溫縣南，黃河岸邊。
無數飄揚的旌旗下，秦軍將卒們，橫成排豎成行，隊列齊整，戈矛森嚴，俱都昂首挺胸，肅靜無聲的望着那木臺之上的最高統帥，在做出徵前的最後訓示。
“……天下苦於胡羯之患久矣！吾等父母妻兒，族人桑梓，有哪個敢說，沒有受過胡人的摧殘！今賴有我陛下雷霆電掃，鑄我大秦，拯天下於危亡。吾等正當團結一心，如鋼似鐵，早日驅逐胡虜，使後方的親人們，過上安寧的生活！”
“諸位！如今，我軍已被敵虜逼到了這大河岸邊，前無進路後無退路。而僞趙素來仇視於我，更有支雄殘忍暴虐，故吾等投降亦死、逃走亦死、殺敵亦是死。同樣沒有活路，爲什麼不決死殺敵，做馬革裹屍，轟轟烈烈的大丈夫！”
下面的士卒，聽到這裡，開始紛紛竊竊私語，俄而人人曉得有進無退，個個懷着必死的念頭，連目光都變得凌厲了起來。
韓雍點點頭，繼續又道：“爲誘敵計，韓某一敗再敗，如今據報，支雄已基本喪失警覺，正驕橫而來，距我不足十里，大戰將至，成敗在此一舉！”
“此戰，吾等當置之死地而後生。若敗，韓某絕不偷生，當戰死以謝天子及諸君。若勝，韓某曾爲誘敵不惜抗拒聖旨，天子震怒。將來難保大不敬之罪，恐有不測。但只要能擊敗強寇，縱使問斬，韓某也絕無遺憾！只望諸位努力殺敵，當使韓某含笑而死！”
說着，大地開始震動，遠方已經隱約傳來了嘈亂的呼喊聲，登高而望，地平線上，隨着煙塵蔽日，漫山遍野的趙軍迅速壓來。韓雍面色堅毅，厲聲令將佐升起了大秦之旗。黑色大纛在藍天白雲之下，傲然飛舞，不屈不撓。轟隆隆的戰鼓聲擂了起來，動人心絃的號角吹得人熱血翻涌。在一望無際的如烈火般燃燒的灼熱目光中，韓雍刷的拔出劍來，用盡全身力氣厲聲大呼，傳令出擊。
“大秦之威，不可戰勝！”
秦天聖六年三月初，秦、趙兩國共計二十餘萬大軍遭遇在溫縣的黃河岸邊，爆發大戰。前後鏖鬥十數場，直殺得日月無光，血流成河。從晨時而至日暮，秦軍背水死戰，陣亡甚衆，然卻無一降逃，大將軍韓雍身負創傷流血凝肘，仍絕不退卻大呼酣戰，餘者愈發彌厲決死，猶如山崩地裂。趙軍終於膽寒不支，十三萬大軍分崩離析，全數潰敗，主帥支雄僅以身免。滎陽的石虎本待支雄戰勝，從而兩相呼應，進逼虎牢及洛陽。驚聞敗訊，知勢難挽回，洛陽難以再圖，便將滎陽付之一炬後，連夜遁逃回河北。秦趙溫縣之戰，以秦軍慘勝而告終。
捷報傳來，洛陽萬人空巷，不分民衆兵卒，皆涌上街頭，歡呼雀躍，激動到全城沸騰，壓抑多時的愁雲慘霧終於消散。皇帝高嶽唏噓良久，親筆書詔發往溫縣，升韓雍爲大司馬大將軍，加授上柱國的殊銜，並行軍諸將皆有賞賜。
半個月後，大軍振旅而還。皇帝高嶽率文武百官，親出洛陽城北十里外迎接，並備黃羅傘蓋，專侯韓雍。未及軍至，諸將士見皇帝，皆歡聲雷動，悉數下拜，氣氛高漲無比。
須臾中軍便到，韓雍因傷重未愈，臥於擔架之上，難以動彈，虛弱地以肘支撐，卻竟要強自起身下地叩拜。
“朕負韓兄！”
高嶽搶步上前，緊緊扶住韓雍，凝視良久，哽咽道：“兄爲朕竟至滿身瘡痍，朕既痛且悔，愧見故人！今誓言之，當令兄與國同休！”
韓雍鼻翼翕動，嘴裡說着謝罪的話，仍然想起身禮拜，高嶽堅決制止了他，並回首朗聲道：“傘來！”
周盤龍掣着黃羅傘蓋上前。在萬衆矚目中，高嶽親手接過傘蓋，對諸臣道：“大司馬，朕之肺腑，國之功首。衆卿，今朕當爲大司馬親自執掌儀仗，略表朕心！”
韓雍大驚，汗出如漿，連忙表示萬萬不可如此尊卑顛倒，以臣凌君。但解釋的功夫，高嶽已然撐起了黃羅傘蓋，罩在了韓雍頭上，並以手扶擔架，傳令進城。
這獨一無二的巨大榮寵，使韓雍無力的臥倒，一句話也說不出，緊緊回握高嶽的手，淚水無聲地涌出了眼眶。衆人見之，無不感慨欽佩。繼而盡數下拜，高呼大秦萬歲!
