裴公公笑着在旁提點道：“還愣着幹嘛？快快領旨謝恩啊！”梅兒這才恍然接過金腰牌，撲倒在地，連連叩謝，口稱：“謝主隆恩！”
皇上笑着叫起來平身，並就勢說了些鼓勵的話。
梅兒纔要起身，忽又想起什麼，重又跪正，吞吞吐吐道：“奴婢斗膽，有一事相求，還望皇上答應了纔好！”
“哦！說說看，是什麼事？”皇上道。
昨晚梅兒在林中偶然窺見啓隆獨自在外刻苦學藝，後又與自己合力刺殺巨熊立了大功，現在皇上既已賞了自己，正好乘着此刻龍顏大悅之機，替他說兩句好話，好兌現當初答應幫忙讓啓隆見皇上一面的承諾。
梅兒試探道：“萬歲爺，昨晚斬熊立功的可並非只有奴婢一人，梅兒不敢獨攬功勞，斗膽請求聖上可否……”
梅兒生怕一不小心說錯話惹惱了皇上，把好事變成了壞事，因此話語越說越低，最後幾不可聞。
梅兒雖才說了半截話，但皇上早已明白了她此番話語的用意，沒等梅兒說完，便爽快道：“嗯，知道了，其實不用你提醒，朕也正想宣招啓隆來見呢。”說到這裡，轉面向裴公公吩咐說，讓啓隆即刻到暖閣來見。裴公公應聲下去傳旨。
梅兒見皇上答應了，心中一喜，笑着拜謝後，這才起身俏立一旁。
這時，皇上已整裝完畢後，走出寢殿朝邊上的暖閣走去，梅兒緊隨其後，皇上邊走邊半是玩笑地問她：“不想你來行宮沒幾日，便與啓隆套上了交情，居然還有心爲他來跟朕討賞，想必定是得了他不少好處吧？”
梅兒深知皇上最忌諱屬下結黨營私，此話弦外之音是懷疑自己與皇子私相結誼了，幸喜自己一向光明磊落，未收授皇子送來的禮物，否則不單自己此時百口莫辯，就連皇子也危在旦夕了，於是理直氣壯道：“回稟皇上，婢女自知身份微賤，哪敢私下與皇子高攀，更沒從皇子那兒得過任何好處，求皇上分賞，只是有感而發而已！”
“照此說來，你與啓隆素不相識了？！”皇上問。
梅兒道：“那到不是，只來行宮這邊後，殿下曾三番五次來求見皇上，這才與婢女偶爾碰了兩回面，說過幾句話僅此而已。”
說話間，梅兒跟隨皇上穿過環廊進入暖閣當中，皇上徑自往正中龍椅上一坐，接過內監遞過的涼茶淺呷了一口，我在掌中，吧嗒兩下滋味，撩眼再向梅兒問道：“此話當真？”
梅兒見皇上似乎不信自己，還用了少有的質問口氣，不禁深感委屈，撅起嘴巴道：“皈依之人不打妄語，梅兒若今日說了半句謊言，叫我死後下阿鼻地獄贖罪去好了。”說着眼中含淚，幾乎要哭出來。
皇上見狀，將茶杯遞給身邊內監，“嘿嘿”一笑，安慰道：“幹嘛賭咒發誓的，朕當然信你，不然也不會賜你做御前帶刀侍衛了是也不是？”
梅兒覺得這話在理，
遂含羞點了點頭。
皇上又道：“昨晚熊患，情勢巍巍可及，你們從一個方向先後趕到，刺熊時又用了同一劍招，叫朕看了，不得不多此一問呀？”
此言一出，梅兒才恍然明白皇上質詢的緣由，原來他懷疑自己昨晚在背地裡偷偷傳授皇子劍法呢，甚至可能聯想到兩人私下會有什麼不可告人的企圖，可又想，皇上一向睿智，怎麼也該想到，短短几日內，自己又怎能讓啓隆學到那麼高深的劍法呢，或許皇上也想到了這一點，才故意用話來唬自己，想詐出些他猜不透的原因來。
梅兒回憶起昨晚在林中所窺見的情形，心想只要和盤托出所見所聞，便足可以讓皇上打消對自己的疑慮了，可話到嘴邊兒，又覺得有些不妥，想還是不說爲宜，否則皇上要是追查起來，極可能會害了皇子。
說話間，梅兒未及深思，殊不知，如果她此刻說了實話，皇上質問起皇子來，皇子若真有什麼難言之隱，情急之下，只會一心想着爲自己開脫，很可能會編出些匪夷所思的理由，這樣一來，皇上必定會左右徘徊，後兩害相權取其輕，定寧願選擇相信自己骨肉的話是真的，而認定梅兒是在說謊，故意誣陷皇子。此類事已有先例，先帝在世時，五皇子看上了一位庶母貴人，進而將其強行霸佔，此事傳到皇帝耳中不問青紅皁白，當機立斷說是那位貴人不守婦道勾引皇子在先，當場將其亂棍打死棄屍荒野，由此可見，幫理不幫親，在皇家是行不通的，只有利害。梅兒此時雖然得寵，可畢竟只是個御前小小侍衛而已，和宮裡的貴人比更是無足輕重了，到那時，梅兒雖說可以來個不辭而別逃之夭夭，可那樣一來，更讓人覺得是她是畏罪潛逃，進而還會連累家人。
