文太太自小浸淫商家，又因是女人家做買賣，沒點氣勢如何能服衆？且向來把“和氣生財”四個字牢記在心，不僅是與她家有買賣往來的商家，鄰里的關係同樣處得極好。
因此，她問這一句“可妥當？”，自是收到鄰居的紛紛附和，連那兩家受災較爲嚴重的店肆老闆也互相點頭說“妥當”。
文太太輕輕鬆了口氣，繃緊的嘴角放鬆下來。文二老爺心裡七上八下的十五隻吊桶瞬間演奏出美妙的音樂，他的眼裡終於浮現出一絲快意。
黃老爹趁着文太太商量鄰居賠償的時候，拉上金穗綴在鄉鄰們的外圍，等他們商量完畢，自然而然地混進了圍觀的人羣前幾排，金穗正着急眼前滿是人腿，黃老爹正好一把將她抱起，視野便開闊起來。
文太太的表情居然十分平靜，那種平靜是一種湖底的暗潮洶涌被不知名的力量死死壓了下去，無法宣泄自身力量的平靜。
金穗訝然，不知文太太是已經預料到這種結果，還是已經習慣當族親的冤大頭了——即便她永遠無法習慣，而善於選擇性遺忘的世人把文家族親所犯的過錯，無論大小，理所當然地轉嫁到文太太身上，從她那裡找回損失。
所以，文太太的平靜帶着一種讓人心疼的壓抑，扶着小丫鬟的手還是幾不可見地緊了緊。
文太太口中的“大伯”見文家前後街的事情處理得如此順利，臉上也輕鬆了不少。
他正要開口，人羣裡突然有人低低地說了一句：“這是啥族親喲，真要是族親，文家那大的家族，一家捐一點，別說半條街。兩條街也賠出來了！還不是人家孤兒寡母好欺負，眼紅人家錢多，唉，老鄉，你見過這坑人的族親沒有？”
這道不和諧的聲音夾雜在一羣滿口文太太肚量大的交口稱讚中，剛起了兩句，後面的話便被忽然間嗡嗡的議論聲掩蓋過去了，讓文家人無法辨認到底是誰起的頭兒，懷疑帶點埋怨的目光掃過文太太，卻不敢明目張膽地停留太久。
這陣議論聲過後。本來心裡就不太自在的文家前後街鄰居們微微紅了臉，兩家店肆的老闆更是在鄉鄰們指責的目光中滿面羞紅，本來心裡就不自在。這時越發不知所措了。
“以前啊還真沒見過，今兒的算是長見識了……不過，老鄉，我轉不過彎來，總覺得有哪兒不對勁兒。心裡清楚，嘴裡糊塗……”金穗前面的人扭過頭來，半側着身子悄聲問黃老爹。
金穗忍俊，因爲與事件關聯越大的人越往前站，黃老爹站的位置正好在文家鄰居和看熱鬧的百姓之間，所以。他的位置相當有利於引導觀衆的輿論。
黃老爹不屑地看了一眼儼然一副公正嚴明模樣的文家長者，同樣悄聲回答：“我原不明白，今兒的親眼見着了。卻是明白了。這文家人鬥個蛐蛐兒、放條惡狗，有幾樁得罪了人，有幾樁鬧去衙門，誰有能耐擺平？文家多少代沒出個人才，這兩代纔有個城裡第一糧商的文老太爺和文太太。所以啊，有能耐的文太太可不成了那個背黑鍋的冤大頭麼？”
問話的人略想了想。還真是那麼回事兒，就是平常人家裡，父母也少有不偏心的，總要求寬裕點的兒子接濟窘迫的那個，但這種偏心放大到族裡就不是那麼回事兒了。尤其是文家只剩了母女倆，在大家眼裡是弱勢羣體，文科舉這回攤上的可是吃牢飯的官司，這種罪的爛攤子怎能還讓寡婦文太太去收拾？這可不是小打小鬧的鬥蛐蛐兒。
這人是文家后街的，家裡開着鋪子，因離文家遠，損失並不嚴重，忍不住順着思路嘟噥一句：“吃人嘴短，拿人手軟，文家的男人都是吃軟飯的，要他們的錢，我還嫌晦氣呢！”
這話說得不倫不類的，他旁邊的另一人見黃老爹說話有趣，豎着耳朵聽了聽，此時伸長脖子湊過來嗤笑：“你拿的可不是文家男人的錢，還是文太太的錢。想不吃軟飯，待會兒你別領銀子啊？”
接了黃老爹話的人便沉默不說話了，而黃老爹後面的鄉鄰們因不涉及到賠償的問題，膽子更大，有的直接高聲說：“可勁兒欺負寡婦，算啥男人？拿女人的錢，那跟文家吃軟飯的男人有啥區別？”
有不少損失不大的人家乾脆不要賠償了。
