赤金的瓶子掉漆？！荀卿染暗自乍舌。
“哎呦呦。你這丫頭，別胡說。這瓶子每隻要二三百兩銀子，就被你摔壞了……”
齊三奶奶過去將瓶子搶了抱在懷裡。
“姑娘，這蜀錦，怎麼裡面的是薄紗片子？”齊婉容的一個丫頭扯開一批散開的尺頭。
“三嫂，這是怎麼回事？”齊婉容問齊三奶奶。
齊二奶奶走過去，將那尺頭拾起看了看，撇着嘴，朝齊三奶奶笑了笑。
“奶奶，大太太出門進香去了。”這時外面急急走進來一個小丫頭，向齊三奶奶稟報道。
齊三奶奶顧了這頭，顧不得那頭，正急得什麼似地，聽了這話，額頭就見了汗。
齊婉麗從屋裡走出來，站到荀卿染身邊。
荀卿染看了看齊婉麗，又瞧瞧容雲暖和顏明月，“咱們先回老太太那去吧。”
齊婉容的嫁妝出事，這裡面的事只怕有些不光彩，女孩子家還是迴避的比較好。況且這是齊家的家務事，容雲暖和顏明月兩個。卻不是齊家的姑娘，她們在場，雙方都尷尬。
而且，她們走開，沒這麼多人在場，或許裡面的三個人，會商量出什麼好的解決辦法，大事化小，小事化了。
四個人一起回菊軒，路上大家都很沉默。
“四嫂，這事，回去要怎麼和老太太說？”齊婉麗先開口。容雲暖和顏明月也看着荀卿染。
“咱們看到了什麼事？”荀卿染故意問，見三人臉上的詫異神色，又笑道：“你們自然是什麼都沒看到的。有什麼事，二奶奶和三奶奶自然商量着辦了，也不會讓五妹妹吃虧。”
三個女孩子俱都是鬆了口氣。
荀卿染卻暗自嘆了口氣。
齊婉容的嫁妝，容氏本有意讓齊二奶奶來操持置辦，齊婉容和趙姨娘也屬意齊二奶奶，然而齊二奶奶找藉口推辭了。齊三奶奶主動擔起這個差事，大太太說會幫手。齊婉容和趙姨娘不願意，卻無法反對。
今天一早，攛掇容氏來菊軒，齊婉容十分賣力，這幾個女孩也在旁邊幫忙勸說。這安放嫁妝的小院和菊軒距離不遠。大太太和三奶奶離開，她們就就要拉着容氏去看嫁妝。
容氏讓齊二奶奶帶着她們，齊二奶奶中途找藉口想開溜。不過以她的能幹，開發暖轎工錢這藉口有些蹩腳。不過卻順理成章地派了冬兒出去。
齊三奶奶打發人找大太太，大太太卻出門了。
荀卿染進門這些天，齊家衆人上至容氏，下至廚房的管事媳婦，都對她高看一眼。這比起在荀家，在方氏跟前的日子，可好過了不知多少。然而，荀卿染卻比那時更加小心謹慎。原因很簡單，在荀家，所有的人和環境她都是熟悉的，對方氏的性情和荀家上下的歷害關係她也熟知，因此幾乎沒什麼事會出乎她的預料。在齊家就不一樣，她是新媳婦，還在蜜月期，大家對她展現的幾乎都是最好的一面。她面前，是平靜無波的水面，然而誰知道什麼時候，水底會出現鯊魚，水面會翻起大浪那。
“怎麼這麼快就回來了？”容氏見幾個人回來，笑着問道。
菊軒內，齊二夫人不在。齊大*奶帶了珍姐兒坐在容氏跟前。
“好些傢俱才上漆，味道有些大。想着老太太這沒人陪，就回來了。”荀卿染答道。
齊婉麗三個又都坐到容氏身邊，荀卿染靠着炕邊坐了，給珍姐兒挑果子吃。
幾人坐定不久，外面就傳來腳步聲。齊二奶奶領着兩個小丫頭，接着是齊婉容，齊三奶奶跟在最後，幾個人走進屋來。齊二奶奶面色如常，齊婉容臉上猶有淚痕，齊三奶奶面上則是汗涔涔地。
齊二奶奶一進來，就讓小丫頭將兩隻瓶子，並兩三塊尺頭遞給容氏。
“老太太，給您瞧個新鮮。”
容氏戴上眼睛，先接過瓶子細細看了。荀卿染在旁邊也扭頭去看，金燦燦地一隻耳瓶，掉了一塊皮，露出裡面灰白的瓶身。
容氏看了看，又將瓶子放在手裡掂了掂，“這瓶子是用錫裹了鉛鑄的。”
“還是老太太見多識廣，我們瞧了，還只當是金子也和酥餅似地，能一層層地往下掉皮。”齊二奶奶呵呵笑着。
齊二奶奶這比喻實在風趣，衆人都忍不住笑了起來。
容氏也被逗笑了，“就你會打趣。這也是騙子常用的勾當，不過外面塗一層金子。這個瓶子，就不入流了，連那層金子都省了，只用金漆。騙不過人的。”
“老太太再看這個。”齊二奶奶又遞了塊尺頭過去。
容氏看了一眼，又用手摸了摸，點頭，“是正宗的蜀錦。”
