九月正是一年中最好的季節，攜手站在船頭，看山清水秀天地開闊，江風撲面吹得衣袂飄飄飛揚，真是一件最最愜意的事情。
“秋華，瞧這秋天的江面，似乎又寬闊了些。咦，你瞧，那邊有一對白色的水鳥。”高祥根本沒有想到他險險躲過一劫，看着江面上飛翔着的一對水鳥，正在船前邊起舞翩躚，心裡十分快活。
秋華站在他身邊，順着高祥的手指看過去，就見那一對水鳥似乎十分快活，時而從江面上點過，時而又振翅高飛，但無論如何，它們倆始終相互依偎在一處，沒有分離。“它們定然是夫妻。”秋華微微笑着，覺得自己的手被高祥握得更緊了些。
“它們就跟咱們一樣。”高祥貼在秋華的耳邊細聲說：“以後咱們也這樣快快活活的過一輩子，再怎麼樣也不要分開。”
秋華回眸一笑，這時忽然覺得胸口有些發悶，低頭趴在船舷上開始嘔吐起來。高祥見了大驚失色，趕緊扶住了她：“秋華，你怎麼了？”
身旁的珍珠和玉石也趕緊圍攏過來，替秋華撫摸着背順氣兒：“奶奶，你怎麼突然就不舒服了？上船都五日了，這裡浪也不急，不該在這時候暈船罷？”
秋華伏在船舷上吐得頭暈腦轉，臉色煞白，高祥見了心中很是難受，真恨不能自己替她受了這罪過，可這只是他的想法，受罪的人終究還是秋華。他伸手扶住秋華：“先進艙裡歇息一會。”
將秋華扶進船艙，琥珀和翡翠趕緊泡了茶水過來，玉石和珍珠替秋華捶背揉胸，可秋華依舊沒能止住嘔吐，將剛剛用過的早膳吐了個乾乾淨淨。
高祥在旁邊瞧着心裡着急，趕緊跑下去請教船主：“我娘子不知何故吐得厲害，船主是見慣了船上事情的，可有什麼能止住嘔吐？還請賜個方子。”
船主聽了大爲驚奇，望着高祥焦急的神色搖了搖頭道：“尊夫人上船這麼多日了都沒有嘔吐，恐怕不是暈船所致。小的覺得該是傷風感冒。”他想了想，這位少奶奶似乎衣裳穿得挺厚實，也不經常在船艙外邊拋頭露面，想來也不會無緣無故傷風。突然他腦子裡邊靈光一現，咧嘴笑道：“公子爺，尊夫人莫不是有喜了？我家媳婦那時候也是這樣，每日裡嘔吐得厲害，特別是吃了早飯以後必然會吐！”
高祥聽到“有喜”這兩個字心中一動，急急忙忙追問道：“真有此事？”他與秋華盼孩子盼了兩年多，沒想到會出其不意的來了！可一想着秋華這遭罪的模樣，高祥心裡又有些不痛快，若是爲了孩子讓秋華受這樣的罪，他寧願不要呢！
“公子爺，我不是大夫，也不能肯定，十有ba九是這麼一回事兒。”船主笑眯眯的點了點頭：“到前邊碼頭先停下，公子爺打發下人上岸去尋個大夫來診脈便知了。”
高祥悵悵然嘆了口氣：“若是真因爲是有了喜脈要讓她這般受罪，還不如沒有呢。”他朝船主點點頭：“到了前邊碼頭煩勞停下。”
船主瞧着高祥的背影，只覺得有些莫名其妙：“旁人聽說自己夫人有喜，個個都高興得很，這位公子爺倒真是怪，反倒不希望自己夫人有喜，不就是受點苦？哪個婦人生孩子不是這樣呢？”
船到了前邊碼頭，高祥親自帶了長隨上岸去請大夫。這處碼頭與前邊城裡倒沒有多遠，碼頭上有送客的馬車，高祥喊了一輛馬車，讓他送去那城中最有名的藥堂。
見着高祥出手闊綽，那大夫也不敢怠慢，趕緊收拾了藥箱帶了夥計跟着高祥去了船上。走到船艙見丫鬟婆子們都穿戴不俗，心裡知道是大戶人家，不敢怠慢，細心替秋華把脈以後朝那垂着帳幔的牀拱了拱手：“恭喜夫人，此乃喜脈。”
