寧兒負氣不去吃那飯食，燕起不再管她，自顧自坐在桌邊用了飯菜。不多時門上幾聲剝啄，燕起開了門，卻是小二擡了木桶送來熱水。
小二手腳甚是利落，將檜木浴桶放在屏風之後便退了出去。
燕起回身走到牀邊，大手一伸——寧兒只覺胸前一涼，半邊外裳竟已被他扯了開來。
“你做什麼！”慌忙掩了衣襟向牀內縮去，瘦弱身子直貼上冰冷牆壁。
“你什麼你！”燕起一把握住她腳腕將她拖了回來，大手幾下撕扯，紅色外裳連裙“嗤嗤”幾聲輕響便告陣亡。
寧兒嬌軀之上僅剩月白褻衣，倉惶大叫道：“放、放開我！”一雙拳腳奮力往燕起身上招呼去，燕起卻似全然不將她放在眼裡，附身抄抱起她，轉身走到屏風後，施施然鬆手——
“啊——”寧兒“嗵”一聲跌入浴桶之中，熱燙的洗澡水激得她打了個顫，驟然尖叫出口：“你這混蛋！”
燕起閃身躲開濺出的熱水，抱臂道：“侯府大小姐終於忍不住說粗口了麼？”
“你……我……”寧兒嚯地從浴桶中站起身來，氣得渾身抖了起來。
燕起轉身背對她道：“在我回來之前，你最好乖乖呆在浴桶裡，不然……你也可以穿着那幾塊沾着菜湯的破布跑掉，讓這城裡所有人看一看即墨侯府的大小姐衣衫不整的樣子。”說着擡手指一指牀邊被他扯碎的寧兒的紅衣。
“卑鄙！”
“是麼？若我此時轉過身來，會更卑鄙。”
“什麼？”寧兒瞠大眼睛，不解。驀地低頭看向自己身上，月白小衣被熱水浸透，帖服在她玲瓏身軀之上，直比一絲不掛還要引人遐思，倏忽間明白了燕起話中之意，她猛地坐回浴桶之中，尖叫道：“滾——”
燕起哈哈一笑，在她尖叫聲中出了房去。
出得止步居，胡亂穿過幾條街，忽地走到一處暗巷，轉身道：“還躲什麼，都給我出來罷！”
話音剛落，巷子中倏忽閃出幾道人影，來人道：“狗賊！你將我家小姐擄去何處了？！”
燕起冷笑一聲，卻不答話。
那幾人互相使個眼色，手中兵刃齊齊向燕起招呼而來……
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
天色已全黑。
浴桶之中的熱水幾乎要冷了，寧兒幾次三番想要出來，卻終究還是咬牙忍住了，這燕起忒是可惡，料到了她絕不會穿着溼透的褻衣和幾塊撕破且沾滿菜湯的布料逃了出去，纔敢這樣將她一人留在這小小客棧之中。
這燕起到底是什麼人？那日他咬牙切齒說着要踏平煌國江山……端看這一點，他便不是個普通刺客這樣簡單……爲何他提起舅舅、提起莫家，便咬牙切齒恨不得食肉嚼骨？這一路之上，未來前路之中，等待她的到底是龍潭還是虎穴……
貝齒狠狠咬緊了脣瓣，爲什麼偏偏在這個時候……偏偏在燕起留了她一人的時候，心中陡然升起恐懼與倉惶之感？
水溫漸漸降低，她忍住眼中淚意，將身蜷在一起，低頭沒入在水下。
未幾，一隻大掌倏地探來抓住她肩頭，將她從水中提了起來。寧兒透過眼前幾縷溼發張眸看去，只見燕起一臉冷厲，卻聽道：“怎麼？這次換作想憋死自己了？”
說罷鬆手放了她，將一包衣物拋了過來，轉身走到屏風之外。
