高嶽讓多柴先站起回話，面色愈發和緩道：“以後就不要再自稱什麼罪臣了。朕既然決心重新啓用你，也是看準了你的本性沒有問題。”
見多柴又要跪下，高嶽擺擺手道：“這些個繁文縟節，暫且免了。朕方纔問你，可還願意回到內衙？願意的話，朕再復你內衙副使之職，並也賜你鷹揚將軍的軍銜。願就願，不願就不願看，你不要有什麼顧忌，朕要聽你的實話。”
雖然還是副使，但憑着多柴的資歷和能力，再加上從前在內衙中的威望，還有也將得獲和李鬆年一樣的軍銜，說實話，多柴此番若再入內衙，不僅蒯老三、羅大海兩名副使難以望其項背，便是正主李鬆年，怕也是要讓其三分。
多柴口中連連謝恩，略略思忖，便躬身答道：“回稟陛下。陛下聖恩如海，臣感激涕零。既然陛下願意再擡舉臣，臣便姑妄言之。內衙，臣其實不願意再回去了。臣昔年與馮亮、祁復延、昝有弟四人，有幸奉命組建內衙，從無到有，從微到盛，確實傾注了臣的很多心血，過往種種，想來使人感慨。但如今物是人非，臣當年那批老輩，盡皆凋零，唯有臣孑然一身。而現在李鬆年等後輩，做得愈發興旺，臣欣慰之餘，覺得還是不要去攪和了罷。”
默然片刻，高嶽輕輕嘆了口氣，點點頭道：“你有心結和苦衷，朕很能理解。內衙既不願意去，這樣罷！朕給你拿個準，且先去御史臺，任你爲御史中丞，做苗覽的副手。”
多柴微怔，高嶽看他面色茫然，抿了口茶水，悠然道：“苗覽也是最早跟隨朕的舊人。他這個人，生性寬和仁厚，且心地較軟，往往不好意思和相熟的同僚當真拉下面皮。但御史臺呢，是個糾察彈劾百官綱紀、維護朝廷尊嚴禮法的重要所在，主官御史大夫，可授大司空勳銜，位列三公。朕因他是元老勳舊，有意使他尊崇，故而便將御史大夫給他做着，也有借他的名頭維繫羣臣的意思。不過你曉得，苗覽去年初便過了六十壽辰，年紀大了，身體也不好，前些時候便已向朕‘乞骸骨’，有告老致仕、榮歸鄉里的想法。你正好去再輔他兩三年，朕便準他退休，等你做熟了，做好了，朕將來再扶正你爲御史臺主官。”
“陛下隆恩。可是臣……臣畢竟能力平庸，這樣重要的位置，臣也怕幹不好，又辜負了陛下的厚望。”多柴有些惶恐，他實在想不到，縱使再復啓用，也沒有這樣的高官重職來留給他做。
“昔年馮亮權勢滔天人皆畏懼的時候，你都敢犯顏直諫，朕便知道你是不怕得罪人的正人君子。業績，總能夠慢慢熟練；但人品和本領，朕不會看錯你。你性子嚴正，慣於自律，且從前在內衙，偵查糾劾的本事，不是滾瓜爛熟麼？再說你今年才三十八歲，還不到四十嘛，只管放心去做！以後棄武從文，朕相信一樣能發揮你的過人能力。”
主子這樣掏心掏肺的信任和看重，還有什麼話好說。多柴三跪九叩，謝恩之餘，竟覺得冷了很久的血液，似乎也重新發熱發燙起來，恍惚間，更有幾分當年組建內衙時候的豪情壯志、勃勃雄心。
君臣奏對說了片刻，高嶽便轉到正題上問道：“如今青海那邊，究竟可保平穩否？”
多柴認真道：“回稟陛下。慕容吐延被姜聰誘殺，其部屬也被姜聰趁機強行吞併，剩下一部分人，擁着吐延之子慕容葉延，遠遠向西方大漠逃去，已經難循蹤跡了。所以現下的青海，與我大秦對抗的地方勢力再沒有了，唯一有些名頭的姜聰，看來是已甘願臣服。同時，卻有些馬匪或潰兵混雜而成的盜賊出沒滋擾，但我徵西行營畢竟有三萬大軍駐守在白蘭城，足可形成震懾和打擊力度，故而青海應可謂整體平穩矣。”
