時已至午，午時三刻。
一笑樓裡上座十有七八，幾個夥計端茶倒酒、上菜送飯，忙得熱火朝天。陳軒宇守着兩道剩菜，捧着一本舊書坐了大半個時辰，還沒有要走的意思。夥計們沒有催促的意思，即便陳軒宇不是與齊捕頭同來，堂裡再沒有空桌——一笑樓店大，卻從不欺客。
聽到門外傳來一聲洪亮的“小二，看客！”，陳軒宇合上了書。不用去看，他也知道來人是那青年。一位夥計快步上前，笑臉相迎。從這青年大搖大擺的模樣，目空一切的神情，夥計料想此人不太好伺候。
“銀子賞你的，飯錢另算。”青年隨手拋給夥計一錠元寶，夥計接住了，也愣住了。來一笑樓的客人不乏手頭闊綽的，多少會給些賞銀，但像這樣二話不說先打賞一錠大元寶的，卻是聞所未聞見所未見。
“誒，傻愣這兒幹什麼？領路！”
夥計回過神來，笑臉相迎道：“客官裡邊請。”
“我要靠窗坐。”青年說道。夥計四周看了看，除了陳軒宇身旁的一桌，店裡已無靠窗的空桌，可那一桌已預留給人。夥計有些爲難，希冀地問道：“不然您裡邊坐？裡邊寬敞。”
“不行。”青年拒絕，指了指空桌，“我要坐那兒，不然我砸了你這一笑樓。”
此言一出，印證了夥計當初的猜想，這青年果真不好伺候。他雖不信青年真敢拆了一笑樓，卻也不便悖了青年的意思。他正爲難着，青年又開了口。
“我也不是不講理的人。”青年煞有介事地說道，聽得陳軒宇樂了出來。青年指了指陳軒宇，說道，“看到那小子沒？把他轟走，我坐他那桌也成。”陳軒宇向青年舉杯。
夥計苦笑着，只好領着青年入座那張空桌。“客官想吃點什麼？”
“什麼吃點兒？我要大吃一頓。”青年不悅道，“先上這幾道，豆腐乾、粘面糕、驢肉燒餅和鹹蛋，再來壺酒，杏花村的汾酒，陳的。接着該正菜了，嗯，汆丸子，醬鴨子，燴羊雜，燒豆腐，過油肉，羊肉稍梅，鵪鶉茄子。哦，還要兩碗貓耳，兩碗刀削麪，大碗。”
夥計聽愣了，吶吶問了句，“有什麼忌口麼？”
“有。忌少，忌慢。”
青年正對着陳軒宇。他的酒菜還沒有上，見陳軒宇夾了片驢肉津津有味地嚼着，沒來由地不太痛快，挑釁地揚了揚下巴，“你會使劍？”
青年的語氣不善。陳軒宇既不以爲意也不以爲怪，誇張地砸了咂嘴，迴應道：“怎麼纔算會？”
青年擡臂之際，已持長鞭在手，隨手一抖，指向另外一桌，擊在桌上的茶壺上，將壺嘴削下一寸多長，斷裂之處光滑齊整。那桌的客人又是驚又是怒，剛想發火，可看到那青年的模樣卻蔫了下去，只得認了，只得忍了。青年說道：“能來這一手，夠看了。”
陳軒宇無語。青年長鞭上的功夫如同他的蠻橫無禮一般令人咋舌。陳軒宇自問要做到那般可謂是輕而易舉，但劍短鞭長，劍硬便軟，劍利鞭鈍，兩者相較，難度不可同日而語。自己縱然玩出什麼花活怕仍是遜之一籌，何況他既沒有那麼無聊也沒有那麼無賴。他搖頭道：“我練劍不是爲了削別人茶壺的。”
“那爲了什麼，殺人麼？”青年說着，也四處張望着，似是要尋找個目標來驗證。
“也不是。”陳軒宇敢忙否認，跟着胡謅了一句，“爲了好看。”
“哦，這樣。”青年真信了。
“當然不是了。”陳軒宇無奈道，“你要真想知道，我說朋友，請我喝一杯吧。”
“滾，”青年啐道，“老子不是你朋友，也不請你喝酒。”
“那我請你喝一杯。”陳軒宇也不動怒。
青年不屑地“切”了一聲，他的酒菜陸陸續續端上了桌，大盤小碟，大盆小碗的，足夠七八個人的分量。他再不理睬陳軒宇，很認真、很細緻，卻又很快地吃着。周圍的客人們不少都放下了碗筷，看起了熱鬧。
青年渾不在意，大吃二喝着。不多時，杯盤狼藉，他仍意猶未盡，吩咐夥計又加了四道菜，三碗飯，依舊是大碗。陳軒宇也受了感染，無奈肚量有限，只加了一道小菜。他的酒量比起飯量來也好不了多少，飯量當然是自己的飯量，若是像那青年的飯量，怕是稱之爲“海量”，也嫌大海未免太小了些。於是倒上一杯酒，小口啜飲着。
