進京的車隊分兩批，一批以人爲主，由鳳帝帶來的御林軍和大內侍衛護送清簡先行；一批以物爲主，由多壽率領鏢局的人押送隨後慢行。
出發這天一大早，幾十輛馬車排成長龍，從成家門口一直延伸到竹林邊。最前面一輛是鳳帝的車駕，爲方便侍奉，全德與他一同乘坐。
第二輛是給鳳玥和貼身丫頭翠芸準備的，第三輛是葉知秋的，聞蘇木、元媽、太醫以及有頭臉的宮人女官每人一輛馬車，其餘的每三人或四人共乘一輛，剩下的都是用來拉箱籠行李的。
鳳康嫌坐車氣悶，且要兼顧前前後後的安全，便選擇騎馬。虎頭和幾個半大小子也都圖新鮮，每人要了一匹馬騎着。
辰時將近，鳳帝還在不緊不慢地喝着早茶消食，衆人都已收拾停當，站在車旁馬旁等待出發。
成老爹瞅空將葉知秋和虎頭叫到跟前，把昨天晚飯時說過好幾遍的話又翻出來細細叮囑了一回，“秋丫頭，京城不比家裡，人多規矩大，你可千萬不能由着性子來。該低頭就低頭，該下跪就下跪，吃得虧才享得福……”
“爺爺，我記住了。”葉知秋壓着心頭翻涌的離愁，強作笑臉地道，“我不在家，你要好好吃飯，注意身體，我會時常捎信回來的。”
“好，好。”成老爹對她放心了，又轉頭來叮囑虎頭，“到了京城要聽你姐姐的話，好好辦事，別瞎胡鬧給她惹麻煩……”
虎頭被他一通絮叨掃了興致，心下有些不耐煩，只是記得葉知秋教導他的話，百孝不如一順。便裝作乖順地點頭，“哎，我知道了。爺爺你就放心吧。”
被選去送嫁的姑娘小子都被各自的家人拉着說話，尤其是妞妞。被燕娘囑咐了一遍又一遍，終於忍不住發作了，“我的親孃，你就別嘮叨了，等到了京城我把嘴縫上不說話還不行嗎？”
元媽起初挑人的時候並沒有選妞妞，唯恐她快人快語，禍從口出，惹上什麼麻煩。
妞妞沒出過遠門。一心想去京城見見世面，可憐兮兮地跑來央求葉知秋。
葉知秋看過元媽列的送嫁名單，認爲諸如雲羅、青禾、啞妮這樣的老實孩子太多了，有必要添個心直口快的調劑調劑，便做主許她去了。
燕娘要留下照顧成老爹，幫忙打理兩家的家務，不能跟去時時盯着，擔心不已。此時被妞妞頂了兩句，格外惱火，“虧你還知道我是你親孃。我說你幾句還能害了你？
你別光在嘴上敷衍我，得給我牢牢地記心裡。要是讓我知道，你在京城給你秋姑姑惹出什麼禍來。看我不打斷你的腿。”
妞妞不服氣地哼道：“捨得你就打，腿斷了正好，我巴不得讓你和我爹養活一輩子呢。”
“我現在打死你這個不知好歹的死丫頭。”燕娘氣極，擡起胳膊就要動手。
水杏兒和耿家大媳婦趕忙一左一右地拉住她，“楊家嫂子，你跟孩子置什麼氣？妞妞就是心眼兒直了些，又不是腦子不靈光，她讀了這麼多年的書，能分不出輕重？
再說了。不是還有我們幫你看着她呢嗎？你就把心放回肚子裡去吧。”
燕娘本也不是真心要打，被她們勸了兩句就順着臺階下來了。狠狠地瞪了妞妞一眼，甩過去一句“回頭我再收拾你”。便不再理會她。親熱地挽着水杏兒和耿家大媳婦，請她們幫忙照看花花和妞妞。
董武和江紅月夫妻倆要打理作坊，同樣不能跟去，對佳禾和青禾也是一百個不放心。
青禾性子綿軟，爲人乖巧，父母說什麼都笑着點頭稱是。佳禾脾氣有點兒火爆，一樣的話聽了十幾二十遍，反感得不行。找了個藉口溜到妞妞這邊來，皺着小臉訴苦，“我這頭都被我娘念成三個大了。”
妞妞和她同病相憐，老氣橫秋地嘆了一口氣，“唉，所有的娘都一樣。”
幾個女孩子們被她們逗笑了，正嘻嘻哈哈地鬧着，見元媽烏沉沉的眼風掃過來，想起她拿着柳條教訓她們“笑不露齒”的情形，齊齊打了個冷顫，趕忙收聲。
等她轉過臉去，纔敢放開喘氣。
妞妞對小姐妹們吐了一下舌頭，小聲地道：“元媽真可怕！”
女孩子們捂嘴偷笑，只有雲羅頷首挺胸地站着，表情平平靜靜，從始至終都沒有半點不規矩的舉動。
龔陽原本想學學燕娘等人囑咐妹妹幾句，見她這諸事不需操心的模樣，感覺既驕傲又失落。醞釀了許久，只醞釀出一句來，“到了京城好好照顧自己。”
雲羅微笑地答應，“是，哥哥也請多保重。”
聽到這個客氣的“請”字，再看看那邊或打或罵的父母們，龔陽羨慕之餘，心裡的失落又濃了幾分。突然有點兒後悔，沒有早早地把雲羅接回來。
“皇上駕到——”
尖細的嗓音，拖着長長的尾音，飛箭一樣衝破嘈雜的吵鬧聲傳來。循聲望去，就見鳳帝在鳳康和鳳玥的陪同下出了院子。
衆人呼啦啦地跪下，參差不齊地喊着：“皇上萬歲，王爺、公主千歲！”
鳳帝笑着說了句“平身”，轉目四望，頗爲惋惜地嘆了口氣，“這樣好玩的地方，朕只怕再也沒有機會來了。”
鳳康心頭一酸，想說“父皇想來隨時可以來”，覺出這話有慫恿皇帝不理朝政的嫌疑，到嘴邊又咽了回去。
鳳玥擔心那“好玩”兩字給百姓留下皇帝不務正業地印象，半是遮掩半是催促地道：“父皇，您是一國之君，哪能京城出宮體察民情？時辰不早了，趕路要緊。”
“好。”鳳帝深深地吸了一口微涼、沾染着露意的空氣，走過來握住成老爹的手，和顏悅色地笑道，“朕走了，老人家，你多保重。”
若論年紀，成老爹比鳳帝還要小几歲，不過面相看起來要比鳳帝老一些罷了。不過從葉知秋那裡論資排輩，鳳帝是未來的公公，他是爺爺，也當得起一聲“老人家”。
第一次跟皇上零距離接觸，“老人家”受寵若驚，結巴了半天沒能說出一句整話。
鳳帝也不在意，在他乾癟手背上拍了兩下，便扶着全德的手臂上了馬車。
衆人忙又跪下，口裡喊着“恭送皇上”。其餘人各自上車上馬，等鳳康一聲令下，便車馬齊動，蜿蜒地向村外駛去……
——(未完待續)