秋華聽到外邊大夫這句話，歡喜得從牀上坐了起來，隔着帳幔看不太清楚大夫的臉，顫抖着聲音道：“果真是喜脈？”
“千真萬確，夫人，你已有了兩個多月的身子，故而纔會如此嘔吐。”大夫點了點頭：“這前邊三個月與後邊三個月是最受苦的，一定要多多注意身子，我替你開個方子在這裡，若是嘔吐得厲害，可以熬一副這樣的藥喝了。”
高祥聽說有這樣的方子，十分開心，連聲催促大夫開方子：“有沒有帶藥材來？玉石，去找船家要個藥罐兒，趕着熬一副藥出來。”
“是藥三分毒，大夫，你不必開方子了，我能熬得住。”秋華從帳幔裡伸出手來擺了擺：“爲了孩子，我吃點苦不算什麼。”
高祥一把握住秋華的手，聲音有幾分激動：“怎麼能不開方子？你方纔那模樣，嘔得臉都白了，我看着都揪心！”他轉臉望向大夫：“大夫，煩請開張方子罷，我這就叫下人上岸去抓藥。”
“高祥！”秋華搖了搖他的手：“大夫不是說只是前邊三個月與後邊三個月會辛苦？我現兒都兩個多月的身子了，再忍十來日便好了，你別再堅持，就算是熬了藥，我也不會喝的。玉石，去拿診金，別忘了那打賞的荷包。”
大夫聽着秋華的話，心裡也是歡喜，看起來這裡邊的夫人可真是大方。接了診金和打賞荷包，帶着夥計上了岸，再看看那慢慢駛開的船隻，大夫搖頭感嘆：“大戶人家裡能有這樣感情深厚的，也不多見了。”
船隻迤邐開了足足九日纔到江陵，從那日起秋華便日日嘔吐，似乎沒個盡頭一般。高祥握着她的手，瞧着她蒼白的容顏，頓足大恨，心裡也着急得不行，真恨自己幫不上半點忙：“秋華，生了這個，咱們便不再生孩子了，瞧你受罪，我腸子都要打結了。”
“又在說渾話。”秋華在停下來的空擋喘了口氣兒：“我可是真心歡喜，求之不得呢。好不容易求了蘇三小姐開了方子給我調理好身子，只要是上天給我機會，我都會要把孩子生出來，無論是生多少個。”一邊說，一邊捂着胸口又開始吐了起來，看得高祥一陣心慌，伸手拿了帕子替她擦汗。
“秋華，真是辛苦了你。”高祥望着秋華削瘦的臉，心裡好一陣難受，輕輕攏住秋華的肩膀，伸出手替她推背順氣：“今生今世我都會記得你對我的好，我這一輩子都只聽你的話，絕不會辜負你。”
到了江陵碼頭，已經有馬車候在那裡，季書娘接到秋華的信，知道女兒要回江陵來探望她，一早便讓鄭家的車伕趕了兩輛馬車過來接人，見着秋華病懨懨的被扶下船，不由吃了一驚，趕過去將秋華摟在了懷裡：“秋華，你怎麼了？”
“嬸孃，秋華有了身子。”高祥拉着臉告訴季書娘：“她一路上吃了不少苦頭，我叫她吃點止吐的藥，她就是不願意。”
秋華臉上飛起了紅暈，拉了拉高祥的衣袖：“哪有你說的那麼嚴重？我不就是有些嘔吐罷了，大夫都說了這是常見。”
季書娘聽了這才放下心來，點着頭道：“可不是這樣？不是什麼大事，不用吃藥的。”她仔細端詳着秋華，眼睛裡有了淚意：“總算是有了身子，娘這下可總算放心了。”
女兒成親兩年多肚子沒有動靜，季書娘心中十分着急，大戶人家裡頭一年半載沒有就塞通房姨娘，也不知道秋華有沒有受苦。後來接到秋華的來信，知道一切安好，高祥對她始終如一，心裡頭雖然高興，可畢竟還是擔心，開頭幾年小兩口過得蜜裡調油也是正常，可等年紀大了沒得孩子總不是個事兒。若是挑剔些的人家，還能拿這個做伐子“無子，當去，一紙休書扔下來，也沒有人會替秋華說話。