一個人這樣喊，文家族親可以當做沒聽見，可當有半數人的目光變得異樣起來，看着他們彷彿看着一羣專打秋風的窮親戚，文家族親的臉掛不住了。
文太太的手又緊了一下，隨即鬆開了小丫鬟，雙手交疊自然垂下，手中的帕子服服帖帖地垂落，只偶爾隨着微涼的風翻起一角。
優雅尊貴的模樣落在文二老爺眼裡，他心裡狠狠刺了一下，不由自主地想起那日兒子入獄時吃了一頓殺威棒，兒子屁股開花的狼狽不堪與文太太依舊纖塵不染的樣子相比，讓他狠狠地痛了。
而文太太當時堅持不肯出錢通融獄卒，要給文科舉一個教訓的行爲，讓文二老爺痛恨到極致，恨不得把文太太給逼到死角，方解他心頭之恨。
文二老爺上前一步，道：“大伯，科舉是我兒子，如今他活着跟死了沒區別，我只當沒養過他。可科舉的事兒，原跟你老說好了，是要過繼到鳳秀家去的，我也一直把他當鳳秀家的少爺養着，要是當初沒你老那話兒，他又咋敢真當自己是少爺，在鳳秀家裡做出這樣的事兒來？
“所以，科舉當時也就是嚇唬嚇唬小丫鬟們，只當在自己家胡鬧呢。而且，那些人不是我們文家人，他們哪裡曉得我們的艱難，他們是站着說話不腰疼。咱們文家人多是世代耕讀的清白人家，就算一家出一點兒，咋也賠不出來兩條街啊！”
說罷，文二老爺還特意看了文家大伯一眼。
文家大伯想起昨晚文二老爺連夜去他家裡說的那些話來：“……早些年鬧饑荒，大堂哥的爹孃餓死了，大堂哥是靠着族裡有一口糧沒一口糧接濟撐活了一口氣。從那以後他做起了糧食買賣，當初就發誓說，他做糧商只爲着一口氣，爲着一口族人不會餓死的氣，但凡有他一口吃的，絕餓不着族人。
“他在世的時候常常唸叨族人們的好，說要知恩圖報。可見，大堂哥掙下這樣一份家產原是爲了族人，就是不曉得鳳秀那個短命的男人給他灌了啥迷魂湯——好在老天有眼，收了他去。
“那時候鳳秀還不曉得在哪兒呢，這知恩的心淡了，不曉得自己姓啥了，只當我們是打秋風的親戚，卻不念着她爹當年受的恩情。眼看沒幾年文華那野心大的蠻丫頭要出嫁，鳳秀就她一個丫頭，要是她疼女兒犯糊塗，偌大的家產改了姓，那時候纔是真糟蹋了大堂哥的一片心啊！”
文家大伯回憶到這裡，越想越覺得有理，那天夜裡文華是怎麼用抽馬的馬鞭抽她堂哥文科舉，他可是聽說了的，文華對從小和她一起長大的堂哥尚且如此，遑論他們這些八竿子外的宗親了。
而且，族裡的人都緊張地看着他呢。
可是對上文太太似有所悟的眼，文家大伯不自在地咳了一聲，鬍子微微抖着，聲音有些虛地說道：“罷了罷了，秀兒啊，科舉的事兒，到了今兒的理論誰對誰錯就太沒意思了，族裡的意思呢，是誰家寬裕點誰多搭一把手，畢竟這個是意外，就算是科舉，也沒想到這嚴重。族裡不是一文不出，專欺負你孤兒寡母的。這個事兒，趕上插秧割麥子，還是早點兒和和氣氣地解決了是正經，族裡人還指着那幾畝地填肚子呢。”
這話不對別人說，專對文太太說，要說針對的不是文太太，誰也不相信。
文太太眼裡的黑色更濃，在所有人緊盯着她點了胭脂的嘴巴上時，她平靜的嘴角忽地一彎：
“大伯，你老是長輩，我這當晚輩的自然是你說啥我聽啥。這樣吧，到底火是從我家燒起來的，那天夜裡我跟鄰居們還打了包票是我賠。我曉得族裡多憐貧惜老的，少不得舍了這個臉，讓族裡的伯孃嬸嬸們替我賠后街和前街上的鄰舍，是她們的善心，也是伯伯叔叔們肯給我撐臉。損失嚴重的幾家，還有文家街上的人家，多是自家人，胳膊折了往袖裡藏，只要往後他們還肯認我這個親戚，我就是舍了整個身家又算得個啥？”
文太太這話說得和和氣氣的，讓人聽不出來半分火氣，臉上還帶着微微的笑，整個人看不出來一絲異樣，除了她手中的帕子多了幾條褶痕。
文家大伯一聽，毫不猶豫地笑道：“秀兒，還是你讀過書的曉得理兒。那就這樣說定了，今兒的大家夥兒都在這兒，我也不說各家出多少，族裡有困難，互相伸個援手是該的，出多出少，都是個心意。”