青年放下筷子，眯着眼，貪婪地吸着鼻子。他聞到了酒香。他舔了舔嘴脣，忽地睜開眼，直勾勾地，盯着陳軒宇，看得他一陣發毛。陳軒宇心中暗笑，裝作沒看見，別過身去。
青年巴巴地走陳軒宇身旁，咧開嘴笑着，笑得憨厚，帶着企盼。“我說朋友……”
“哦？我們是朋友了？”陳軒宇笑道。
“就這麼一叫。”他的嘴依舊硬，“不過我准許你請我喝酒了。”好像別人能請他喝酒是多大的榮耀。
“好。那我請你喝酒。”
“你不覺得憋屈、膈應？”青年對陳軒宇生了些興趣。
“不覺得。你混，但我喜歡。”陳軒宇笑道，“你當不當我是朋友是你的事，但我當你是朋友，這是我的事，你也管不着。請朋友喝杯酒，再應該不過，有什麼不爽的？”
“說得我有點兒不好意思了。”青年笑着撓撓頭，卻看不出他又絲毫不好意思。“可惜啊，我還琢磨着你不會答應，然後我就硬來了。得，現在這酒我還得給你留點……”
“那我少喝點。”
“就等你這句話呢。”
二人看了看彼此，放聲大笑。
青年喝酒前還漱了漱口。他喝得很認真，很細緻，也很慢。他不自禁地閉上了眼，常常吁了口氣，又呷了呷嘴，很是享受地靠在椅背上。“這酒哪兒來的？”
“我爹釀的。”
“嗯，他定是個好人。”
陳軒宇陪了一杯。青年看得直搖頭，“這竹葉青，要小口才能品出其中滋味，哪兒有你這樣的！”
“哦，還有這說法呢。我喜歡酒，覺得挺好喝的，喝不出什麼差別。”陳軒宇訕訕一笑，說道。
“真是暴珍天物。”青年嘆道。
“那字念‘殄’，不念‘珍’。”陳軒宇無奈道。
“管它呢。這竹葉青可不簡單吶。清、甜、甘、美，得勁兒；有藥香味兒卻沒那苦哈哈的味兒；更妙的是陳中有新，新中有陳……這他媽是怎麼回事兒？”他眉頭緊鎖，苦苦思索着，又抿了一小口，舌尖在口中兜轉着，嚥下後咂咂嘴，舒爽地噓出一口氣……他猛地一拍桌子，“我明白了，哈！”直震得杯盤叮噹作響，周遭食客紛紛側目。他環顧四周，惡狠狠地喝道：“都看他媽什麼看？！”又引來竊竊議論。
青年不再理會，繼續興奮地對陳軒宇說道：“這酒釀了兩遭，嗯，沒錯的。頭一回是二十年前，或是十九年，差不多；四年前又勾兌加釀了一次，還添了些別的料，有松子，梅果，還有什麼呢……”他又咂了一口，接着苦思冥想起來……
陳軒宇又是佩服、又是好笑，跟着喝了一口，只有酒味，他不甘寂寞地猜道：“還有竹筍吧？”
“別裹亂。”青年啐道，隨着“咦”了一聲，滿是驚訝，“還真他媽是竹筍，你怎麼嚐出來了？！”
陳軒宇笑道，“蒙的。你說了有松子，有梅果，我想加上竹筍正應了歲寒三友之趣。”
“歲寒三友？那是誰？”青年不解道。
“不是誰，是鬆、竹、梅，經寒冬而不衰，象徵君子的錚錚傲骨、高潔品性。”陳軒宇解釋道。
“什麼亂七八糟的，不就是花花草草的麼。”青年不以爲然地說道，“不過真的妙，有松子的清香，梅果的幽香，還有竹筍的鮮香……我看你不會酒，酒量也不怎麼地。”
“差強人意，和我的劍法差不多。”陳軒宇客套自謙了一句。他自認酒量頗佳，劍法亦然。男人也好，男孩也罷，總會好些面子，至少在兩種場合鮮有例外——酒桌上，牀上。
可那青年性情耿直得百無禁忌，他或許明白客套卻絕不會虛與委蛇的客套。“那你酒量的確不怎麼樣。”
陳軒宇鬱悶歸鬱悶，也沒什麼好反駁，“我酒品和酒膽不錯。”
“怎麼算不錯？”青年饒有興致地問道。
“一杯不會醉，千杯必定陪。”陳軒宇笑道。
“好！”青年破天荒地讚了一聲，“你叫什麼？”
“陳軒宇。器宇軒昂的軒，器宇軒昂的宇。”
“又是軒又是宇的，忒也俗氣，大街上一撮一簸箕。”青年撅了噘嘴評論道。
“你呢？趙俊生，錢子豪，孫偉還是李狗蛋？”陳軒宇反脣相譏。
“去你大爺的！”青年聽得樂了，“你記好了，我叫莫詩詩。”
陳軒宇聽了也樂了，“從你身上，看不到一星半點的‘詩’，畢竟你姓了一個‘莫’字。來，爲相識，走一個。”
舉杯。
這二人一個臉皮厚且自來熟，另一個臉皮更厚；兩人又都是直來直去毫不做作的性子，加之美酒相佐，觥籌交錯，聊得投緣。