得知了這個消息，季書娘總算是放下心來，牽了秋華的手上了車，馬車一路趕去了容府。門房見着小姐姑爺回來了，趕緊將他們迎了進去。秋華和高祥住到了隨雲苑裡邊，整個容府就住了他們兩個主子，園子裡空蕩蕩的一片。
季書娘陪着秋華過了大半日，到了黃昏時分才依依不捨的回了鄭府。這些年她算是過得稱心如意，鄭老夫人已經將府中內務下放給她，在鄭老夫人和鄭青雲的幫助下，她慢慢的也將整個鄭府打理得井井有條，與鄭青雲生了三個兒女，個個活潑可愛乖巧聽話。秋華聽她說着話時，眉眼間皆是順心順意的神色，心裡也爲母親感到高興，看來當年自己勸她和離出府這個選擇並沒有錯。
歇息了一日，見秋華身子稍微穩定了些，高祥便帶了她去拜見自己的母親。去的那日天氣有些陰沉，空中有些堆積的陰雲，不住的在流動着。出發沒多久，天上便飄起了毛毛細雨，向路面灑下了一層微微的溼意，馬車碾過，就出現了兩道清晰的車轍。
也不知道走了多久，馬車終於停了下來。高瑞先跳下車，然後抓着秋華的手，將她小心翼翼的從車上扶了下來：“都說了我自己來便是了，你偏偏要來跟着我受罪。”瞧着秋華額頭上細密的汗珠子，高祥有些心疼，伸手替她擦掉那些汗珠：“其實不如你在府裡歇息。”
“我嫁你都快三年了，還沒有見過婆婆，自然要跟着你來見她，否則那真是大不孝。”秋華柔柔一笑：“我人都來了，何必再多說，咱們這就進去罷。”
兩人帶着下人走到了山門處，秋華擡起頭，就見那山門上頭有塊黑色的牌匾，上頭用金色的粉末塑着三個大字：碧落庵。一陣鐘鼓悠悠，迴盪在這山間，顯得身邊的一切格外的幽靜，她伸手摸了摸山門，不由得心中有些激盪，不知高祥的母親會是什麼樣子的一個人？
182
丹砂粉出的紅牆,黃色的琉璃瓦,延綿着伸入到山間的綠樹中去,站在山門望着裡邊，就見前坪有一個香爐，裡邊正嫋嫋的冒着青煙。右邊小路上匆匆的走來了一個知客的姑子，見着秋華與高祥,稽首行禮，唸了一聲佛：“兩位今日是來進香的？”
高祥瞪着院子裡邊，沒有說話，秋華見他激動,於是開口道：“我們來進香，順便來看望一位故人,她在你們這裡持齋有十多年了。”
知客姑子聽了笑了笑,將衆人迎了進來：“兩位是要看望哪位故人？我們碧落庵裡持齋的有好幾位，在這裡都有十來年了。”
沒想着這庵堂瞧着不起眼，竟然也這般熱鬧。秋華吩咐玉石遞了兩個銀錠子過去：“這是我們捐的香油錢。”
知客姑子見了眉開眼笑，趕緊帶他們去見庵主。秋華與高祥將來意說清楚以後，庵主點了點頭：“這裡確實有一位孃家姓錢的施主，待我派人去詢問她，看她是否願意見你們倆。”
不多時，那去問話的小姑子便出來了：“錢施主讓我帶他們倆進去。”
高祥聽了這話心中便激動起來，母親終於願意見他了？前前後後來過庵堂三次，每次母親都沒有露面，今日可算是能見着了。他站了起來，覺得自己的腳都有些發軟，十多年來他一直渴望着再見她一面，始終沒有機會，現在可算是能如願以償了。
他的記憶裡母親的臉孔清晰可見，她是一個長得很俊俏的婦人，她的聲音格外柔和溫婉，她輕輕拍打着他的背，哄着他入睡，那些都成爲了他夢中的回憶。急急忙忙跟着那小姑子往裡邊走，高祥的心裡不住在翻騰，百味陳雜，他既渴望早些見到母親，又有些膽怯，見到母親不知道該說什麼話纔好。