梅兒當時只想着“多一事不如少一事”，皇上既已問到點上，只得巧言答道：“奴婢知道皇上是懂武之人，不敢欺瞞，刺熊那一招人劍合一的飛刺表面上看，確與我師父教的玄天劍法十分相似，可據婢女回去仔細想來，劍旨卻又略有不同，皇子殿下那劍似乎更加狠辣無情，與玄天劍法悲天憫人初衷不大相同，這究竟是怎麼回事？奴婢也參悟不透，想必天下之大，偶有一兩劍招形似神離，也是有的，請皇上明鑑。”
梅兒因事先看到皇子學劍纔想到這麼一說，不然單憑昨晚轉瞬間的一招，實難看出有什麼內在細微不同來。
經梅兒這麼一提醒，皇上仔細回想，也覺得確實如此，看來還真是自己錯怪梅兒了，至於謎底究竟怎樣，等會一問啓隆便知，這麼想着，微微露出笑容，認同地點了點頭。
這時，裴公公得到門外當值內監的傳話，過來對皇上說，二皇子殿下已到，現正在門外候着，問皇上讓不讓他進來。皇上點頭應允。
少時，啓隆被人引領進來，向皇上規規矩矩行下大禮，問候父皇金安，梅兒在一旁，明顯有覺得他的神情，既興奮又有些惴惴不安。
皇
上叫平身賜坐，後和藹地詢問道：“許久不見，皇兒又長高了不少，朕知道你的功課一直不錯，不想還學會了這麼好的劍法？是哪位師傅教的呀？”
啓隆來之前，就已想好的應答之策，但還是故作微微一凜，後惶恐答道：“回稟父皇，皇兒雖身在宮外，卻時時銘記着父皇的教誨，學業一時半刻也不敢鬆懈，至於那傳授武功的老師，是在林中偶然遇見的，他自稱是來自武當山上的棲雲道士，並當面演示了一套自己得意的劍法，後說難得見到像兒臣這樣骨骼清奇的個練武奇才，非要主動教授兒臣武功不可。”
“哦！還有這等事。”皇上聽似乎很感興趣，催促道：“接着說下去！”
啓隆應“是”，接着道：“當時兒臣看他的確劍法的確不錯，可知道宮規森嚴，只得推脫說，由於自己身份比較特殊，不可以隨便跟人拜師學藝。誰知那道長說，這怕什麼，貧道一來無需你來正式拜師，違揹你的家規祖訓來遵守本門清規戒律，二來也不是爲貪圖你的什麼財富好處，甚至連你是誰，是什麼身份，我也半點不感興趣，只覺得咱們有緣在此相遇，瞧你是塊兒材料，才萌生此想法的，如你執意不肯，就當咱們從沒見過便是了，說完即要離開。”
皇上趁啓隆間歇之際插嘴道：“武林中，三山五嶽間的世外高人，脾氣一向古怪，他這麼說，到也不足爲奇！”
啓隆喘了口氣，又道：“兒臣聽他這麼一說，覺得這機會可遇不可求，便將他叫住，心想且跟他學個一招半式又能有什麼壞處，再說，讀書習字之餘，練練武強身健體也是好的，便說只要不拜師，沒有附加條件，我便答應了你。那老道聽了笑着轉回來，與我擊掌爲誓，說一言爲定絕不反悔，並約定，此後每隔十天半月，他會趕來當面傳授拳腳劍法一次，直至現在已有半年。”
“江湖上的怪俠名宿，向來不會貪圖金銀名利，可他主動來傳授你武功，總還要回報些好處纔是，所謂有來無往非禮也！”皇上道。
啓隆道：“父皇說得極是，兒臣當然不會白白得了人家的好處而心安理得，待見過兩次面後，孩兒發現道長嗜好飲酒，總隨身攜帶着酒葫蘆，於是便在每次學藝時，帶上幾罈子番邦進貢來的佳釀和下酒小菜奉上，藉以報答他辛勞傳藝之恩，此舉正是投其所好，因此咱師徒兩人也算真是各取所需，互不相欠了。”
皇上含笑道：“也真虧你想得出，若說這宮裡頭的窖藏美酒，普通庶民還真是極難品嚐得到的，難得他還喜好這口，你以此來抵償他授藝的情分，也還算勉強可以的。”
啓隆見父皇態度和藹，將面色一正，離座再次跪倒在地，俯首請罪道：“兒臣在宮外學藝已久，至今還未請示父皇恩准，請父皇降罪，兒臣甘願領受重責！”
皇上道：“你的本意是想強身健體，課餘時多學點本事，這其實並沒有什麼過錯？先起來吧！”
（本章完）