寧兒慌忙接住那包裹，打開來，卻是一套嶄新的暗紅色冬裝和幾件替換小衣。寧兒臉上一紅，低頭翻看衣物，那衣料雖不上等，穿上了卻也極是溫厚舒適。穿戴完畢，她再次細細檢視了自己，這才從屏風後出了來，見燕起業已換了一身玄黑衣袍，站坐桌邊，冷冷覷着她。
“走罷。”燕起隨手提了包裹，走向房門。
“去……哪裡？”寧兒走上幾步，忙問，“不是明早才走？”
“明早走？”燕起扶在門上的大手頓了下，打開房門，側頭望她，淺棕眸子裡帶了嘲諷之色，道：“你即墨侯府的人方纔已經追了來，只是可惜，當日你說要‘死得慘上百倍千倍’的人，卻不是我。”一語畢，當先出了房門。
寧兒一呆，慌忙追了出去，見馬車已停在止步居門口，忙奔了前去，揪住燕起衣袖，顫聲問道：“你殺了我侯府的人？”
“是又怎樣？”話畢，燕起將她提抱起來塞入車中，不待她反抗，反手又拂了她穴道，接着揚鞭催馬，趕在城門即將關閉之前出了小城賓化。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
賓化以北，是片不大不小的森林，嚴冬之時人跡罕至。
燕起策了馬車一路奔馳，行至林中之時已是月上中天。擡頭看了星斗方位，燕起籲聲停了馬，下得車來，將寧兒穴道解了，又拿了食水給她，彎腰道：“莫要餓死了自己，倒叫你舅舅的人馬白白跑了一趟。”
寧兒一聲不吭接了，就着水囊飲了幾口水。
燕起忽地直起身來，一雙眸子在暗夜裡亮得可怕，卻又霜雪般灼人，只聽他突地冷笑道：“又來送死了麼！”
話畢，樹叢中唰唰唰出現十道黑衣身影，竟將馬車與燕起團團圍在中間！
爲首之人一擺手，其他人竟無一話，揮刀向燕起攻來！燕起立時與這十人戰成一處，不若暗巷之中的那批黑衣人，這十人身手更凌厲許多，出手招招狠辣！燕起手起掌落，不多時已有四名黑衣人斃於他掌下，但他肩頭早已結痂的舊傷卻也捱了一刀，鮮血迸流，左臂漸漸不聽使喚。
那爲首之人眼見不敵燕起，同伴或死或傷，竟回身一刀向車中寧兒砍去！
燕起夾手奪過一人手中鋼刀，揚手奮力向那爲首之人擲去！鋼刀夾着風聲“噗”地一聲悶響沒入背脊，那人連哼都未哼便倒在馬車之下。
燕起幾個起落回到馬車之旁，急聲問道：“你可有事？”
寧兒似是被眼前這等景象駭着，耳聽燕起詢問，慌忙搖頭，口中忽地尖叫道：“小心！”
怎料這聲提醒爲時已晚，燕起已悶哼一聲險險向前撲倒在她身上。原來竟是黑衣人之一趁機偷襲於他，一刀砍在燕起後背之上！
那人見一擊成功，忙對剩下同伴叫道：“殺了他！”
燕起穩住身形，轉身傲然冷笑，“就憑你們？！”說罷動作竟似閃電般穿梭於五人之中，所過之處發出骨骼噼啪斷裂之聲，竟是將這剩下幾人的項頸生生擰斷了！
夜風吹過，寧兒只覺通身似沁在冰水中寒冷，皚皚雪地之上除卻大灘血跡，便是十具黑衣人屍體……尤其那五個被燕起生生扭斷項頸之人，頭顱軟塌塌耷在一邊以詭異的角度扭曲……暴突而出的眼珠更似乎死死瞪着她……