一間寬大的廂房，裡邊佈置得很簡單，一位穿着淡灰色袍子的夫人正坐在蒲團上，雙眼緊閉，手裡捻着佛珠不住的唸唸有詞。她的身邊站了兩個年邁的媽媽和兩個中年的嫂子，這四個人的眼睛倒是緊緊的盯住了從外邊走進來的高祥。
“夫人，少爺來了。”一位老媽媽彎下腰去，在那夫人耳邊輕輕道。那夫人猛的張開了雙眼，望向了門口的幾個人。
“祥兒……”她的聲音有幾分激動，又有幾分猶豫，一雙眼睛裡早已淚光閃閃。
“母親，不孝兒高祥來看你了。”高祥快步走了過去，撲通一聲跪倒在母親腳邊，將頭埋到了地上，肩膀聳動，眼淚珠子吧嗒吧嗒的往下掉，不多時，那地面上已經是濡溼一片。
“好孩子。”錢氏夫人伸出手來摩挲着高祥的頭頂：“你終於長大成人了，母親也就放心了。”
高祥哽咽道：“兒子一直掛念母親，不能在母親膝下盡孝，真是罪過。”
錢氏夫人喃喃道：“祥兒，我一點都不怪你，只要你安安穩穩的就好，就是在母親面前盡孝，只要你活得舒服，母親便開心自在，即便再在廟裡持齋十年，心裡頭也舒服。”擡眼望了望跟着走進廂房來的秋華，錢氏夫人的臉上露出了一絲笑容：“祥兒，這是你媳婦罷？”
秋華跪倒在高祥身邊，雙眼直視錢氏夫人，聲音清晰：“不孝兒媳跟夫君來看婆婆了。”她仔細打量錢氏夫人，見她雖然穿着粗布衣裳，可依舊掩蓋不了她的秀色，或許廟裡沒有太多讓她操心的事情，所以她容顏依舊，瞧着眼前的她比高夫人年輕了十歲還不止。
“母親，這是祥兒的媳婦容秋華。”高祥直起身子來，雙眼帶淚看着母親：“她很好，對兒子十分好，對旁人也好。”見秋華跪在身邊，高祥有些緊張，回頭吩咐玉石和珍珠道：“還不將你們家奶奶扶起來，她可是有了身子的人。”
聽說秋華有了身孕，錢氏夫人歡喜得眉眼舞動，站了起來伸出手將秋華拎了起來：“有了身子當愛惜自己，怎麼能跪着？快快坐到椅子上好好歇息。”
旁邊的兩個嫂子已經泡了茶過來，一家人坐在椅子上邊開始說起了閒話，錢氏夫人聽着高祥事無鉅細的說着這些年高府的事情，不住的點頭，聽到驚心處，拿出帕子拭了拭淚，恨恨道：“那徐氏竟然如此辣手！幸虧我兒福澤深厚，得老天庇佑，這才安然無恙！”
秋華在旁邊瞧着，這錢氏夫人委實不像是一個心狠手辣的人，又怎麼能指使下人伸手將高瑞推到水裡頭去？聽高府裡的老人隱晦的提到過那件事情，都說那會子徐氏和錢氏兩人雖然不和睦，但也沒有到水火不容的地步，爲何錢氏夫人會平白無故挑起這事端來？而且高良又爲何將錢氏夫人送到這碧落庵裡來持齋，十多年都不聞不問？
錢氏夫人聽着高祥說着最近的事，眉眼間格外快活，點頭讚歎道：“我兒有出息，竟然能在鄉試裡考到第二，委實難得。”望着高祥的神色十分驕傲，一雙眼睛也熠熠的生出了幾分光彩來。
“媳婦兒，這些年都多虧了你。”錢氏夫人拉住秋華的手不住的打量着她：“你與祥兒成親兩年多了，我都沒有給你見面禮，實在有些失禮。”轉頭吩咐身邊的貼身媽媽：“去將我那對白玉手鐲子拿過來。”
秋華笑着搖了搖頭：“婆婆，兒媳沒有能盡孝，心中已很是不安，怎麼還能要婆婆的禮物？婆婆還是自己留着罷。”這白玉手鐲若真是天然的，那定然價值不貲，瞧着婆婆這般珍惜的將它收起來，定然是珍品。