青海。昂城。
一頂白貂毛和金雕羽裝飾的華麗大帳內，羌族大首領姜聰，正在和客人說着話。說是客人，其實才來不過半個時辰，而且還是突然找上門來的，算是不速之客。雖然姜聰連他的名字都沒有問出來，但好歹聽他自報了身份，乃是秦國使者。
對於秦這個強大的鄰國，姜聰雖然沒有打過交道，也不認識什麼秦國要員，但他心中還是很忌憚的。什麼仁者無敵王道浩蕩這些，對於姜聰來說都是漢人扯出來的虛頭巴腦的哄人假把戲，必要的時候，統統可以拋去一邊。他這個邊地豪酋，唯一畏懼的是武力，秦國的武力，強大到令他不得不對這個突然造訪的陌生來客，另眼相看。
“這位，呃，尊客雖然遠來，但本王看你，也似乎是咱們羌族的好兒郎，不是外人嘛！來來，這份膘肉，乃是精心製作，尊客可以嚐嚐。”
西羌族人，大都不喜食用新鮮豬肉，他們將豬宰割成幾大塊，高高吊起後，用小火薄煙慢慢熏製，號爲豬膘，保存一年或更長時間以後，風味尤佳，吃時切成片狀，碼在碟盞裡，大快朵頤或者佐之酒水，爽快無比。
那秦使輕輕夾起一片膘肉放進嘴裡，嚼了數嚼，滿意的連連點頭：“唔。某昔年離開家鄉，一晃十餘年，再也沒有吃過這樣正宗可口的膘肉了，大首領讓我嚐到了少年時候家的味道，甚好。”
如姜聰所料，秦使果然是個羌人。且雖然面目普通，身材中等，但身上自有一種鎮靜自若的從容大氣，讓姜聰也樂於以禮相待。雙方吃
吃談談，過了片刻，秦使轉入正題。
“承蒙大首領真心款待。某此次不告而來，實話實說，也是爲了貴部的前途而來。大首領，某隻問你一句話，可有實力與我大秦相抗衡麼？”
抗衡？開什麼玩笑。姜聰的勢力範圍，除去遊獵星散的族人，真正說起來也就昂城這麼一座城池。不要說自成一國，便說他是割據勢力都算勉強。而秦國的卓越戰力他皆有耳聞，特別是最近聽說在東方，與強大的石趙爆發了驚天大戰，且最終戰而勝之，一舉擊潰了十幾萬趙軍，打得石虎元氣大傷，這樣的強國，怎麼是他一個小部落能抗衡的。
姜聰面色有些發紅，但卻遲疑着不作回答。秦使這樣開門見山，讓他有些下不來臺，畢竟他在他的地盤上，也算是說一不二的土皇帝，大帳中還有侍衛和婢女在場哪，怎麼好立即服軟？
“尊使遠來，本王敬你是貴客。貴國是天下首屈一指的強國，確實不假，但我部與貴國素來毫無糾葛，又何至於專門派尊使來此羞辱恐嚇本王呢！”
終歸是要臉面，姜聰帶着些不悅神色，沒好氣的道。要是旁人，他早就大罵着讓其滾蛋、甚至先鞭打一頓解氣再說。但這個使者，背後的勢力他真心惹不起，故而姜聰留了餘地，更忍住了沒有當場發作。
孰料秦使絲毫沒有領情的意思，卻突然將臉垮下來，聲色俱厲道：“大首領公然冒犯我大秦之威，還敢說什麼毫無糾葛？”
“你……！我……”
姜聰羞怒不已，瞪得溜圓的眼睛，不停地眨着，反應出了主人心中的茫然。驀地他心中一動，開始有些惴惴不安起來。
“慕容吐延狂妄跋扈，又且不臣。我皇帝陛下龍顏震怒，故而發天兵征討，如今吐延一敗再敗，國土也被我奪來大半，正要一鼓作氣剿滅的時候，爲什麼大首領冒大不諱，窩藏、包庇吐延，有沆瀣一氣的意思，所以某才當面發問，敢是大首領自認爲比石虎還要強盛否？”
果然，秦使的詰問，正是他方纔想到的矛盾所在。半晌，姜聰辯道：“吐延得罪貴國，具體情節，本王並不知曉，也沒有任何參與。但他與本王，是多年的老友，關係無比親近的。老朋友遭了難，如何可以坐視不理？”
“義不可廢，不錯。但是竊以爲，只爲私人的小義，就要將整個部族拖入萬劫不復的深淵，作爲大首領，是不是有些不明智呢？”
秦使一雙光芒閃爍的眼睛，緊緊地盯着姜聰，嘴裡卻不緊不慢道：“另外，既然號稱多年老友，大首領難道不知吐延的爲人狡黠多變？我告訴你，你不忍心圖他，他卻要來害你了！”
有些想駁斥秦使，勿要這般當面挑撥，但姜聰的心，猛地一跳，讓他停住了口。他略帶緊張地看着秦使，看他面無表情從袖子裡摸出一張紙來，慢慢遞到了自己面前。
（本章完）