊的心裡就越發地着急了,她想了想,朝掌櫃那裡走去。
不料就在走向掌櫃的時候忽然發現李鶴從外面進來了。
蘇善蘊趕忙剎住腳步並立即迴轉身去。
李鶴還是像上次那樣先歸還借書然後遞上要借的書目。
掌櫃的駕輕就熟地張羅着。
很快李鶴就拿到了新借的書。
眼看他就要離開了,蘇善蘊感覺自己的雙腿直打哆嗦,她壯起膽子走向他,在他的身後站定,幾次想伸手拍他的後背但都因爲害怕而縮了回去。
“謝謝掌櫃!”李鶴說,抱着一沓書便走出了書肆。
他並沒有留意到站在他身後的蘇善蘊。
蘇善蘊立即緊緊地跟上,儘管渾身都緊張得冒汗,可她還是勇敢地伸出手來拍了拍他的肩膀。
李鶴大吃一驚,忙轉過頭來。
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