“那老太太再看這裡頭。”齊二奶奶將尺頭打開。
荀卿染就算是個外行，也瞧的出來，這捲尺頭，只有外面兩層約有七八尺是錦緞，裡面的雖顏色一樣，但卻是薄紗質地。
容氏摘了眼鏡，“以前聽人說過，專有這騙人勾當，準備一車尺頭，編個由頭說急等用錢，低價賣出。就有人貪圖便宜買了，回去細看，只有兩三個是好的，其餘都是這樣，外面幾尺是好的，裡面裹着的都是不值錢的薄紗片子。”
齊二奶奶拍手，“果然什麼都瞞不過老太太，咱們今天跟着老太太又學了個乖。”
荀卿染在旁邊也是歎服，這容氏不愧是人老成精，想來當年經過見過的世情不少。
“這是怎麼回事。你哪尋來這些東西？特意拿來給你妹妹們開心的？”容氏笑着問齊二奶奶。
從始至終，容氏都沒看齊三奶奶。
齊二奶奶拿眼瞟了齊三奶奶一下，就對容氏道：“老太太讓咱們去看五妹妹的嫁妝，到了那，這古董花瓶，金盤玉碗，看的人眼花繚亂，三弟妹說這赤金瓶子就要二三百輛銀子，還有這上造的蜀錦，結果，小丫頭們沒見過世面。失手摔了瓶子，才發現竟然是掉漆的。呵呵，想是三弟妹拿着這些跟我們玩笑，卻把五妹妹逗哭了……”
衆人目光都集中到齊三奶奶身上。
“老太太，是媳婦笨拙，被那些奸商騙了。”齊三奶奶撲通一聲跪到地上。
容氏半天沒言語。
“這還了得，哪個吃了豹子膽，敢騙國公府的銀子。三弟妹，你說說，是哪家鋪子，誰做的中間人。我這就派人拿了咱們府的片子，將這些奸商送進衙門，不僅讓他們把吞的錢吐出來，還要打他百十板子，叫他以後再不敢騙人。”齊二奶奶道。
齊三奶奶跪在那裡說不出話來，只拿帕子抹汗。這一抹，臉上彷彿調色板，紅的胭脂，白的粉還有黑的眉，都混在一起，一張臉花花綠綠，着實好看。
“太太……太太”齊三奶奶半天只吭出這幾個字。
“是了，五妹妹的嫁妝，老太太拿出一千兩的私房，太太那也不知又添了多少，都被奸商騙去了，快請大太太來。”齊二奶奶吩咐道。
一會工夫，袁嬤嬤進來回話。
“……大太太出門進香還願去了。這五姑娘嫁妝的事，大太太交給三奶奶，奴才們不知道細情。只聽說，大太太給了兩千兩，說是老太太做祖母的，都拿出一千兩私房，做父母不好少拿了。”
齊三奶奶跪在地上，一張臉都青紫了。
容氏似乎有些倦了，“老三媳婦第一次辦這樣大的事，迎丫頭。你照管她把事情辦好了。”
齊二奶奶答應了，又忙叫人擡了軟兜來，將容氏送回宜年居。
琉璃窗外透進暖暖的陽光，荀卿染在臨窗的大炕上，舒舒服服睡了晌午覺，正起來梳洗，外面就有人來報，說是齊三奶奶來了。
荀卿染皺眉，上午她和齊婉麗幾個陪着容氏回宜年居，說了會話就回來。齊三奶奶則被齊二奶奶帶走“照管”。齊三奶奶這個時候到她這來，是要做什麼。
荀卿染想到麻煩兩個字，心裡着實不想見齊三奶奶，但是人到了門前，避而不見，總不大好，只好將人請進來。
荀卿染將齊三奶奶讓到炕上坐了，齊三奶奶眼睛紅紅地，看來是哭過了。
“四弟妹這裡真好，全是琉璃窗子，屋裡亮堂，不像我那裡，黑土土地。”齊三奶奶看着屋內外的擺設，臉上露出豔羨的表情。
荀卿染不好接話，忙命人端上茶來。
齊三奶奶接過茶杯，也不管涼熱，三兩口喝乾了，“四弟妹這茶水也比我那裡的好喝。”
“都是府上一例發放下來的，三嫂這是和我客氣那。”荀卿染笑道。
“四弟妹，你剛來，哪裡知道這裡的事。說是一例發放，可哪個奴才不是跟紅頂白，到四弟妹這裡就是上好的，到我那裡，都剩下黴爛的。四弟妹在孃家也是庶出，這些事，還有什麼不明白的。這些人，不就是欺負我們爺是庶出的，將我們都看低了。我在家裡也是嫡出嬌養的女孩，我家瑁哥兒，也是齊家正經嫡出的小爺。”
荀卿染覺得眼角一抽。這位三奶奶是什麼意思，是不是有些交淺言深了。
“三嫂這是怎麼了，便有些下人不懂禮，三嫂教訓他們就是，三嫂是通達的人，何必爲點小事治氣。”
“小事！三千兩銀子啊。四弟妹，我委屈啊。”齊三奶奶又哭了起來。