“你的客人來了，”陳軒宇努了努嘴，“不速之客。”莫詩詩依言看去，看到了錢師爺，亦步亦趨，侷促不安。
錢師爺走到桌旁，微弓着身子站着，臉上陪着笑。“小人錢奉，大同府的師爺。見過莫公子。”
“有屁就放。”莫詩詩不墨跡。
錢師爺臉上仍掛着笑，笑得稍稍僵硬了些，僵硬中帶着兩三分尷尬。“小人囉嗦。之前小人多有冒犯，萬望公子大人大量，包容海涵。薄禮菲儀，聊表歉意，請笑納。”他說着，取出一封紅綢，雙手捧着，輕放在桌上，小心地打開，八錠十兩的金元寶。“
莫詩詩打了個酒嗝，抹了抹嘴。“撂這兒得了，滾吧。”
錢師爺卻沒有走的意思。“小人還有件事向公子相詢。有個叫陳軒宇的，可是公子的朋友？”
“我和那小子不熟。”莫詩詩說着，瞥了陳軒宇一眼。
“那小人告辭了。”錢師爺說罷，鞠了一躬。
“慢慢，不急着走呢，”莫詩詩攔下了錢師爺，興致大起，口沫橫飛地說道，“那小子幹了什麼缺德事兒了？嗯，我看他那樣兒，估摸着是犯了花事兒，禍害了哪家黃花閨女吧？”他一口京腔又脆生又俏皮，話語也陰損得緊，聽得陳軒宇咬牙切齒。他更得意了。
“不是。”錢師爺苦笑一聲，“他和本府的薛公子有點小摩擦。”
“薛公子，什麼東西？”莫詩詩又倒了杯酒，只給自己倒。他越喝越饞。
“不是東西。”未等錢師爺作答，陳軒宇插口道，又跟了一句，“和你一樣。”
莫詩詩“呸”了一聲，一時難以回擊。錢師爺說道：“若那陳軒宇是莫公子的朋友，小人會從中斡旋調解。”
“我說過和那小子不熟。”莫詩詩看着錢師爺。錢師爺不動聲色。“你知道他是誰麼？”莫詩詩指了指陳軒宇。
“請公子示下。”錢師爺的回答算不上回答，卻又是聰明的回答。這是他進門以來頭一次將目光投向陳軒宇。
“錢師爺早就知道了。”陳軒宇笑道。
“哦？這話怎麼說？”莫詩詩不解。
“這不是明擺着的麼？錢師爺來找你賠禮道歉，只是個幌子。他真正的目的是爲了我，受寵若驚啊。像你這號人，錢師爺躲都躲不及呢，怎麼會巴巴地來？只是他看到咱倆坐一起把酒言歡，或許覺得事情不那麼好辦，先談談你的口風。聽你說和我不熟，正是他所盼望的，他當即就要告辭離去，或許怕你改口吧。”陳軒宇侃侃而談道。
“有點兒意思。”莫詩詩饒有興致地聽着，又問道，“那我如果說咱們是朋友呢？”
“那就不好說了，我又不是錢師爺。”陳軒宇聳了聳肩，“或真會像他說的那樣從中調解，但我更覺得他會裝糊塗，置若罔聞。”
“爲什麼？”
“你這都想不明白？”陳軒宇作出一副鄙夷神情。
“哦。他收了那什麼公子的好處。”莫詩詩略一思索，也得出了答案。
“喲，你不傻啊！”陳軒宇誇張地訝道。
“去你大爺的！”莫詩詩笑罵道，“呼”地拍出一掌。陳軒宇笑着迎了一掌。雙掌相交，震得桌椅吱呀作響。陳軒宇又問道：“你猜猜錢師爺得了什麼好處？”
莫詩詩歪着腦袋，直看得錢師爺發毛。“這金銀財寶，好酒爛肉，漂亮娘們兒。”
“你說話就不能文雅點麼？”陳軒宇笑着抱怨了聲，“錢師爺不像你，他是雅人。”
錢師爺不敢與陳軒宇的目光接觸。他意識到面前這兩個乳臭未乾的黃毛小子，遠比他想象地難對付。
“我不太懂古玩，不過也不能看出錢師爺的扇子、玉佩，還有手上的扳指，都不是尋常物件。那姓薛的託人辦事，想來會投其所好。只是不知道是薛公子，還是齊捕頭出的主意。”陳軒宇喝了口茶，潤了潤嗓子說道。
錢師爺彷徨不定。他不知道該不該爲了那方古硯，開罪於面前這個，或這兩個年輕人。“全聽公子的計較。”
“受人之託，忠人之事。”陳軒宇笑道，臉頰上的小酒窩若隱若現。“接着辦吧，我挺期待的。這也在齊捕頭的預料之中吧。”
錢師爺走出了一笑樓。午後的春風帶着些涼意，涼的是他背上的冷汗。他不知道自己的抉擇是對是錯。他又惡毒地想：“等你的名字上了‘天青懸賞令’，看你還能不能笑得這麼輕鬆。”