錢氏夫人笑微微的望向秋華，不住的拍着她的手：“你便不用與我講客氣了，我知道你出身長寧侯府，什麼東西都見過，可能這手鐲也入不了你的眼，可這卻是我的一份心意，你千萬不能拒絕。”
秋華無奈，只能由着錢氏夫人將一雙白玉手鐲套在她手腕上。那手鐲雪白晶瑩，戴在手上有着柔和的光影，整間廂房似乎都亮了幾分。“這鐲子……”錢氏夫人的眼中依稀有着感嘆，似乎過去的時光又在她眼前浮現一般：“這鐲子是你公公升職去京城之前託人送過來的，我人已經在庵堂，還需要這些塵世之物做什麼！”錢氏夫人幽幽的嘆了口氣，朝着秋華點了點頭：“現在我將這鐲子轉送給你，那是極好不過的事情了。”
“多謝婆婆大禮。”秋華心中一動，公公竟然會送這白玉鐲子給錢氏夫人，這裡邊究竟有什麼意思，可還得好好琢磨。
“母親，兒子已經想好了，若是放了外任，那便接了母親去任上，兒子與媳婦一道好好的在母親面前盡孝。”高祥瞧着錢氏夫人喜歡秋華，心中也高興，歡歡喜喜的說道：“兒子一定努力要考上進士，到時候咱們一家人和和美美的在一起過日子。”
“接我出去？”錢氏夫人眼神有幾分迷茫，瞧着高祥的笑容不由得傾斜了身子：“我從這庵堂裡邊出去與你們住到一塊？”她回頭望了望那個小小的佛龕，輕聲唸了一句佛：“這世間，人心難測海水難量，我住回去恐怕有人又會想着法子擠兌我。你父親也曾經和我說過，要我安安穩穩的住在這裡，等着他來接我回去，可我在這裡住了已經十三年了，也不見他的影子。雖然每年都派了人來送東西，可那畢竟不是他……”
錢氏夫人的聲音越來越惆悵，秋華聽得越來越心酸，這大宅門裡頭的辛苦，婆婆算是都嚐到了，可這快活日子，大約在高夫人進門以後，她便一日都沒有過上。“婆婆，爲何你不能和我們住到一塊？高祥是你的兒子，我是你的兒媳，我們是一家人，本該住到一起。”秋華伸手摸了摸自己的肚子，雖然那裡還是平坦一片，但她總感覺到已經開始微微的隆起：“婆婆，你很快就有孫子了，難道不想含飴弄孫？”
“我……”錢氏夫人的眼睛溜向秋華的肚子，脣邊露出一絲笑容來：“我自然是願意。”似乎下了很大的決心一般，她點了點頭：“我不能去應天府，可只要祥兒放了外任，我便與你們一同住罷。”
高祥歡呼了一聲，跑到錢氏夫人面前，跪下來磕了兩個響頭：“母親，兒子一定會盡力，不會讓你失望，你便等着兒子的好消息罷。”
錢氏夫人伸手將高祥拉了起來，臉上有着會心的笑容：“祥兒，快些起來，我相信你能夠做到，母親便在這碧落庵裡等你的好消息，等你派人來接母親出去。”
高祥站了起來，眼睛裡閃現着無所畏懼的光彩。秋華瞧着他，覺得現在的高祥與往日彷彿有了些不同，他似乎頃刻間變得高大了一些，那瘦弱的身子也強壯了不少。望着身邊的那對母子，秋華也忍不住有些想流淚，她與自己的母親雖然分別也有十多年，但她知道母親過得很好，心裡也爲她高興。而眼前的錢氏夫人，帶着丫鬟婆子在這碧落庵裡過了十多年，卻是青燈古佛，生活清苦，這完全是不可同日而語的兩件事情。
當年高夫人究竟是怎麼樣將她逼迫到這碧落庵裡來的，當年又是否真的是婆婆出手去陷害高瑞？秋華心中有無數疑問，這謎團越來越大，讓她看不清那後邊的真相究竟是什麼。