寧兒幾乎要吐了出來，卻見燕起驀地伏倒於雪地之上，竟是無力再站起身來。
眼見他不能再製住自己，寧兒忙踉蹌下車想要逃跑，只奔得幾步便停了下來，轉身跑回燕起身旁，蹲下身來去看他。
燕起猶自閉目不醒，約莫是傷重昏了過去。寧兒心下一緊，怕他就此死了，但轉念一想，此時不逃更待何時？遂站起了身來，忽地腳腕一緊，她低頭去看，竟是燕起一隻沾血大掌牢牢握住她纖細腳踝！
慘白月光照着地上白雪，將燕起背上那道又長又深的猙獰刀傷映了出來，傷口細而深，此時他背上的皮肉已經向外翻開，那一刀竟狠辣如斯！
這不是寧兒第一次見他受傷，然而卻是她第一次見他有了那樣的眼神——困獸一樣，帶着不肯低頭求饒的傲然與倔強，依舊讓人不能小覷不能輕視……
燕起緊緊攥住她腳腕，一雙眸子盯着她，一瞬間寧兒想要幾乎要甩掉他的鉗制繼續逃跑。月華映進他的雙眼，又狠狠刺進她的雙眼，她僵在那裡，卻是一動也不敢動了。
那樣的眼神，讓寧兒終是蹲了下來，“一命還一命，我不走便是了！”
燕起聽了她此言，心中一鬆，握在她腳腕之上的大手也便鬆了，雙目一閉竟昏了過去！
寧兒伸手使力扳動燕起，本想將他扶起，怎料燕起重傷昏迷之下身子越發沉重，拖他勉力行了幾步，雪地上便拖曳出一地鮮紅，原來是燕起背上傷口血流不止……寧兒蹲身咬牙將燕起高大身軀負在背上，掙扎着又行幾步，讓他附身趴在車廂裡，伸手在他懷中探了那瓶金創藥出來，將他背後衣襟全數撕了開來。那粗布衣服觸手一片溫熱粘膩，竟是血將這衣物浸得透了！
寧兒幾時見過這般重的傷勢，心下慌得不得了，忙將藥粉灑在他長長傷口之上，怎知傷口流血不止，竟將大部分藥粉衝了開來，寧兒眼中陡然一陣酸澀，心中焦急萬分，忙將藥粉全數灑在他傷口之上，又撕了自己衣裙將他傷口牢牢裹住。一番折騰下來，一身冷汗早已透體而出，夜風吹來，激靈靈的打了個寒戰。
不多時燕起“唔”的一聲醒來，背上傷口疼極，恍惚中見寧兒跪坐在一旁，滿眼淚花兒亂轉。
寧兒眼瞧着燕起口脣動了動。心中陡然一鬆，忙摸了一把小臉兒上的汗水和淚水，俯耳過去問道：“你說什麼？”燕起口脣又動了動，聲音甚小，寧兒聽不清楚，又湊得近了近，道：“什麼？”
燕起背上劇痛難當，凝了全身力氣，兇她道：“你哭什麼！”
寧兒被他語氣駭得呆了一呆，今晚她既驚且嚇，心力早已疲敝不已，燕起這一句，竟叫她“哇”地一聲哭了出來。口中顛來倒去只一句話：“你、你別死！”
燕起聽了她孩子氣的話頓時哭笑不得，嘴角抿了兩下，終究還是忍不住“嘿、嘿”笑了兩聲，忽地悶咳了幾聲，一絲血沫溢出口脣。
背上刀傷實是火燒火燎般疼的厲害，他一頭冷汗涔涔而下，咬牙低聲道：“你莫、莫哭了，我死不了！”說罷陡然身子一顫。
寧兒一把攥了他手，哭道：“你別騙我！我、我不許你死！”
燕起再無答話，竟是痛得暈了過去。寧兒只覺他大手一片冰涼，忙用衣物將他嚴嚴實實蓋了，咬咬牙坐回車前，揚鞭朝馬臀上狠狠抽了一記，那馬吃痛，撒開四蹄向林外奔了出去……