高嶽若有所思道：“兩線甚至多線用兵，朕覺得壓力太大。而今青海事畢，總算了了朕的一個心思。朕的目標，終歸還是石虎。只有滅了他，朕纔算可以睡個安穩覺了。”
青海的略定，對於秦國而言，不僅僅是擴大了國家的版圖而已。更重要的是，平添了數十萬的各族人口，以及幾乎數額相等的牛羊牲畜可充國庫。最重要的是，當地的馬場以及名揚天下的良駿青海驄，也從此收爲己有，進一步加強了騎兵的基礎設施力量。
青海既收，因其上古時期號爲西戎，高嶽更吐谷渾其地名爲戎州。調殿中尚書、散騎常侍鮑衝爲戎州刺史，勸化教導邊地粗獷民風。又令鄧恆爲戎州都護，留精銳之兵三萬駐防，並詔令涼州予以協同防備，以防當地馬匪潰兵、土著亂民等時時作亂。同時，考慮到羌酋姜聰誠心歸順以及在當地的重要性，高嶽也升賞他做了戎州副都護，叫多柴再充任朝使前去任命。姜聰喜出望外，無論如何，有了顯赫的正式官身，是讓人非常興奮的事，也表明從此以後，他便算是朝廷‘自己人’，再也不會單單是土財主一般的什麼部落大首領了。當面宣詔時，姜聰對
着多柴感激地涕淚交加，表示皇帝恩德比天還高，自己必將永做大秦的藩奴，爲聖天子鎮守邊疆。
且說成國嗣君李班性情寬仁有德，但即位不久，便被先主李雄之子李越、李期爲首的貴族弒殺，在位尚未及半年。李期作爲李雄正後嫡子，自立爲帝，衆人本也無話可說，但李期對內既不願親自過問朝政大事，也不和卿相臣子們溝通，功過賞罰等公事，都交給宦官許涪、兄弟李越李稚等幾名心腹去任意處置；對外不體恤民生，又瘋狂屠戮宗室，不僅將先帝李班一系盡數殺光，牽連到了無辜的各系諸王，竟還將親兄弟等都悉數毒死，大有血洗之勢，導致朝綱紊亂，人心惶惶，國內怨聲載道。
在此背景下，秦梁州刺史李鳳，因公私兩忿，便上書高嶽，請求將伐蜀事宜提上日程。雖然主要精力都放在了趙國身上，但高嶽未置可否只讓李鳳酌情處理，小心從事。
當初，聽聞成先君李雄崩逝的消息，李鳳曾悲不自勝，閉門大哭了一整天。內衙也有秘奏，說他心懷故主，有不忠嫌疑。結果高嶽當即予以了駁斥，言道李雄對於李鳳而言，既曾是親密的叔父，又是無上的君父，如今哭祭，乃是人之常情，勿得妄議。若是李鳳無動於衷，說明此人是涼薄冷血之人，倒反而要鄙視和厭惡他了。
李鳳本來悲傷出自肺腑，情緒過後，也想到可能會引起非議和麻煩，有些不安。但高嶽明旨來寬慰他，並特許他，若是願意，可去往成都當場拜祭李雄。雖然李鳳因爲種種顧慮最後並沒有當真去成都，但他對高嶽感激涕零，效忠之心愈發堅固。
接旨後，李鳳明白了皇帝並沒有直接拒絕他的意思，心中更不免活泛，便立即動身去往江陵，去找謝艾商量。因爲謝艾不僅是楚公，更且是‘都督西南諸軍事’。李鳳想要對蜀地用兵，無論如何，都必須要經過上官謝艾的應允。
江陵城，楚公府。
書房內統共四人，謝艾正中上坐，左下首頭一個便是李鳳，身邊坐着荊州長史萬宏，右下首，乃是荊州別駕趙募。幾人在聽着李鳳對謝艾說話。
“……所以如今成國搞成這個樣子，簡直是天怒人怨。從私情上來講，下官實不忍鄉梓父老再陷於水深火熱之中，從公義上來說，我大秦應早日收取蜀地，使蜀人得享浩蕩天恩。故而，下官在稟明陛下後，便立刻動身來向公帥請示，究竟伐蜀可行否。”
（本章完）